ఇరాన్ యుద్ధం భారతదేశం యొక్క సిరామిక్ హబ్‌లో ఉద్యోగ నష్టాలను, రివర్స్ వలసలను బలవంతం చేస్తుంది

మోర్బి, భారతదేశం – ఏడు సంవత్సరాల పాటు, ప్రదీప్ కుమార్ పశ్చిమ భారతదేశంలోని సిరామిక్స్ ఫ్యాక్టరీకి ఉదయం 9 గంటలకు నడిచి, ముడి పదార్థాలను – మట్టి, క్వార్ట్జ్ మరియు ఇసుక – బట్టీలో లోడ్ చేసి, ఫర్నేసుల వేడి మరియు దుమ్ము చుట్టూ రోజంతా గడిపాడు.

అతను వివిధ దశలలో మట్టిని నిర్వహించాడు, కొన్నిసార్లు దానిని యంత్రాలలోకి తినిపించాడు, కొన్నిసార్లు సెమీ-ప్రాసెస్డ్ ముక్కలను ఫైరింగ్ వైపు కదిలించాడు. అధిక ఉష్ణోగ్రతలకు వ్యతిరేకంగా చేతి తొడుగులు మరియు మాస్క్‌లు వంటి రక్షణ గేర్‌లు లేకుండా పని పునరావృతం మరియు డిమాండ్‌తో ఉంది.

“వేసవిలో వేడి ఎక్కువగా ఉంటుంది కాబట్టి ఇది చాలా సవాలుగా ఉంటుంది” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

కానీ మార్చి 15 న, అతను తన ఉద్యోగాన్ని కోల్పోయాడు – అతను లేదా అతని ఫ్యాక్టరీ వెనుక ఉన్న కంపెనీ చేసిన దాని వల్ల కాదు, కానీ యునైటెడ్ స్టేట్స్ మరియు ఇజ్రాయెల్ ఇరాన్‌పై దాడి చేయడం వల్ల మధ్యప్రాచ్యంలో మరొక యుద్ధం మరియు ప్రపంచ ఇంధన సంక్షోభం ఏర్పడింది.

యుద్ధం ప్రారంభమైన రెండు వారాల తర్వాత, ప్రొపేన్ మరియు సహజ వాయువు కొరత కారణంగా అతను పనిచేసిన సిరామిక్స్ కంపెనీ మూసివేయబడింది. గుజరాత్ రాష్ట్రంలోని మోర్బీలో ఉన్న కంపెనీ – సిరామిక్స్ పరిశ్రమలో దాని సహచరులందరిలాగే – ఈ క్లిష్టమైన పదార్థాలపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

400,000 మందికి పైగా ఉద్యోగులను కలిగి ఉన్న భారతదేశ సిరామిక్స్ పరిశ్రమకు మోర్బి కేంద్రంగా ఉంది. ఈ కార్మికులలో సగానికి పైగా, కుమార్ వంటివారు, ఉత్తర ప్రదేశ్ మరియు బీహార్ వంటి పేద భారతీయ రాష్ట్రాల నుండి వలస వచ్చినవారు.

కుమార్ ఉద్యోగం కోల్పోయిన ఐదు రోజుల తర్వాత, 29 ఏళ్ల వ్యక్తి తన భార్యను మరియు వారి ముగ్గురు పిల్లలను ఉత్తరప్రదేశ్‌లోని హర్దోయ్ జిల్లాలోని వారి ఇంటికి తిరిగి తీసుకువెళ్లాడు.

“మాతో ఇంటికి తిరిగి వచ్చిన ప్రతి ఇతర వలస కార్మికుడు తిరిగి వెళ్ళే వరకు నేను ఇక్కడ ఉన్నాను” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

“COVID-19 మహమ్మారి సమయంలో మేము అనుభవించినట్లుగా మేము కుక్కల వలె బాధపడటం ఇష్టం లేదు,” అని ఆయన జోడించారు, 2020 మరియు 2021 సంవత్సరాలలో భారతదేశం యొక్క మరింత పారిశ్రామికంగా అభివృద్ధి చెందిన పశ్చిమ రాష్ట్రాల నుండి పేద తూర్పు ప్రాంతాలకు వలస వచ్చిన కార్మికులు, పిల్లలతో సహా మిలియన్ల మంది ఆకలితో ఉన్న కుటుంబాలు, రోజులు మరియు కొన్నిసార్లు వారాలు కాలినడకన తమ ఇళ్లకు చేరుకోవడం గురించి ప్రస్తావించారు.

600 కంపెనీల్లో 450 మూతపడ్డాయి

600 కంటే ఎక్కువ కంపెనీలతో, మోర్బి భారతదేశంలోని 80 శాతం సిరామిక్‌లను టైల్స్, టాయిలెట్‌లు, బాత్‌టబ్‌లు మరియు వాష్ బేసిన్‌ల రూపంలో ఉత్పత్తి చేస్తుంది. కానీ భారతదేశ గ్యాస్ దిగుమతులకు జీవనాడి అయిన హార్ముజ్ జలసంధిపై ప్రతిష్టంభన కొనసాగుతున్నందున వాటిలో కనీసం 450 కంపెనీలు మూసివేయవలసి వచ్చింది.

ఇంతలో, యుద్ధం కొనసాగుతోంది, US ఆదివారం ఒక ఇరానియన్ కార్గో నౌకను స్వాధీనం చేసుకుంది, ఒప్పందం కుదుర్చుకోవడానికి పాకిస్తాన్‌లోని టెహ్రాన్‌తో మరో రౌండ్ చర్చలు జరపడానికి సిద్ధంగా ఉందని వాషింగ్టన్ చెబుతున్నప్పటికీ. టెహ్రాన్ తన నౌకను స్వాధీనం చేసుకున్న తర్వాత శాంతి చర్చలకు కట్టుబడి ఉండటానికి నిరాకరించింది.

ఒక నెల పోరాటం తర్వాత ఇరాన్ మరియు యుఎస్ అంగీకరించిన పెళుసైన కాల్పుల విరమణ బుధవారంతో ముగియడంతో ఈ పరిణామాలు జరిగాయి. కానీ శత్రుత్వాలు మళ్లీ పెరగడం వల్ల ఇరాన్ ట్రాఫిక్ కోసం హార్ముజ్‌ను మూసివేసింది, ప్రపంచ ఇంధన సరఫరాలకు అంతరాయం కలిగించింది మరియు చమురు ధరలను పెంచింది.

“మోర్బిలోని అన్ని తయారీ యూనిట్లు అధిక ఉష్ణోగ్రతల వద్ద బట్టీలను కాల్చడానికి ప్రొపేన్ మరియు సహజ వాయువుపై ఆధారపడతాయి. ప్రొపేన్ ప్రైవేట్ కంపెనీలచే సరఫరా చేయబడుతుండగా, సహజ వాయువు కనెక్షన్లు ఉన్నవారికి రాష్ట్రంచే అందించబడుతుంది. దాదాపు 60 శాతం తయారీదారులు ప్రొపేన్‌ను ఉపయోగిస్తున్నారు, ఎందుకంటే ఇది తులనాత్మకంగా చౌకగా ఉంటుంది,” అని 27 ఏళ్ల మూడవ తరం తయారీదారు సిద్ధార్థ్ బొపాలియా చెప్పారు.

మిడిల్ ఈస్ట్ సంక్షోభం అప్పటికి పరిష్కారమవుతుందని ఆశిస్తున్నామని, ఏప్రిల్ 15 వరకు యూనిట్లను మూసివేసినట్లు మోర్బి సిరామిక్ తయారీదారుల సంఘం అధ్యక్షుడు మనోజ్ అర్వాదియా తెలిపారు.

“కానీ నేటికీ, దాదాపు 100 యూనిట్లు మాత్రమే తెరవబడ్డాయి మరియు చాలా వరకు ఇంకా తయారీ ప్రక్రియను ప్రారంభించలేదు. కనీసం మరో 15 రోజులు, ఇది అలాగే ఉండే అవకాశం ఉంది,” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

మూసివేత 200,000 మంది కార్మికులను ప్రభావితం చేసిందని, వారిలో నాలుగింట ఒక వంతు మంది ఇతర రాష్ట్రాల్లోని వారి ఇళ్లకు తిరిగి వెళ్లవలసి వచ్చిందని అర్వాడియా చెప్పారు.

భారతదేశపు సిరామిక్ పరిశ్రమ విలువ $6 బిలియన్లు.

“Morbi యొక్క సెరామిక్స్‌లో దాదాపు 25 శాతం మిడిల్ ఈస్ట్, ఆఫ్రికా మరియు యూరప్‌లోని దేశాలకు ఎగుమతి చేయబడుతున్నాయి, దీని నికర విలువ $1.5bn. కానీ ఎగుమతులు ఇప్పుడు ఆలస్యమయ్యాయి మరియు కొన్ని సందర్భాల్లో, ముఖ్యంగా మధ్యప్రాచ్య దేశాలకు, గత నెలలో ఉత్పత్తి మందగమనం కారణంగా పూర్తిగా నిలిచిపోయాయి,” అని అర్వాదియా అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

ప్రొపేన్‌పై ఆధారపడిన కర్మాగారాలు మోర్బిలో మూసివేయబడ్డాయి. సహజవాయువు ఎక్కువగా అందుబాటులో ఉన్నప్పటికీ, అనేక యూనిట్లు ఇంకా మారలేదు, ఎందుకంటే కొత్త కనెక్షన్లు కిలో ధర 93 రూపాయలు, ఇప్పటికే ఉన్న వినియోగదారులు దానిని 70 రూపాయలకు స్వీకరిస్తున్నారు.

ప్రొపేన్‌పై ఆధారపడే వాష్‌బేసిన్‌ల తయారీదారు ఖుషీరామ్ సపరియా, తన ఫ్యాక్టరీని తిరిగి తెరవడంపై నిర్ణయం తీసుకునే ముందు ఈ నెలలో వేచి ఉంటానని చెప్పారు.

“ఎందుకంటే నేను వారి ఇళ్లకు వెళ్ళిన వందలాది మంది సిబ్బందిని పిలవాలి మరియు వారి బాధ్యత తీసుకునే ముందు నేను ఖచ్చితంగా ఉండాలనుకుంటున్నాను,” అని అతను చెప్పాడు.

‘మోర్బీ వ్యాధి’తో ఇంటికి తిరిగి వచ్చాడు

గత నెలలో మోర్బీని విడిచిపెట్టిన కార్మికులలో 27 ఏళ్ల అంకుర్ సింగ్ కూడా ఉన్నాడు.

“నా కంపెనీ షట్‌డౌన్ నన్ను ఒంటరిగా తిరిగి పంపలేదు, కానీ మోర్బి వ్యాధి – సిలికోసిస్‌తో. నాకు తరచుగా జ్వరం మరియు దగ్గు ఉంటుంది, కానీ నేను బీహార్‌లోని పాట్నా సమీపంలోని నా స్వగ్రామానికి తిరిగి వచ్చి, తనిఖీ చేసిన తర్వాత అది సిలికోసిస్ అని గుర్తించే వరకు నేను దానిని విస్మరిస్తూనే ఉన్నాను,” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

సిలికోసిస్ ఒక నయం చేయలేని ఊపిరితిత్తుల వ్యాధి రాక్, ఇసుక, క్వార్ట్జ్ మరియు ఇతర నిర్మాణ సామగ్రిలో కనిపించే సిలికా ధూళిని పీల్చడం వల్ల ఏర్పడుతుంది. ప్రపంచంలోని పురాతన వృత్తిపరమైన వ్యాధులలో ఒకటి, ఇది ప్రతి సంవత్సరం వేలాది మందిని చంపుతుంది.

గుజరాత్‌కు చెందిన కార్మిక హక్కుల కార్యకర్త చిరాగ్ చావ్డా మాట్లాడుతూ, ఈ వ్యాధి మోర్బిలో విస్తృతంగా వ్యాపించింది, ఎందుకంటే కార్మికులు సిరామిక్ ఉత్పత్తి సమయంలో ఉత్పన్నమయ్యే చక్కటి సిలికా ధూళికి అలవాటుపడతారు.

“అచ్చు లేదా బట్టీ పనిలో ప్రత్యక్షంగా పాల్గొనని వారు కూడా పేలవమైన వెంటిలేషన్ మరియు ఫ్యాక్టరీ ప్రదేశాలలో ఎక్కువసేపు బహిర్గతం కావడం వల్ల కణాలను పీల్చుకుంటారు” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

చాలా సిరామిక్ కంపెనీలు కార్మికుల భద్రతకు సంబంధించి ప్రభుత్వ నిబంధనలను పాటించడం లేదని చావ్డా అన్నారు.

హరీష్ జాలా, 40, రెండు సంవత్సరాల క్రితం సిలికోసిస్‌కు గురయ్యే ముందు మోర్బిలోని వివిధ సిరామిక్ కంపెనీలలో రెండు దశాబ్దాలుగా పనిచేశాడు. అతను తన యజమాని నుండి ఎటువంటి సహాయం పొందలేదని, రోగ నిర్ధారణ తర్వాత కంపెనీని సందర్శించినప్పుడు తన తండ్రిని దుర్భాషలాడాడని మరియు బెదిరించాడని అతను చెప్పాడు.

“ప్రతి సంవత్సరం, ప్రతి కంపెనీలో కనీసం ఒక కార్మికుడు సిలికోసిస్‌తో మరణిస్తాడు, అయితే చాలా మంది సిలికోసిస్‌తో గుర్తించబడతారు” అని జాలా అల్ జజీరాతో చెప్పారు. “నాలాంటి కొందరు అదృష్టవంతులు మరియు మనుగడ సాగిస్తారు, కానీ వెంటనే ఉద్యోగం మానేయడం తప్ప వేరే మార్గం లేదు.”

చాలా కంపెనీలు కార్మికులకు నియామక పత్రాలు, జీతం స్లిప్పులు లేదా గుర్తింపు కార్డులు వంటి ఉపాధికి సంబంధించిన వ్రాతపూర్వక రుజువులను అందించడం లేదని జాలా చెప్పారు. “ఒక కార్మికుడు తరువాత కార్మిక హక్కులు లేదా చట్టపరమైన హక్కులను డిమాండ్ చేస్తే, వారు కంపెనీ ద్వారా ఉద్యోగం పొందారని నిరూపించడానికి వారికి ఖచ్చితమైన ఆధారాలు లేవు కాబట్టి ఇది జరుగుతుంది.”

జీతాలు లేదా పెన్షన్ ఫండ్‌లకు సంబంధించి వివిధ భారతీయ చట్టాల ప్రకారం అటువంటి కార్మికులకు సామాజిక భద్రత కూడా నిరాకరించబడిందని చిరాగ్ తెలిపారు, అలా చేయడం వలన ఉపాధి రుజువు ఏర్పడుతుంది.

“ఫలితంగా, సంవత్సరాల తరబడి పనిచేసినప్పటికీ, ఆధారాలు లేకపోవడంతో కార్మికులు వారి కార్మిక హక్కులను కోల్పోతున్నారు. దీని వలన యజమానులకు ఎటువంటి చట్టపరమైన జవాబుదారీతనం ఉండదు,” అని అతను చెప్పాడు.

మోర్బీలో, సుష్మా దేవి, 56, వంటి వలసదారులు కూడా ఉన్నారు, వారు పశ్చిమ బెంగాల్‌లోని తన ఇంటికి తిరిగి వెళ్లలేదు, ఎందుకంటే ఆమె కుమారుడు పని చేసే టైల్ కంపెనీ తయారీ తిరిగి ప్రారంభించడానికి వేచి ఉన్నందున వారికి ఆశ్రయం మరియు ఆహారం ఇవ్వడం కొనసాగిస్తానని హామీ ఇచ్చింది.

“ప్రయాణానికి డబ్బు ఖర్చు చేయకూడదనుకోవడం వల్ల నేను మరికొంత మందితో ఇక్కడ ఉన్నాను. ఇక్కడ, కనీసం మా రేషన్ అయినా క్రమబద్ధీకరించబడింది,” ఆమె పొడి కొమ్మలు, కలప మరియు వంట కోసం విస్మరించిన ప్లైవుడ్‌తో నడుస్తూ చెప్పింది.

“మా రెండు పూటల భోజనం వండుకోవడానికి ప్రతిరోజూ వీటిని సేకరించడానికి మేము బయలుదేరాము” అని దేవి చెప్పారు. “బట్టీలు మరియు తయారీ త్వరలో పునఃప్రారంభమవుతాయని నేను ఆశిస్తున్నాను, అయితే బట్టీలు ఎప్పుడైనా అమలు చేయడం ప్రారంభించనప్పటికీ వారు మాకు బియ్యం మరియు బంగాళాదుంపలను అందించడం ఆపరని నేను ఆశిస్తున్నాను.”

దేవి భర్త దేబేందర్ మరియు వారి కుమారుడు అంకిత్ వారి కంపెనీ వారికి ఇచ్చిన ఒక గది సెట్‌లో నివసిస్తున్నారు. కుటుంబానికి ఒకే అంతస్తులో 10 కుటుంబాలకు సాధారణ మరుగుదొడ్డి అందుబాటులో ఉంది.

కుమార్, అదే సమయంలో, తన కొద్దిపాటి పొదుపు లేకుండా పోతున్నాడు మరియు అతను రోజువారీ కూలీగా హర్దోయ్‌లో పని కోసం వెతుకుతున్నందున, అతను అప్పుల ఊబిలో పడిపోతానేమో అనే భయంతో ఉన్నాడు.

“మొదట్లో, మేము పొదుపు చేసిన వాటి నుండి మేము తిన్నాము. కానీ ఇంటికి మరమ్మత్తు అవసరం మరియు మేము బంధువు నుండి 20,000 రూపాయలు ($214) అప్పుగా తీసుకోవలసి వచ్చింది, దానిని ఎప్పుడు ఎలా తిరిగి చెల్లించాలో మాకు తెలియదు,” అని అతను తన ఇటుక ఇంటి పైకప్పును చూస్తూ చెప్పాడు.