నాకు తెలిసిన క్షణం: మా మోకాళ్లు తాకినప్పుడు మేము స్తంభించిపోయాము – ఇది సినిమాటిక్ | ఆస్ట్రేలియన్ జీవనశైలి

In 2019, నేను మెల్‌బోర్న్‌లో ఆన్‌లైన్ సిటీ గైడ్ కోసం జూనియర్ ఎడిటర్‌గా ఉద్యోగం ప్రారంభించాను. నేను సోషల్ మీడియా కోఆర్డినేటర్, స్టెఫ్‌ను చూసి ఆశ్చర్యపోయాను, ఆమె కార్యాలయంలో ఒక మూలలో నిశ్శబ్దంగా మరియు శ్రద్ధగా పనిచేసింది, అయితే ఆమె ప్రకంపనలతో విభేదించే ఇంటిపేరు ఉంది. ఆమె పేరు ద్వారా విజిలెంట్, కానీ స్వభావంతో కాదు.

మా భాగస్వామ్య ఇటాలియన్ వారసత్వం తక్షణ బంధం ఏజెంట్. మాకు కెమిస్ట్రీ ఉంది, ఖచ్చితంగా, కానీ అది పూర్తిగా ప్లాటోనిక్. లాక్‌డౌన్ నిజ జీవితంలో అన్ని విషయాల్లో పిన్‌ను ఉంచినప్పటికీ, వర్క్ యొక్క ఇన్‌స్టంట్ మెసేజింగ్ యాప్ మా స్నేహం ఇంటి నుండి పని చేయడంలో సహాయపడింది. నేను నగరం గురించి కథలు వ్రాస్తాను; స్టెఫ్ తెలివిగా సోషల్ మీడియాలో వారికి ప్రాణం పోసేవాడు. సినర్జీ నిజమైనది.

పరిమితులు సడలించడంతో, మేము కలిసి ఎక్కువ సమయం గడపడం ప్రారంభించాము. కానీ విషయాలు స్నోబాల్ ఎలా ఉన్నాయో నేను పట్టించుకోలేదు.

ఆమెకు కోవిడ్ ఉన్నప్పుడు నేను ఆమెకు కాసియో ఇ పెపె టోర్టెల్లిని పంపాను. నేను సమీక్షిస్తున్న ఒక రెస్టారెంట్‌కి ఆమెను ఆహ్వానించాను మరియు మేము డెజర్ట్, గ్లాసీ-ఐడ్, మా నాన్నోస్ గురించి కథలు ఇచ్చిపుచ్చుకోవడం తర్వాత మేము చాలా కాలం పాటు గడిపాము, మేము ఇద్దరం పోగొట్టుకున్నాము. ఆమె మా కక్ష్యలో ఇతరులతో డేటింగ్ చేస్తున్నప్పుడు నేను గుర్తించలేని బాధను అనుభవించాను. నేను ఆమెను “పాల్” అని పిలిచాను మరియు దడ పట్టించుకోలేదు.

కానీ ఒక రాత్రి స్వర్గం తెరుచుకున్నప్పుడు, నా భావోద్వేగ వరదలు కూడా తెరుచుకున్నాయి.

మా సహోద్యోగులు పని తర్వాత నాక్-ఆఫ్‌ల వద్ద సన్నబడుతుండగా, కుండపోత వర్షం రావడంతో, వెదర్‌ఫ్రూఫింగ్ లేని రివర్‌సైడ్ బార్‌లో స్టెఫ్ స్నేహితుడి పుట్టినరోజును ట్యాగ్ చేయడానికి నేను అంగీకరించాను.

నాకు ఆమె తప్ప మరెవరూ తెలియదు, కానీ ఆమె స్నేహితులు నన్ను చాలా దూరం మడతలోకి తీసుకువచ్చారు, ఆమె అదృశ్యమైనప్పుడు నేను గమనించలేదు. వీలయినంత చెత్త సీట్‌లో కూర్చొని, గొడుగు నుండి నేరుగా నా వీపుపై నుండి వర్షం కురుస్తూ, నా ఫిష్ కబాబ్‌ను తడిపుతూ, నేను అనుకున్నాను: నేను ఇంకా ఇక్కడే ఉన్నాను – ఎందుకు?

నా భావాలకు ఒక శాతం ఎక్కువ అనుగుణంగా, నేను ఇప్పుడు అడవి వలె తడిగా ఉన్న గుంపులో స్టెఫ్ కోసం వెతుకుతున్నాను. దాని మందంలో, నేను ఆమెను కనుగొన్నాను. ఆమె సాధారణంగా స్ట్రెయిట్ చేయబడిన జుట్టు ప్రళయంలో దాని సహజ రూపానికి తిరిగి వచ్చింది – నేను ఇంతకు ముందెన్నడూ చూడని వంకరగా ఉండే వికృతి యొక్క అందమైన చిక్కుముడి. ఆమె బర్లీస్ట్ ఫ్రెండ్, బర్త్ డే బాయ్, ఆమెపైకి దూసుకెళ్లి, మెల్లగా ఆమె భుజాలను వణుకుతూ, DJ మీద అరిచాడు: “ఇదే చేయండి!”

ఏం చేయాలి? నేనా? ఖచ్చితంగా కాదు. తప్ప…

ఆమె నన్ను స్నేహితురాలిగా కాకుండా మరేదైనా చూడవచ్చని నేను భావించడం అదే మొదటిసారి. నేను విన్నదానిపై నేను ఒక వారం మొత్తం స్థిరంగా గడిపాను, నేను కూడా అలాగే భావించవచ్చనే నా అవగాహనను అది కప్పివేసింది.

స్టెఫ్ గురించి ఏదో ఉంది: చాలా మనోహరంగా తీయగా మరియు మృదువుగా మాట్లాడతారు, కానీ ఎల్లప్పుడూ పక్కన ఉన్న రేజర్-పదునైన ఆయుధాలతో; నా లాగా, మేము కలిసి పెరిగాము; మరియు ఆమె కాపలాగా ఉండేందుకు అనుమతించినప్పుడు ఒక సౌమ్యత బయటకు వచ్చింది.

ఒక వారం తర్వాత, మా కార్యాలయంలో బూజీ స్కావెంజర్ హంట్ నిర్వహించబడింది. మెల్‌బోర్న్ లోపలి ఉత్తరాన్ని శోధించిన తర్వాత, మేము ఒక రూఫ్‌టాప్ బార్ వద్దకు వెళ్లాము, అక్కడ మా సహోద్యోగులు వారి అత్యంత కరుడుగట్టిన వ్యక్తులుగా చుట్టుముట్టారు, నేను స్టెఫ్‌ని అడిగే ధైర్యం (ఎక్కువగా ద్రవంగా) కనపడింది: “ఏం చేయండి?”

గుండె చప్పుడు, నేను టేబుల్ కింద ఆమె మోకాలికి వ్యతిరేకంగా నా మోకాలిని బ్రష్ చేసాను. ఇద్దరం స్తంభించిపోయాం. అప్పుడు ఆమె తనదాన్ని నాలోకి నొక్కింది. మరియు ఒక్క చూపుతో, చుక్కలు తమను తాము కనెక్ట్ చేసుకున్నాయి. ఇది సినిమాటిక్‌గా ఉంది: ఎవరైనా చెప్పినప్పుడు మీరు ఊహించినది – బహుశా కళ్లతో – “మెరుపులు ఎగిరిపోయాయి”. చలనచిత్రం లేనిది: డైవ్ బార్ యొక్క చురుకైన బెంచ్‌కి వ్యతిరేకంగా ఆ రాత్రి తర్వాత మా మొదటి ముద్దు.

అది నాలుగేళ్ల క్రితం. మరియు ఇప్పుడు నేను వర్షంలో కూర్చున్న స్త్రీ నాకు ఎదురుగా మా కిచెన్ టేబుల్ వద్ద, మేము పంచుకునే ఇంట్లో కూర్చుంది, అక్కడ ఫ్రిజ్‌పై కార్డ్ అంటుకుని, “ఒక స్నేహితుడి నుండి మరొకరికి” అని రాసి ఉంది, ఆమె ఎలా అనిపించిందో మరియు నాది గ్రహించడానికి కూడా ఆమె అసమర్థతను శాశ్వతం చేస్తుంది.

మేము ఇకపై కలిసి పని చేయము, కానీ వెర్రి చిన్న ఇన్‌స్టాగ్రామ్ పోస్ట్‌లకు సహకరించేటప్పుడు మేము వేసిన పునాదిపైనే మేము జీవితాన్ని నిర్మించుకుంటున్నాము.

స్నేహితుడైన సహోద్యోగితో డేటింగ్ విషయంలో నేను జాగ్రత్తగా ఉన్నాను. రెండు సందర్భాల్లోనూ వెనక్కి వెళ్లడం తరచుగా జరగదు, కనుక ఇది రెట్టింపు లోడ్ అయినట్లు అనిపించింది. కానీ స్నేహం కేవలం స్నేహం మాత్రమే కాకుంటే మీరు నిజంగా స్నేహాన్ని నాశనం చేయగలరా?

రిస్క్ వర్సెస్ రివార్డ్ చార్ట్‌లలో లేదు. ప్రేమ అంటే ఏమిటో మీకు తెలుసని అనుకోవడం ఒక విషయం – కానీ ఎప్పుడూ ఒక ప్రశ్న గుర్తు ఎందుకు వచ్చిందో అని ఆశ్చర్యపోయేంతగా అందులో కాదనలేని విధంగా అల్లుకుపోవడం మరొక విషయం.

మీకు తెలిసిన క్షణం మాకు చెప్పండి