రాచెల్ మాల్కం: స్కాట్లాండ్ క్రీడాకారుల చికిత్స ‘తగినంతగా లేదు’

గత సంవత్సరం మహిళల రగ్బీ ప్రపంచ కప్‌లో తన స్కాట్‌లాండ్ క్రీడాకారిణులు కొందరి కష్టాలను BBC స్పోర్ట్ వివరించినప్పుడు అది “కష్టంగా చదవబడింది” అని కెప్టెన్ రాచెల్ మాల్కం చెప్పారు.

34 ఏళ్ల ఆమె జట్టు “సంతోషంగా మరియు మద్దతుగా” ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను.

ఫిబ్రవరిలో, కొంతమంది స్కాట్లాండ్ ఆటగాళ్ళు BBC స్పోర్ట్‌తో మానసికంగా నష్టపరిచే ప్రపంచ కప్ టోర్నమెంట్ గురించి చెప్పారు ఎందుకంటే స్కాటిష్ రగ్బీ ఆటగాళ్ళ ఒప్పందాలను నిర్వహించడం వారికి మానసిక ఆరోగ్యం బాగాలేదు.

స్కాట్లాండ్ చివరి ఎనిమిదికి చేరుకుంది, 23 ఏళ్లలో ప్రపంచ కప్‌లో మహిళల జట్టు అత్యుత్తమ ప్రదర్శన.

కానీ మైదానం వెలుపల కొంతమంది క్రీడాకారులు తమ వృత్తిపరమైన భవిష్యత్తుపై అనిశ్చితితో పోరాడుతున్నారని, ఫలితంగా ఆమె విచ్ఛిన్నానికి గురైందని ఒకరు చెప్పారు.

2026 మహిళల సిక్స్ నేషన్స్‌ను ప్రారంభించిన సందర్భంగా మాల్కం మాట్లాడుతూ, “ఆటగాళ్ళతో ఎలా ప్రవర్తించారు మరియు సహచరులు ఎలా భావించారు అనే విషయంలో ఇది అంతిమంగా సరిపోదని నేను భావిస్తున్నాను.

“ప్లేయర్ గ్రూప్‌గా మేము ఆ మొత్తం ప్రక్రియలో చాలా కలిసి ఉన్నాము మరియు విభిన్న వ్యక్తుల పరిస్థితులు మరియు ఏమి జరిగిందో విభిన్న వ్యక్తుల ప్రతిస్పందనల గురించి మాకు బాగా తెలుసు.

“ఆ అమ్మాయిలు స్పష్టంగా మాట్లాడటం ధైర్యంగా ఉందని నేను భావిస్తున్నాను, అయితే ఆ ప్రక్రియ మెరుగ్గా ఉండాలంటే మార్పు జరగాలని చాలా ముఖ్యమైన విషయం అని నేను భావిస్తున్నాను – మరియు అదే జరిగింది.

“స్కాటిష్ రగ్బీ యూనియన్ ఇప్పుడు మాతో కలిసి పనిచేస్తోంది మరియు ఆ ప్రక్రియలు మెరుగ్గా ఉండేలా చూస్తోంది కాబట్టి అదే జరగదు మరియు భవిష్యత్తులో ప్రజలు అలా భావించరు.”

ప్రపంచ కప్‌కు రెండు నెలల ముందు స్కాట్లాండ్ ఆటగాళ్ళ కాంట్రాక్టులు గత ఏడాది జూన్‌లో పునరుద్ధరణ కావాల్సి ఉంది మరియు ఉద్యోగ భద్రతను నిర్ధారించడానికి మరియు టోర్నమెంట్‌పై దృష్టి పెట్టడానికి వారిని అనుమతించడానికి వారు 12 నెలల ఒప్పందాలను కోరారు.

కొంతమందికి ఆ ఒప్పందాన్ని అందించగా, టోర్నమెంట్ ముగిసిన వెంటనే వారి ఒప్పందాలు అక్టోబర్‌లో ముగుస్తాయని చెప్పబడింది.

నలుగురు ఆటగాళ్ళు అజ్ఞాత పరిస్థితిపై BBC స్పోర్ట్‌తో మాట్లాడారు మరియు ఈ వార్తలను “పెద్ద షాక్”గా అభివర్ణించారు, అది వారిని తీవ్ర మానసిక ఒత్తిడికి గురిచేసింది.

ఆ సమయంలో వార్షిక ఒప్పందాలు £18,000 నుండి £27,000 వరకు ఉన్నాయి మరియు చాలా సందర్భాలలో ఆటగాడి యొక్క ప్రధాన ఆదాయ వనరు. ప్రీమియర్‌షిప్‌లో ఉన్నవారు తమ క్లబ్‌ల నుండి సంవత్సరానికి £10,000 వరకు సంపాదించవచ్చు.

పరిస్థితిని ఎదుర్కోవడానికి స్కాటిష్ రగ్బీ సరైన మద్దతు ఇవ్వలేదని ఆటగాళ్ళు చెప్పారు, పాలకమండలి తిరస్కరించింది, ఒక క్రీడాకారిణి ప్రపంచ కప్‌లో ఎక్కువ భాగం ఉద్యోగ శోధన వెబ్‌సైట్‌లలో గడిపిందని చెప్పింది.

“వాస్తవానికి ఇది చాలా కష్టమైన పఠనం,” మాల్కం అన్నాడు. “నేను సానుభూతిగల కెప్టెన్ అని మరియు నేను ఎలా నడిపిస్తాను, నా హృదయాన్ని నా స్లీవ్‌పై వేసుకుంటాను మరియు నా ఆటగాళ్ల కోసం నేను యుద్ధానికి వెళ్తాను మరియు నేను ఎల్లప్పుడూ పిచ్‌లో మరియు వెలుపల వారి కోసం పోరాడతాను.

“ఆటగాళ్ళు నిజంగా కష్టపడుతున్నారని నాకు తెలుసు మరియు నా ఆటగాళ్లు సంతోషంగా, మద్దతుగా ఉండటం కంటే నేను కోరుకునేది ఏమీ లేదు.”

స్కాటిష్ రగ్బీ కొంతమంది అథ్లెట్ల వ్యక్తిగత అనుభవాలను వివాదాస్పదం చేయనప్పటికీ, అది తన కర్తవ్య సంరక్షణను అందించిందని మరియు కాంట్రాక్ట్ సమయాలను “వీలైనంత త్వరగా ఆటగాళ్లందరికీ స్పష్టత ఇవ్వడానికి” రూపొందించబడిందని పేర్కొంది.

గత ఏడాది సిక్స్ నేషన్స్‌లో జరిగిన మ్యాచ్‌ను బహిష్కరించాలని, కాంట్రాక్టులపై బలవంతంగా తీర్మానం చేయాలని స్క్వాడ్ చర్చించినట్లు ఆటగాళ్ళు BBC స్పోర్ట్‌తో చెప్పారు. రెండు విజయాలతో టోర్నీని ఐదో స్థానంలో ముగించారు.

కొత్త ఆస్ట్రేలియన్ ప్రధాన కోచ్ సియోన్ ఫుకోఫుకా ఆధ్వర్యంలో సిక్స్ నేషన్స్‌లో మళ్లీ జట్టుకు నాయకత్వం వహించడానికి సిద్ధమవుతున్న మాల్కం, ఇప్పుడు ఆటగాళ్ళు మరియు పాలకమండలి మధ్య “భారీ మొత్తంలో కమ్యూనికేషన్” ఉందని మరియు ఆటగాళ్ళు “ఖచ్చితంగా మేము విన్నట్లు భావిస్తున్నాము” అని అన్నారు.

స్క్వాడ్ గతేడాది రన్‌లో పాల్గొన్న 24 మంది ఆటగాళ్లను ఉంచుకుంది క్వార్టర్-ఫైనల్‌కు అలాగే తొమ్మిది కొత్త క్యాప్‌లు.

డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్‌గా ఉన్న ఇంగ్లండ్‌ను మరుసటి శనివారం సందర్శించే ముందు వారు ఏప్రిల్ 11న వేల్స్‌తో తలపడతారు.

“ఈ జట్టులో కెప్టెన్‌గా మరియు ఆటగాడిగా నేను ప్రభావితం చేయగలిగింది ఏమిటంటే, మేము మార్పు కోసం ఒత్తిడి చేస్తూనే ఉంటాము మరియు మేము మంచి కోసం ప్రయత్నిస్తాము” అని మాల్కం జోడించారు.

“నిమిషంలో మనం ఆ ప్రక్రియలలో మార్పును చూస్తున్నట్లు నేను భావిస్తున్నాను, ఇది చాలా ముఖ్యమైన విషయం.”