నన్ను మార్చిన క్షణం: ఒక టెలిగ్రామ్ వచ్చింది – మరియు నేను నా తల మరియు నా హృదయం మధ్య ఎంచుకోవలసి వచ్చింది | విద్య

ఎంయూనివర్శిటీలో నాకు చోటు దక్కుతుందని తల్లిదండ్రులు ఊహించలేదు. నేను తగినంత విద్యావేత్తగా పరిగణించబడలేదు. మరియు ఏమైనప్పటికీ, నేను ఒక అమ్మాయిని. బదులుగా, నేను పెళ్లికి ప్రైమ్ చేయబడ్డాను. మా అమ్మకి ఇందులో తప్పేమీ కనిపించలేదు. పురుషుల కొరత ఉన్న రెండు ప్రపంచ యుద్ధాల మధ్య బ్రిటన్‌లో జన్మించారు వాటిని విలువైన వస్తువులుగా మార్చింది, ఆమె 14 ఏళ్ళ వయసులో పాఠశాలను విడిచిపెట్టింది, ఒక తరంలో కొంత భాగం తరచుగా వివాహం అనేది సురక్షితమైన సామాజిక మరియు ఆర్థిక భవిష్యత్తుకు ఏకైక హామీ అని నమ్మేవారు. శృంగారం మరియు నిజానికి ప్రేమ బోనస్ అయితే, వైవాహిక ఒప్పందంలోని అలిఖిత నిబంధన ప్రకారం భర్త పనికి బయటకు వెళ్లినప్పుడు ఇంట్లో భార్య తన సహాయక పాత్రను పోషించాలని నిర్దేశించింది. పాత్రకు అవసరమైన అర్హతలు లేకుండా, మొత్తం ఒప్పందం విఫలమయ్యే ప్రమాదం ఉంది.

1972లో, నేను కాలేజీలో నా A- లెవెల్స్ చదువుతున్నాను, కానీ సెలవుల్లో మా అమ్మ నన్ను వివిధ “ఫినిషింగ్” కోర్సులలో చేర్చింది. ఆమె ఉద్దేశ్యం ఏమిటంటే, నేను ఒక మంచి పెద్ద రైతును ల్యాండ్ చేసినట్లయితే, నేను వంట చేయడం, కాల్చడం మరియు జీప్‌ని షాపులకు ఎలా నడపడం వంటి వాటితో సహా, నా జీవిత భాగస్వామికి సంబంధించిన అర్హతను పెంచుకోవడానికి నేను దేశీయ నైపుణ్యాలను పొందుతాను. ఆమె మరణించిన దాదాపు 40 సంవత్సరాల తరువాత, విద్యా మరియు వృత్తిపరమైన అవకాశాలు ఆమెకు అందుబాటులో లేకపోవడం పట్ల ఆమె ఎంతగా పశ్చాత్తాపపడిందో ఇప్పుడు మాత్రమే నేను గ్రహించాను. ఇప్పుడు మాత్రమే నేను ఆమె కుమార్తెకు అందించినప్పుడు ఆమె ఉపచేతన అసూయతో సానుభూతి పొందాను.

బాగా కుషన్ ఉన్న బలిపీఠం వైపు నన్ను నడిపించడానికి నేను నా తల్లిని అనుమతించినప్పుడు, భవిష్యత్తులో స్వాతంత్ర్యం గురించి నా స్వంత ఆలోచనలు ఏర్పడుతున్నాయి. తాత్కాలికంగా, నేను నా తల్లికి విశ్వవిద్యాలయ ఎంపికను ప్రస్తావించాను. మొదట, ఆమె “ప్రశ్న లేదు” అనే సంస్థతో ముగించే ముందు, అనుమానాస్పదంగా భావించే స్వరాన్ని నిర్వహించింది. విడాకులు తీసుకున్న నా తల్లిదండ్రులు నా భవిష్యత్తు గురించి పదేపదే లేఖలు రాసుకున్నారు. “జూలియట్ యూనివర్సిటీ మెటీరియల్ కాదు,” నా తల్లి రాసింది. నేను విఫలమైనప్పటికీ, నేను వెళ్లడం “వెన్నెముకను బలపరుస్తుంది” అని మా నాన్న బదులిచ్చారు. నా పరీక్షా రికార్డు ఉన్నప్పటికీ, మా నాన్న తన కుమార్తెకు చదవడం, కవిత్వం, థియేటర్ మరియు రాయడం పట్ల ఉన్న అభిరుచిని గుర్తించారు. నా ఇంగ్లీష్ టీచర్ కూడా అలాగే ఉన్నాడు. ఆ సమయంలో, శ్రీమతి ఫిట్జ్‌గెరాల్డ్, తన సగం బన్‌ను పడిపోవడంతో, ఎర్రటి బీరోలు మరియు కొట్టిన బ్రోగ్‌లను నమిలి, ఉపాధ్యాయ వృత్తిని విడిచిపెట్టి నవలా రచయిత్రి కావడానికి తగినంత డబ్బు సంపాదించాలని రహస్యంగా ఆశించినట్లు నాకు తెలియదు. కానీ ఆమె ప్రోత్సాహం స్ఫూర్తిదాయకం. కాబట్టి, నేను ఆక్స్‌బ్రిడ్జ్ పరీక్షకు హాజరయ్యాను.

ఆ సమయంలో, నేను జేమ్స్, ఒక తెలివైన, కళాత్మక, కర్లీ-హెడ్ మనోజ్ఞతను కలుసుకున్నాను, అతను తన వృత్తిపరమైన కాలింగ్‌ను కనుగొనే వరకు ట్రావెలింగ్ డిస్కోథెక్ కంపెనీలో వారి స్టార్ DJగా పనిచేస్తున్నాడు. నేను బాయ్‌ఫ్రెండ్‌ని ఎంచుకున్నందుకు మా అమ్మ విస్తుపోయింది. అతను యువ బైరాన్ లాగా ఉన్నాడని నా తండ్రి చెప్పాడు. నేను మురిసిపోయాను.

జేమ్స్ లండన్‌లోని ఒక చిన్న మ్యూస్ ఫ్లాట్‌లో ఒక లాయం పైన నివసించాడు, కూర్చున్న గదిని గుర్రపు వాసనతో వ్యాపిస్తుంది, మా మొదటి తేదీలో, అతను తన చిన్న పోర్టబుల్ రికార్డ్ ప్లేయర్‌లో హియర్ కమ్స్ ది సన్ టాప్ వాల్యూమ్‌లో ఆడినప్పుడు నాకు థ్రిల్లింగ్‌గా అనిపించింది మరియు జీవితం మెరుస్తుంది.

ఒక వర్షపు డిసెంబరు సాయంత్రం, నేను క్రిస్మస్ పార్టీకి వెళుతుండగా, “టెలిగ్రామ్” అని రాసి ఉన్న ఒక తడి గోధుమ రంగు కవరు నా లెటర్‌బాక్స్‌లో పడిపోయింది. నేను అతికించిన టైప్‌రైట్ పదాలను ఒక్క చూపులో చదివాను: “ఖాళీ మీకు ఇంగ్లీష్ లిటరేచర్ చదవడానికి అవకాశం ఇచ్చింది, శరదృతువు 1973. సెయింట్ హ్యూస్ కాలేజ్ ఆక్స్‌ఫర్డ్.”

జేబులో ఉన్న టెలిగ్రామ్ చూపిస్తూ, నేను పార్టీకి వెళ్లి ఎవరికీ చెప్పలేదు. జేమ్స్ కూడా కాదు.

మరుసటి రోజు, రెండవ టెలిగ్రామ్ వచ్చింది. డిసెంబరు 27లోగా నా నుండి అంగీకారం పొందకుంటే, వెయిటింగ్ లిస్ట్‌లో ఉన్న మొదటి వ్యక్తికి విశ్వవిద్యాలయం స్థలాన్ని అందిస్తుంది.

బాక్సింగ్ డే రోజున నాన్నకు ఫోన్ చేసి నా విశేషాలు చెప్పాను. అతను ఆలస్యమైన షాక్ చాలా గొప్పగా ఉండే వరకు అతను కొద్దిసేపు మౌనంగా ఉన్నాడు, అతను తనకు ఇష్టమైన కాఫీ కప్పును పడవేసాడు మరియు అది పగులగొట్టినట్లు నేను విన్నాను.

అప్పుడు నేను యూనివర్సిటీ ఆఫర్‌ను తిరస్కరిస్తున్నానని చెప్పాను. టెహ్రాన్ హిల్టన్‌లోని డిస్కోలో అతని అసిస్టెంట్‌గా పని చేయడానికి నేను నా DJ బాయ్‌ఫ్రెండ్‌తో కలిసి ఇరాన్‌కి వెళ్తున్నాను. నాన్న ఏమీ అనలేదు.

మరుసటి రోజు ఒక ఉత్తరం వచ్చింది. నా తండ్రి, పొదుపుగా ఉన్నప్పటికీ, పోస్ట్‌పై నమ్మకం లేకుండా మరియు అత్యవసరం గురించి తెలుసుకోకుండా, కెంట్‌లోని తన ఇంటి నుండి హాంప్‌షైర్‌లోని నా తల్లి ఇంటికి ఒక లేఖను తీసుకురావడానికి ఒక మోటార్‌సైకిల్ మెసెంజర్‌ని గణనీయమైన ఖర్చుతో నియమించుకున్నారు.

లేఖలో A మరియు B అని గుర్తు పెట్టబడిన రెండు టైప్‌రైట్ షీట్‌లు ఉన్నాయి. షీట్ A “నేను టెహ్రాన్‌లోని డిస్కోథెక్‌లో పని చేయడానికి ఎందుకు వెళ్లాలి” అనే శీర్షికతో ఈ ఎంపిక యొక్క సద్గుణాలు మరియు ప్రయోజనాలను వివరించింది: అన్వేషించడానికి అద్భుతమైన సంస్కృతి, ఆర్థిక బహుమతులు, మనోహరమైన సంగీతం, శృంగారం. చాలా పాయింట్లు లేవు, కానీ అవి ఖచ్చితంగా ఆమోదయోగ్యమైన ప్లస్‌లు.

షీట్ B “విశ్వవిద్యాలయానికి వెళ్లే మా కుటుంబంలో నేనే మొదటి మహిళగా ఎందుకు ఉండాలి” అనే శీర్షికతో కేసును వాదించారు మరియు ఈ నిర్ణయం అకస్మాత్తుగా ఎటువంటి మెదడుకు దారితీసింది.

మా నాన్నగారి తర్వాతి పుట్టినరోజు కోసం, నేను అతనికి అతుక్కొని ఉన్న కాఫీ కప్పును అందించాను. యూనివర్శిటీకి వెళ్ళే అపారమైన ప్రత్యేకత వైపు నన్ను నడిపించడమే కాకుండా, అతని లేఖ నేను జీవిత సందిగ్ధత యొక్క లాభాలు మరియు నష్టాలను సమాన శ్రద్ధతో తూకం వేస్తూ పెద్ద నిర్ణయాలను తీసుకునే విధానాన్ని మార్చింది. ప్రతి ఒక్కరూ (లేదా దాదాపు ప్రతి ఒక్కరూ) మీరు చేయకూడదని చెప్పినప్పటికీ, ఇది నాకు కొత్త విశ్వాసాన్ని ఇచ్చింది.

జేమ్స్ ఎప్పుడూ టెహ్రాన్ వెళ్లలేదు. అతను లండన్‌లో ఉన్నాడు మరియు చివరికి నేను అతనిని వివాహం చేసుకున్నాను. 1979లో, నా ఆంగ్ల ఉపాధ్యాయుల నవల, ఆఫ్‌షోర్బుకర్ బహుమతిని గెలుచుకుంది. నేను వంట చేయడంలో పనికిరాకుండా ఉంటాను.