BC బిలియనీర్ రూబీ లియు హడ్సన్ బే ప్రాపర్టీలను స్వాధీనం చేసుకోవడానికి కోర్టు పోరాటంలో ఓడిపోయారు

ఒక BC బిలియనీర్ వేసవి కాలం పాటు తాను సృష్టించాలనుకునే డిపార్ట్‌మెంట్ స్టోర్‌ను మాజీ హడ్సన్స్ బే ప్రాపర్టీలలోకి తరలించడానికి పోరాడుతూ అంటారియో సుపీరియర్ కోర్ట్ నిర్ణయాన్ని కోల్పోయింది.

కుప్పకూలిన చిల్లర కోసం భూస్వాములు రూబీ లియును అద్దెదారుగా అంగీకరించమని బలవంతం చేయరాదని న్యాయమూర్తి పీటర్ ఒస్బోర్న్ శుక్రవారం తీర్పు ఇచ్చారు.

48 పేజీల తీర్పులో, ఒస్బోర్న్ తనకు కావలసిన లీజుల నిబంధనలకు అనుగుణంగా లియు యొక్క సామర్ధ్యం గురించి “ముఖ్యమైన ఆందోళనలు” కలిగి ఉన్నాడని మరియు ఆస్తులను స్వాధీనం చేసుకునేందుకు ఆమె చేసిన బిడ్‌పై పోరాడుతున్న భూస్వాములు చేసిన వాదనలు “బలవంతంగా” ఉన్నాయని చెప్పాడు.

అతని నిర్ణయంపై వ్యాఖ్యానించడానికి HBC నిరాకరించింది, అయితే లియు ప్రతినిధి కెనడియన్ ప్రెస్ నుండి వచ్చిన సందేశాలకు వెంటనే స్పందించలేదు. నిర్ణయాన్ని అప్పీల్ చేయగల సామర్థ్యం రెండు పార్టీలకు ఉంది, అయితే ఎవరూ ప్రణాళికలను ప్రకటించలేదు.

ఓస్బోర్న్ యొక్క నిర్ణయం కొన్ని నెలలుగా తయారైంది మరియు అతను HBC నుండి 25,600 పేజీల వాదనలను పరిశీలించిన తర్వాత వచ్చింది, అతను వాణిజ్య భూస్వాములు మరియు చాలా మంది పెట్టుబడిదారులకు చెందినవాడు.

తిరిగి మార్చిలో $1.1 బిలియన్ల అప్పుతో చిక్కుకున్న హడ్సన్స్ బే రుణదాత రక్షణ కోసం దాఖలు చేసింది. కొనుగోలుదారుని కనుగొనలేకపోయింది, అది తర్వాత దాని 80 దుకాణాలను మరియు సాక్స్ నుండి 16 మరిన్ని దుకాణాలను రద్దు చేసింది, ఆపై దాని లీజులు, మేధో సంపత్తి మరియు కళ వంటి ఆస్తులపై దృష్టి సారించింది.

లీజు-బిడ్డింగ్ ప్రక్రియలో 39 ఆస్తులకు డజను బిడ్‌లు వచ్చాయి. బ్లూనోట్స్ వంటి మాల్ బ్రాండ్‌లను కలిగి ఉన్న YM Inc. $5.03 మిలియన్లకు ఐదు తీసుకుంది. ఒక భూస్వామి $20,000కి ఒకటి తీసుకున్నాడు.

కానీ తన పేరు మీద కొత్త డిపార్ట్‌మెంట్ స్టోర్ చైన్‌ను తెరవాలని కలలు కన్న లియు నుండి అతిపెద్ద బిడ్ వచ్చింది. ఆమె ఈ ఘనతను సాధించడానికి 28 వరకు లీజులను కోరుకుంది మరియు మేలో, HBC వాటిని ఆమెకు విక్రయించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నట్లు ప్రకటించింది.

వుడ్‌గ్రోవ్ సెంటర్, మేఫెయిర్ షాపింగ్ సెంటర్ మరియు త్సావాస్సేన్ మిల్స్ – లియుకు చెందిన బిసి మాల్స్‌లోని ఆస్తులలో ఉన్నందున వారిలో ముగ్గురు సులభంగా కోర్టు ఆమోదం పొందారు.

మిగిలిన 25 HBC యొక్క విండ్‌డౌన్‌లో అత్యంత తీవ్రమైన వివాదాస్పద సమస్యలలో ఒకటిగా మారాయి. దాదాపుగా HBC లీజులను $69.1 మిలియన్లకు లియుకు విక్రయిస్తామని ప్రకటించిన వెంటనే, కాడిలాక్ ఫెయిర్‌వ్యూ కార్ప్. లిమిటెడ్., ఇవాన్‌హో కేంబ్రిడ్జ్ మరియు ఆక్స్‌ఫర్డ్ ప్రాపర్టీస్‌తో సహా భూస్వాములు ఆమెను కలుసుకున్నారు మరియు అనేక అభ్యంతరాలను వ్యక్తం చేశారు.

చాలా మంది ఆమె సిద్ధపడలేదని వారు కనుగొన్నారని మరియు ఆమె ప్రారంభంలో వ్యాపార ప్రణాళికను కూడా వారికి అందించలేదని ఎత్తి చూపారు. డైనింగ్, ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్ మరియు రిక్రియేషన్ స్పేస్‌లతో డిపార్ట్‌మెంట్ స్టోర్‌ను క్రియేట్ చేస్తానని లియు మీడియాతో చెప్పగా, భూస్వాములు ఆమె స్వాధీనం చేసుకోవాలనుకుంటున్న లీజుల క్రింద ఆ కార్యకలాపాలు అనుమతించబడవని చెప్పారు.

వారు అనుమతించినప్పటికీ, భూస్వాములు ఆమె సమీకరించిన బృందం సరైనది కాదని చెప్పారు. రిటైల్ లీడర్‌ల కంటే రియల్ ఎస్టేట్ ఏజెంట్లుగా మరియు చిన్ననాటి విద్యావేత్తలుగా గడిపిన అనుభవం లేని అధికారులు ఇందులో ఉన్నారు.

అనుభవం లేకపోవడం ఓస్బోర్న్‌ను కూడా తాకింది.

“కొన్ని మాజీ హెచ్‌బిసి ఎగ్జిక్యూటివ్‌లు మరియు మేనేజర్‌లను నియమించుకోవడానికి ప్రతిపాదనలు చేసినప్పటికీ, ఆ ప్రయత్నాలు అసంపూర్తిగా ఉన్నాయి” అని ఆయన తన తీర్పులో రాశారు.

“నాయకత్వ స్థాయిలో అనుభవం లేకపోవటం అనేది ఆలోచించిన కాలక్రమంలో 25 పెద్ద డిపార్ట్‌మెంట్ స్టోర్‌లను ప్రారంభించడం మరియు నిర్వహించడం యొక్క కార్యాచరణ సాధ్యతకు గణనీయమైన ప్రమాదాన్ని సూచిస్తుంది.”

లియు చివరికి ఉత్పత్తి చేసిన వ్యాపార ప్రణాళిక “ఉపరితలమైనది” మరియు నవీకరించబడినది “లోపభూయిష్టంగానే ఉంది” అని అతను చెప్పాడు.

మొదటి ప్రణాళిక అంచనా ప్రకారం లియు తన స్టోర్‌లలో కనీసం 20 స్టోర్‌లను తక్కువ స్థాయి HBC నుండి పునరుద్ధరించవచ్చు మరియు లీజులపై సంతకం చేసిన 180 రోజులలోపు వాటిని వదిలివేసారు.

భూస్వాములు కాలక్రమం సాధించలేనిదని భావించారు మరియు ప్రాజెక్ట్ కోసం ఆమె $400-మిలియన్ల బడ్జెట్‌ను వాదించారు – గత రెండు సంవత్సరాల్లో ఆమె మాల్స్ $19 మిలియన్ల అప్పులో ఉన్నందున డబ్బు ఆమె తక్షణమే అందుబాటులో ఉందని వారు అనుమానించారు – ఇది కూడా సరిపోదు.

కెనడాకు వలస వెళ్ళే ముందు చైనీస్ రియల్ ఎస్టేట్‌లో తన అదృష్టాన్ని సంపాదించిన లియు, తన మూడు మాల్‌లు తనకు ఏమి కావాలో నిరూపిస్తున్నాయని పేర్కొంది. ఆమె “బయటి వ్యక్తి” మరియు వారు ఇష్టపడే అద్దెదారు కాదు కాబట్టి భూస్వాములు తనతో పోరాడుతున్నారని ఆమె వాదించింది.

హెచ్‌బిసి మరియు పాత్‌లైట్ క్యాపిటల్, లియు ఒప్పందం నుండి అత్యధికంగా తిరిగి రాబట్టడానికి నిలబడిన రుణదాత, భూస్వాములు తమ ఆస్తులను తిరిగి పొందాలని కోరుకున్నందున అభ్యంతరం తెలిపారు. వారు మళ్లీ వారిపై నియంత్రణను పొందినట్లయితే, వారు తమ అత్యంత గౌరవనీయమైన స్థలాలను వారి ఎంపిక చేసుకున్న అద్దెదారులకు లీజుకు ఇవ్వవచ్చు – మరియు HBC యొక్క లీజులలో తక్కువ మార్కెట్ అద్దెల కంటే చాలా ఎక్కువ వసూలు చేయవచ్చు, వాటిలో కొన్ని దశాబ్దాల పాటు కొనసాగుతాయి.

ఆస్తుల వాపసు భూస్వాములు బహుళ అద్దెదారుల ఉపయోగం కోసం స్థలాలను బహుళ చిన్న యూనిట్లుగా విభజించడానికి లేదా వాటిని మిశ్రమ-వినియోగం లేదా నివాస స్థలాలుగా తిరిగి అభివృద్ధి చేయడానికి అనుమతిస్తుంది.

భూస్వాములను వారి ఆస్తుల్లోకి అనుమతించేందుకు భూస్వాములను అనుమతించేందుకు, HBC రిటైలర్ మాజీ CEO లిజ్ రాడ్‌బెల్‌ను కన్సల్టెంట్‌గా మరియు KPMGని ఆర్థిక సలహాదారుగా నియమించుకోవడానికి మరియు ఆమె చట్టపరమైన ప్రాతినిధ్యాన్ని తిరిగి తీసుకురావడానికి ఆమెకు గడువు ఇచ్చింది. ఇది ఎత్తుగడలకు బదులుగా లీజుల ధర నుండి $3 మిలియన్లను తగ్గించుకోవాలని మరియు ఒప్పందాన్ని ముగించి, ఆమె వాటిని చేయకుంటే $9.4-మిలియన్ల డిపాజిట్‌ను తన వద్ద ఉంచుకుంటానని బెదిరించింది.

లియు తన వ్యాపార ప్రణాళికను మెరుగుపరుచుకుంది మరియు తన మూడవ న్యాయవాదులను నియమించుకుంది, కానీ KPMG లేదా రాడ్‌బెల్‌ను ఎప్పుడూ తీసుకురాలేదు. ఆమె నియామక వేడుకలను నిర్వహించింది మరియు ఆమె న్యాయవాదుల సలహాకు వ్యతిరేకంగా, ఒస్బోర్న్‌కు అనుకూలంగా వ్రాస్తూ, ఆమెకు న్యాయస్థానం హెచ్చరికను పంపింది.

జూలై నాటికి, మరొక బే రుణదాత ReStore విసుగు చెందుతోంది. లియు ఒప్పందం ఎంతకాలం నెరవేరలేదు, అద్దె మరియు వృత్తిపరమైన రుసుములపై ​​రీస్టోర్ యొక్క మూలధనం ఎక్కువగా కాలిపోతుంది మరియు నగదును తిరిగి పొందే అవకాశాలు అంతగా వ్యర్థంగా మారుతున్నాయి.

ఇది ఓస్బోర్న్‌ను లియు ఒప్పందాన్ని చంపి, మరింత పర్యవేక్షణను అందించే “సూపర్ మానిటర్”ని నియమించడం ద్వారా HBC యొక్క వ్యయాన్ని తగ్గించమని కోరింది.

హెచ్‌బిసి క్రెడిటర్ ప్రొటెక్షన్ కేసులో చాలా ఇంటర్‌క్రెడిటర్ వివాదాలను పరిష్కరించే అవకాశం లేదని చెబుతూ ఓస్బోర్న్ సూపర్ మానిటర్‌ను నియమించడానికి నిరాకరించారు.

“అనేక సందర్భాలలో సూపర్-మానిటర్ అధికారాలు మంజూరు చేయబడినప్పటికీ, అవి మినహాయింపుగా ఉంటాయి మరియు నియమం కాదు,” అని అతను చెప్పాడు.

లియు లీజు బిడ్ గురించి తన నిర్ణయం తీసుకోవడంలో, ఒస్బోర్న్ కంపెనీల రుణదాతల ఏర్పాటు చట్టంలోని సెక్షన్ 11.3ని పరిగణనలోకి తీసుకోవలసి వచ్చింది, ఇది భూస్వాముల అభ్యంతరాలకు వ్యతిరేకంగా సంభావ్య కౌలుదారుకు లీజులను కేటాయించడానికి కోర్టును అనుమతిస్తుంది.

లియు లీజు బాధ్యతలను నెరవేర్చగల “తగిన” కొనుగోలుదారు కాదా మరియు ఆమె డీల్‌కు మానిటర్ మద్దతు ఉందా లేదా అనేదాని గురించి ఆలోచించమని విభాగం అతన్ని కోరింది, ఇది HBC యొక్క రుణదాత రక్షణను క్రమం తప్పకుండా సమీక్షించే న్యాయస్థానం నియమించిన స్వతంత్ర మూడవ పక్షం.

మానిటర్ అల్వారెజ్ & మార్సల్ మాట్లాడుతూ, లియు తన ఆర్థిక బాధ్యతలన్నింటినీ తీర్చగలదని భావిస్తున్నానని, అయితే “చాలా నిజమైన రిస్క్” ఉందని, ఆమె తనకు తానుగా ఏర్పాటు చేసుకున్న “స్మారక” టాస్క్‌లో విజయం సాధించలేకపోతుందని, ఎందుకంటే ఆమె అనుభవం లేనిది మరియు సిద్ధపడలేదు.