పోప్ లియో XIV లెబనాన్కు వెళ్లే ముందు ఆదివారం టర్కీలో తన పర్యటనను ముగించాడు, అక్కడ అతను దీర్ఘకాలంగా బాధపడుతున్న ప్రజలకు ఆశ యొక్క సందేశాన్ని తీసుకురావాలని మరియు మధ్యప్రాచ్యంలో కీలకమైన క్రైస్తవ సమాజాన్ని ప్రోత్సహించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాడు. ఆయన ఇలాగే బోధించాడు శాంతి మరియు ఐక్యత యొక్క సందేశాలుఅతని స్వంత కాథలిక్ కమ్యూనిటీలో మరియు మరింత విస్తృతంగా, అతను టర్కీలో అంతకుముందు ఆగిన సమయంలో.
లియో బీరూట్కు వెళ్లే ముందు ఇస్తాంబుల్లో రెండు కీలక నియామకాలను కలిగి ఉన్నాడు: అర్మేనియన్ అపోస్టోలిక్ కేథడ్రల్లో ప్రార్థన మరియు ప్రపంచ ఆర్థోడాక్స్ క్రైస్తవుల ఆధ్యాత్మిక నాయకుడు ఎక్యుమెనికల్ పాట్రియార్క్ బార్తోలోమ్యూతో దైవ ప్రార్ధన, ఒక ముఖ్యమైన క్రిస్టియన్ వార్షికోత్సవాన్ని స్మరించుకోవాలనే ఆహ్వానం లియో సందర్శనకు ప్రేరణ.
లియో ఒక గాయక బృందం గానం చేస్తున్నప్పుడు ధూపం యొక్క మేఘంలో అర్మేనియన్ కేథడ్రల్లోకి ప్రాసెస్ చేయబడింది. అతను “చరిత్ర అంతటా ఆర్మేనియన్ ప్రజల ధైర్యమైన క్రైస్తవ సాక్షిని, తరచుగా విషాద పరిస్థితుల మధ్య” ప్రశంసించాడు. ఇది మొదటి ప్రపంచ యుద్ధంలో ఒట్టోమన్ టర్క్స్ చేత అర్మేనియన్లను వధించడం గురించి ప్రస్తావించబడింది.
పోప్ ఫ్రాన్సిస్ మారణహోమాన్ని “మారణహోమం”గా అభివర్ణించారు, టర్కీకి కోపం తెప్పించింది, ఇది మారణహోమం జరగలేదని ఖండించింది. టర్కిష్ గడ్డపై తన మాటలలో లియో మరింత దౌత్యంగా ఉన్నాడు.
టర్కీలో ఉన్నప్పుడు, పోప్ ఇస్తాంబుల్ను కూడా సందర్శించారు బ్లూ మసీదుఒట్టోమన్ కాలం నాటి చారిత్రక కట్టడం, ఇది పర్యాటకులకు ప్రసిద్ధ ప్రదేశంగా మారింది.
“పోప్ మౌనంగా, ప్రతిబింబించే మరియు వినే స్ఫూర్తితో, స్థలం పట్ల గాఢమైన గౌరవం మరియు ప్రార్థనలో అక్కడ గుమిగూడిన వారి విశ్వాసంతో మసీదును సందర్శించారు” అని హోలీ సీ ప్రెస్ కార్యాలయం ఒక ప్రకటనలో తెలిపింది. అతనితో పాటు టర్కిష్ సంస్కృతి మరియు పర్యాటక మంత్రి మెహ్మెత్ నూరి ఎర్సోయ్, ఇస్తాంబుల్ ఎమ్రుల్లా తున్సెల్ యొక్క ప్రావిన్షియల్ ముఫ్తీ మరియు సుల్తాన్ అహ్మద్ మసీదు (బ్లూ మసీదు) కుర్రా హఫీజ్ ఫాతిహ్ కయా యొక్క గ్రాండ్ ఇమామ్ ఉన్నారు.
డొమెనికో స్టినెల్లిస్ / AP
తన తొలి పాపల్ ట్రిప్ యొక్క రెండవ దశలో, సంవత్సరాల వరుస సంక్షోభాల తర్వాత చిన్న మధ్యధరా దేశం కోసం లియో ఒక ప్రమాదకర సమయంలో లెబనాన్ను సందర్శిస్తాడు. అతను పోప్ ఫ్రాన్సిస్ యొక్క వాగ్దానాన్ని నెరవేరుస్తున్నాడు, అతను చాలా సంవత్సరాలుగా సందర్శించాలని కోరుకున్నాడు, కానీ అతని ఆరోగ్యం మరింత దిగజారడంతో కుదరలేదు.
ఫ్రాన్సిస్ తరచుగా సెయింట్ జాన్ పాల్ IIని ఉటంకిస్తూ, 1989లో లెబనాన్ ఒక దేశం కంటే ఎక్కువ అని చెప్పాడు. ఇది ఒక “సందేశం” – సోదరభావం మరియు సహజీవనం యొక్క సందేశం. లెబనాన్ యొక్క అధికార-భాగస్వామ్య వ్యవస్థలో, దేశ అధ్యక్షుడు ఎల్లప్పుడూ మెరోనైట్ క్రిస్టియన్, ప్రధాన మంత్రి సున్నీ ముస్లిం మరియు పార్లమెంటరీ స్పీకర్ షియా.
జనాభాలో మూడింట ఒక వంతు మంది క్రైస్తవులు ఉన్న ముస్లిం-మెజారిటీ దేశం లెబనాన్, వాటికన్కు ఎల్లప్పుడూ ప్రాధాన్యతనిస్తుంది, ఈ ప్రాంతం అంతటా క్రైస్తవులకు రక్షణగా ఉంది. సంవత్సరాల సంఘర్షణ తరువాత, అపొస్తలుల కాలం నుండి క్రైస్తవ సంఘాలు కుంచించుకుపోయాయి.
తమ నాయకులు విఫలమయ్యారని నమ్మే లెబనీస్ను ప్రోత్సహించడానికి మరియు లెబనీస్ క్రైస్తవులను అక్కడ ఉండమని ప్రోత్సహించడానికి లేదా వారు ఇప్పటికే విదేశాలకు వెళ్లి ఉంటే, ఇంటికి రావడానికి లియో ప్రయత్నించాలని భావిస్తున్నారు.
“పవిత్ర తండ్రి లెబనాన్ మరియు మా ప్రాంతానికి చాలా కష్టమైన సమయంలో వస్తున్నారు” అని బీరూట్లోని మెల్కైట్ గ్రీక్ కాథలిక్ ఆర్కిపార్కీ ఆర్చ్ బిషప్ బిషప్ జార్జ్ అన్నారు. లెబనీస్ భవిష్యత్తు గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారని, ఇజ్రాయెల్తో పూర్తిస్థాయి యుద్ధానికి తిరిగి వస్తామని ఇప్పటికీ భయపడుతున్నారని ఆయన అన్నారు.
“ఈ క్లిష్ట సమయంలో, పోప్ పర్యటన ఆశకు సంకేతం. లెబనాన్ను మరచిపోలేదని ఇది చూపిస్తుంది” అని పర్యటనకు ముందు ఆయన విలేకరులతో అన్నారు.
2019లో, దేశం యొక్క కరెన్సీ మరియు బ్యాంకింగ్ వ్యవస్థ కుప్పకూలింది మరియు చాలా మంది లెబనీస్ వారి పొదుపు ఆవిరైపోయింది. ఆర్థిక సంక్షోభం కారణంగా విద్యుత్, ఇంధనం మరియు ఔషధాల కొరత ఏర్పడింది.
2020లో మరో విపత్తు సంభవించింది, బీరుట్ నౌకాశ్రయంలో సరిగ్గా నిల్వ చేయబడని వందల టన్నుల అమ్మోనియం నైట్రేట్ పేలుడులో పేలుడు సంభవించింది, అది చుట్టుపక్కల ప్రాంతాలలో పేలింది, 218 మంది మరణించారు, వేలాది మంది గాయపడ్డారు మరియు బిలియన్ డాలర్ల నష్టం జరిగింది.
2020 ఆగస్టు 4న పేలుడు జరిగిన ప్రదేశంలో మౌన ప్రార్థనలో గడిపి, దాని బాధితుల్లో కొందరితో సమావేశమైన లియో లెబనీస్ సందర్శన యొక్క ముఖ్యాంశం అతని చివరి రోజు, డిసెంబర్ 2న వస్తుంది.
పేలుడు కారణంగా లెబనీస్ పౌరులు ఆగ్రహానికి గురయ్యారు, ఇది ఆర్థిక సంక్షోభం పైన వస్తున్న ప్రభుత్వ నిర్లక్ష్యం ఫలితంగా కనిపించింది. కానీ దర్యాప్తు పదేపదే నిలిచిపోయింది మరియు ఐదేళ్లుగా, ఏ అధికారిని దోషిగా నిర్ధారించలేదు.
లెబనాన్ యొక్క రాజకీయ వర్గం నుండి లియో జవాబుదారీతనం డిమాండ్ చేస్తారని మరియు నిజం మరియు న్యాయం లేకుండా శాంతి ఉండదని పట్టుబట్టాలని లెబనీస్లో ఆశలు ఉన్నాయి.
లియో యువ లెబనీస్తో కలిసినప్పుడు మరో ముఖ్యమైన క్షణం వస్తుంది. దశాబ్దాలుగా విదేశాలకు వెళ్లే సమయంలో అతను వారికి ప్రోత్సాహకరమైన మాటలు ఇస్తాడని, అదే సమయంలో వారికి ముందు తరాల వైఫల్యాలపై వారి భ్రమను కూడా అంగీకరిస్తాడు.
అక్టోబరు 7, 2023న గాజాలో యుద్ధానికి దారితీసిన దక్షిణ ఇజ్రాయెల్పై హమాస్ నేతృత్వంలోని దాడి తరువాత, లెబనీస్ మిలిటెంట్ గ్రూప్ హిజ్బుల్లా ఇజ్రాయెల్తో తక్కువ-స్థాయి సంఘర్షణలోకి ప్రవేశించింది, అది సెప్టెంబర్ 2024లో పూర్తి స్థాయి యుద్ధంగా మారింది, లెబనాన్లో 4,000 మందికి పైగా మరణించారు మరియు విస్తృతంగా విధ్వంసం సృష్టించారు.
US- మధ్యవర్తిత్వంతో కాల్పుల విరమణ రెండు నెలల తర్వాత నామమాత్రంగా వివాదాన్ని ముగించినప్పటికీ, ఇజ్రాయెల్ ప్రతిరోజూ దాదాపుగా వైమానిక దాడులను కొనసాగిస్తూనే ఉంది, ఇది హిజ్బుల్లాను పునర్నిర్మించకుండా ఆపాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
పోప్ “మమ్మల్ని ఆశీర్వదించడానికి మరియు శాంతి కొరకు వస్తున్నారు” అని నగరంలోని సముద్రతీర విహార స్థలంలో నడుస్తున్న బీరుట్ నివాసి ఫరా సాదే అన్నారు. “అతను వెళ్ళిన తర్వాత ఏమి జరుగుతుందో వేచి చూడాలి మరియు అతని నిష్క్రమణ తర్వాత ఏమీ జరగదని మేము ఆశిస్తున్నాము.”
లియో రాకముందు, హిజ్బుల్లా పోప్ను దేశం గురిచేస్తున్న “అన్యాయానికి మరియు దురాక్రమణకు” తన తిరస్కరణను తెలియజేయమని కోరారు. ఇది ఇజ్రాయెల్ దాడులకు సూచన. పోప్ కాన్వాయ్ విమానాశ్రయం నుండి రాష్ట్రపతి భవనానికి నివాళులు అర్పించేందుకు దారి పొడవునా వరుసలో నిలవాలని బృందం తన మద్దతుదారులను కోరింది.
హిజ్బుల్లా – ప్రాథమికంగా షియా సమూహం – స్వేచ్ఛా దేశభక్తి ఉద్యమం మరియు మరద ఉద్యమంతో సహా దేశంలోని అనేక క్రైస్తవ రాజకీయ సమూహాలతో పొత్తు పెట్టుకుంది.
అయితే, అతిపెద్ద పార్లమెంటరీ కూటమి, లెబనీస్ ఫోర్సెస్ ఉన్న క్రిస్టియన్ పార్టీ, హిజ్బుల్లాకు ప్రత్యర్థి మరియు ఇజ్రాయెల్తో దేశాన్ని యుద్ధంలోకి లాగుతున్నందుకు ఆ బృందం విమర్శించింది.
పొరుగున ఉన్న సిరియాలో, దేశంలోని 14 సంవత్సరాల అంతర్యుద్ధంలో లక్షలాది మంది క్రైస్తవులు పారిపోయారు.
దేశం యొక్క మాజీ నిరంకుశుడు అధ్యక్షుడు బషర్ అసద్ పదవీచ్యుతుడయ్యాడు గత డిసెంబర్లో ఇస్లామిక్ తిరుగుబాటుదారుల నేతృత్వంలో జరిగిన దాడిలో. అప్పటి నుండి, మతపరమైన హింస మరియు మతపరమైన మైనారిటీలపై కొన్ని దాడులు జరిగాయి, జూన్లో డమాస్కస్లోని ఒక చర్చిపై ఆత్మాహుతి దాడి కూడా జరిగింది.
కొత్త ప్రభుత్వం మైనారిటీలపై దాడులను ఖండిస్తున్నప్పటికీ, అది ఇతర వైపు చూస్తోందని లేదా మిత్రపక్షమైన సాయుధ సమూహాలను నియంత్రించలేకపోతుందని చాలా మంది ఆరోపిస్తున్నారు.
గ్రీకు మెల్కైట్ కాథలిక్ మతగురువు నేతృత్వంలోని దాదాపు 300 మంది సిరియన్ క్రైస్తవుల ప్రతినిధి బృందం, లియో మరియు యువజన సమూహాల మధ్య ఒక సమావేశంలో చేరడానికి మరియు బీరుట్ వాటర్ఫ్రంట్లో బహిరంగంగా ప్రార్థన చేయడానికి లెబనాన్కు వెళ్లడానికి సిద్ధంగా ఉంది.
“తెలియని భవిష్యత్తు గురించి భయపడే” సమయంలో “క్రైస్తవులుగా మాకు నిరీక్షణను అందించడానికి పోప్ లాంటి వ్యక్తి మాకు అవసరం” అని ప్రతినిధి బృందం సభ్యులలో ఒకరైన 24 ఏళ్ల డిమా అవ్వాద్ అన్నారు. “పోప్ లెబనాన్ను సందర్శించినట్లుగా సిరియాను సందర్శించడానికి వస్తారని, ప్రజలకు భరోసా ఇవ్వడానికి మరియు మేము తూర్పు క్రైస్తవులుగా ఉన్నామని మరియు మనం ఈ ప్రదేశంలో ఉండాల్సిన అవసరం ఉందని మేము కోరుకుంటున్నాము.”
