ప్రపంచ కప్ 94 చీఫ్ అలాన్ రోథెన్‌బర్గ్: ‘మేము పిచ్‌పై విట్నీ హ్యూస్టన్‌ని కోరుకున్నాము, కానీ ఫిఫా నో చెప్పింది’ | ప్రపంచ కప్ 2026

టిఅతను సూపర్ బౌల్-శైలి హాఫ్-టైమ్ షో క్రిస్ మార్టిన్చే నిర్వహించబడింది ప్రపంచ కప్ ఫైనల్ అందరి అభిరుచులకు అనుగుణంగా ఉండదు, కానీ మడోన్నా మరియు షకీరా వచ్చే నెలలో మెట్‌లైఫ్ స్టేడియంలోని పిచ్‌కి వెళ్లినప్పుడు ఒక ఆక్టోజెనేరియన్ అమెరికన్ ముఖంపై చిరునవ్వు ఉంటుంది.

1994 యొక్క చైర్ మరియు చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్‌గా అతని పాత్రలో ప్రపంచ కప్అలాన్ రోథెన్‌బర్గ్ పసాదేనా యొక్క రోజ్ బౌల్‌లోని ఫైనల్‌లో విట్నీ హ్యూస్టన్ పిచ్‌పై ప్రదర్శన ఇవ్వాలని కోరుకున్నాడు, గాయకుడు పక్కనే ఉండాలని పట్టుబట్టిన ఫిఫా మాత్రమే దానిని తిరస్కరించింది.

రోథెన్‌బర్గ్ 1993 సూపర్ బౌల్‌కు హాజరయ్యేలా ఫిఫా అధికారులను కాలిఫోర్నియాలోని అదే వేదికపై ఏర్పాటు చేశాడు, అక్కడ మైఖేల్ జాక్సన్ సగం సమయంలో అభిమానులను అలరించాడు. కానీ, స్వీటెనర్ ఉన్నప్పటికీ, ఫిఫా హ్యూస్టన్‌పై తన నిర్ణయంపై లొంగలేదు.

అకాల కాలిఫోర్నియా వర్షం మరియు సంభావ్య పిచ్ దెబ్బతినడం కారణాలుగా ఉదహరించబడ్డాయి, రోథెన్‌బర్గ్ ఈ రోజు వరకు పోటీ పడుతున్నాడు, కాబట్టి అతను 32 సంవత్సరాల తరువాత ప్రపంచ కప్ ఫైనల్ షో కోసం తన దృష్టిని చూసి కొంత ఆనందాన్ని పొందుతాడు.

“1994 కి ముందు ప్రపంచ కప్ ప్రాథమికంగా సాకర్ టోర్నమెంట్, మరియు ఉద్వేగభరితమైన అభిమానుల కంటే ఎక్కువ హూప్లా లేదు” అని రోథెన్‌బర్గ్ చెప్పారు. “మేము స్పృహతో 1994ని చాలా వినోదాత్మకంగా మార్చడానికి ప్రయత్నించాము మరియు ఫైనల్‌లో విట్నీ హ్యూస్టన్‌ను పిచ్‌పైకి తీసుకురావాలని కోరుకున్నాము, కానీ ఫిఫా లేదు.

“ఈ రకమైన విషయాలన్నీ FIfaకు సరికొత్తవి మరియు అప్పటి నుండి ఎంపిక చేయబడ్డాయి, కానీ 1994లో వారు విట్నీని ఆడకుండా నిరోధించారు. వారు ప్రాథమికంగా వద్దు అన్నారు ఎందుకంటే వర్షం లేదా అవపాతం ఉంటే – జూలైలో కాలిఫోర్నియాలో ఇది ఎప్పుడూ సమస్య కాదు – వారు మైదానం మధ్యలో ఒక వేదికను కోరుకోలేదు.

“అద్భుతమైన యాదృచ్ఛికంగా క్రితం జనవరిలో, సూపర్ బౌల్ రోజ్ బౌల్‌లో ఉంది మరియు హాఫ్-టైమ్ షో మైఖేల్ జాక్సన్‌తో జరిగింది. మేము ఫిఫా నుండి టాప్ ఎగ్జిక్యూటివ్‌లను ఆహ్వానించాము మరియు వారు మిడ్‌ఫీల్డ్ నుండి వేదికను తీసివేసినప్పుడు, ఏదైనా చిరిగిపోయిన లేదా విరిగిన గడ్డి ఉందా అని చూడటానికి మేము బయటకు వెళ్లాము. ఏదీ లేదు, కానీ ఫిఫా ఇప్పటికీ నో చెప్పింది.

“చివరికి విట్నీ ప్రదర్శన ఇచ్చింది, కానీ అది పక్కన మరియు ఆమె చుట్టూ ఉన్న అన్ని రకాల వ్యక్తులతో జరిగింది. స్టేడియంలోని అభిమానులకు సంగీతం ఎక్కడి నుండి వస్తుందో కూడా తెలియదు. మేము చాలా వినూత్నంగా ఉన్నామని మరియు ప్రపంచ కప్‌ను ప్రదర్శించే విధానాన్ని మార్చామని ఇది చూపిస్తుంది.”

1994 ఫైనల్స్ ప్రారంభ రోజు మరో ప్రముఖ ఈవెంట్ – OJ సింప్సన్ కార్ ఛేజ్‌తో కప్పివేయబడినప్పటికీ, ఈ వేసవి టోర్నమెంట్‌కు అంతరాయం కలిగించిన రాజకీయాల వల్ల మొదటి US ప్రపంచ కప్‌కు ఇబ్బంది కలగలేదు.

ట్రంప్ అడ్మినిస్ట్రేషన్‌ను పక్కన పెట్టడానికి ఫిఫాకు అవసరమైన కష్టమైన నృత్యం పట్ల రోథెన్‌బర్గ్‌కు కొంత సానుభూతి ఉన్నప్పటికీ, అతను జియాని ఇన్ఫాంటినో యొక్క కొన్ని మాటలు ఇబ్బందికరంగా భావించాడు.

“ప్రపంచ కప్‌లలో రాజకీయాలు ఎల్లప్పుడూ పాత్ర పోషిస్తాయి, కానీ అధ్యక్షుడు ట్రంప్ హయాంలో జరిగినంత మేరకు కాదు” అని అతను చెప్పాడు. “ఇన్ఫాంటినో చెప్పిన లేదా చేసిన కొన్ని విషయాలు ఇబ్బందికరంగా ఉండవచ్చు.

“కానీ ఇది ప్రభుత్వాన్ని పక్కన పెట్టడానికి మాత్రమే తీసుకోవలసిన ఇబ్బంది, గణన. లక్ష్యం గొప్ప టోర్నమెంట్, మరియు అది జరిగేలా చేయడానికి కొన్ని అసాధారణమైన పాఠ్యేతర కార్యకలాపాలు అవసరం.

“కొన్ని అంతర్జాతీయ భౌగోళిక రాజకీయ సమస్యల కారణంగా ఈ ప్రపంచ కప్ అనవసరంగా సంక్లిష్టంగా ఉంది. అవి ఎప్పుడూ ఏదో ఒక విధంగా ఉంటాయి, కానీ అవి ప్రస్తుతం ఉన్నంత సవాలుగా ఉన్నాయని నేను అనుకోను.”

ICE దాడులు వంటి ఇతర సంభావ్య సమస్యల గురించి రోథెన్‌బర్గ్ తక్కువ ఆందోళన చెందాడు మరియు ఇమ్మిగ్రేషన్ అధికారులు అదుపులో ఉండాలని ఆశించాడు.

“ఈ సంవత్సరం సూపర్ బౌల్‌లో మరియు ఇతర ప్రధాన ఈవెంట్‌లలో ICE చురుకుగా ఉండటం గురించి చాలా చర్చలు జరిగాయి, కానీ వాస్తవానికి చాలా తక్కువ జరిగింది” అని అతను చెప్పాడు.

“ప్రపంచ కప్‌లో కూడా ఇదే విధమైన స్థానం ఉంటుందని నేను అనుమానిస్తున్నాను. ప్రపంచ కప్ కమిటీకి అధ్యక్షుడు ట్రంప్ అధ్యక్షుడిగా ఉన్నారని గుర్తుంచుకోండి మరియు ICE దాడుల చర్చలతో అతను టోర్నమెంట్‌ను ముగించాలని నేను అనుకోను. మ్యాచ్‌లలో మరియు చుట్టుపక్కల వారు చాలా సంయమనంతో ఉంటారని నేను భావిస్తున్నాను.”

రోథెన్‌బర్గ్ 1994లో US సాకర్ అధ్యక్షుడిగా ఎనిమిది సంవత్సరాలు పనిచేశాడు మరియు లాస్ ఏంజెల్స్‌లో జరిగిన 1984 ఒలింపిక్స్‌కు సాకర్ కమిషనర్‌గా పనిచేశాడు. అతను USలో గత 40 సంవత్సరాలలో క్రీడ యొక్క పరివర్తనను చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు.

“నేను 1990లో అధ్యక్షుడిగా ఉన్నప్పుడు, ఫెడరేషన్ కార్యాలయాలు కొలరాడో స్ప్రింగ్స్‌లోని ట్రైలర్‌లో ఉన్నాయి, ఎందుకంటే US ఒలింపిక్ కమిటీ దాని సభ్యులకు ఉచిత అద్దెను అందించింది. మాకు ఆరుగురు, బహుశా ఎనిమిది మంది ఉద్యోగులు ఉన్నారు.

“ఇప్పుడు US సాకర్ $300m శిక్షణా కేంద్రాన్ని ప్రారంభించింది మరియు వారికి అనేక వందల మంది ఉద్యోగులు ఉన్నారు. తిరిగి 1990లో, ఫెడరేషన్ సమర్థవంతంగా దివాలా తీసింది మరియు ఇప్పుడు అది వందల మిలియన్ల డాలర్ల ఆదాయాన్ని పొందింది. ఇది చాలా మార్పు.

“ప్రపంచీకరణ ఎల్లప్పుడూ అమెరికాలో సాకర్‌ను ప్రధాన క్రీడగా మార్చబోతోంది, అయితే ఇటీవలి వృద్ధిని చూసి నేను కూడా ఆశ్చర్యపోయాను. ప్రపంచ కప్ దానిని మరో స్థాయికి తీసుకువెళుతుందని ఆశిస్తున్నాను.”