గ్యారేజ్ లోపల: డ్రైవర్లు మాజీ సహచరులను ఓడించాలనుకుంటున్నారా?

Here’s what’s happening this week Inside The Garage:

Darlington Raceway (Darlington, S.C.) — Daniel Suarez didn’t bother to talk to Ross Chastain in the days following their argument last week at Las Vegas Motor Speedway.

He figured it wouldn’t do any good.

“It’s kind of like when you make your girlfriend mad,” Suarez said with a laugh.

Truth is, Suarez (driver of the Spire No. 7 car) has had plenty of “girlfriends” in the Cup garage. He has raced for five different Cup teams. So he is used to racing against drivers who, like Chastain at Trackhouse Racing, he used to call teammates.

Their little dust-up brought to light that sometimes former teammates can have issues with each other on the track. While often the focus is on how teammates race each other, the way former teammates race each other is not a topic often explored.

“Honestly, tell me if I’m wrong, but I’m trying to think back, and I never had any issues with any of my teammates,” Suarez told me and other reporters during the weekend at Darlington. “The thing is that last year was very, very difficult.

“You guys only know 20 percent of the stuff that actually happened. And maybe one day I will write a book and you guys will find out everything that exactly how things happen. But last year was very, very difficult, definitely one of the most difficult years I have had in my career the way that things the way that things played out.”

For Suarez, who has been released from a few teams, it would be normal to have some animosity and want to beat his former team. On the INDYCAR side, much is made of Andretti Global driver Will Power and whether he wants to beat the Team Penske drivers more than others. Power has insisted he isn’t focused on his former teammates.

In NASCAR, drivers appear to move on relatively quickly. They can see from history that it can be for the best. Look at Joey Logano, who appeared his career might be over when he got released by Joe Gibbs Racing but then won three championships driving for Team Penske in the No. 22 car. 

“In the back of your mind you want to beat them, there’s no doubt, but I don’t know if I did much differently,” Logano told me. “I know I had drama with them, but I don’t think it was because of that. It was just circumstances.

“You’re still just trying to prove your own career at that point. And you’re trying to prove that you belong and that you’re trying to extend your career into the next chapter.”

For the last 20 years, Denny Hamlin has seen drivers come and go from JGR.

“Truthfully, my relationship with my teammates always got better when we were no longer teammates,” Hamlin, driver of the No. 11 car, said in a pre-practice news conference. “That’s just factual.

“We always were closer after their time was up. … It’s different for everyone, but certainly you can’t stop human nature.”

One of those was Kyle Busch, who couldn’t agree to terms to remain at Hendrick Motorsports and JGR during his career.

“All the Gibbs guys I’ve always gotten along well with, so none of those guys, especially Martin [Truex Jr.] ఖచ్చితంగా, కానీ డెన్నీ కూడా [Hamlin] మేము ఎల్లప్పుడూ బాగానే ఉన్నాము,” అని RCR నంబర్ 8 కారు డ్రైవర్ బుష్ నాకు చెప్పాడు. “ఒకసారి మీకు అబ్బాయిలతో సమస్యలు ఉంటే, మీరు క్రిస్టోఫర్ లాగా కొంచెం భిన్నంగా పోటీ పడతారు. [Bell] COTA వద్ద నాపైకి రెండు సార్లు పరుగెత్తాడు, కాసేపు బాగా జరగలేదు.

“నేను హెండ్రిక్‌ను విడిచిపెట్టినప్పుడు, మీరు ఆ కుర్రాళ్లను కష్టపడి నడిపించారని నేను చెప్తాను, ఎందుకంటే మీరు అక్కడ లేకపోవడంతో నిరాశ చెందారు. కానీ మీరు కూడా ఆ కుర్రాళ్లను ఎంత మంచివారన్న కారణంతో కష్టపడి నడుపుతున్నారు. మీరు జెఫ్ గోర్డాన్ రేసింగ్ చేస్తున్నారు మరియు జిమ్మీ జాన్సన్. మేము విజయాల కోసం పరుగెత్తే యుద్ధాలు పుష్కలంగా ఉన్నాయి, కానీ ఇది ఎల్లప్పుడూ స్నేహపూర్వకంగా ఉంటుంది.”

బుష్ భర్తీ చేయబడింది టైలర్ రెడ్డిక్23XI రేసింగ్‌కు బయలుదేరి RCRని ఆశ్చర్యపరిచాడు. అతను మొదట్లో 2022 సీజన్‌లో 23XIతో ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నాడు – 2024 వరకు 23XIతో ప్రారంభం కాకూడదు. బుష్‌ను ల్యాండ్ చేయగలిగినప్పుడు 2023లో ప్రారంభమయ్యే 23XIకి వెళ్లడానికి RCR అతన్ని విడుదల చేసింది.

“నేను మరియు ఆస్టిన్ [Dillon] ఎల్లప్పుడూ ఒకరినొకరు చాలా కష్టపడి కానీ న్యాయంగా పోటీ పడ్డారు, కాబట్టి నిజంగా అక్కడ ఏమీ మారలేదు,” జట్టు యజమాని మైఖేల్ జోర్డాన్ యొక్క నంబర్. 45 కారులో ఈ సీజన్‌లో ఇప్పటికే నాలుగు రేసులను గెలుచుకున్న రెడ్డిక్, తన మాజీ RCR సహచరుడి గురించి నాకు మరియు ఇతర విలేకరులతో చెప్పాడు. “కైల్ కూడా ఎల్లప్పుడూ గౌరవప్రదంగా ఉండేవాడు.

“కైల్ గురించి అది చాలా బాగుంది. తొలిరోజుల నుండి నేను నా పేరును ఇక్కడ ఉంచుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నందున, నేను ఎల్లప్పుడూ అతనిని గౌరవంగా పోటీ చేస్తాను. కాబట్టి అతను ఎల్లప్పుడూ నాకు ఆ గౌరవాన్ని ఇచ్చాడు.”

రెడ్‌డిక్ మాజీ-టీమ్‌మేట్‌ల మధ్య ఏవైనా గొడ్డు మాంసం చస్టైన్ మరియు సురెజ్ మధ్య కంటే రాడార్ కింద ఎక్కువ ఎగురుతాయని సూచించాడు. బ్రాడ్ కెసెలోవ్స్కీఎవరు టీమ్ పెన్స్కే వద్ద మరియు RFK రేసింగ్‌లో తన సొంత జట్టు కోసం పోటీ పడ్డారు, ఇది సంబంధం ఎలా ముగిసింది అనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

“అన్నిటికంటే మీరు ఎలా వెళ్లిపోతారు అనే దాని గురించి ఇది ఎక్కువ,” కెసెలోవ్స్కీ నాకు చెప్పాడు. “కొన్ని నిష్క్రమణలు ఇతరులకన్నా తేలికగా ఉంటాయి. అది జరిగినప్పుడు టీమ్‌లు మరియు డ్రైవర్‌ల మధ్య ఏదో ఒక శత్రుత్వం ఎప్పుడూ ఉంటుందని నేను అర్థం చేసుకోగలను. … అంతిమంగా, నేను అందరినీ ఓడించాలనుకుంటున్నాను. నేను మాజీ సహచరుడు అయినా కాకపోయినా ఒక కారుని ఓడించాలని అనుకోను.”

కెసెలోవ్స్కీ మరియు ఇతర డ్రైవర్లు ఇతర డ్రైవర్లను రేసింగ్ చేస్తున్నప్పుడు లేదా ఇద్దరు మాజీ సహచరులు స్థానం కోసం పోరాడుతున్నప్పుడు దాని గురించి పెద్దగా ఆలోచించరని చెప్పారు.

“నిజాయితీగా, ప్రతిఒక్కరూ ప్రతిఒక్కరికీ అన్ని సమయాలలో పరిగెత్తాలని నేను ఊహిస్తున్నాను” అని కెసెలోవ్స్కీ చెప్పాడు. “మీరు ఆ విషయాల గురించి ఆలోచిస్తున్నప్పుడు, మీరు మీ పనిని సాధ్యమైనంత ఉన్నత స్థాయిలో చేయడం గురించి ఆలోచించడం లేదు – అది రేస్ట్రాక్‌లో ఒక నిర్దిష్ట ప్రదేశాన్ని తాకడం లేదా కారులో సరైన స్లయిడ్ మరియు అన్ని రకాల ముక్కలను పొందడం. కాబట్టి నేను ఇతర సమాచారాన్ని నా మెదడులోకి ప్రవేశించనివ్వకుండా ప్రయత్నిస్తాను.”

ఇతర క్రీడల మాదిరిగానే, మాజీ సహచరులు ఒకరి పోకడలను ఒకరికొకరు బాగా తెలుసుకునే చైతన్యం ఉంది, కాబట్టి వారి బలహీనతలను ఎలా సమర్థవంతంగా ఉపయోగించుకోవాలో వారికి తెలుసు. మైఖేల్ మెక్‌డోవెల్ వంటి అతని మాజీ ఫ్రంట్ రో మోటార్‌స్పోర్ట్స్ సహచరులు చెప్పారు టాడ్ గిల్లిలాండ్అతనికి బాగా తెలుసు.

“నా జీవితంలోని ప్రతి రహస్యాన్ని నేను పంచుకున్నాను [Gilliland],” మెక్‌డోవెల్ నాతో మరియు ఇతర విలేఖరులతో చెప్పాడు. “నేను ఎప్పటికీ అక్కడే ఉంటానని అనుకున్నాను. నేను వారికి చెప్పకుండా ఉండాలనుకుంటున్నాను.

“నేను సీరియస్‌గా ఉన్నాను. నేనెప్పుడూ వెళ్లిపోవాలని అనుకోలేదు. అందుకే నేను తెరిచిన పుస్తకాన్ని. నేను నేర్చుకున్నది మరియు చేసినదంతా అతనికి తెలుసు.”

ఒక నిర్దిష్ట NASCAR డ్రైవర్ జంట జట్లపై కోపంగా ఉండటానికి కారణం ఉంది. జేన్ స్మిత్ 2024లో ట్రాక్‌హౌస్ నుండి స్పైర్‌కు రుణం తీసుకున్నాడు మరియు ప్రారంభంలోనే కష్టపడ్డాడు. అతను వారి కోసం రేసులో ఎప్పుడూ పోటీ పడకుండానే ట్రాక్‌హౌస్ నుండి విడుదలయ్యాడు.

“నేను ఖచ్చితంగా ఒక ఆసక్తికరమైన ప్రదేశంలో ఉన్నాను ఎందుకంటే నేను రెండు జట్లతో సగం గర్భవతిగా ఉన్నాను,” అని స్మిత్ నాకు మరియు ఇతర విలేకరులతో చెప్పాడు.

తన వెనకే పెట్టుకున్నానని చెప్పాడు.

“మీరెవరో నాకు పట్టింపు లేదు. మిమ్మల్ని జట్టు నుండి వదులుకున్నా లేదా ఏమి చేయకపోయినా, పరిస్థితి ఎలా ఉన్నా వారు తప్పు చేశారని మీరు వారికి నిరూపించబోతున్నారని నేను భావిస్తున్నాను” అని స్మిత్ అన్నాడు. “మీరు అందులో కొంత భాగాన్ని చూస్తున్నారని నేను అనుకుంటున్నాను.

“ఆ బంధం ఎలా ముగిసిందో ఎవరికి తెలుసు? ఈ జట్లలో ఎవరితోనూ అది ఎలా ముగిసిందో మీకు ఎప్పటికీ తెలియదు. మరియు బయటి నుండి, రెండు వైపులా చాలా మందికి తెలియదు.”

సువారెజ్ తాను చెప్పేదానిలో అదే సూచించాడు. మరియు అతను తన మాజీ సహచరులపై దృష్టి పెట్టడం లేదని సూచించాడు.

“నేను ట్రాక్‌హౌస్ కార్లు లేదా ఏ పోటీదారుల గురించి కూడా ఆలోచించడం లేదు” అని సువారెజ్ చెప్పాడు. “ఇది నాకు వ్యతిరేకంగా నేను. మరియు నేను నాలో అత్యుత్తమ వెర్షన్‌గా ఉండటానికి ప్రయత్నిస్తున్నానని నేను ఎప్పుడూ చెబుతాను.

“మరియు నేను రేసింగ్ చేస్తున్నాను, ముఖ్యంగా 1 తో [of Chastain] కొంచెం, ఎందుకంటే మేము కలిసి రేసింగ్ చేస్తున్నాము.”

వార్తలలో

-ఒక జంట జట్లు తమను తయారు చేశాయి ఇండీ 500 అధికారిక ప్రవేశాలు: హీలియో కాస్ట్రోనెవ్స్ మేయర్ షాంక్ రేసింగ్ మరియు టకుమా సాటో రహల్ లెటర్‌మ్యాన్ లనిగన్ రేసింగ్ కోసం నాల్గవ కారులో ఉంటుంది. అది ఇస్తుంది ఇండీ 500 32 ధృవీకరించబడిన ఎంట్రీలు (ఆండ్రెట్టి గ్లోబల్ అదనపు ఎంట్రీతో సహా కాల్టన్ హెర్టా) 2026 సీజన్‌లో ప్రేమ గ్రిడ్‌ను తయారు చేసి ఉంటే, చేవ్రొలెట్‌లో ఇంకా రెండు ఇంజన్ ప్యాకేజీలు లెక్కించబడలేదు. మే నెలలో ప్రేమ కారును నడపగలదా లేదా అనేది ఇంకా నిర్ణయించబడలేదు.

-స్పైర్ మోటార్‌స్పోర్ట్స్ చీఫ్ మోటార్‌స్పోర్ట్స్ ఆఫీసర్ క్రిస్ గబెహార్ట్‌పై ప్రాథమిక నిషేధాజ్ఞను పొడిగించాలని జో గిబ్స్ రేసింగ్ చేసిన అభ్యర్థనపై గురువారం విచారణ జరగనుంది. JGRలో కాంపిటీషన్ డైరెక్టర్‌గా అతను చేసిన విధులకు సమానమైన విధులను నిర్వర్తించకుండా గేబ్‌హార్ట్‌ను నిషేధం ఉంచుతుంది. గేబ్‌హార్ట్ పాత్ర మరియు అతను ఏదైనా JGR సాంకేతిక సమాచారాన్ని స్పైర్‌తో పంచుకున్నాడా అనే దాని గురించి కూడా వేగంగా కనుగొనబడింది. Gabehart వివిధ JGR సెటప్ సమాచారం మరియు ఇతర కంపెనీ సమాచారాన్ని ఫోటోలు తీశారు.

-నాస్కార్ ముగ్గురు బిగ్ మెషిన్ రేసింగ్ సిబ్బందిని సస్పెండ్ చేసింది – క్రూ చీఫ్ పాట్రిక్ డోనాహ్యూ, కార్ చీఫ్ డిల్లాన్ బాసెట్ మరియు ఇంజనీర్ మోర్గాన్ ఒల్సేన్ – బ్యాలస్ట్ బయటకు వచ్చినందుకు నాలుగు రేసుల కోసం పాట్రిక్ స్టారోపోలి లాస్ వెగాస్‌లో జరిగిన రేసులో కారు ఆలస్యంగా వచ్చింది.

సామాజిక స్పాట్‌లైట్

లో గ్యారేజ్ లోపల, బాబ్ పోక్రాస్ అతను మాత్రమే చేయగలిగిన విధంగా మోటార్‌స్పోర్ట్స్ ప్రపంచం యొక్క తెర వెనుకకు మమ్మల్ని తీసుకువెళతాడు.