ఇటుకల తయారీదారు నుండి మేయర్ వరకు: స్టీవ్ రోథెరామ్ నిశ్శబ్దంగా లివర్‌పూల్ విజయగాథను నిర్మిస్తున్నారు | స్టీవ్ రోథెరమ్

ఎఫ్ఎవర్టన్ యొక్క మెరుస్తున్న కొత్త రివర్‌సైడ్ ఫుట్‌బాల్ స్టేడియం యొక్క ఎత్తైన సౌత్ స్టాండ్, లివర్‌పూల్ సిటీ రీజియన్ మేయర్ స్టీవ్ రోథెరమ్ పర్యటనలో ఉన్న ప్రభుత్వ మంత్రికి తన తదుపరి పెద్ద లక్ష్యాన్ని చూపిస్తున్నాడు.

ఇది చూడటానికి పెద్దగా ఏమీ లేదు: ఎకరాల కొద్దీ పారిశ్రామిక బంజరు భూములు, ఉపయోగించని రేవులు మరియు క్షమించండి గోతిక్ క్లాక్ టవర్, ఆరు ముఖాలు కలిగిన ప్రపంచంలోని రెండింటిలో ఒకటిగా చెప్పబడింది.

గ్రేడ్ II-జాబితాలో ఉన్న “డాకర్స్ గడియారం” చేతులు చాలా సంవత్సరాలుగా కదలలేదు, సమీపంలోని ప్రబలమైన పునరుత్పత్తికి వ్యతిరేకంగా మెర్సీ డాక్‌ల్యాండ్‌లోని ఈ భాగంలో నిశ్చలంగా నిలబడి ఉన్న సమయానికి తగిన చిహ్నం.

గురువారం ఉదయం కమ్యూనిటీల కార్యదర్శి స్టీవ్ రీడ్‌తో కలిసి, రోథెరామ్ £800m హిల్ డికిన్సన్ స్టేడియం పక్కన 174-హెక్టార్ (430-ఎకరాలు) స్థలంలో “ఒకసారి-ఒక-తరం” అభివృద్ధిని ప్రకటించారు. కొత్త ప్రభుత్వ-మద్దతు గల సంస్థ రాబోయే 15 సంవత్సరాలలో 17,000 కొత్త గృహాలు మరియు వాణిజ్య ప్రాంగణాలను వాగ్దానం చేస్తుంది.

రోథెరమ్‌కు ఇది నిశ్శబ్దమైన కానీ ముఖ్యమైన విజయాల శ్రేణిలో తాజాది, దీని సహాయకులు వెస్ట్‌మిన్‌స్టర్ రాడార్‌కు దిగువన ఎగిరే వ్యూహాన్ని అనుసరించారని చెప్పారు. ఈ విధానం డివిడెండ్‌లను చెల్లిస్తున్నట్లు కనిపిస్తోంది.

ఇటీవలి నెలల్లో, లేబర్ మేయర్ ఓవర్‌నైట్ అకామడేషన్ లెవీ మరియు రీజియన్‌లలో ట్రెజరీ ఖర్చుల సంస్కరణకు మంత్రుల మద్దతును గెలుచుకున్నారు, అతను సంవత్సరాలుగా నాయకత్వం వహించిన ప్రచారాలు.

2023 యూరోవిజన్ పాటల పోటీ తర్వాత బ్రూస్ స్ప్రింగ్‌స్టీన్, టేలర్ స్విఫ్ట్ మరియు రోలింగ్ స్టోన్స్ ద్వారా మల్టీమిలియన్-పౌండ్ కచేరీలు సూపర్ స్టార్ ఎనర్జీని నగరానికి అందించాయి.

తక్కువ ఆకర్షణీయమైనది, కానీ లివర్‌పుడ్లియన్‌లకు మరింత ముఖ్యమైనది, ఇది 60 సంవత్సరాలలో మొదటి కొత్త మెర్సీ ఫెర్రీతో సహా రవాణా అప్‌గ్రేడ్, 2026లో బయలుదేరుతుంది, అయితే మంత్రులు కొత్త హై-స్పీడ్ రైలు మార్గాన్ని పరిశీలిస్తున్నారు. మాంచెస్టర్ మరియు £2.5bn లివర్‌పూల్ సెంట్రల్ యొక్క పునరుద్ధరణ, లండన్ యొక్క కింగ్స్ క్రాస్-సెయింట్ పాన్‌క్రాస్‌కు నగరం యొక్క సమాధానం.

మొదటి వ్యక్తిగా మారిన మాజీ ఇటుకల పనివాడు రోథెరామ్‌కి ఇది మరొక పని చేసినట్లు అనిపిస్తుంది లివర్‌పూల్ వెస్ట్‌మినిస్టర్‌లో ఏడేళ్ల తర్వాత 2017లో సిటీ రీజియన్ మేయర్. అతని బృందంలోని కొందరు అతన్ని “ట్రెజరీ విష్పరర్” అని పిలుస్తున్నారు.

లివర్‌పూల్ ఎకో యొక్క పొలిటికల్ ఎడిటర్ లియామ్ థోర్ప్, లేబర్ అంతర్గత పోరుతో నెమ్మదించిన మొదటి టర్మ్ తర్వాత మేయర్ “విశ్వాసం పెరిగింది” అని చెప్పారు: “మేము బహుశా అతని మూడవ టర్మ్‌లో అతను ఇంతకుముందు చూడాలనుకునే కొన్ని విజయాలు మరియు పురోగతిని చూడటం ప్రారంభించాము.”

కొన్నేళ్లుగా, రోథెరామ్ తన సన్నిహితుడి నీడలో పనిచేశాడు ఆండీ బర్న్‌హామ్గ్రేటర్ మాంచెస్టర్‌కు డబ్బు మరియు రాజకీయ దృష్టిని తెచ్చిన ఉత్తరాది రాజుగా మారుపేరు.

బర్న్‌హామ్ తన సొంత ఆశయాలను మరింత మెరుగుపరుచుకోవడానికి కైర్ స్టార్‌మర్‌ను అణగదొక్కాడని తరచుగా ఆరోపించబడుతుండగా, అతని లివర్‌పూల్ పొరుగువారికి 10వ స్థానంలో ఎటువంటి డిజైన్‌లు లేవు.

ఒక సీనియర్ ప్రభుత్వ అధికారి ఇద్దరు మేయర్‌ల మధ్య వ్యత్యాసాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకోరు, అయితే కీలకమైన విభాగాలతో “నిశ్శబ్దంగా మంచిగా ఉండేందుకు” రోథెరామ్ యొక్క విధానాన్ని స్వాగతించారు. అతను వైట్‌హాల్‌తో “మంచి, వృత్తిపరమైన సంబంధాన్ని” ఏర్పరచుకున్నాడని మూలం చెబుతుంది.

శుక్రవారం నాడు మేయర్ మాట్లాడుతూ, 2010లో కామన్స్ కారిడార్‌లో వినిపించిన వాఖ్యలే ఈ రోజు తనను నడిపిస్తున్నాయని అన్నారు. కొత్త ప్రాజెక్ట్ కోసం నిధుల గురించి లివర్‌పూల్ కౌన్సిల్‌తో సమావేశం తర్వాత ప్రభుత్వ అధికారులు “విలక్షణమైన స్కౌజర్స్” గురించి సరదాగా మాట్లాడటం విన్నట్లు అతను గుర్తుచేసుకున్నాడు.

“ఇది సంపూర్ణ నిరాశ యొక్క భావన, మీ కడుపులో ఒక ఇటుక, మీరు ఇష్టపడే నగరాన్ని వారు స్లాగ్ చేస్తున్నారు,” అని ఆయన చెప్పారు. “ఇది ఈ రోజు వరకు నాతో అతుక్కుపోయింది … ఆ అవగాహనను మార్చుకోవాలని నేను చాలా నిశ్చయించుకున్నాను.”

రోథెరమ్, 64, 1960ల మెర్సీసైడ్‌లో పారిశ్రామిక అనంతర క్షీణత శైశవదశలో ఉన్నప్పుడు పెరుగుతున్న ఎనిమిది మంది తోబుట్టువులలో ఒకరు. అతను 16 సంవత్సరాల వయస్సులో పాఠశాలను విడిచిపెట్టి ఇటుకల పనివాడు అయ్యాడు, యుద్ధం తర్వాత ఫాక్లాండ్ దీవులను పునర్నిర్మించడంలో సహాయం చేశాడు.

రోథెరామ్ మరియు అతని చిన్ననాటి ప్రియురాలు, సైకియాట్రిక్ నర్సు అయిన సాండ్రాకు ముగ్గురు పిల్లలు ఉన్నారు మరియు వారు 36 సంవత్సరాల క్రితం కొనుగోలు చేసిన ఇంట్లో ఇప్పటికీ నివసిస్తున్నారు. వారు కీలు పొందినప్పుడు, అతను తన భార్యకు వాగ్దానం చేశాడని అతను చమత్కరించాడు, “నేను ఇప్పుడు దాన్ని పూర్తి చేయడానికి చాలా దూరంలో లేను.”

జీవితకాల లివర్‌పూల్ అభిమాని, రోథెరమ్ FA కప్ సెమీ-ఫైనల్ కోసం హిల్స్‌బరోలో ఉన్నాడు, దీని ఫలితంగా 1989లో 97 మంది అభిమానులు మరణించారు.

2009లో, అతను పార్లమెంటులో ప్రవేశించడానికి ఒక సంవత్సరం ముందు, అతను ప్రాణాంతకమైన లెప్పింగ్స్ లేన్ ఎండ్ కోసం తనకు టికెట్ ఉందని వెల్లడించాడు, అయితే కిక్-ఆఫ్‌కు 15 నిమిషాల ముందు దానిని మార్చుకున్నాడు. “నేను అదృష్టవంతులలో ఒకడిని” అని 20వ వార్షికోత్సవ కార్యక్రమంలో అతను చెప్పాడు, తన టికెట్ తీసుకున్న అభిమానికి ఏమి జరిగిందో తాను ఎప్పుడూ కనుగొనలేదని చెప్పాడు.

2017లో వారి ఇద్దరు కుమార్తెలు హేలీ మరియు సమంతలు మాంచెస్టర్ ఎరీనాలోని అరియానా గ్రాండే కచేరీలో ఉన్నప్పుడు, ఆత్మాహుతి బాంబర్ 22 మందిని చంపి వందలాది మందిని గాయపరిచినప్పుడు కుటుంబంలో మళ్లీ విషాదం నెలకొంది. దయతో వారు క్షేమంగా బయటపడ్డారు.

రోథెరామ్‌కు సన్నిహితులు చెప్పేది ఏమిటంటే, చాలా మంది ఉన్నత స్థాయి రాజకీయ నాయకులు మాట్లాడే విధంగా తన వ్యక్తిగత జీవితం గురించి మాట్లాడటానికి అతను ఇష్టపడటం లేదని, సహాయకులు అతనిని తెరవమని ప్రోత్సహిస్తున్నప్పటికీ.

అతను తన పాత్రను “ఏదైనా స్కౌజర్ కోసం కల ఉద్యోగం”గా వివరించాడు. బ్రిటన్‌లో లేబర్ యొక్క సురక్షితమైన నాన్-కౌన్సిల్ సీటును కలిగి ఉన్నప్పటికీ – గత సంవత్సరం 68% ఓట్లను గెలుచుకున్నప్పటికీ – 2028 నాటికి జాతీయ స్థాయిలో అదృష్టాన్ని మార్చకుండానే తాను UKను సంస్కరిస్తానని రోథెరామ్ భయపడుతున్నాడు, తన మేయర్‌కు తదుపరి ఎన్నికల సమయంలో.

“ప్రబలంగా ఉన్న రాజకీయ గాలులు” అంటే ఏ సీటు కూడా సురక్షితం కాదని అర్థం, అతను ఇలా అన్నాడు: “ఎవరికీ తెలియదు, గతసారి నా లాంటి సురక్షితమైన సీటు మీకు లభించినప్పటికీ, ఓటర్లు ఎక్కడ ఉన్నారో మీకు తెలియదు, ఎందుకంటే వారు ప్రస్తుతానికి చాలా అస్థిరంగా ఉన్నారు.

“రైట్‌వింగ్ శబ్దాలు మా ప్రతి ఒక్క కమ్యూనిటీలో ప్రతిధ్వనిస్తాయి మరియు మనం జాగ్రత్తగా ఉండాలి. మా బేరోమీటర్ వచ్చే ఏడాది మేలో ఉంటుంది, ఎందుకంటే మాకు రెండు ఆల్ అవుట్‌లు వచ్చాయి. [council] ఎన్నికలు మరియు మూడింట ఒక వంతుతో రెండు కౌన్సిల్‌లు [up for election] మరియు ఇది లివర్‌పూల్ నగర ప్రాంతంలో రాజకీయాలు ఉన్న చోట మంచి పోలింగ్ పరిమాణం.”

ఇంగ్లండ్‌లోని అత్యంత పటిష్టమైన లేబర్ సిటీ అయిన లివర్‌పూల్‌లో రిఫార్మ్ UK నిజంగా మేయర్‌ని గెలవగలదని అతను నమ్ముతున్నారా అని అడిగినప్పుడు, రోథెరమ్ ఇలా అంటాడు: “ఈ సమయంలో, లేబర్ ఎన్నికలలో చాలా పేలవంగా ఉంది మరియు సంస్కరణ వారు పట్టుబడేంత వరకు అలల శిఖరాన్ని అధిరోహిస్తున్నారు – ఎందుకంటే లాబో ఎన్నికలు జరగడం చాలా కష్టం.

“మేము చేయవలసినది ఏమిటంటే, ప్రభుత్వంలో లేబర్, టౌన్ హాల్స్ మరియు మా అధికార అధికారాలలో లేబర్, ప్రజలకు గేమ్‌ఛేంజర్ అని నిరూపించడం.”

సీనియర్ పొలిటికల్ కరస్పాండెంట్ పీటర్ వాకర్ ద్వారా అదనపు రిపోర్టింగ్