ఛేజింగ్ ప్యాక్‌లో పెద్ద పేర్లు గుమిగూడడంతో వింధామ్ క్లార్క్ నాలుగు-షాట్‌ల US ఓపెన్‌లో ఆధిక్యాన్ని కలిగి ఉన్నాడు | US ఓపెన్

విండ్‌హామ్ క్లార్క్ తన అసాధారణ పునరుజ్జీవనాన్ని కొనసాగించడంతో, హాంప్టన్స్‌లో శుక్రవారం విండ్‌స్వీప్ట్‌లో అందరూ ఒక వ్యక్తిని వెంబడించారు, ఇది ఇప్పటివరకు నమోదైన అత్యల్ప 36-హోల్ స్కోర్‌ను నమోదు చేసింది. US ఓపెన్ షిన్నెకాక్ వద్ద మరియు వారాంతంలో నాలుగు-షాట్‌ల ఆధిక్యాన్ని కలిగి ఉంది.

2023 ఛాంపియన్ తన ఓపెనింగ్-రౌండ్ 64ని ఒక-అండర్ 69తో సెవెన్ అండర్ పార్కు చేరుకున్నాడు, 2004లో ఫిల్ మికెల్సన్ మరియు షిగెకి మరుయామా నెలకొల్పిన సిక్స్‌ల మునుపటి హాఫ్‌వే రికార్డును బద్దలు కొట్టాడు. క్లార్క్ మొత్తం అతనిని నాలుగు స్ట్రోక్‌లతో మాట్ ఫిట్జ్‌ప్యాట్రిక్ మరియు క్సాండర్ స్చాఫ్ఫ్లె అండర్ త్రీ, క్సాండర్ స్చఫ్‌లెన్ అండర్ త్రీ స్ట్రోక్‌లను అందించాడు. మోరికావా సౌతాంప్టన్‌లో సూర్యుడు-స్ప్లాష్ చేయబడిన కానీ మొద్దుబారిన మధ్యాహ్న సమయంలో ఒంటరిగా కూర్చోవడానికి 65 పరుగుల తక్కువ స్కోర్‌తో వివాదానికి దిగాడు.

క్లార్క్ యొక్క ఓవర్‌నైట్ ప్రయోజనం, ఒక ఫ్లాష్‌లో నిర్మించబడింది అనుకోకుండా నిరపాయమైన పరిస్థితులలో గురువారం సాయంత్రం ఆట చీకటి కారణంగా నిలిపివేయబడటానికి ముందు, శుక్రవారం ఉదయం చాలా తక్కువ భద్రత కనిపించింది. తన ప్రారంభ రౌండ్‌లోని చివరి రెండు రంధ్రాలను పూర్తి చేయడానికి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, 32 ఏళ్ల అమెరికన్ తన నాలుగు-షాట్‌ల ఆధిక్యాన్ని సగానికి తగ్గించుకున్నాడు. అతను ఆకుకూరల మీద చలికాలం నుండి బయటపడ్డాడు, తొమ్మిదవ మరియు 10వ మరియు 11వ తేదీలలో బర్డీ అవకాశాలను కోల్పోయాడు, కానీ 13వ సమయంలో 29 అడుగుల బర్డీతో ప్రతిస్పందించాడు, మెత్తని పునరుద్ధరణ కోసం చివరిగా 33 అడుగుల వాలు నుండి మరొకదానిలో వంకరగా ఉన్నాడు.

అమెరికా జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో కేవలం నలుగురు ఆటగాళ్ళు మాత్రమే పెద్ద 36-రంధ్రాల ఆధిక్యాన్ని సాధించారు – 1903లో విల్లీ ఆండర్సన్, 2000లో టైగర్ వుడ్స్, 2011లో రోరీ మెక్‌ల్రాయ్ మరియు 2014లో మార్టిన్ కేమర్ – మరియు నలుగురూ ట్రోఫీని ఎగరేసుకుపోయారు.

“నేను రెండంకెలలో ఉండగలనని నేను నిజంగా భావించాను” అని క్లార్క్ చెప్పాడు. “నేను నా ఉత్తమ గోల్ఫ్‌ను మంచి రోజుగా మార్చలేదు.”

క్లార్క్ గురువారం ఆలస్యంగా ముగిసిన తర్వాత దాదాపు రాత్రి 11 గంటల వరకు నిద్రపోలేదని మరియు వెంటనే తన రెండవ రౌండ్‌కు వెళ్లే ముందు తన మొదటి రౌండ్‌ను పూర్తి చేయడానికి ఉదయం 4 గంటలకు మళ్లీ మేల్కొన్నానని చెప్పాడు. శుక్రవారం మధ్యాహ్నం 1.20 గంటలకు అతని పని రోజుకి పూర్తయింది, శనివారం షెడ్యూల్ చేయబడిన 3.45pm టీ సమయానికి ముందు అసాధారణంగా ఎక్కువసేపు వేచి ఉన్నాడు. ఎజెండాలో: ప్రపంచ కప్‌లో ఆస్ట్రేలియాపై “USA గెలుపును చూడటం”, ఆ తర్వాత డిన్నర్ మరియు దీర్ఘకాల కేడీ జాన్ ఎల్లిస్‌తో కొన్ని రౌండ్ల జిన్ రమ్మీ.

పన్నెండు నెలల క్రితం క్లార్క్ వివాదంలో మునిగి ఓక్‌మాంట్‌ను విడిచిపెట్టాడు లాకర్‌ను పాడు చేసిన తర్వాత తప్పిపోయిన కట్ తర్వాత, అతను రిపేర్‌ల కోసం చెల్లించడం మరియు కౌన్సెలింగ్ లేదా కోపం-నిర్వహణ సెషన్‌లను పూర్తి చేయడం వంటి షరతుల శ్రేణిని నెరవేర్చని పక్షంలో క్లబ్ అతనిని తన ఆస్తి నుండి నిషేధించే సంఘటనకు దారితీసింది. PGA ఛాంపియన్‌షిప్ సమయంలో క్లబ్‌ను విసిరి క్లార్క్ సంకేతాలను దెబ్బతీసిన కొన్ని వారాల తర్వాత ఈ ఎపిసోడ్ వచ్చింది.

“నేను గత సంవత్సరం నుండి చాలా దుఃఖాన్ని పొందాను, సరిగ్గా అలా” అని క్లార్క్ చెప్పాడు. “దురదృష్టకరమైన విషయం ఏమిటంటే, నేను ఎవరో కాదు, గత సంవత్సరం ఏమి జరిగింది. నేను కలిగి ఉన్న అభిమానులను లేదా కొంతమంది కొత్త అభిమానులను తిరిగి పొందగలనని నేను ఆశిస్తున్నాను ఎందుకంటే ఇది ఒక భయంకరమైన సంఘటన. నేను సరదాగా మరియు అవుట్‌గోయింగ్‌గా ఉన్నానని ప్రజలకు చూపించగలనని నేను నిజంగా భావిస్తున్నాను, నేను విపరీతంగా, పోటీగా ఉంటాను, ఆటను ప్రేమిస్తాను, ఆటను గౌరవిస్తాను మరియు నేను చెడ్డ క్షణం కలిగి ఉన్నాను.”

అతని రూపం మరియు విశ్వాసం కూడా క్షీణించింది. 2023లో US ఓపెన్ మరియు వెల్స్ ఫార్గో ఛాంపియన్‌షిప్‌లో విజయాలు మరియు మరుసటి సంవత్సరం పెబుల్ బీచ్‌లో మరొక విజయంతో ఆట యొక్క అత్యంత ఆశాజనకమైన స్టార్‌లలో ఒకరిగా అవతరించిన తర్వాత, డెన్వర్ స్థానికుడు నిలకడ కోసం షిన్నెకాక్‌కు చేరుకున్నాడు మరియు అతని రైడర్ కప్ ఆశలను పునరుద్ధరించడానికి చాలా ఫలితం అవసరం. ఇప్పుడు అతను రెండవ US ఓపెన్ టైటిల్ మరియు క్లీన్ రిడెంప్షన్ ఆర్క్ నుండి 36 రంధ్రాల దూరంలో ఉన్నాడు.

క్లార్క్‌కు అత్యంత సన్నిహితులలో ఫిట్జ్‌ప్యాట్రిక్, బ్రూక్లిన్‌లో 2022 ఛాంపియన్, అతను మైదానంలో ఆలస్యంగా లొంగిపోయి రెండవ రౌండ్‌లో 70 సాధించినప్పటికీ మిక్స్‌లో ఉన్నాడు, అయితే షాఫెల్ ఐదు బర్డీలు మరియు ఒక బోగీతో 66 పరుగులతో పోటీలో దూసుకెళ్లాడు. మోరికావా 65 ఏళ్లలోపు ఇద్దరు మెరిసేవైన 65 ఏళ్ల కింద రెండు ప్రధాన విజేతలుగా నిలిచారు. క్లార్క్ కొట్టుకుపోయే షాట్లు. 1955లో ఒలింపిక్ క్లబ్‌లో జాక్ ఫ్లెక్ నెలకొల్పిన రికార్డును US ఓపెన్ ఛాంపియన్ అధిగమించిన అతిపెద్ద మొదటి-రౌండ్ లోటుతో అది సరిపోయింది.

మెక్‌ల్రాయ్, మాస్టర్స్ ఛాంపియన్ మరియు ప్రపంచ నంబర్ 2, ఐదవ మరియు ఎనిమిదో స్థానంలో ఉన్న బర్డీలతో క్లుప్తంగా రెండవ స్థానానికి చేరుకుంది. కానీ అతను వరుసగా మూడు బోగీలతో మలుపు తిరిగిన వెంటనే వాటన్నింటినీ తిరిగి ఇచ్చాడు, 15వ తేదీన డబుల్-బోగీతో అతను ఛాంపియన్‌షిప్‌కు సమాన స్థాయికి చేరుకున్నాడు మరియు నాయకుడి నుండి ఏడు షాట్‌లు కొట్టాడు.

“వెనుక తొమ్మిది ఒక బిట్ యుద్ధం,” మెక్ల్రాయ్ చెప్పారు. “నేను అనుకుంటున్నాను [the afternoon starters] వారు డ్రా యొక్క కఠినమైన ముగింపును పొందినట్లు భావిస్తారు [with the conditions]కానీ నేను టోర్నమెంట్‌లో ఉన్నాను మరియు మంచి అవకాశంతో ఉన్నాను.

డస్టిన్ జాన్సన్ కంటే కొంతమంది ఆటగాళ్ళు షిన్నెకాక్ యొక్క అపఖ్యాతి పాలైన అస్థిరతను మరింత క్రూరంగా భావించారు. ఓక్‌మాంట్‌లో జరిగిన 2016 US ఓపెన్‌ను గెలుచుకోవడం ద్వారా అతను పొందిన మినహాయింపు యొక్క చివరి సంవత్సరంలో పోటీ పడుతున్నాడు, 41 ఏళ్ల అమెరికన్ 28 హోల్స్ కింద నాలుగు మరియు ఒక డబుల్ బోగీ, రెండు స్ట్రెయిట్ బోగీలు మరియు ఒక క్వాడ్రపుల్-బోగీ ఎనిమిది కంటే ముందు 15వ స్థానంలో నిలిచాడు.

2020 మరియు 2024 ఛాంపియన్ అయిన బ్రైసన్ డిచాంబ్యూ కూడా 70 మరియు 75 రౌండ్ల తర్వాత అతనిని నాలుగు ఓవర్ల కట్ లైన్ వెలుపల వదిలివేశాడు, అతని కెరీర్‌లో అతను వరుసగా మూడు మేజర్‌లలో వారాంతానికి చేరుకోవడంలో విఫలమయ్యాడు. JJ స్పాన్ యొక్క రెండవ ర్యాగ్డ్ రౌండ్ చాలా రోజులలో అతనికి వారానికి ఎనిమిది ఓవర్లు మిగిల్చింది, టోర్నమెంట్ యొక్క ఇటీవలి ఇద్దరు విజేతలు శుక్రవారం సాయంత్రానికి నిష్క్రమించారు.

జోక్విన్ నీమాన్ బహుశా రోజు యొక్క అత్యంత అసంభవమైన మలుపు తిరిగింది. ఆరవ రంధ్రంలో 11వ రౌండ్ ప్రారంభ సమయంలో క్లబ్‌ను విసిరినందుకు చిలీకి రెండు-షాట్‌లు స్పోర్ట్స్‌మాన్‌లైక్-కండక్ట్ పెనాల్టీ విధించబడింది, ఈ విపత్తులో రెండు కోల్పోయిన బంతులు ఉన్నాయి మరియు అతని ఛాంపియన్‌షిప్‌ను దూరం చేసే ప్రమాదం ఉంది. అతను ఆరు హోల్స్‌లో ఐదు బర్డీలను కలిగి ఉన్న రెండవ రౌండ్ 65తో సమాధానమిచ్చాడు, వారాంతానికి మూడు ఓవర్లలో చేరుకుంటాడు, ప్రారంభ రెండు రౌండ్‌లలో ఒకదానిలో 10 లేదా అధ్వాన్నంగా స్కోరు నమోదు చేసిన తర్వాత US ఓపెన్ కట్ చేసిన 97 సంవత్సరాలలో మొదటి ఆటగాడిగా నిలిచాడు.

ఇంతలో, మెక్‌ల్‌రాయ్ ప్రపంచ నంబర్ 1 స్కాటీ షెఫ్లర్‌తో సమానంగా చేరాడు, అతను 68 ఏళ్లలోపు రెండు-లోపు వివాదాస్పద స్థితిలో ఉండేందుకు ఒక రెండిటిని కలిపి చేశాడు. గేమ్ యొక్క రెండు అతిపెద్ద పేర్లు టోర్నమెంట్‌కు ముందు ఇష్టమైన వాటిలో షిన్నెకాక్‌కి చేరుకున్నాయి మరియు ఇక్కడ లీడ్‌ను రక్షించడం అనేది ఒకదానిని నిర్మించడం వంటి ప్రతి బిట్‌ను కష్టతరం చేస్తుందని ఇద్దరికీ బాగా తెలుసు. ఆ చరిత్ర క్లార్క్ యొక్క పని చాలా దూరంగా ఉందని సూచిస్తుంది.

“నేను వారాంతానికి వెళ్లే ఏడుగురు ఉన్నట్లయితే మీకు ఇంకా అవకాశం ఉన్నట్లు మీకు అనిపించే కోర్సు ఏదైనా ఉంటే, ఇది ఖచ్చితంగా ఇదే” అని మెక్‌ల్రాయ్ చెప్పారు.

కేవలం 10 మంది ఆటగాళ్లు మాత్రమే సగం మార్కును చేరుకున్నారు, అయితే షిన్నెకాక్ యొక్క కఠినమైన ధోరణుల నుండి తృణప్రాయమైన ఉపశమనం తాత్కాలికంగా నిరూపించబడవచ్చు. కోర్సు యొక్క పోయా వార్షిక ఆకుకూరలు వారాంతంలో దృఢంగా పెరుగుతాయని మరియు 30mph కంటే ఎక్కువ గాలులు వృక్షరహిత లాంగ్ ఐలాండ్ లేఅవుట్‌లో ప్రక్రియలను మరింత క్లిష్టతరం చేస్తాయి. USGA ప్రారంభ రెండు రౌండ్‌లలో చాలా వరకు పరిస్థితులను జాగ్రత్తగా నిర్వహించడం, నీరు త్రాగుట మరియు ఉపరితలాలను మిస్టింగ్ చేయడం ద్వారా సెటప్ సరసమైన పరీక్షగా మిగిలిపోయింది. చివరి 36 రంధ్రాలలో, షిన్నెకాక్ బదులుగా ఆటగాళ్లను నిర్వహించడం ప్రారంభించవచ్చు.