యుఎస్‌పై పోరాటాలు ఉన్నప్పటికీ, కెనడియన్ మహిళలు ఒలింపిక్ స్వర్ణం పునరావృతమవుతారనే నమ్మకంతో ఉన్నారు

2025లో కెనడాతో జరిగిన మహిళల హాకీ టగ్ ఆఫ్ వార్‌లో యునైటెడ్ స్టేట్స్ తాడుపై దూసుకెళ్లింది.

వారి శత్రుత్వం స్థిరంగా ఉంటుంది, అయితే వింటర్ ఒలింపిక్స్‌కు ముందు సంవత్సరంలో వాటాలు పెరుగుతాయి.

2025లో కెనడా తన శత్రువైన ఎనిమిది సమావేశాలలో ఒకదానిని మాత్రమే గెలుచుకుంది.

ఏప్రిల్ ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో US రెండుసార్లు కెనడాను ఓడించింది, ఫైనల్‌లో 4-3 ఓవర్‌టైమ్ విజయంతో సహా. నవంబర్ మరియు డిసెంబర్‌లలో జరిగిన నాలుగు-గేమ్‌ల ప్రత్యర్థి సిరీస్‌ను అమెరికన్లు 24-7 స్కోరుతో కైవసం చేసుకున్నారు.

గత సీజన్ యొక్క ప్రత్యర్థి సిరీస్ ముగింపులో యుఎస్ వరుసగా ఆరు విజయాలు సాధించడానికి ముందు రెండు దేశాలు విడిపోయాయి. 2006లో సెమీఫైనల్‌లో స్వీడన్ USను చిత్తుచేసినప్పుడు వారు ప్రతి ఒలింపిక్ ఫైనల్‌లో కలుసుకున్నారు.

కెనడియన్ ఫార్వర్డ్ బ్రియాన్ జెన్నర్, యుఎస్‌తో జరిగిన మూడు టెన్షన్ ఫైనల్స్‌లో ఒలింపిక్ అనుభవజ్ఞురాలు, ఫిబ్రవరిలో మిలన్ మరియు ఇటలీలోని కోర్టినాలో జరిగే ఒలింపిక్ క్రీడలలో బంగారు పతకాన్ని రక్షించగల జట్టు తమ వద్ద ఉంటుందని ఆమె మరియు ఆమె సహచరులు నమ్మకంగా ఉన్నారని చెప్పారు.

“మేము ఒకరినొకరు నమ్ముతాము, ఒకరినొకరు ప్రేమిస్తాము, ఒకరినొకరు నమ్ముతాము” అని జెన్నర్ పేర్కొన్నాడు.

2025లో అంతర్జాతీయ ఐస్ హాకీ ఫెడరేషన్ యొక్క మహిళా క్రీడాకారిణిగా ఎంపికైన కెనడా కెప్టెన్ మేరీ-ఫిలిప్ పౌలిన్ కూడా నిరుత్సాహపడలేదు.

“చేయవలసిన పని ఉందని మాకు తెలుసు” అని పౌలిన్ చెప్పారు.

PWHL ఒలింపిక్ సన్నాహాలను మార్చింది

ప్రొఫెషనల్ ఉమెన్స్ హాకీ లీగ్, నవంబర్‌లో మూడవ సీజన్‌ను ప్రారంభించి, రెండు దేశాలు ఒలింపిక్స్‌కు సిద్ధమయ్యే విధానాన్ని పూర్తిగా మార్చివేసింది.

కెనడా తన టీమ్ గేమ్‌పై ఆధారపడటం, గతంలో ఆరు నెలల శిక్షణ మరియు కలిసి 20 నుండి 30 గేమ్‌లు ఆడడం ద్వారా సాధ్యపడలేదు.

“ఇది మహిళల హాకీ యొక్క కొత్త మారుతున్న ప్రకృతి దృశ్యం, మరియు PWHL మరియు జాతీయ జట్టుతో మొదటి గో-రౌండ్ కోసం మేము ఇక్కడ గినియా పిగ్‌గా ఉంటాము” అని కెనడా ప్రధాన కోచ్ ట్రాయ్ ర్యాన్ అన్నారు. “2022లో కోవిడ్ సంవత్సరంలో కూడా, మేము సమూహంగా ఎక్కువ గేమ్‌లను కలిగి ఉండవచ్చు.”

PWHL యొక్క రెగ్యులర్ సీజన్ ప్రారంభమయ్యే ముందు సెప్టెంబర్, అక్టోబర్ మరియు నవంబర్‌లలో కెనడా యొక్క మూడు రెండు వారాల శిబిరాలకు ఆహ్వానించబడిన 30 మంది మహిళల్లో, మరియు ప్రత్యర్థి సిరీస్‌లో కూడా ఆడారు, ఇద్దరు మినహా అందరూ PWHL ప్లేయర్‌లు.

యునైటెడ్ స్టేట్స్ తన 30 మంది పూల్‌లో 21 PWHL ప్లేయర్‌లను మరియు NCAA నుండి తొమ్మిది మందిని కలిగి ఉంది.

గేమ్‌లు మరియు క్యాంప్‌లలో జాతీయ జట్టుతో కలిసి పని చేసే అంశాలు, అలాగే PWHLలో ఆటగాళ్ల వ్యక్తిగత ప్రదర్శనలు, కెనడా యొక్క 23-ఆటగాళ్ళ ఒలింపిక్ రోస్టర్‌ని ముగ్గురు గోల్కీలు మరియు 20 స్కేటర్‌లను వచ్చే వారం ప్రకటించనున్నారు.

కెనడా జనరల్ మేనేజర్, గినా కింగ్స్‌బరీ, PWHLలో ఒక ఆటగాడు హాట్ హాట్‌గా ఉంటే తన పూల్ 30 వెలుపల ఎంపిక చేసుకునే హక్కును కలిగి ఉంది.

“ప్రతి గేమ్‌ను చాలా మంది కోచ్‌లు చూస్తారు మరియు మా అథ్లెట్‌లతో మనం రోజూ చూస్తున్న వాటిని డాక్యుమెంట్ చేస్తున్నామని నిర్ధారించుకోవడానికి నివేదికలు ఉన్నాయి” అని కింగ్స్‌బరీ చెప్పారు. “మేము మిలన్‌కు ఎవరిని తీసుకువస్తాము మరియు ఎవరిని తీసుకురాలేము అనేదానికి మేము PWHL ప్లేని పెద్ద సూచికగా ఉపయోగిస్తాము.”

మహిళల నిర్వహణ బృందంలో కింగ్స్‌బరీ, ర్యాన్, ప్లేయర్ డెవలప్‌మెంట్ మరియు స్కౌటింగ్ సీనియర్ మేనేజర్, చెరీ పైపర్, అసిస్టెంట్ కోచ్‌లు కోరి చెవేరీ, కరోలిన్ ఔల్లెట్ మరియు బ్రిట్ని స్మిత్ మరియు గోల్‌టెండింగ్ కన్సల్టెంట్ బ్రాడ్ కిర్క్‌వుడ్ ఉన్నారు.

మహిళల ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్ రోస్టర్‌లు పురుషులతో సరిపోలడానికి 2025లో 23 నుండి 25 మంది ఆటగాళ్లకు విస్తరించాయి, అయితే మిలన్‌లోని అదనపు మహిళల కోసం అంతర్జాతీయ ఒలింపిక్ కమిటీకి IIHF దరఖాస్తు చేయడం చతుర్వార్షికలో చాలా ఆలస్యం అయింది.

ఒలంపిక్ గేమ్స్ కోసం జనవరి 28న జరగనున్న PWHLలో మహిళలు ఒకరిపై ఒకరు ఎంత పోటీ పడుతున్నారో చూస్తే, గాయం అనే భయం ఎప్పుడూ ఉంటుంది.

కింగ్స్‌బరీ GM కూడా, మరియు ర్యాన్ PWHL యొక్క టొరంటో స్సెప్టర్స్‌కి ప్రధాన కోచ్.

మునుపటి వింటర్ గేమ్స్‌కు ముందు నెలల్లో మహిళలు కాల్గరీలో కేంద్రీకృతమై ఉన్నప్పుడు గాయం ప్రమాదం అయితే, కింగ్స్‌బరీ ఈసారి మరింత ఊపిరి పీల్చుకుంది.

“మనకు మరింత నియంత్రణ ఉందని నేను భావించాను మరియు బహుశా అది నేను కలిగి ఉన్న భ్రమ కావచ్చు,” ఆమె నవ్వుతూ చెప్పింది. “నేను ఈ లీగ్‌లో తక్కువ నియంత్రణను అనుభవిస్తున్నాను, ఎందుకంటే ఎక్కువ ఆటలు ఉండవచ్చు, ఏదైనా జరగడానికి మరిన్ని అవకాశాలు ఉన్నాయి, కానీ ఇది కెనడా మాత్రమే కాకుండా ప్రతి జట్టు వ్యవహరించే విషయం.

“అది ఖచ్చితంగా రాత్రిపూట మమ్మల్ని మేల్కొనే విషయం.”

కెనడా ఒలింపిక్ టోర్నమెంట్‌లో ఫిబ్రవరి 4న ఫిన్‌లాండ్‌తో తన మొదటి గేమ్ వరకు తన జాబితాను మార్చగలదు.

“సెలెక్షన్ తేదీ తర్వాత గాయాలు ఉంటే, కనీసం జోడించబడే ఆటగాళ్లు మొత్తం సమయం మా గ్రూప్‌తో ఉన్న ఆటగాళ్లు అవుతారు” అని ర్యాన్ చెప్పారు.

ఒలింపిక్ జట్టు నుండి నిష్క్రమించిన ఆటగాళ్ళు గాయం అయినప్పుడు వారి స్థితి మారవచ్చని గమనించవచ్చు, కింగ్స్‌బరీ చెప్పారు.

“ఆ సందేశం అందరికీ పంపిణీ చేయబడుతుంది,” ఆమె చెప్పింది. “సిద్ధంగా ఉండండి. చివరి నిమిషంలో మీరు ఆటలకు రావచ్చు.”