బంగ్లాదేశ్ యువకుడు హసీనాను పడగొట్టాడు. ఇప్పుడు వారు తదుపరి ప్రధానిని నిర్ణయించవచ్చు

తన వయోజన జీవితంలో చాలా వరకు, రఫీయుల్ ఆలం ఓటు వేయడం వల్ల పోలింగ్ స్టేషన్‌కు నడిచి వెళ్లడం విలువైనదని నమ్మలేదు. అతనికి 27 సంవత్సరాలు, ఢాకాలోని మధ్యతరగతి పరిసరాల్లో పెరిగాడు మరియు దాదాపు ఒక దశాబ్దం క్రితం ఓటు వేయడానికి అర్హత పొందాడు. అతను ఎప్పుడూ చేయలేదు – 2018లో బంగ్లాదేశ్ జాతీయ ఎన్నికలలో లేదా 2024 ఓటులో కాదు.

“నా ఓటుకు అసలు విలువ లేదు,” అని అతను చెప్పాడు.

తన వయస్సులో ఉన్న చాలా మంది బంగ్లాదేశీయుల మాదిరిగానే, మాజీ ప్రధాని షేక్ హసీనా సుదీర్ఘ ప్రభుత్వ పాలనలో ఆలం రాజకీయ స్పృహ ఏర్పడింది, ప్రతిపక్ష పార్టీలు మరియు ఎన్నికల నిఘా సంస్థలు ఎన్నికల విశ్వసనీయతను పదేపదే ప్రశ్నించాయి.

కాలక్రమేణా, ఒక తరానికి రాజకీయాలతో విడదీయడం సాధారణమైనది, హేతుబద్ధమైనది కూడా అని ఆయన అన్నారు. “ఎన్నికలు ఉన్నాయని తెలిసి మీరు పెరుగుతారు, కానీ వాస్తవానికి వారికి ఏదైనా నిర్ణయించే శక్తి లేదు. కాబట్టి మీరు మీ శక్తిని వేరే చోట ఉంచారు… చదువులు, పని, దేశం విడిచి వెళ్ళడానికి కూడా ప్రయత్నిస్తున్నారు,” అని అతను చెప్పాడు.

జులై 2024లో కొన్ని వర్గాలకు అనుకూలమైన ప్రభుత్వ ఉద్యోగ రిజర్వేషన్ వ్యవస్థపై విద్యార్థుల నిరసనలు దేశవ్యాప్త తిరుగుబాటుకు దారితీసినప్పుడు ఈ గణన అతనికి మారడం ప్రారంభమైంది. ఆలం ఢాకాలోని మీర్పూర్ ప్రాంతంలో కవాతుల్లో చేరాడు మరియు హసీనా భద్రతా దళాలు క్రూరమైన అణిచివేతను ప్రారంభించడంతో నిరసనల కోసం లాజిస్టిక్స్ సమన్వయం చేయడంలో సహాయపడింది.

యునైటెడ్ నేషన్స్ హ్యూమన్ రైట్స్ ఆఫీస్ తరువాత 1,400 మంది వరకు అంచనా వేసింది – వారిలో ఎక్కువ మంది యువకులు – హసీనా ఆగష్టు 5, 2024 న భారతదేశానికి పారిపోవడానికి ముందు, దాదాపు 15 సంవత్సరాల అధికారం ముగియడానికి ముందు చంపబడి ఉండవచ్చు.

హసీనా వెళ్లిపోయినప్పుడు, ఆ క్షణమే శాశ్వతంగా కనిపించిన ఏదో విరిగిపోయినట్లు అనిపించిందని ఆలం చెప్పారు. “మొదటిసారి, సాధారణ ప్రజలు మార్పు కోసం ఒత్తిడి చేయగలరని భావించారు,” అని అతను చెప్పాడు. “మీరు దానిని అనుభవించిన తర్వాత, తదుపరి దానికి మీరు బాధ్యత వహిస్తారు.”

బంగ్లాదేశ్ ఇప్పుడు ఫిబ్రవరి 12న జాతీయ ఎన్నికలకు వెళుతోంది, తిరుగుబాటు తర్వాత ఇదే తొలిసారి. యూరోపియన్ యూనియన్ పరిశీలకులు రాబోయే ఓటును “2026లో ఎక్కడైనా అతిపెద్ద ప్రజాస్వామ్య ప్రక్రియ”గా అభివర్ణించారు. మరియు ఆలం మొదటిసారిగా ఓటు వేయాలని యోచిస్తున్నాడు.

“ఒక పౌరుడిగా నా కోల్పోయిన హక్కును ఉపయోగించుకోవడంలో నేను సంతోషిస్తున్నాను,” అని అతను చెప్పాడు.

అతను ఒక్కడే కాదు. ఎన్నికల సంఘం ప్రకారం, బంగ్లాదేశ్‌లో దాదాపు 127 మిలియన్ల మంది నమోదిత ఓటర్లు ఉన్నారు, వారిలో దాదాపు 56 మిలియన్ల మంది 18 మరియు 37 సంవత్సరాల మధ్య ఉన్నారు. వారు ఓటర్లలో దాదాపు 44 శాతం ఉన్నారు మరియు హసీనా పతనానికి చోదక శక్తిగా విస్తృతంగా కనిపించే జనాభా.

“ఆచరణాత్మకంగా చెప్పాలంటే, 2008 పార్లమెంటరీ ఎన్నికల తర్వాత 18 ఏళ్లు నిండిన ఎవరికైనా పోటీ పోల్‌లో ఓటు వేసే అవకాశం ఎప్పుడూ లేదు” అని ఎన్నికల సంఘం జాతీయ గుర్తింపు నమోదు విభాగం డైరెక్టర్ జనరల్ హుమాయున్ కబీర్ అన్నారు.

“అంటే గత 17 సంవత్సరాలుగా ఓటు వేయలేకపోయిన వ్యక్తులు ఇప్పుడు వారి 30 ఏళ్ల మధ్య వయస్సులో ఉన్నారు… మరియు ముఖ్యంగా తమ ఓటు వేయడానికి ఆసక్తిగా ఉన్నారు.”

ఈ ఆసక్తి 2008 తర్వాత జరిగిన మూడు ఎన్నికల తర్వాత వచ్చింది, అవి “విశ్వసనీయమైనవిగా పరిగణించబడలేదు” అని EU యొక్క ముఖ్య పరిశీలకుడు ఇవర్స్ ఇజాబ్స్ చెప్పారు.

2014 ఎన్నికలలో పెద్దఎత్తున ప్రతిపక్షాలు బహిష్కరించబడ్డాయి మరియు హసీనా యొక్క అవామీ లీగ్ పార్టీ పోటీని ఎదుర్కోని డజన్ల కొద్దీ స్థానాలను చూసింది. 2018 ఓటు, పోటీ చేసినప్పటికీ, పోలింగ్ రోజుకు ముందు బ్యాలెట్ బాక్స్‌లు నిండిపోయాయనే ఆరోపణల తర్వాత, “రాత్రి ఓటు” అని విస్తృతంగా ప్రసిద్ది చెందింది.

2024 ఎన్నికలు, అదే సమయంలో, ప్రతిపక్ష పార్టీల పెద్ద బహిష్కరణ మధ్య మళ్లీ ముందుకు సాగాయి, విమర్శకులు “న్యాయమైన పోటీకి పరిస్థితులు లేవు” అని వాదించారు.

కీలకమైన ఓటర్లు

తరగతి, భౌగోళిక శాస్త్రం, మతం మరియు అనుభవంతో విభజించబడిన బంగ్లాదేశ్ యువ ఓటర్లు భావజాలం ద్వారా తక్కువ ఐక్యంగా ఉన్నారు, వారి పెద్దల జీవితాలలో ఎక్కువ భాగం వారికి ప్రాతినిధ్యం వహించడంలో విఫలమయ్యారని విశ్లేషకులు అంటున్నారు.

న్యూయార్క్‌లోని బార్డ్ కాలేజీలో రచయిత మరియు ఫ్యాకల్టీ సభ్యుడు మరియు ఢాకా విశ్వవిద్యాలయంలో మాజీ ప్రొఫెసర్ అయిన ఫహ్మిదుల్ హక్ మాట్లాడుతూ “పూర్వ హసీనా పాలన ఓటర్లు మరియు కొత్త ఓటర్ల మధ్య గణనీయమైన వయస్సు అంతరం ఉంది. “హసీనా పరిపాలనలో ఎన్నికల స్వభావం కారణంగా, రాజకీయ పార్టీల ప్రజల ఆమోదం యొక్క వాస్తవ స్థాయి మాకు తెలియదు.”

తత్ఫలితంగా, బంగ్లాదేశ్‌లో రాజకీయాల భవిష్యత్తు దిశను రూపొందించడంలో ప్రస్తుత మొదటి సారి ఓటర్లు నిర్ణయాత్మక పాత్ర పోషిస్తారని ఆయన అన్నారు. హక్ రాబోయే ఎన్నికలను సంవత్సరాల అణచివేత తర్వాత మానసిక విడుదల వాల్వ్‌గా అభివర్ణించారు, ఈ సమయంలో యువకులు “తమ ప్రతినిధులను జవాబుదారీగా ఉంచలేరు; బదులుగా, ఆ ప్రతినిధులు వారికి అణచివేతదారులుగా కనిపించారు”.

చాలా మంది యువకులు ఇప్పటికీ ప్రస్తుతం ఉన్న వ్యవస్థను విశ్వసించడం లేదని హక్ వాదించారు మరియు కొందరు ప్రజాస్వామ్య పరివర్తనపైనే అనుమానాలు వ్యక్తం చేస్తున్నారు.

2024 నిరసనల సమయంలో ప్రముఖ నాయకురాలిగా ఉద్భవించిన ఢాకా విశ్వవిద్యాలయ విద్యార్థి ఉమామా ఫాతేమా మాట్లాడుతూ, తిరుగుబాటు యువతలో శక్తివంతమైన అంచనాలను సృష్టించింది: “అవినీతి, అవకతవకలు, సమానత్వం మరియు రాజకీయ సంస్కరణ” వాగ్దానాలు.

కానీ ఈ ఆకాంక్షలను సంస్థలలోకి అనువదించడం చాలా కష్టంగా నిరూపించబడింది. పరివర్తన ముగుస్తున్న కొద్దీ, నోబెల్ గ్రహీత ముహమ్మద్ యూనస్ యొక్క తాత్కాలిక పరిపాలన నేతృత్వంలోని సంస్కరణ ప్రక్రియ, రాజకీయ పార్టీల యుక్తితో పాటు – 2024 యొక్క నిరసనల నుండి పుట్టిన వాటితో సహా – చాలా క్లిష్టంగా మారిందని ఫాతేమా చెప్పారు.

“చాలా కొద్ది మంది వ్యక్తులు మరియు వారి ఆకాంక్షలు అర్థవంతంగా పాలుపంచుకున్నాయి మరియు విలీనం చేయబడ్డాయి,” ఆమె చెప్పింది.

నిండిన కూటమి

అవామీ లీగ్‌ను తాత్కాలిక యూనస్ ప్రభుత్వం రాజకీయ కార్యకలాపాల నుండి నిరోధించడంతో, ఎన్నికలు రెండు ప్రత్యర్థి సంకీర్ణాల మధ్య యుద్ధంగా మారాయి: ఒకటి బంగ్లాదేశ్ నేషనలిస్ట్ పార్టీ (BNP), మరియు మరొకటి జమాత్-ఇ-ఇస్లామీ.

చాలా మంది యువ నిరసనకారులకు, ఈ ఫలితం 2024 స్ఫూర్తికి విరుద్ధంగా ఉంది.

దేశం యొక్క ఆగ్నేయంలోని కుమిల్లా జిల్లాకు చెందిన 22 ఏళ్ల విద్యార్థి పాంతో సాహా మాట్లాడుతూ, 2024లో తాను నిరసన తెలిపిన చాలామంది, తిరుగుబాటు నుండి ఉద్భవించిన నాయకులు “అదే పాత రాజవంశం” నమూనాలను విచ్ఛిన్నం చేస్తారని ఆశించారు.

నిరసన ఉద్యమం నుండి పుట్టుకొచ్చిన యువత నేతృత్వంలోని నేషనల్ సిటిజన్ పార్టీ (ఎన్‌సిపి) జమాతే ఇస్లామీతో ఎన్నికల పొత్తు వైపు వెళ్లినప్పుడు ఆ నిరీక్షణ దెబ్బతినడం ప్రారంభించిందని ఆయన అన్నారు. ఒక తీవ్రవాద ఇస్లామిస్ట్ పార్టీ, 1971 యుద్ధ సమయంలో బంగ్లాదేశ్ స్వాతంత్ర్యానికి జమాత్ యొక్క వ్యతిరేకత దాని ప్రధాన స్రవంతి ఆకర్షణను చాలా కాలంగా పరిమితం చేసింది.

“చారిత్రాత్మకంగా, మమ్మల్ని పాలించే వారు పెద్ద వాగ్దానాలతో అధికారంలోకి వస్తారు” అని సాహా అన్నారు. “కానీ కొన్ని సంవత్సరాల తర్వాత, శక్తి వారిని బ్లైండ్ చేస్తుంది మరియు అదే దుర్వినియోగాలు పునరావృతమవుతాయి.”

ఎన్‌సిపి మొదట భిన్నంగా భావించిందని ఆయన అన్నారు. “మేము ఎన్‌సిపిని ఒక వెలుగుగా భావించాము. కానీ అది చాలా చారిత్రాత్మక సామాను కలిగి ఉన్న పార్టీతో పొత్తు పెట్టుకోవడం చూసి మనలో చాలామంది ఆశలు కోల్పోయారు.”

ఎన్‌సిపిని స్థాపించిన అనేక మంది వ్యక్తులతో కలిసి నిరసనలకు నాయకత్వం వహించిన ఫాతేమా, జమాత్‌తో పార్టీ పొత్తు కారణంగా జూలై 2024 తిరుగుబాటు యొక్క ప్రాముఖ్యతను కుదించే ప్రమాదం ఉందని అన్నారు. “కాలక్రమేణా, ఈ తిరుగుబాటు చరిత్రలో ఎలా గుర్తుంచబడుతుందో అది తీవ్రంగా దెబ్బతీస్తుంది” అని ఆయన హెచ్చరించారు.

2024 జూలై ఉద్యమంలో పాతుకుపోయిన “కొత్త రాజకీయ పరిష్కారం” అని వాగ్దానం చేస్తూ, బంగ్లాదేశ్ సంప్రదాయ పార్టీలకు తరతరాలుగా ప్రత్యామ్నాయంగా ఎన్‌సిపి తన ప్రారంభానికి స్థానం కల్పించింది. కానీ జమాతే ఇస్లామీతో ఎన్నికల పొత్తుపై చర్చలు ముందుకు సాగడంతో, పార్లమెంటరీ స్థానాలకు పోటీ చేయాలని భావించిన పలువురు సీనియర్ వ్యక్తులు మరియు మహిళా నాయకులతో సహా పార్టీ రాజీనామాల తరంగాలను చూసింది. వారిలో చాలా మంది స్వతంత్ర బిడ్‌లను ప్రకటించారు, పార్టీ “స్థాపక కట్టుబాట్ల నుండి కూరుకుపోతోందని” చెప్పారు.

NCP యొక్క చీఫ్ నహిద్ ఇస్లాం, జమాతే ఇస్లామీతో పొత్తును సమర్థించారు, ఇది సైద్ధాంతిక సమలేఖనానికి బదులుగా “అధిక ఐక్యతను లక్ష్యంగా చేసుకున్న వ్యూహాత్మక ఎన్నికల ఏర్పాటు”గా అభివర్ణించారు.

ఆశ మరియు రాజకీయాల మధ్య

అయినప్పటికీ, ఫిబ్రవరి 12 బ్యాలెట్ గత సంవత్సరం తిరుగుబాటుకు సహకరించిన చాలా మంది యువ బంగ్లాదేశీయులకు ప్రత్యేక బరువును కలిగి ఉంది.

హసీనా వ్యతిరేక నిరసనల్లో పాల్గొన్న చిట్టగాంగ్ యూనివర్శిటీలో మాస్టర్స్ విద్యార్థి అయిన 24 ఏళ్ల మౌమితా అక్టర్, ఈ ఓటును “కనీసం ప్రాథమిక ప్రజాస్వామ్య పద్ధతులను పునరుద్ధరించడానికి మొదటి అడుగు”గా అభివర్ణించారు.

“నేను ఒక్క ఓటు నుండి అద్భుతాలను ఆశించను. కానీ వ్యవస్థ కనీసం సరిగ్గా పనిచేయగలదా అని నేను చూడాలనుకుంటున్నాను. అది ఒక్కటే పెద్ద మార్పు అవుతుంది,” ఆమె చెప్పింది.

ఢాకా విశ్వవిద్యాలయంలో తత్వశాస్త్రాన్ని అభ్యసించే తూర్పు బ్రాహ్మణబారియా జిల్లాకు చెందిన ఓటరు అయిన 23 ఏళ్ల సకిబుర్ రెహమాన్ వంటి ఇతరులకు, ప్రజాస్వామ్యం యొక్క విజ్ఞప్తి షరతులతో కూడుకున్నది.

“మీరు రోజంతా ప్రజాస్వామ్యం గురించి మాట్లాడవచ్చు, కానీ ప్రజలు సురక్షితంగా ఉండకపోతే, స్వేచ్ఛగా మాట్లాడలేరు మరియు జీవనోపాధి పొందలేకపోతే, ప్రజాస్వామ్యం వియుక్తంగా అనిపిస్తుంది, అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

ప్రజా భద్రత, భావప్రకటనా స్వేచ్ఛ, మతపరమైన స్వేచ్ఛ, మైనారిటీలు నిర్భయంగా జీవిస్తున్న ఏ పార్టీ విశ్వసనీయంగా హామీ ఇస్తుందో దానికి తాను మద్దతిస్తానని రెహమాన్ చెప్పారు.

చాలా మంది మహిళా ఓటర్లకు ఈ లెక్క మరింత పదునుగా ఉంది. బంగ్లాదేశ్ ఓటర్లలో దాదాపు సగం మంది మహిళలు ఉన్నారు, అయితే యువతులు గౌరవం మరియు రోజువారీ భద్రతకు సంబంధించిన ప్రశ్నలు తమ బ్యాలెట్‌ను రూపొందిస్తాయని చెప్పారు.

“మహిళల హక్కుల వాగ్దానాలను మేము వింటాము, కానీ జీవించిన వాస్తవికత ఆదర్శానికి దూరంగా ఉంది. నా మహిళా స్నేహితులు ఎంతమంది ఓటు వేస్తారో అది రూపొందిస్తుంది,” అని మాస్టర్స్ విద్యార్థి అక్టర్ చెప్పారు.

అయినప్పటికీ వారు ఎన్నుకోవలసిన రాజకీయ రంగం పురుషునిగా మిగిలిపోయింది. ఎన్నికల్లో పోటీ చేస్తున్న 2,568 మంది అభ్యర్థుల్లో కేవలం 109 మంది అంటే 4.24 శాతం మంది మహిళలు మాత్రమేనని ఎన్నికల సంఘం గణాంకాలు చెబుతున్నాయి.

ఫాతేమా తిరుగుబాటు తర్వాత మహిళలకు రాజకీయ స్థలం విస్తరించడం కంటే ఇరుకైనదని అన్నారు. “ఆగస్టు 5 తర్వాత, వారి ఏజెన్సీ, వారి సహకారం మరియు వారి ప్రాతినిధ్య హక్కు గురించి మాట్లాడే మహిళలు అనేక విధాలుగా అణచివేయబడ్డారు” అని ఆమె అన్నారు.

“ఆన్‌లైన్ దుర్వినియోగం నుండి లైంగిక బెదిరింపుల వరకు వేధింపులు రాజకీయ ప్రదేశాలలో నిత్యకృత్యంగా మారాయి.” దేశం క్లిష్టమైన రాజకీయ పరివర్తనలోకి ప్రవేశించినట్లే, ఈ ఒత్తిళ్లు మహిళలను కనిపించే రాజకీయ పాత్రల నుండి బయటకు నెట్టివేస్తున్నాయని ఆమె తెలిపారు.

వెస్ట్రన్ సిడ్నీ యూనివర్శిటీ యొక్క హ్యుమానిటేరియన్ అండ్ డెవలప్‌మెంట్ రీసెర్చ్ ఇనిషియేటివ్‌లో రాజకీయ పరిశీలకుడు మరియు అనుబంధ పరిశోధకుడు ముబాషర్ హసన్ మాట్లాడుతూ, నిరసన ఉద్యమాలలో మహిళల ప్రాముఖ్యత మరియు అధికారిక రాజకీయాల్లో వారి అంచుల మధ్య ఉన్న డిస్‌కనెక్ట్ సంస్కరణ యొక్క లోతుపై సందేహాలను లేవనెత్తుతుంది.

“మహిళల రాజకీయ ప్రాతినిధ్యం మరియు అత్యున్నత స్థాయిలో భాగస్వామ్యం లేకుండా ఎటువంటి నిర్మాణాత్మక మార్పు సాధ్యం కాదు… పార్లమెంటులో మరియు విధాన రూపకల్పనలో,” అని ఆయన అన్నారు. “అది లేకుండా, ఏదైనా కొత్త రాజకీయ క్రమం యొక్క వాగ్దానాలు అసంపూర్ణంగా ఉంటాయి.”

బార్డ్ కాలేజీకి చెందిన ఫహ్మిదుల్ హక్ మాట్లాడుతూ, రాజకీయ పార్టీలు యువ ఓటర్లను గతంలో కంటే భిన్నంగా సంప్రదించవలసి ఉంటుందని, “వారి బాధలు, కోరికలు మరియు డిమాండ్లను నిజాయితీగా” పరిష్కరించడం ద్వారా మరియు నిజాయితీ మరియు పారదర్శకతతో ప్రచారం చేయడం ద్వారా.

“యువకులు అసంబద్ధమైన వాగ్దానాలపై లోతుగా సందేహిస్తున్నారు,” అని అతను చెప్పాడు, వాస్తవానికి అవి వారిని దూరం చేయగలవు.

ఇప్పటికీ, ప్రాథమికంగా ఏదో మార్పు వచ్చింది. జూలై 2024లో ఢాకాలోని మీర్‌పూర్‌లో మొదటిసారి ఓటరుగా ఎన్నికైన ఆలం కోసం, అతని తరం అధికారానికి ఎలా సంబంధం కలిగి ఉందో శాశ్వతంగా మార్చింది.

“మేము ఇప్పుడు ప్రతి ఒక్కరినీ ప్రశ్నించడానికి ధైర్యం చేస్తున్నాము,” అని అతను చెప్పాడు. ఎవరు అధికారంలోకి వచ్చినా ఆ అలవాటు పోదు.