కాల్పుల విరమణ రాకముందే ఇరాన్‌లో నా కలలు చచ్చిపోయాయి

సినా* 28 ఏళ్ల వీడియో ఎడిటింగ్ అసిస్టెంట్, ఆమె టెహ్రాన్‌లో జీవితాన్ని నిర్మించుకోవడానికి తీవ్రంగా పోరాడింది. తప్పనిసరి సైనిక సేవను పూర్తి చేసిన తర్వాత, అతను తూర్పు ఇరాన్‌లోని తన స్వస్థలమైన నేషాబుర్‌కు తిరిగి రావడానికి నిరాకరించాడు, ఫిల్మ్ ఎడిటింగ్ మరియు ఇండిపెండెంట్ స్టూడెంట్ థియేటర్‌లో నేపథ్యం ఉన్న యువకుడికి అక్కడ అవకాశాలు తక్కువగా ఉన్నాయని తెలుసుకున్నాడు. ఒక కళాశాల స్నేహితుని ద్వారా, అతను ఇరాన్‌పై US-ఇజ్రాయెల్ యుద్ధం ఫలితంగా తన ఉద్యోగాన్ని కోల్పోయే ముందు, ఆరు నెలల్లో కెమెరా అసిస్టెంట్ నుండి అసిస్టెంట్ వీడియో ఎడిటర్‌గా క్యాపిటల్‌లోని వీడియో కంటెంట్ క్రియేషన్ స్టూడియోలో తన పాదాలను కనుగొన్నాడు. ఆర్య ఫరాహంద్‌కి చెప్పినట్లు.

తుపాకులు మౌనంగా పడి కొన్ని రోజులైంది, మరియు నేను ఎప్పుడు అనుభవించాను కాల్పుల విరమణ ఇప్పటికే మసకబారుతున్నట్లు ప్రకటించారు. నేను నిరాశతో పంపిన రెజ్యూమ్‌లన్నింటిలో, ఒక సంస్థ మాత్రమే నన్ను ఇంటర్వ్యూకి పిలిచింది. వారు అందించే జీతం కనీసం జీవించడానికి సరిపోదు. నా కుటుంబం నేషాబుర్ నుండి కాల్ చేస్తూనే ఉంది, అదే పంక్తిని పునరావృతం చేస్తూనే ఉంది: “వెనక్కి రండి, ఇక్కడ మీకు పని ఉంది.” ప్రాణాధారంగా వారు ఉద్దేశించినది గాయంలో ఉప్పులా అనిపిస్తుంది.

నేను మా నాన్న దగ్గర డబ్బు తీసుకోవడం మానేశాను, నా జీతం పెరిగింది, నేను మా ఇద్దరు సోదరీమణులకు బహుమతులు కొంటాను. నేను, నా జీవితంలో మొదటి సారి, నిజంగా స్వతంత్రంగా ఉన్నాను. ఇప్పుడు, నేను టెహ్రాన్‌లోని మా అమ్మమ్మ ఖాళీగా ఉన్న అపార్ట్‌మెంట్‌లో కూర్చుని, దాదాపు ఇంటర్నెట్ లేని ఫోన్‌ని చూస్తూ, రాని జాబ్ ఆఫర్ కోసం ఎదురు చూస్తున్నాను.

ఇదేమిటి యుద్ధం నాకు చేసింది. నా శరీరంపై ఒక స్క్రాచ్ కాదు, కానీ మిగతావన్నీ – పోయాయి.

పైకప్పు మీద క్రోసెంట్స్

యుద్ధం ప్రారంభమైన ఉదయం, మేము టీ తాగుతూ బ్రీఫింగ్ మీటింగ్‌లో ఉన్నాము. ఒక సహోద్యోగి తాజా క్రోసెంట్స్ తెచ్చాడు. అప్పుడు మేము ఒక ఫైటర్ జెట్ యొక్క గర్జనను విన్నాము, ఒక విజిల్, మరియు సెకన్ల తరువాత, ఒక పేలుడు.

మా ప్రారంభ స్వభావం భీభత్సం కాదు, అమాయక ఉత్సుకత. మునుపటి యుద్ధం నుండి మేము చదివిన ప్రతి సర్వైవల్ గైడ్‌కు వ్యతిరేకంగా, మేము ఎలివేటర్‌లోకి పోగు చేసి, పైకప్పుపైకి వెళ్లాము, చేతిలో కప్పులు ఉన్నాయి. నగరమంతా పొగ స్తంభాలు కమ్ముకున్నాయి. అప్పుడు, మరొక పేలుడు తాకింది, చెవిటిగా దగ్గరగా. మేము మెట్ల కోసం పరుగెత్తాము.

మా మేనేజర్ మమ్మల్ని ఇంటికి పంపించాడు. నగరం స్వాధీనం చేసుకుంది. నా డ్రైవర్ గ్రిడ్‌లాక్ గుండా వెళ్ళలేనని చెప్పడానికి కాల్ చేసాడు, కాబట్టి మేము నడవడం ప్రారంభించాము – 40 నిమిషాలు మెరుస్తున్న ఎండలో, ఒంటరిగా ఉన్న వ్యక్తులు మరియు నిలిచిపోయిన కార్లు. ఒక సమయంలో, ఒక మధ్య వయస్కుడైన డ్రైవర్ తన నరాలను కోల్పోయాడు, ట్రాఫిక్‌కు వ్యతిరేకంగా బస్సు లేన్‌లోకి దూసుకెళ్లాడు. ఒక బస్సు ఎదురుగా కనిపించి లేన్‌ను డెడ్‌లాక్ చేసింది. చిక్కుకుపోయిన అతను పేలడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు. నేను అతుక్కోలేదు. నేను నడుస్తూనే ఉన్నాను.

నేను మా అమ్మమ్మ ఇంటికి వెళ్ళాను. వినడానికి కష్టంగా ఉంది, ఆమె ఒక్క పేలుడు కూడా వినలేదు మరియు నన్ను చూసినందుకు చాలా ఆనందంగా ఉంది. నేను టీ తాగాను, టెలివిజన్ ముందు కూర్చున్నాను, ఏమి జరుగుతుందో ప్రాసెస్ చేయడానికి ప్రయత్నించాను, తరువాత భోజనం చేసి పడుకున్నాను.

నగరం బోసిపోయింది

నేను మేల్కొన్నప్పుడు, నేను నా ఫోన్ కోసం చేరుకున్నాను, ఇంటర్నెట్ డెడ్ అని మాత్రమే గుర్తుకు వచ్చింది. నేను ఆన్‌లైన్ గేమింగ్ లేదా ఇన్‌స్టాగ్రామ్‌తో ప్రతి ఖాళీ క్షణాన్ని నింపే వ్యక్తిని. ఇవేవీ లేకుంటే విసుగు ఉక్కిరిబిక్కిరి అవుతోంది. నేను మా అమ్మమ్మ ముందు ధూమపానం చేయలేను మరియు బలవంతంగా సంయమనం పాటించడం నా ఆందోళనను మరింత పెంచింది.

తర్వాతి రోజుల్లో నగరం బోసిపోయింది. నేను సందులోకి అడుగుపెట్టినప్పుడల్లా – సిగరెట్‌ను దొంగిలించడానికి ఒక సాకుగా త్వరిత పనిని ఉపయోగించి – నేను చాలా తక్కువ మందిని చూశాను. మా భవనంలో, 12 యూనిట్లలో ఐదు మాత్రమే ఆక్రమించబడ్డాయి. పార్కింగ్ గ్యారేజ్‌లోని ఖాళీ స్థలాలను బట్టి నేను చెప్పగలను.

నా సిగరెట్ సరఫరా అయిపోయినప్పుడు, కార్నర్ షాప్‌లో నా బ్రాండ్ లేదు మరియు సూపర్ మార్కెట్‌లో రెండింతలు వసూలు చేస్తున్నారు. నా మార్చి జీతం చెల్లించబడుతుందని ఖచ్చితంగా తెలియక, నేను చౌకైన, తెలియని బ్రాండ్ కోసం స్థిరపడ్డాను. ఇది ట్రక్ ఎగ్జాస్ట్‌ను పీల్చినట్లుగా ఉంది.

రోజులు మసకబారాయి: నిరుద్యోగ ఆందోళన, ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసే విసుగు, తీరని రహస్య సిగరెట్లు. నేను రెండుసార్లు VPNలను కొనుగోలు చేయడానికి ప్రయత్నించాను. మొదటిది ఒక్కరోజు పని చేసింది. రెండవది – నేను డబ్బును బదిలీ చేసిన క్షణంలో విక్రేత నన్ను నిరోధించాడు.

నేను మరణానికి దగ్గరగా వచ్చాను

నిజమైన పీడకల మార్చి 5 రాత్రి వచ్చింది. ఒక తేలికపాటి పేలుడు నన్ను 4m చుట్టూ మేల్కొల్పింది. నీళ్ల కోసం వంటింట్లోకి నడిచాను. అప్పుడు ఒక పేలుడు గాలిలో చీల్చిచెండాడింది – జీవితాంతం నా మెదడులోకి ఒక శబ్దం వచ్చింది. నేను స్తంభించిపోయాను. మా అమ్మమ్మ భయంతో తన పడకగది నుండి జారిపోయింది. నేను ఆమెను వంటగదిలోకి లాగాను.

తర్వాత బ్యారేజీ వచ్చింది. 10 కంటే ఎక్కువ వరుస పేలుళ్లు, ఒక్కొక్కటి 10 సెకన్ల కంటే తక్కువ వ్యవధిలో ఉంటాయి. మా అమ్మమ్మ నా పక్కన నేలపై కూర్చుంది, చేతులు నా కాలు చుట్టూ గట్టిగా చుట్టి, తల పాతిపెట్టబడ్డాయి. ఇది నేను మరణానికి అత్యంత సన్నిహితంగా భావించాను.

చివరకు ఆగిపోయినప్పుడు, కిటికీలు పట్టుకున్నాయి. ఇరాన్-ఇరాక్ యుద్ధ సమయంలో సైరన్లు తమను ఆశ్రయాలకు చేరుకోమని ఎలా హెచ్చరించాయో నా అమ్మమ్మ కదిలిపోయింది. ఈ యుద్ధం గురించి ఆమెకు చాలా బాధాకరమైన విషయం ఏమిటంటే, హెచ్చరిక లేకపోవడం – సైరన్‌లు లేవు, ఆశ్రయాలు లేవు. కేవలం కూర్చొని, తదుపరి పేలుడు కోసం వేచి ఉంది. అలసిపోయిన కాళ్ళతో మళ్ళీ మంచం ఎక్కింది. నేను ఉదయం వరకు నిద్రపోలేదు.

నా తలలో పది స్వరాలు

వీటన్నింటి ద్వారా, నేను నాకు చెప్పుకుంటూనే ఉన్నాను, “పట్టుకోండి”. మునుపటి సంఘర్షణ లాగానే ఈ యుద్ధం కూడా రెండు వారాల్లో ముగుస్తుందని మా మేనేజర్ ఆశించారు. నా తల్లిదండ్రులు పిలిచినప్పుడల్లా, నన్ను నేషాబుర్‌కు తిరిగి రమ్మని వేడుకుంటే, నేను వద్దు అని చెప్పాను.

మార్చి 17న, మేము మా చివరి ఆన్‌లైన్ సమావేశాన్ని కలిగి ఉన్నాము. స్టూడియో అప్పులు పెరిగిపోతున్నాయి, ఇన్‌వాయిస్‌లు చెల్లించబడలేదు మరియు మా మేనేజర్‌కి అంతం కనిపించలేదు – యుద్ధం లేదా ఇంటర్నెట్ బ్లాక్‌అవుట్ కోసం. మార్చి 21 నుండి ప్రారంభమయ్యే కొత్త ఇరాన్ సంవత్సరానికి, 200 మంది వనరుల సిబ్బంది మాత్రమే మిగిలి ఉంటారు. మిగిలిన వారిని జీతం లేకుండా తొలగించారు.

కాల్ ముగిసినప్పుడు, నా తలలో 10 విభిన్న స్వరాలు అరుస్తున్నట్లు అనిపించింది. అమ్మమ్మ ఇచ్చే కొద్దిపాటి పింఛనుపైనే ఆధారపడలేకపోయాను. మా నాన్న అప్పటికే నలుగురు సభ్యుల కుటుంబాన్ని పోషించేవాడు. గణన కనికరం లేనిది: నేషాబుర్‌కు తిరిగి వెళ్లి మా మామ సూపర్‌మార్కెట్‌లో పని చేయండి. నా జీవితాన్ని ఎలా మెరుగుపరుచుకోవాలో ప్లాన్ చేయడానికి బదులుగా, నేను మనుగడను ప్లాన్ చేస్తున్నాను.

సర్దుకుని బయలుదేరాను. ఇది భయంకరమైన నిశ్శబ్ద రహదారుల గుండా 10 గంటల బస్సు ప్రయాణం. టెహ్రాన్‌లోని చివరి క్షణాలు నన్ను ఎక్కువగా వెంటాడాయి. నేను ఇంతకు ముందెన్నడూ చూడని చీకటితో నగరం ఖాళీగా, నిశ్శబ్దంగా ఉంది.

శూన్యం

Neyshabur నుండి, నేను ఆశకు వ్యతిరేకంగా ఆశతో నా మేనేజర్‌ని పిలిచాను. అతను క్రూరమైన గణితాన్ని వేశాడు. మునుపటి యుద్ధం మరియు డిసెంబర్ నిరసనల సమయంలో, షట్డౌన్ల కోసం వేచి ఉండటం ఆచరణీయమైనది. కానీ కనికరంలేని సంవత్సరం ఆర్థిక రక్తస్రావం, ఈ బ్లాక్‌అవుట్‌తో కప్పబడి, ఆదాయాన్ని సున్నాకి నడిపించింది. రేపు ఇంటర్నెట్‌ని పునరుద్ధరించినా, నెలల తరబడి నాన్‌స్టాప్‌గా పనిచేసినా సరిపోదు. స్టూడియో పాజ్ కాలేదు. అది కూలిపోయింది.

నేను నా రెజ్యూమ్‌ని అప్‌డేట్ చేసి, రిటర్న్ బస్ టిక్కెట్‌ని కొనుగోలు చేసి, మా అమ్మమ్మ అపార్ట్‌మెంట్‌కి తిరిగి వెళ్ళాను. తిరిగి వెళ్ళడానికి ఏమీ లేదు. నేను ఏదో చేస్తున్నాననే భావన నాకు అవసరం.

కాల్పుల విరమణ ప్రకటించినప్పుడు, నాలో ఆశ చిగురించింది. ఇది దాదాపు ఒక రోజు కొనసాగింది.

నా జీవితం చలనం యొక్క అస్పష్టంగా ఉండేది: స్టూడియో, స్వతంత్ర థియేటర్లు, స్నేహితులతో కేఫ్‌లు, తెల్లవారుజామున మరియు అర్థరాత్రులు. ఇప్పుడు నా అస్తిత్వమంతా నాలుగు గోడలకు ముడుచుకుపోయింది. యుద్ధం ముగిసింది, కనీసం ఇప్పటికైనా. ఇంటర్నెట్ ఎక్కువగా థ్రోటల్‌గా ఉంటుందిఆర్థిక వ్యవస్థ శిథిలావస్థలో ఉంది మరియు ఫిబ్రవరి 28కి ముందు ఉన్న జాబ్ మార్కెట్ కాల్పుల విరమణతో తిరిగి రాలేదు.

వెలుపల, ప్రజలు మళ్లీ వీధుల్లోకి వెళ్లడం ప్రారంభించారు. వారి కోసం, బహుశా, ఏదో పునఃప్రారంభించబడుతోంది. నాకు, రెస్యూమ్ చేయడానికి ఏమీ లేదు.

నేను ఇంకా ఎంతకాలం నిలబడగలనో నాకు తెలియదు.

*భద్రతా కారణాల దృష్ట్యా పేరు మార్చబడింది