స్లాలొమ్ హార్ట్‌బ్రేక్ స్పార్క్స్ మెక్‌గ్రాత్ యొక్క ట్రడ్జ్ టు ది వుడ్స్ రైడింగ్ వీడ్కోలు | వింటర్ ఒలింపిక్స్ 2026

రాకెట్ ఐదవ మరియు చివరిసారిగా జిగ్డ్ మరియు జాగ్డ్ ఒక వద్ద వింటర్ ఒలింపిక్స్ సోమవారం, మరొక స్కీయర్ చాలా భిన్నమైన నిష్క్రమణను చేసాడు.

పురుషుల స్లాలమ్‌లో చివరి పరుగుకు వచ్చిన నార్వేజియన్ అట్లే లై మెక్‌గ్రాత్‌కు విజయం టేకింగ్ కోసం ఉందని తెలుసు – అతను గేట్‌ను దాటే వరకు. బంగారం పోయింది. హృదయ విదారకమైన మెక్‌గ్రాత్ – ప్రారంభ వేడుక రోజున మరణించిన తన తాత గౌరవార్థం విజయాన్ని అందించాలని ఆశించాడు – తన స్తంభాలను వీలైనంత వరకు విసిరి, వాలు గుండా అడవుల్లోకి వెళ్లాడు.

టీవీ ఫుటేజీలో అతను తన వెనుకభాగంలో పడుకుని, అప్పుడప్పుడు తన చేతులను కోర్సు వైపున అతని ముఖం మీద ఉంచాడు.

1948 నుండి 1నిమి 53.61సెకన్ల సమయంతో లోయిక్ మెయిలార్డ్ స్విట్జర్లాండ్ యొక్క మొట్టమొదటి పురుషుల ఒలింపిక్ స్లాలొమ్ ఛాంపియన్ అయ్యాడు – అయినప్పటికీ అతను మెక్‌గ్రాత్ కోసం కొన్ని పదాలను కలిగి ఉన్నాడు.

“అట్లే లై కూడా దీనికి అర్హులు, అతను ఈ సీజన్‌లో అత్యుత్తమ స్కీయర్, కానీ అది స్లాలమ్‌లో భాగం, అది క్రీడలో భాగం,” అని అతను ఆస్ట్రియాకు చెందిన ఫాబియో గ్స్ట్రీన్‌ను 0.35 సెకన్లతో ఎడ్జింగ్ చేసిన తర్వాత చెప్పాడు, అయితే నార్వేకు చెందిన హెన్రిక్ క్రిస్టోఫర్‌సెన్ కాంస్యం సాధించాడు.

ఇంతలో బ్రిటీష్ కళ్ళు సహజంగా డేవ్ “రాకెట్” రైడింగ్ మరియు అతని వారసత్వం వైపు మళ్లాయి, అతను దానిని కొన్ని పిటీ పదాలతో ఒక రోజు అని పిలిచాడు. “నా కాళ్ళు పడిపోయే వరకు నేను స్కీ రేసు చేస్తానని చెప్పాను మరియు అవి చాలా చక్కగా ఉన్నాయని నేను భావిస్తున్నాను” అని అతను చెప్పాడు.

ఇక్కడ బోర్మియోలో జరిగిన పురుషుల స్లాలోమ్‌లో అతని 17వ స్థానం 39 ఏళ్ల అతను అనుకున్నంతగా స్వాన్‌సాంగ్ కాదు. కానీ కొన్నిసార్లు వారసత్వం పతకాల వలె ముఖ్యమైనది. మరియు లంకాషైర్‌లోని పెండిల్‌లో 50 మీటర్ల డ్రై-స్కీ వాలుపై గొర్రెలను తప్పించుకోవడం ద్వారా ప్రారంభమైన అసంభవమైన ప్రయాణం తర్వాత రైడింగ్ నిస్సందేహంగా బ్రిటన్ యొక్క గొప్ప స్కీయర్‌గా వాలులను వదిలివేస్తాడు.

“నేను దీన్ని పూర్తిగా భిన్నమైన రీతిలో చేసాను మరియు ఇది మిలియన్ షాట్‌లో ఒకటి అని మీరు అనుకోవచ్చు” అని అతను చెప్పాడు. “కానీ మీరు చేయగలరని నేను నిరూపించాను.”

UK స్పోర్ట్ భిన్నంగా ఆలోచించవచ్చు, కానీ అన్ని వింటర్ ఒలింపిక్ ఈవెంట్‌లు సమానంగా సృష్టించబడవు. కొన్ని క్రీడలలో, సాంకేతిక ప్రయోజనాన్ని కలిగి ఉండటం అంటే పోటీదారుడు పతకాన్ని ప్రారంభించకముందే ఒక చేతిని కలిగి ఉంటాడని అర్థం. ఇతరులలో, స్లాలోమ్ స్కీయింగ్ వంటివి, పోటీ యొక్క వారసత్వం మరియు లోతు ముఖ్యమైనవి.

నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం కిట్జ్‌బుహెల్‌లో జరిగిన ప్రపంచ కప్ స్కీయింగ్ ఈవెంట్‌ను గెలుచుకున్న ఏకైక బ్రిటన్ రైడింగ్ అయినప్పుడు అది అసాధారణమైనదిగా పరిగణించబడుతుంది.

“ఐదు సార్లు ఒలింపియన్, ప్రపంచ కప్ విజేత – నేను నిజంగా ఎక్కువ అడగలేను,” అని అతను చెప్పాడు. “కేక్ మీద ఐసింగ్ ఈ రోజు ఏదో బయటకు తీయడానికి ఉండేది. నేను నిజాయితీగా ఉండటానికి అది లేదు. కానీ నేను చాలా త్వరగా ఆగిపోయానా?’ అని ఆలోచిస్తూ వెనక్కి తిరిగి చూడను. నేను చివరి ద్వారం వరకు నా సర్వస్వం ఇచ్చాను.

స్కీయింగ్ అనేది ఒక నాగరిక క్రీడగా ఖ్యాతిని కలిగి ఉంది, కానీ రైడింగ్ ఏదైనా కాదు. అతని తండ్రి మార్కెట్ వ్యాపారి. అతని తల్లి క్షౌరశాల. మరియు అతను ఆరేళ్ల వయస్సులో ప్రారంభించినప్పుడు, అతను శిక్షణ పొందుతున్నప్పుడు కొన్నిసార్లు గొర్రెలు అతనికి అడ్డంగా పరుగెత్తుతాయి. ఇతర సందర్భాల్లో వారు అతనిని జారిపోయేలా చేసే విసర్జనను వదిలివేస్తారు.

నిజానికి అతను 12 సంవత్సరాల వయస్సులో ఉన్నప్పుడు మాత్రమే రైడింగ్ మొదటిసారి మంచు మీద స్కీయింగ్ చేయడానికి ప్రయత్నించాడు – అతని శ్రామిక-తరగతి తల్లిదండ్రులు అతను మరియు అతని సోదరి జో మంచి స్థాయికి వస్తే వారి మొదటి కుటుంబ స్కీయింగ్ సెలవుదినాన్ని తీసుకుంటామని వాగ్దానం చేసిన తర్వాత.

ఈ ఐదో ఒలింపిక్స్‌కు చేరుకోవడం కూడా కష్టమే. 2022లో, UK స్పోర్ట్ స్కీయింగ్ నిధులను పూర్తిగా తగ్గించింది, ఆపై వారు పశ్చాత్తాపపడి, రైడింగ్‌కు సంవత్సరానికి £80,000 ఇచ్చారు – 16వ స్థానంలో నిలిచిన బిల్లీ మేజర్‌తో సహా ఈవెంట్‌లకు వెళ్లేందుకు తన సహచరులకు సహాయం చేయడానికి ఇది మంచిదని అతను నిర్ణయించుకున్నాడు.

మరియు అతను పదవీ విరమణ చేస్తున్నప్పుడు, రైడింగ్ తాను క్రీడలో కొనసాగాలని మరియు బ్రిటిష్ స్కీయర్‌ల తదుపరి తరంగాన్ని తీసుకురావాలని కోరుకుంటున్నట్లు నొక్కి చెప్పాడు – మరియు వారు కూడా ప్రపంచ కప్ విజేతలుగా మారడంలో సహాయపడతారు.

“మీరు ప్రపంచ కప్‌లో గెలవగలరని నేను నిరూపించాను మరియు రాబోయే 15 సంవత్సరాలు, బిల్లీ మరియు లారీతో పాటు తర్వాత తరం కూడా దీన్ని చేయగలదని నేను నిజంగా భావిస్తున్నాను” అని అతను చెప్పాడు.

“ఇది సాధ్యమేనని నేను దానిపై కొంత డబ్బును ఉంచుతాను. ఇది స్లాలొమ్‌లో నమ్మశక్యం కాని కష్టం మరియు పోటీగా ఉంది,’ అతను జోడించాడు. “ఇది బహుశా చాలా ఈవెంట్‌లలో అత్యంత పోటీగా ఉంటుంది. మరియు రోజు ఏదైనా జరగవచ్చు, కానీ తరువాతి తరం నమ్మదగనిది.

“మాకు యూత్ ఒలింపిక్ మరియు ప్రపంచ జూనియర్ ఛాంపియన్‌షిప్ పతకాలు ఉన్నాయి కాబట్టి తరువాతి తరం అద్భుతంగా ఉంటుంది,” అన్నారాయన. “మరియు UK స్పోర్ట్ దానిని చూస్తుందని మరియు వారి వెనుకకు వస్తుందని నేను నిజంగా ఆశిస్తున్నాను. తదుపరి తరానికి మద్దతును కొనసాగించడానికి నేను చేయగలిగినదంతా చేస్తాను.”

“నేను దానిని కుటుంబ జీవితంతో కలపవలసి వచ్చింది, ఎందుకంటే నా భార్య మరియు కుమార్తె నన్ను కొంచెం దూరంగా ఉండటాన్ని త్యాగం చేసారు. కాబట్టి నేను దానిని రిమోట్‌గా చేయగలిగితే మరియు ఒక రకమైన మెంటర్ మరియు కోచ్‌గా ఉండగలిగితే నేను ఇక్కడ నుండి ప్రారంభిస్తాను.”

ఇంతలో రైడింగ్ ఇప్పటికే తన దృష్టిని ఒక కొత్త లక్ష్యంపై పెట్టుకున్నాడు: తన పార్క్‌రన్ వ్యక్తిగత అత్యుత్తమ 16:54ని తగ్గించడం. “ఖచ్చితంగా, నేను చాలా త్వరగా నాన్నగారిని పొందుతాను అని నేను అనుకోను,” అన్నారాయన.