జియావో గుడాంగ్ మాస్టర్స్ అరంగేట్రం కంటే చాలా కాలంగా ఎదురుచూస్తున్న విజయానికి రహస్యాన్ని వెల్లడించాడు

Xiao Guodong తన మొదటి ర్యాంకింగ్ టైటిల్ కోసం 17 సంవత్సరాలు వేచి ఉన్నాడు, కానీ అతను ఇప్పుడు తన CVలో రెండు కలిగి ఉన్నాడు మరియు అతని మాస్టర్స్ అరంగేట్రం చేస్తున్నాడు, ఆకట్టుకునే రీతిలో లెవలింగ్ చేస్తున్నాడు.

36 ఏళ్ల అతను 2007లో ప్రోగా మారాడు మరియు ఇది వరకు కాదు 2024 వుహాన్ ఓపెన్‌లో అతను పర్యటనలో ట్రోఫీని అందుకున్నాడు.

పాన్‌లో ఫ్లాష్ కాకుండా, అతను ఈ సీజన్‌లో వుహాన్‌కు తిరిగి వచ్చాడు మరియు ఎపిక్ ఫైనల్‌లో గ్యారీ విల్సన్‌ను 10-9తో ఓడించి టైటిల్‌ను నిలబెట్టుకున్నాడు.

హుబేలోని బ్యాక్-టు-బ్యాక్ టైటిల్‌లు జియావోను ప్రపంచంలోని 11వ స్థానానికి చేరుకున్నాయి మరియు అతను తన మాస్టర్స్ అరంగేట్రంలో ఆదివారం మార్క్ సెల్బీని తీసుకున్నాడు, అతని కెరీర్ చాలా సంవత్సరాల తర్వాత టాప్ 16 వెలుపల తేలియాడుతోంది.

అయితే, తనకున్న అనుభవం దృష్ట్యా, ఆ విజయం తనలో పెద్దగా మారిందని భావించడం లేదు.

‘చాంపియన్‌గా ఎదగాలని నేను చాలా కాలంగా ఎదురుచూస్తున్నాను’ అని జియావో చెప్పాడు మెట్రో. ‘మొదటి ఐదేళ్ల పర్యటనలో నేను టైటిల్ గెలిస్తే అది భిన్నంగా ఉంటుందని నేను భావిస్తున్నాను, కానీ ఇప్పుడు ట్రోఫీ మరియు మొదటి ర్యాంకింగ్ ఈవెంట్ కోసం వేచి ఉండటానికి చాలా సమయం ఉంది, అది చాలా మారిందని నేను అనుకోను.

‘ఇంకా శాంతి. నేను తదుపరి దాని కోసం మరింత ఏకాగ్రతతో మరియు మరింత నమ్మకంగా ఉన్నాను. నేను మొదటిదాని కోసం వెతకడం లేదు, అది గడిచిపోయింది.

‘మొదటిది చాలా ఒత్తిడి. నేను రెండు లేదా మూడు సార్లు ఫైనల్‌కు చేరుకున్నాను మరియు ఎప్పుడూ గెలవలేదు, ఇది నన్ను భయపెట్టింది. ఆ సమయంలో వుహాన్‌లో నా కుటుంబం మరియు స్నేహితులు వచ్చారు, ఇది నాకు చాలా విశ్వాసాన్ని ఇచ్చింది. నేను చింతించలేదు, నేను ఓడిపోయినా, గెలిచినా పర్వాలేదు, నేను నా వంతు కృషి చేశాను.’

సుపరిచితమైన, రిలాక్స్డ్ పరిసరాలలో, కుటుంబం మరియు స్నేహితులతో ఉండటం వలన జియావో తన కొత్త ఇష్టమైన ఈవెంట్‌లో పాల్గొనడానికి సహాయం చేసినట్లుగా కనిపిస్తుంది.

‘వూహాన్‌లో మళ్లీ గెలుపొందడం గురించి ఎవరైనా నన్ను చాలాసార్లు అడిగారు, కానీ నేను పెద్దగా ఆలోచించలేదు’ అని అతను చెప్పాడు. ‘అనుకుంటే ఒత్తిడి ఉంటుంది.

‘నేను వుహాన్‌కు వచ్చినప్పుడు, ఇది నా రెండవ స్వస్థలం, కానీ నేను వుహాన్‌లో నివసించను, నేను చాంగ్‌కింగ్‌లో నివసిస్తున్నాను, కానీ ఆహారం ఒకేలా ఉంటుంది, కారంగా ఉంటుంది, నేను స్పైసీ ఫుడ్ తింటాను మరియు మేము ఒకే భాష మాట్లాడుతాము, అక్కడ నాకు స్నేహితులు ఉన్నారు. నేను గేమ్ పూర్తి చేసినప్పుడు, నేను సినిమా చూడటం లేదా వీధిలో నడవడం, కొంత మసాజ్ చేయడం వంటివి చేస్తూ సంతోషంగా ఉండగలను.

‘స్నూకర్ ఆట ఒక మానసిక గేమ్. ఇది మిమ్మల్ని భయాందోళనకు గురి చేస్తుంది, మీరు ఒత్తిడిని నెట్టాలి.’

‘యువ ఆటగాళ్లు తమ ఆలోచనా విధానాన్ని మార్చుకోవాలని నేను భావిస్తున్నాను’

‘ఒత్తిడిని ఎలా నెట్టాలి’ అని తెలుసుకోవడం జియావో గేమ్ యొక్క ఉన్నత స్థాయికి చేరుకోవడం వెనుక ఉంది. అతను తన జీవితంలో ఆధిపత్యం చెలాయించిన క్రీడను ఎప్పుడూ నిర్వహించేంత ప్రాముఖ్యత లేకుండా వ్యవహరించడం నేర్చుకున్నాడు.

‘మేము స్నూకర్‌కు శిక్షణ ఇస్తున్నప్పుడు మేము స్నూకర్‌పై దృష్టి పెడతాము. 13 ఏళ్ల నుంచి నేను స్కూల్‌కి వెళ్లనని అనుకుంటున్నాను కాబట్టి అంతా స్నూకర్‌పైనే పెట్టేశాను,’ అన్నాడు.

‘కుటుంబం మీకు చాలా ఒత్తిడిని ఇస్తుంది. నాకు నేను చాలా ఒత్తిడి ఇచ్చాను. గతంలో ఒత్తిడిని ఎలా ఎదుర్కోవాలో తెలియదు, కానీ ఇప్పుడు నేను చేస్తున్నాను. కాబట్టి ఇది పెద్ద మార్పు.

‘ఇక్కడికి చిన్నపిల్లలు వస్తారు [to the UK] చాలా నాడీ. ప్రజలకు అర్థం కాలేదు, కానీ నాకు అర్థమైంది. ఇక్కడికి రావడం, కుటుంబాన్ని వదిలి వెళ్లడం, భాష రాదు, వంట రాదు. మీరు ఒత్తిడిని కోరుకోరు, కానీ కొన్నిసార్లు అది వస్తుంది. ఒత్తిడిని ఎలా పెంచాలో మీరు తెలుసుకోవాలి.

‘నువ్వు ఆటలో ఓడిపోయావు, నీ కుటుంబాన్ని కోల్పోయావు, చాలా బాధగా ఉన్నావు. మీరు ప్రతిదీ స్నూకర్‌లో ఉంచారు. యువ ఆటగాళ్లు తమ ఆలోచనా విధానాన్ని మార్చుకోవాలని భావిస్తున్నాను. స్నూకర్ ఒక్కటే మార్గం కాదు. మీకు భిన్నమైన జీవితం ఉంది. నువ్వు ఓడిపోతే నీకు ఇంకా స్నేహితులు ఉంటారు, ఇంకా కుటుంబం ఉన్నారు.’

అతను వివాహం చేసుకున్నప్పుడు 2024లో జియావో యొక్క స్వంత కుటుంబం విస్తరించబడింది, ఇది UKలో ఎక్కువ సమయం గడపడం మరొక కష్టాన్ని అందిస్తుంది, కానీ అతనికి దృక్పథాన్ని పొందడంలో కూడా సహాయపడింది.

‘ఆమె ఒక సారి ఇక్కడికి వచ్చింది కానీ ఆమె చైనాలో పని చేస్తుంది కాబట్టి ప్రతిరోజూ రాలేను’ అని అతను చెప్పాడు. ‘అయితే ఇది నాకు కొంచెం ఎక్కువ ప్రయాణం అని అర్థం.

‘అందరూ ఒకేలా ఉన్నారు, చైనీస్ ఆటగాళ్ళు, ప్రతి క్రీడాకారుడు ఆడటానికి చైనాకు తిరిగి వెళ్లాలని కోరుకుంటాడు కానీ ప్రొఫెషనల్ గేమ్ ఇక్కడ ఉంది.’

‘కొన్నిసార్లు మీరు సరైన వాటిని ఎంచుకోవాలి.’

గత 18 నెలల్లో మంచి ఫలితాలు ఉన్నప్పటికీ, జియావో పురోగతికి అంతరాయం ఏర్పడింది. అతను వరల్డ్ గేమ్స్‌లో ఆడటానికి ఎంచుకున్నాడు, అక్కడ అతను చైనా కోసం బంగారు పతకాన్ని గెలుచుకున్నాడు, అయితే అతను భారీ డబ్బు ర్యాంకింగ్ ఈవెంట్ సౌదీ అరేబియా మాస్టర్స్‌ను కోల్పోయాడు.

అతను ఇమెయిల్‌లను చూడకపోవడం మరియు నార్తర్న్ ఐర్లాండ్ ఓపెన్ మరియు జియాన్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్‌లో ప్రవేశించడంలో విఫలమవడం వల్ల కూడా అతను షాక్ అయ్యాడు.

‘దేశం కోసం ప్రపంచ క్రీడలు ఆడినందున ఈ ఏడాది మరింత కష్టంగా ఉంది’ అని అతను చెప్పాడు. ‘నేను నాలుగు టోర్నీలకు దూరమయ్యానని అనుకుంటున్నా.

‘రెండు టోర్నమెంట్లలో నేను ప్రవేశించలేకపోయాను ఎందుకంటే చైనా జట్టు రెండు నెలల పాటు శిక్షణ పొందింది. కాబట్టి సౌదీ అరేబియా నేను తప్పిపోయిన పెద్దది. మరియు మూడవ మరియు నాల్గవ టోర్నమెంట్‌లో నేను ప్రవేశించడం మర్చిపోయాను ఎందుకంటే నాకు ఇమెయిల్ కనిపించలేదు మరియు ఎవరూ నాకు చెప్పలేదు. జియాన్ మరియు ఉత్తర ఐర్లాండ్ నేను అక్కడ లేను, కానీ నేను ఖచ్చితంగా ఆడాలనుకుంటున్నాను. నేను వుహాన్‌ను గెలిచాను కానీ ఆ తర్వాత నాకు ఆడటానికి టోర్నమెంట్ లేదు!

‘నువ్వు గెలిస్తే ఆడుతూనే ఉండాలి. నేను గెలిచాను, ఒకటి రెండు నెలలు ఆడలేదు, ఫీలింగ్ వేరు.’

జెడ్డాలో £500,000 అత్యున్నత బహుమతిని పొందే అవకాశాన్ని ముందుగా పొందడం చాలా కష్టమైన ఎంపిక, కానీ జియావో ఇలా అన్నాడు: ‘జీవితంలో మీరు ఎంచుకోవాలి.

‘నేను నా దేశం కోసం ఆడగలను మరియు నేను ఆడాలనుకుంటున్నావా అని ఎవరైనా అడిగినప్పుడు నేను ఖచ్చితంగా అవును అని చెప్పాలి. ఇది చైనాలో ఉంది, నా కుటుంబం నాకు మద్దతు ఇవ్వగలదు. ఇది డబ్బు గురించి కాదు. అది డబ్బు గురించి అయితే నేను సౌదీ అరేబియా ఆడతాను ఎందుకంటే అది పెద్ద డబ్బు అని అందరికీ తెలుసు. కొన్నిసార్లు మీరు సరైన వాటిని ఎంచుకోవాలి.’

‘అతను దేనిలో నిష్ణాతుడో నాకు తెలియదు!’

X-కారకం అని పిలువబడే వ్యక్తి అలెగ్జాండ్రా ప్యాలెస్‌లో ఆడే అవకాశాన్ని ఆస్వాదిస్తున్నాడు, అయినప్పటికీ అతను నాలుగుసార్లు ప్రపంచ చాంప్ సెల్బీ రూపంలో కఠినమైన పరీక్షను ఎదుర్కొంటున్నాడు.

‘సో ఎక్సైటింగ్!’ జియావో చెప్పారు. ‘నా చిన్నతనంలో, నేను టీవీ చూస్తాను మరియు అది మాస్టర్స్ మరియు ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్. ఇది నా కలల వేదిక కాబట్టి నేను నిజంగా మాస్టర్స్ ఆడాలని అనుకున్నాను. టాప్ 16, టాప్ ప్లేయర్స్ మాత్రమే ఆ టోర్నీ ఆడగలరు. ఒక టేబుల్, ఇది కష్టం. చాలా చాలా మంచి అనుభూతి. నేను ఆనందించాలి!

‘నువ్వు ఎవరినైనా ఆడుకో, అతడు మంచి ఆటగాడు, కానీ ఈ ఆటగాడు చాలా ప్రమాదకరమైనవాడు. నేను గెలుపు ఓటముల గురించి ఆలోచించాల్సిన అవసరం లేదు, నేను ఆడటం ఇదే మొదటిసారి కాబట్టి వేదికను మరియు ప్రేక్షకులను ఆస్వాదించాలి. నేను ఓడిపోయినా ఫర్వాలేదు, గెలిస్తే మాత్రం కొనసాగుతాను.

‘నువ్వు ఆడుకో మార్క్ సెల్బీ మీరు ప్రతిదానితో జాగ్రత్తగా ఉండాలి. లాంగ్ పాటింగ్ మంచిది, భద్రత మంచిది, ప్రతిదీ. అతను దేనిలో నిష్ణాతుడో నాకు తెలియదు!’

ఆదివారం రాత్రి 7 గంటలకు అలెగ్జాండ్రా ప్యాలెస్‌లో జియావో సెల్బీ తీసుకున్నాడు.

మరిన్ని: షాన్ మర్ఫీ మరియు కైరెన్ విల్సన్ యొక్క మిస్టరీ మాస్టర్స్ గొడ్డు మాంసం యొక్క వివరాలు వెలువడ్డాయి

మరిన్ని: రోనీ ఓసుల్లివన్ ఈ సంవత్సరం మాస్టర్స్‌లో ఎందుకు ఆడటం లేదు

మరిన్ని: క్రిస్ వాకెలిన్ మాస్టర్స్‌లో రోనీ ఓ’సుల్లివాన్‌ను భర్తీ చేయడంపై మాట్లాడాడు: ‘ఇది సిగ్గుచేటు’