‘ఓటును కాపాడుకోండి’: బోబీ వైన్, ఉగాండా ఎన్నికలకు ప్రతిపక్షం అడ్డుకట్ట వేసింది

కంపాలా, ఉగాండా – బొబి వైన్, గాయకుడిగా మారిన రాజకీయవేత్త, దీని అసలు పేరు రాబర్ట్ క్యాగులానీ, అక్టోబర్‌లో ఉగాండా తదుపరి అధ్యక్షుడిగా తన ప్రచారాన్ని ప్రారంభించినప్పుడు, అతను తగిన సూట్‌లలో కనిపించాడు, సుపరిచితమైన చిరునవ్వుతో ప్రేక్షకులను పలకరించాడు.

మూడ్, కనీసం మొదటి వద్ద, జాగ్రత్తగా ఆశాజనకంగా భావించాడు.

కానీ డిసెంబర్ నాటికి ఆ చిత్రం కనుమరుగైంది.

మంగళవారంతో ప్రచారం ముగియడంతో, దీర్ఘకాలంగా పనిచేసిన ప్రెసిడెంట్ యోవేరి ముసెవేనిని తొలగించాలని చూస్తున్న ప్రధాన ప్రతిపక్ష అభ్యర్థిగా ఉన్న బోబీ వైన్ ఇప్పుడు బుల్లెట్ ప్రూఫ్ చొక్కా మరియు హెల్మెట్ ధరించి బహిరంగంగా కనిపిస్తున్నారు.

అనేక మంది ఉగాండావాసులకు, అతని వేషధారణలో మార్పు – మరియు దానికి దారితీసిన రాజ్య హింస – ముందస్తు రాజకీయ ఫలితానికి చిహ్నాలు: అతని పోటీదారులు తిరస్కరించబడే అవకాశం ఉన్న అధికార విజయం.

సెప్టెంబరులో ఎన్నికలలో పోటీ చేయడానికి అతను అనుమతించబడినప్పటి నుండి, బోబి వైన్ యొక్క ప్రచార కాన్వాయ్ తరచుగా టియర్ గ్యాస్, రోడ్‌బ్లాక్‌లు మరియు మద్దతుదారుల అరెస్టులతో ఎదుర్కొంటోంది. ప్రజలు అకస్మాత్తుగా చెదరగొట్టడం మరియు రోడ్లు మూసివేయడంతో ప్రచార కార్యక్రమాలకు క్రమం తప్పకుండా అంతరాయం కలుగుతుంది.

2021 ఎన్నికలలో హింస ఘోరమైన స్థాయికి చేరుకోనప్పటికీ, రాజధాని కంపాలాలో ఆకస్మిక నిరసనల కారణంగా 50 మందికి పైగా మరణించారు మరియు వందలాది మంది బాబీ వైన్ మద్దతుదారులు నిర్బంధించబడినప్పుడు, ప్రచార వాతావరణం మరింత సైనికీకరించబడింది – లెక్కించబడిన అణచివేత, బెదిరింపు మరియు అతని మానిఫెస్టోకు క్రమంగా కుంచించుకుపోతున్న స్థలం.

43 ఏళ్ల బోబీ వైన్ 2021 ఎన్నికల్లో రన్నరప్‌గా నిలిచిన తర్వాత గురువారం జరిగిన ఎన్నికల్లో రెండోసారి పోటీ చేస్తున్నారు.

ముసెవేని గెలిచాడు చివరి వివాదాస్పద ఓటు సమయంలో బోబీ వైన్ మోసం చేసిందని ఆరోపించి, ఫలితాన్ని తిరస్కరించాలని పౌరులను కోరారు. తిరుగుబాటు యుద్ధంలో అధికారాన్ని చేజిక్కించుకున్న తర్వాత దాదాపు నాలుగు దశాబ్దాల పాటు దేశాన్ని పరిపాలించిన 81 ఏళ్ల పదవీ బాధ్యతలు చేపట్టి ఏడవసారి పదవిని కోరుతున్నారు.

ఈ సంవత్సరం రేసులో మరో ఐదుగురు అభ్యర్థులు కూడా ఉన్నారు, ఇందులో 21.6 మిలియన్ల మంది నమోదిత ఓటర్లు తమ ఓటు వేయనున్నారు.

భయానక వాతావరణం

అధికారికంగా ప్రచారం ప్రారంభం కావడానికి ముందే, బాబీ వైన్ బృందం హింసను ఆశించింది.

ముసెవెని కుమారుడు, ముహూజి కైనెరుగబా – ఉగాండా యొక్క ఆర్మీ చీఫ్‌గా పనిచేస్తున్నాడు – ప్రచార సీజన్‌కు దారితీసిన నెలల్లో బాబీ వైన్‌ను శిరచ్ఛేదం చేయడం గురించి చేసిన వ్యాఖ్యలతో సహా బహిరంగంగా బెదిరించాడు.

కైనీరుగబా బాబీ వైన్ యొక్క అంగరక్షకుడు ఎడ్వర్డ్ సుబుఫు అపహరణ మరియు చిత్రహింసలకు క్లైడ్ బాధ్యతను కూడా క్లెయిమ్ చేసింది. నిర్బంధం.

కైనెరుగబా యొక్క చెత్త బెదిరింపులు కార్యరూపం దాల్చనప్పటికీ, పెద్ద ప్రేక్షకులు బోబీ వైన్ ఆకర్షిస్తారనే భయంతో రాష్ట్రం ఎన్నికల ప్రచారంలో అతనిపై హింసను విప్పాలని నిర్ణయించుకున్నట్లు ప్రతిపక్ష అధికారులు చెబుతున్నారు.

“హింస పరంగా, మేము మొదటి నెల చూశాము [October] కొంచెం హింసాత్మకంగా లేదు, కానీ ఆ తర్వాత అది హింసాత్మకంగా మరియు అస్తవ్యస్తంగా మారింది” అని బాబీ వైన్ లీడ్స్ పార్టీ నేషనల్ యూనిటీ ప్లాట్‌ఫాం (NUP) సెక్రటరీ జనరల్ డేవిడ్ లూయిస్ రుబోనోయా అల్ జజీరాతో అన్నారు.

డిసెంబరులో ఉత్తర ఉగాండాలోని గులులో ప్రచారాన్ని నిలిపివేసినప్పుడు, బోబీ వైన్‌పై భద్రతా బలగాలు మరియు సాయుధ దుస్తులు ధరించిన వ్యక్తులు కర్రలతో దాడి చేశారు. అతను మరియు అతని సహాయకులు అనేకమంది కొట్టబడ్డారు మరియు ప్రచార సామగ్రిని ధ్వంసం చేశారు. ఈ ఘటన తర్వాత ఒకరు మృతి చెందారు. నవంబర్‌లో పశ్చిమ ఉగాండాలోని Mbararaలో జరిగిన ఒక ప్రత్యేక సంఘటనలో, ప్రచార మార్గాలపై ఘర్షణ తర్వాత 43 మంది బోబీ వైన్ మద్దతుదారులను పోలీసులు అరెస్టు చేశారు. వారు నిర్బంధంలో ఉన్నారు.

2021 ఎన్నికల సమయంలో, కోవిడ్-19 మార్గదర్శకాలను ప్రదర్శించినందుకు బాబీ వైన్‌ని అరెస్టు చేయడం వల్ల నిరసనలు మరియు ఘోరమైన పోలీసు అణిచివేత జరిగింది. ఈ సంవత్సరం, హింస ఇప్పటివరకు మ్యూట్ చేయబడినప్పటికీ, ప్రతిపక్ష వ్యక్తులు మరియు విశ్లేషకులు అణచివేత తీవ్రత తక్కువగా ఉండదని – మరింత నియంత్రణలో ఉందని నొక్కి చెప్పారు.

మైఖేల్ ముత్యాబా, ఉగాండా రాజకీయ విశ్లేషకుడు మరియు లండన్లోని SOAS విశ్వవిద్యాలయంలో డాక్టరల్ పరిశోధకుడు, వ్యూహంలో తేడా ఉందని చెప్పారు.

“2021లో మరియు అంతకు ముందు, భద్రతా సంస్థలు తీవ్ర భయాందోళనలో ఉన్నాయి. రాజ్యహింస తక్కువగా లెక్కించబడింది. హింస ఇప్పుడు మరింత గణించబడి మరియు విస్తరించినట్లు కనిపిస్తోంది,” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు. మనీలాండరింగ్‌కు పాల్పడిన క్యాథలిక్ మతగురువు వంటి యాదృచ్ఛిక వ్యక్తుల అరెస్టులను ఉదాహరణలుగా ఆయన సూచించారు. ప్రముఖ మానవ హక్కుల కార్యకర్త మరియు విమర్శకురాలు అయిన సారా బిరెట్‌ను కూడా ప్రభుత్వం అరెస్టు చేసింది, ఆమె ఎన్నికల తర్వాత మాత్రమే విడుదల చేయబడుతుంది.

ఓటరు మరియు అభ్యర్థి ‘లంచం’

బాబీ వైన్ కూడా రాష్ట్రం నుండి పెరిగిన దాడిని ఎదుర్కొన్నాడు, పార్లమెంటరీ ఎన్నికలలో నిలబడటానికి అతని పార్టీ స్పాన్సర్ చేసిన అభ్యర్థులు ప్రత్యేక ఒత్తిడికి లోనవుతున్నారు. పార్లమెంటరీ ఎన్నికల్లో పోటీ చేస్తున్న అనేక మంది అభ్యర్థులు గురువారం కూడా తమ అభ్యర్థులను ఉపసంహరించుకున్నారు, బాబీ వైన్‌ను బహిరంగంగా ఖండించారు మరియు పాలక పక్షంలో చేరారు.

పార్లమెంటు డిప్యూటీ స్పీకర్ థామస్ తయెబ్వా నిర్వహించే ఈ ఫిరాయింపుల్లో చాలా వరకు రోజూ జరుగుతూనే ఉన్నాయి కానీ ప్రధానంగా మధ్య ప్రాంతం వెలుపల ఉన్నాయి, ఇది బోబీ వైన్ యొక్క బలమైన కోటగా పరిగణించబడుతుంది. ఈ అభ్యర్థులు లంచం తీసుకున్నారని బోబీ వైన్ వాదించారు, అయితే వారు స్వేచ్ఛగా మరియు షరతులు లేకుండా పాలక పక్షంలో చేరారని రాష్ట్ర ప్రభుత్వం చెబుతోంది.

యూసుఫ్ సెరున్‌కుమా, కంపాలాస్ మేకెరెరే విశ్వవిద్యాలయంలో ఉన్న రాజకీయ విశ్లేషకుడు, “పాలన యొక్క” వ్యూహాలను చూసి తాను ఆశ్చర్యపోలేదని అన్నారు.

“ఇది లావాదేవీల రాజకీయాలలో భాగం,” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు. కానీ ప్రతిపక్షాలకు పాలక పక్షం నుండి అభ్యర్థులను కొనుగోలు చేసే సామర్థ్యం ఉంటే, వారు కూడా ప్రతిరోజూ అదే చేస్తారని ఆయన అన్నారు.

బాబీ వైన్ పార్టీ స్పాన్సర్ చేసిన అభ్యర్థులను తొలగించడానికి రాష్ట్రం ఉపయోగించిన మరో పద్ధతి ఎన్నికల సంఘం ద్వారా అనర్హత వేటు వేయడం, కొంతమంది అభ్యర్థులు నామినేషన్ అవసరాలను తీర్చడంలో విఫలమయ్యారని వాదించారు. ఉగాండా రాజ్యాంగ న్యాయవాది జూడ్ బైముకమా మాట్లాడుతూ, రద్దులు “హాస్యాస్పదంగా” ఉన్నాయని, విమర్శకులు అవి ప్రతిపక్షాన్ని నిలువరించడానికి ఉపయోగించే వ్యూహాలు అని చెప్పారు.

“వారు [Electoral Commission] చట్టబద్ధమైన ప్రాతిపదిక లేకుండా అనేక నియోజకవర్గాల్లో పోటీలేని అభ్యర్థులను సృష్టించేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నారు, ”అని బైముకమా అల్ జజీరాతో అన్నారు.అనర్హత తర్వాత, కమీషన్ అభ్యర్థులకు సకాలంలో నిర్ణయాలను అందించడంలో విఫలమై కోర్టులను ఆశ్రయించడం కష్టతరం చేసింది.

ఎన్నికల సీజన్‌కు నెలరోజుల ముందు, ముసెవెని కూడా మృదువైన దాడిని ప్రారంభించాడు, ముఖ్యంగా సెంట్రల్ ఉగాండాలోని బోబీ వైన్ యొక్క బలమైన ప్రాంతాలలో అనధికారిక రంగ ఆటగాళ్లను లక్ష్యంగా చేసుకున్నాడు. అక్కడ, అధ్యక్షుడు మోటార్ సైకిల్ రైడర్లు, టాక్సీ డ్రైవర్లు, సెలూన్ల నిర్వాహకులు మరియు వీధి వ్యాపారులు వంటి సమూహాలకు మిలియన్ల డాలర్ల నగదును పంపిణీ చేశారు. మకేరెరే విశ్వవిద్యాలయం నుండి రిటైర్డ్ చరిత్రకారుడు Mwambutsya Ndebesa, ఇది ఓటర్లను ప్రభావితం చేయడానికి ఉద్దేశించిన “ఎన్నికల అవినీతి”గా వర్ణించారు, అయితే సెరున్‌కుమా ఉగాండా రాజకీయాల్లో “ఓటు కొనుగోలు” సాధారణమని చెప్పారు, అయితే ఈసారి, ఇది మరింత వ్యవస్థీకృతమైంది.

చెత్త ఇంకా రాబోతోందని భయపడుతున్నారు

గురువారం ఎన్నికల రోజు సమీపిస్తున్న తరుణంలో, తనను అరెస్టు చేయాలని మరియు పోలింగ్ స్టేషన్‌లను పర్యవేక్షించడంలో పాత్ర పోషించే కీలక నిర్వాహకులను అపహరించాలని రాష్ట్రం యోచిస్తోందని బోబీ వైన్ హెచ్చరించాడు.

అతను మద్దతుదారులకు సలహా ఇచ్చాడు: ఫోన్ లొకేషన్ సేవలను నిలిపివేయండి, ఊహాజనిత మార్గాలను నివారించండి, ఒకే చోట గడిపిన సమయాన్ని పరిమితం చేయండి మరియు తెలియని వాహనాలు లేదా మోటార్‌సైకిళ్లను అనుసరిస్తే పారిపోండి. టయోటా హైస్ సాధారణంగా రాష్ట్ర అపహరణలతో సంబంధం కలిగి ఉంటుంది.

“పోలింగ్ రోజుకు ముందు నన్ను అరెస్టు చేయడానికి నిరాశాజనకమైన పాలన పన్నాగం పన్నినట్లు నాకు తెలుసు” అని అతను ఇటీవల సోషల్ మీడియాలో చెప్పాడు.

ఎన్నికల రోజునే మరో ఫ్లాష్‌పాయింట్ వెలుగుచూస్తోంది: బోబి వైన్ కోరినట్లుగా, “ఓటును రక్షించుకోవడానికి” ఓటు వేసిన తర్వాత ఓటర్లు పోలింగ్ స్టేషన్‌ల దగ్గరే ఉండాలా వద్దా.

ఉగాండా చట్టం ఓటర్లు పోలింగ్ స్టేషన్‌ల నుండి కనీసం 20 మీటర్లు (66అడుగులు) దూరంలో ఉండడానికి అనుమతిస్తుంది, అయితే ఎన్నికల సంఘం మరియు భద్రతా సంస్థలు ప్రజలు ఓటు వేసిన వెంటనే వెళ్లిపోవాలని సూచించాయి.

ఎన్నికల సంఘం ఈ సమస్యను చట్టబద్ధత కంటే క్రమశిక్షణగా రూపొందించింది, సమూహాలు గందరగోళాన్ని రెచ్చగొట్టవచ్చని హెచ్చరించింది.

ఉగాండా ప్రజలు శాంతిని కోరుకుంటున్నారు

రాజకీయ ఆటగాళ్ల మధ్య ఉద్రిక్త వాతావరణం ఉన్నప్పటికీ, ఉగాండా ప్రజలు తమకు శాంతిని కోరుకుంటున్నారని చెప్పారు – రాజకీయ అనుబంధంతో సంబంధం లేకుండా.

కంపాలాలో సాధారణ నిర్మాణ కార్మికుడు మరియు బోబీ వైన్ మద్దతుదారుడైన వన్యామా ఐజాక్ ఎన్నికలు హింసాత్మకంగా మారకూడదని చెప్పారు.

“హింస ఎవరికీ సహాయం చేయదు. ప్రశాంతంగా ఉండటం ఇరుపక్షాల బాధ్యత,” అని అతను చెప్పాడు.

ముసెవెనికి మద్దతిచ్చే బోడా బోడా రైడర్ మషాబే అలెక్స్ అంగీకరిస్తాడు.

“2021లో మనం చూసినట్లుగా హింస వ్యాపారాలు మరియు జీవితాలను నాశనం చేస్తుంది.”

తనలాంటి ముసెవేని మద్దతుదారులను ప్రతిపక్షాలు బెదిరించకూడదని ఆయన అంటున్నారు.

అనిశ్చిత ముగింపు గేమ్

బోబీ వైన్ క్యాంప్ ఎన్నికల అనంతర వ్యూహాన్ని వెల్లడించలేదు. కానీ ముసెవేని తన పోటీదారు మద్దతుదారులను భద్రతా ఏజెన్సీలను ఎదుర్కొనే ధైర్యం చేయవద్దని హెచ్చరించాడు.

“పోలీసులు మరియు అల్లర్లు చాలా తక్కువగా ఉండగా, సైనికులు మరియు పోలీసులు తక్కువగా ఉన్నారని బోబీ వైన్ చెప్పడం నేను విన్నాను. అతన్ని నమ్మవద్దని నేను మీకు సలహా ఇస్తున్నాను. ప్రతి సైనికుడు మరియు పోలీసు అధికారి 120 బుల్లెట్లతో కూడిన తుపాకీని కలిగి ఉంటాడు, “ముసెవేని డిసెంబర్‌లో హెచ్చరించాడు.

విపక్షాల కోట అయిన కంపాలాలో సైన్యం ఇప్పటికే పదాతిదళ మొబిలిటీ వాహనాల్లో సైనికులను కలిగి ఉంది.

ప్రజల నుండి ఒత్తిడి లేకుండా ఉగాండాలో ప్రతిపక్ష అభ్యర్థిని ఎన్నికల సంఘం విజేతగా ప్రకటించలేదని NUPకి చెందిన రుబొంగోయా వాదించారు.

“ఉగాండా ప్రజలు పెద్ద సంఖ్యలో ఓటు వేసి శాంతియుతంగా వారి విజయాన్ని కోరినట్లయితే, సరైన అభ్యర్థిని ప్రకటించడానికి ఎన్నికల సంఘం ముందుకు వస్తుంది,” అని అతను చెప్పాడు.

“మన భావజాలం ప్రజల శక్తి. ప్రజలు దృఢంగా ఉంటే, బెదిరింపు మరియు డబ్బు వారిని ఆపదు,” అన్నారాయన.

అయినప్పటికీ, 2020–2021 ఎన్నికల హింసాకాండ జ్ఞాపకాలు ఇప్పటికీ చాలా మంది ఉగాండా ప్రజలను వెంటాడుతున్నాయని రుబొంగోయా అంగీకరించారు. నిరసన తెలిపే ఏ ప్రయత్నమైనా ప్రాణాంతకమైన రీతిలో ఎదుర్కోవాల్సి వస్తుందని హెచ్చరించారు.

సెరుంకుమా వాదిస్తూ, ప్రతిపక్షం మొదటి నుండి రిగ్గింగ్ చేయబడిన ఎన్నికల ప్రక్రియ కోసం సంతకం చేసిందని, మరియు వారు ఎప్పటికీ గెలవలేరని వారికి తెలుసు, తమ లక్ష్యం ముసెవేనిని స్వయంగా తొలగించకూడదని సూచించారు.

బదులుగా, బాబీ వైన్ వంటి పార్టీలు “ముసెవేని కింద తమను తాము సంఘటితం చేసుకోవాలని” కోరుకుంటున్నాయని, ఉదాహరణకు, పార్లమెంటులో తాము కలిగి ఉన్న పదవులను నిలుపుకోవాలని ఆయన అన్నారు.

ఎన్నికల ఫలితాలు ప్రకటించిన తర్వాత, బోబీ వైన్‌ను గృహనిర్బంధంలో ఉంచే అవకాశం ఉందని ముత్యాబా అంచనా వేస్తున్నారు – 2011 నుంచి రాష్ట్రం పదే పదే ఉపయోగించే వ్యూహం. ఎన్నికల ఫలితాలను తోసిపుచ్చుతూ ఆయన పార్టీ ప్రకటనలు జారీ చేస్తుంది మరియు అది అంతిమంగా ఉంటుంది.

ప్రస్తుత పరిస్థితుల్లో నిరసనలు నిర్వహించడం అసాధ్యమని ముత్యాబా అన్నారు. “డైనమిక్స్ వారికి అనుకూలంగా లేవు. ఒకే ఒక్క ఆశ ఏమిటంటే, ముసెవేని తదుపరి పదవీకాలంలో ఏదో ఒక సమయంలో, ఒక సంఘటన తిరుగుబాటును రేకెత్తిస్తుంది. కానీ అది వచ్చే వారం జరగదు.”