Indiana quarterback Fernando Mendoza was the star of the show on Saturday, winning the 2025 Heisman Trophy after leading the No. 1-ranked Hoosiers (13-0) to an undefeated season and first-round bye in the College Football Playoff.
An absolute force in the Big Ten this season, Mendoza beat out fellow quarterbacks Julian Sayin (Ohio State) and Diego Pavia (Vanderbilt), as well as Notre Dame running back Jeremiyah Love for the highly prestigious award.
Here are my four takeaways from the 2025 Heisman Trophy ceremony.
1. Ohio State WR Jeremiah Smith is getting robbed for being young
How long are we going to keep allowing the best player in college football to play without winning a major individual award? At least one more year, it appears.
Smith, the only wide receiver to receive enough Heisman votes to finish in the top 10 (sixth) this year, didn’t win the Biletnikoff Award for the best wideout in the sport. Now, for the second year in a row, Smith — the player who the NFL has been salivating over for the past two years and the one most aficionados in the sport, including me, believe is the best player in college football — has once again not been voted to be a finalist by the bloated and stodgy group of Heisman electors.
“Your readers might not remember Andre Johnson,” an NFL evaluator told me. “But both of them were big and they both were ridiculously athletic to be that big.”
“What if your guy, Adrian Peterson, played receiver?” a Power 4 player personnel director asked me. “To be that strong [and] నేను సినిమా చూసినప్పుడు ఆ యువకుడు నన్ను నా సీటులోంచి లేపేస్తాడు.”
స్మిత్ చిన్నవాడు — కేవలం రెండవ సంవత్సరం చదువుతున్నాడు. చారిత్రాత్మకంగా, హీస్మాన్ ఓటర్లు యువ ఆటగాళ్లకు అవార్డులు ఇవ్వడానికి ఇష్టపడరు మరియు వారు ఒక ఆటగాడికి అవార్డును ఒకటి కంటే ఎక్కువసార్లు ఇవ్వడానికి ఇష్టపడరు. ఇది పార్టిసిపేషన్ అవార్డు అయితే, అది బాగానే ఉంటుంది, కానీ అది కాదు. ఈ అవార్డు క్రీడలో అత్యుత్తమ ఆటగాడికి, మరియు స్మిత్ చట్టబద్ధంగా ఒక గ్లాసు షాంపైన్తో కాల్చుకోగలడా అనే దానితో సంబంధం లేకుండా రెండు సంవత్సరాలుగా ఉన్నాడు.
వరకు ముందంజలో ఉంది బిగ్ టెన్ ఛాంపియన్షిప్ గేమ్, చాలా సంభాషణలు డ్యుయలింగ్ క్వార్టర్బ్యాక్లు మరియు 2025 హీస్మాన్ ఫైనలిస్టులు మెన్డోజా మరియు సైయిన్ల చుట్టూ కేంద్రీకృతమై ఉన్నాయి. అయినప్పటికీ, హూసియర్స్ ప్రధాన కోచ్ కర్ట్ సిగ్నెట్టితో సహా దాదాపు ప్రతి ఒక్కరికీ, దేశంలో అత్యుత్తమ రిసీవర్ బక్కీస్ సైడ్లైన్లో ఉందని స్పష్టమైంది. స్మిత్ ఒక సంపూర్ణ శక్తి.
“మీరు అతనిని మీకు వీలైనంత వరకు కవర్ చేస్తారు మరియు బంతిని సరిగ్గా ఉంచలేదని ఆశిస్తున్నాము” అని సిగ్నెట్టి చెప్పాడు. “అతను గొప్ప ఆటగాడు — ఆ వయస్సులో నేను చూసిన ఆ స్థానంలో గొప్పవాడు. అతను ఒక ఆయుధం.”
గత నెలలో ఇటీవలే 20 ఏళ్లు నిండిన స్మిత్, తన వరుసగా రెండవ 1,000-గజాల రిసీవింగ్ సీజన్ను సాధించాడు, గత ఏడాది (76) కంటే ఈ సంవత్సరం (80) ఇప్పటికే నాలుగు క్యాచ్లను కలిగి ఉన్నాడు మరియు అప్పటికి నం. 2 ఇండియానా ఇన్ బక్కీస్’ 13-10 బిగ్ టెన్ టైటిల్ గేమ్లో 144 గజాల పాటు ఎనిమిది క్యాచ్లతో ఓటమి.
“చూడండి, వారు (ఇండియానా) ఆ వ్యక్తిని (స్మిత్) ఎండ్ జోన్ నుండి దూరంగా ఉంచారు” అని ఒక NFL స్కౌట్ నాతో చెప్పాడు. “ఇది గొప్ప జట్టు ప్రయత్నం. కానీ ఆ పిల్లవాడితో, ఇది ఒక ప్రశ్న కాదు. అతను ఇప్పుడు రెండు సంవత్సరాలుగా నేను చూసిన అత్యుత్తమ కళాశాల ఆటగాడు. నేను అతనికి హీస్మాన్ని ఇచ్చి ఉండేవాడిని … గత సంవత్సరం. మీరు వారిని అంత బాగా చూడలేరు. [and] అది యువకులను కలిపింది.”
వచ్చే ఏడాది స్మిత్ హీస్మన్ను గెలవకపోతే, అది వార్త కాదు. అతను అలా చేస్తే, NFL టీమ్లు అతనిని ఎంపిక చేసుకునేందుకు తమపై తాము పతనం కావడానికి ఇది మరో కారణం అవుతుంది. అలాంటి ఆటగాడు హీస్మాన్ విజేతగా ఉండడు కదా?
2. ఇండియానా QB ఫెర్నాండో మెన్డోజా దీన్ని మొదట చేసాడు మరియు ఉత్తమంగా చేసాడు
ఈ సీజన్ ఆరంభం వరకు, ఇండియానా FBS చరిత్రలో ఓడిపోయిన ప్రోగ్రామ్, 1967 నుండి ఏ విధమైన కాన్ఫరెన్స్ టైటిల్ను గెలవలేదు లేదా 1945 నుండి పూర్తి స్థాయిని గెలుచుకోలేదు మరియు ఏ పోల్లోనూ ఒక సాధారణ సీజన్ను అజేయంగా ముగించలేదు లేదా నా స్వంత టాప్ 25తో సహా అమెరికాలోని ప్రతి విశ్వసనీయ కళాశాల ఫుట్బాల్ ర్యాంకింగ్లో నంబర్ 1 ర్యాంక్ను పొందలేదు.
అతని విజయం, మరియు గెలుపొందడంలో అతని తరగతి, చాలా మందికి ఉత్తమమైనది – మరియు అతను దానికి విలువైన రాయబారి. ఇంకేముంది? అతను మునుపటి నుండి జాతీయ టైటిల్ను గెలుచుకున్న మొదటి హీస్మాన్ విజేత కావచ్చు అలబామా విస్తృత రిసీవర్ డివోంటా స్మిత్.
3. జెరెమియా లవ్ నోట్రే డామ్ గెలవనందుకు నిందించవచ్చు
అతను 94-గజాల హౌస్-కాల్ చేసిన తర్వాత ప్రేమ హీస్మాన్ పోటీలో ఉత్సాహంగా ప్రవేశించడం మర్చిపోవడం సులభం బోస్టన్ కళాశాల నవంబర్ 1 న. గోల్ లైన్ దాటిన తర్వాత, అతను హీస్మాన్ పోజ్ని కొట్టాడు. రెండు వారాల ముందు, అతను పూర్తిగా నాశనం చేశాడు USC 24 రష్లలో 228 రషింగ్ యార్డ్లతో. మరియు, ఇప్పుడు కూడా, గత సంవత్సరం CFP మొదటి రౌండ్లో ఇండియానాపై 98 గజాల కోసం ఒక రష్తో సహా – 108 గజాలు రికార్డ్ చేయడానికి అతనికి కేవలం ఎనిమిది క్యారీలు అవసరమని చాలా మంది వ్యక్తులు మర్చిపోయారు.
అతను 1,372 గజాల (క్లిప్కి 6.9 గజాలు) పరుగెత్తిన సీజన్లో, 1,652 గజాలు స్క్రిమ్మేజ్తో పరుగెత్తాడు, ఆల్-పర్పస్ టచ్డౌన్ల కోసం నోట్రే డామ్ సింగిల్-సీజన్ రికార్డ్ను నెలకొల్పాడు (21) మరియు ఫైటింగ్ ఐరిష్ను 10-2 సీజన్కు నడిపించాడు, హీస్మన్ ట్రోఫీని గెలుచుకునే అవకాశం లేదు. డామ్.
కొందరిలా కాకుండా, ఫైటింగ్ ఐరిష్ ప్రేమను ప్రారంభ-సీజన్ హీస్మాన్ అభ్యర్థిగా ముందుకు తీసుకురాలేదు లేదా జోష్ ఆడమ్స్ మరియు వారి మొదటి హీస్మాన్ ఫైనలిస్ట్ తర్వాత వారి అత్యుత్తమ ఆటగాడి కథను చెప్పడంలో పాల్గొనడానికి జాతీయ మీడియాను ఆహ్వానించడానికి ప్రయత్నించలేదు. మాంటి టీ’ఓ. నోట్రే డామ్కి అది మార్కెటింగ్ బ్లండర్.
ప్రతి ఫైటింగ్ ఐరిష్ ఆటగాడు వారి గణాంకాలకు మరింత జోడించే అవకాశాన్ని కోల్పోతాడు – చాలా మంది హీస్మాన్ ఓటర్లు అధిక బరువు కలిగి ఉంటారు – మరియు నోట్రే డామ్ స్వతంత్రంగా ఉన్నందున లీగ్ ఛాంపియన్షిప్ను క్లెయిమ్ చేసే అవకాశం. అయితే, ఈ సీజన్లో ఫైటింగ్ ఐరిష్ పోస్ట్ సీజన్ నుండి పూర్తిగా వైదొలగడానికి అపూర్వమైన చర్య తీసుకుంది ఎందుకంటే వారు ఈ సంవత్సరం 12-జట్టు CFP ఫీల్డ్ నుండి తప్పుకున్నందుకు చాలా నిరాశ చెందారు.
కొందరికి ఇది చాలా దూరం. నోట్రే డేమ్ ఇది ఏ ఇతర ప్రధాన కళాశాల ఫుట్బాల్ ప్రోగ్రామ్లా కాకుండా పనిచేయగలదని మరియు తప్పక పని చేస్తుందని నమ్ముతుంది మరియు బౌల్ గేమ్ను విరమించుకునే ఈ చర్య ఇండియానా వెలుపల చాలా మంది అభిమానులు మరియు మీడియా నుండి ఎగతాళికి గురైంది. 1987లో టిమ్ బ్రౌన్ తర్వాత స్కూల్లో మొదటి హీస్మాన్ విజేతగా నిలిచేందుకు లవ్కు నిర్ణయం సహాయం చేయలేదనే సందేహం నాకు లేదు.
4. ఒహియో స్టేట్ క్యూబి జూలియన్ సైయిన్ మరియు వాండర్బిల్ట్ క్యూబి డియెగో పావియా స్వల్ప విజయాన్ని సాధించారు
హీస్మాన్ ఒక గొప్ప అవార్డు, కానీ హీస్మాన్ ఓటర్లు దానిని ఎవరు గెలవాలో ఎన్నుకోవడంలో ఎల్లప్పుడూ గొప్పగా ఉండరు. సైన్ మరియు పావియా ఎందుకు అనేదానికి తాజా ఉదాహరణలలో ఇద్దరు. సాధారణంగా, పవర్ 4 స్థాయిలో ఒక జట్టు అజేయమైన రికార్డుతో మిగిలిపోయినప్పుడు ఉత్తమ జట్టులో అత్యుత్తమ ఆటగాడికి అవార్డు అందజేస్తుంది. అలా జరగని సంవత్సరాలలో, ఏ ఆటగాడి యొక్క వ్యక్తిగత ప్రదర్శన మరోప్రపంచపు సరిహద్దులో ఉండాలి. దురదృష్టవశాత్తూ సైన్ మరియు పావియా కోసం, కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం వారి సింగిల్-సీజన్ ప్రయత్నాలు సరిగ్గా అదే.
ఈ సంవత్సరం పూర్తి చేసిన శాతంలో సింగిల్-సీజన్ FBS రికార్డును నెలకొల్పిన సాయిన్, ఆ తర్వాత చరిత్రలో అత్యంత కచ్చితమైన ఉత్తీర్ణత సాధించిన వ్యక్తిగా నిలిచాడు. ఒరెగాన్ సిగ్నల్-కాలర్ బో నిక్స్ 2023లో ఆ మార్కును నెలకొల్పారు. ఓటింగ్ ముగిసినప్పుడు మరియు CFPకి వెలుపల ఉన్న సమయంలో 11-2తో ఉన్న జట్టులో హీస్మాన్ ఓటింగ్లో నిక్స్ మూడో స్థానంలో నిలిచాడు. హీస్మాన్ ఓటర్లు గెలుపొందడం కంటే అపూర్వమైన ఖచ్చితత్వానికి విలువ ఇవ్వరు.
పావియా మునుపటి నుండి క్రీడ చూసిన అత్యుత్తమ ఆల్-పర్పస్ ప్రదర్శనను అందించింది LSU క్వార్టర్ బ్యాక్ జేడెన్ డేనియల్స్. అతను 3,192 గజాల కోసం విసిరాడు, 826 గజాల వరకు పరుగెత్తాడు మరియు కేవలం ఎనిమిది అంతరాయాలతో మొత్తం 35 టచ్డౌన్లను నమోదు చేశాడు. ఆ సంఖ్యలలో 500 గజాల కంటే ఎక్కువ నేరం ఉన్న రెండు గేమ్లు ఉన్నాయి. పోల్చి చూస్తే, డేనియల్స్ 3,800 కంటే ఎక్కువ పాసింగ్ యార్డ్లు, 1,100 రషింగ్ యార్డ్లు మరియు 50 టోటల్ టచ్డౌన్లను రికార్డ్ చేశాడు.
అయినప్పటికీ, పావియా చరిత్రలో మరే ఇతర క్వార్టర్బ్యాక్ చేయనిది చేసింది. వాండర్బిల్ట్లో, శాశ్వత డోర్మాట్ SECఅతను కమోడోర్లను ప్రోగ్రామ్ చరిత్రలో వారి మొదటి 10-విజేత సీజన్కు నడిపించాడు మరియు 1992లో లీగ్ విస్తరించినప్పటి నుండి SEC పోటీలో మొదటి విజేత రికార్డును సాధించాడు. చరిత్రకు వ్యతిరేకంగా కొలిస్తే, పావియా యొక్క ఫీట్ అద్భుతమైనది, కానీ హీస్మాన్ ఓటర్లకు సరిపోదు.
RJ యంగ్ జాతీయ కళాశాల ఫుట్బాల్ రచయిత మరియు FOX క్రీడల విశ్లేషకుడు. అతనిని అనుసరించండి @RJ_యంగ్.
గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్బాక్స్కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండి, ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి.
