రష్యా యుద్ధ యంత్రంతో అనుసంధానించబడిన సంస్థకు UK ఎగుమతులపై నిపుణులు అలారం ధ్వనించారు | వ్యాపారం

గార్డియన్ రష్యా యొక్క యుద్ధ యంత్రం కోసం సరఫరా గొలుసుకు లింక్‌లను వెలికితీసిన తర్వాత, ఆర్మేనియాకు హైటెక్ యంత్రాలను ఎగుమతి చేసే బ్రిటిష్ కంపెనీ ఒప్పందాన్ని మళ్లీ పరిశీలించాలని ప్రభుత్వం కోరింది.

సిగ్నెట్ టెక్స్‌కింప్‌కు ఎగుమతి లైసెన్స్ ఇవ్వాలనే ప్రభుత్వ నిర్ణయాన్ని ఆంక్షల నిపుణులు మరియు హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్ బిజినెస్ కమిటీ చైర్మన్ ప్రశ్నించారు.

ఇంజనీరింగ్ కంపెనీ కార్బన్ ఫైబర్ “ప్రీప్రెగ్” ఉత్పత్తి చేసే యంత్రాలను తయారు చేస్తుంది, ఇది ఒక తేలికపాటి మరియు మన్నికైన పదార్థం, ఇది విస్తృత పౌర మరియు సైనిక అనువర్తనాల్లో ఉపయోగించబడుతుంది.

యంత్రాలు నార్త్‌విచ్, చెషైర్‌లోని కంపెనీ గిడ్డంగిలో తుది అసెంబ్లీకి గురవుతున్నట్లు అర్థం చేసుకోవచ్చు మరియు Rydena LLC అని పిలువబడే ఆర్మేనియాలో కొత్తగా ఏర్పడిన కంపెనీకి ఎగుమతి చేయడానికి కేవలం వారాల దూరంలో ఉండవచ్చు.

Rydena రష్యా యొక్క దాడి రెండు సంవత్సరాలలో స్థాపించబడింది ఉక్రెయిన్ క్రెమ్లిన్ యొక్క ముఖ్యమైన సైనిక సరఫరాదారులలో ఒకరిగా ఉద్భవించిన కంపెనీ మాజీ ఎగ్జిక్యూటివ్‌ల ద్వారా.

సిగ్నెట్ ప్రభుత్వం నుండి “ఎగుమతి నియంత్రణలకు అవసరమైన వివరణాత్మక తుది-వినియోగదారు తనిఖీలను చేపట్టింది మరియు పూర్తి ఎగుమతి ఆమోదం పొందింది” అని చెప్పారు, అయితే Rydena రష్యన్ క్లయింట్‌లతో ఎటువంటి వ్యాపారం చేయదని పట్టుబట్టింది.

బ్రిటీష్ కంపెనీలు తెలియకుండానే ఉక్రెయిన్ విధ్వంసంలో పాలుపంచుకోకుండా నిరోధించడానికి రూపొందించిన UK ఎగుమతి నియంత్రణల పటిష్టత గురించి ఈ ఒప్పందం ఆందోళనలను లేవనెత్తుతుందని నిపుణులు తెలిపారు.

ఆయుధాల కోసం ‘అవసరం’

ఫిబ్రవరి 2023లో, రష్యా ఉక్రెయిన్‌పై దాడి చేసిన ఒక సంవత్సరం తర్వాత, US ట్రెజరీ 83 సంస్థలు మరియు 22 వ్యక్తులను లక్ష్యంగా చేసుకుని “ఈనాటికి దాని అత్యంత ముఖ్యమైన ఆంక్షల చర్యలలో ఒకటి” విధించింది.

వాటిలో Umatex, రష్యా యొక్క విస్తారమైన ప్రభుత్వ-యాజమాన్య అణుశక్తి సంస్థ రోసాటమ్ యొక్క తక్కువ ప్రొఫైల్ కానీ కీలకమైన విభాగం. UK అదే సంవత్సరం మేలో Umatexని మంజూరు చేస్తుంది.

Umatex ప్రత్యేకించబడింది, ఎందుకంటే ఇది రష్యా యొక్క అతిపెద్ద కార్బన్ ఫైబర్ ఉత్పత్తిదారు, US ఆఫీస్ ఫర్ ఫారిన్ అసెట్స్ కంట్రోల్ (OFAC) క్రెమ్లిన్ యుద్ధ యంత్రానికి “క్లిష్టమైనది” అని వర్ణించింది.

కార్బన్ ఫైబర్, OFAC, “విమానం, భూ పోరాట వాహనాలు, బాలిస్టిక్ క్షిపణులు మరియు సైనిక వ్యక్తిగత రక్షణ గేర్‌లతో పాటు ఇతర ఆయుధాల వ్యవస్థలతో సహా దాదాపు అన్ని రక్షణ సంబంధిత ప్లాట్‌ఫారమ్‌లలో ఉపయోగించబడుతుంది.”

ఉక్రెయిన్ ఆర్థిక భద్రతా మండలి (ESCU)లో విశ్లేషణ, పరిశోధనలు మరియు పరిశోధన కోసం డైరెక్టర్ అయిన ఒలేనా యుర్చెంకో రష్యా యుద్ధ ప్రయత్నాలకు ఉమాటెక్స్ ఉత్పత్తి యొక్క ప్రాముఖ్యతను ధృవీకరించారు.

యుద్ధంలో కీలకమైన సాంకేతిక యుద్ధభూమిగా మారిన డ్రోన్‌లతో సహా బరువును తగ్గించడంలో మరియు ఆయుధాల వేడి నిరోధకతను పెంచడంలో ఈ పదార్థం “అవసరం” అని ఆమె చెప్పారు.

“రష్యన్ సైనిక కార్యక్రమాలలో గణనీయమైన భాగానికి Umatex మెటీరియల్ బేస్‌గా పనిచేస్తుంది” అని ఆమె చెప్పింది.

క్రెమ్లిన్ యుద్ధ యంత్రంలో పెద్ద ఆటగాడిగా ఉండటం ప్రమాదకరం. Umatex యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్, అలెగ్జాండర్ Tyunin, గత సంవత్సరం చనిపోయిన కనుగొనబడింది, యుద్ధం ప్రారంభమైనప్పటి నుండి రష్యన్ వ్యాపార సంఘం ప్రభావితం ఊహించని మరణాల పరంపర కొనసాగుతోంది. మృతుడు ఆత్మహత్యగా భావిస్తున్నట్లు రష్యా అధికారులు తెలిపారు.

2016లో ప్రారంభమైన యుమాటెక్స్‌లో ట్యూనిన్ పదవీకాలం చాలా వరకు, అతను సెకండ్-ఇన్-కమాండ్ డిమిత్రి కోగన్ మద్దతును పొందాడు.

అతని లింక్డ్‌ఇన్ ప్రొఫైల్ ప్రకారం ఉక్రేనియన్ భూభాగంలోకి రష్యా చొరబడిన మొదటి సంవత్సరం కోగన్ ట్యునిన్ పక్షాన ఉన్నాడు, జనవరి 2023లో బయలుదేరాడు. ఒక సంవత్సరం తర్వాత, అతను అర్మేనియా రాజధాని నగరమైన యెరెవాన్‌లో కొత్త వ్యాపారాన్ని స్థాపించాడు. ఆ కంపెనీ రైడెనా.

టర్కీ, ఇరాన్ మరియు రష్యా మధ్య శాండ్‌విచ్ చేయబడిన ఆర్మేనియా అనేక దేశాలలో ఒకటి ప్రభుత్వ నివేదికలో పేర్కొన్నారు పాశ్చాత్య ఆంక్షలను ధిక్కరిస్తూ పరోక్షంగా “క్లిష్టమైన” సైనిక సామగ్రిని సేకరించేందుకు మాస్కో ఉపయోగించే కేంద్రంగా.

ఆర్మేనియన్ కంపెనీలో పాల్గొన్న ఏకైక సీనియర్ మాజీ-ఉమాటెక్స్ ఎగ్జిక్యూటివ్ కోగన్ మాత్రమే కాదు.

కంపెనీ మాజీ డైరెక్టర్ ఆఫ్ బిజినెస్ డెవలప్‌మెంట్, అలెగ్జాండర్ ష్లీనికోవ్ చీఫ్ ఫైనాన్స్ ఆఫీసర్ పాత్రను తీసుకున్నారు.

మరుసటి సంవత్సరం మేలో, ఉమాటెక్స్‌లోని టెస్టింగ్ లాబొరేటరీకి అధిపతిగా ఉన్న అలెగ్జాండర్ ఇలిచెవ్ అనే అవార్డు-గెలుచుకున్న ఏరోస్పేస్ కంపోజిట్ సైంటిస్ట్ వారితో చేరారు.

Rydena యొక్క వెబ్‌సైట్ ఏరోస్పేస్, మానవరహిత వైమానిక వాహనాలు మరియు ఆటోమోటివ్ సెక్టార్‌తో సహా రంగాలపై దృష్టి పెడుతుంది, భూమికి మించిన వెంచర్‌లను కూడా సూచిస్తుంది.

“మీరు అంగారక గ్రహానికి వెళ్లాలనుకుంటే, మీ అంతరిక్ష నౌకను తేలికగా ఎలా తయారు చేయాలో మాకు తెలుసు” అని కంపెనీ తన వెబ్‌సైట్‌లో పేర్కొంది.

యంత్రాలు “పౌర పారిశ్రామిక ఉత్పత్తి” కోసం ఉద్దేశించబడినట్లు Rydena చెప్పారు, ఇది సైనిక ప్రయోజనాల కోసం పరికరాలను తయారు చేయదని మరియు రష్యా లేదా మరే ఇతర మంజూరైన అధికార పరిధిలోని కంపెనీలతో వ్యాపారం చేయదు.

దాని నాయకులు రష్యాతో కొనసాగుతున్న సంబంధాలను కొనసాగిస్తున్నారని కార్పొరేట్ ఫైలింగ్‌లు సూచిస్తున్నాయి.

కోగన్ మరియు ష్లీనికోవ్ కూడా సైప్రస్, రైడెనా హోల్డింగ్ లిమిటెడ్‌లో ఉన్న కంపెనీకి డైరెక్టర్‌లు. ఈ ఏడాది ఆగస్టులో సైప్రియాట్ కార్పొరేట్ రిజిస్టర్‌తో పత్రాలను దాఖలు చేసేటప్పుడు ఇద్దరూ మాస్కో చిరునామాలను ఇచ్చారు.

యుమాటెక్స్ కోసం వీరిద్దరూ గతంలో చేసిన పని తీవ్రమైన ఆందోళనలను పెంచిందని యుర్చెంకో చెప్పారు. “అక్కడ పనిచేసిన ఎవరైనా, ముఖ్యంగా సీనియర్ పాత్రలో, రష్యన్ యుద్ధ యంత్రంలో ఆటగాడు” అని ఆమె చెప్పింది.

“పాశ్చాత్య సాంకేతికతల నుండి ఆంక్షలు పరిమితులు మరియు ఒంటరితనం సంక్లిష్ట పరికరాల దిగుమతి పథకాల కోసం Umatex యొక్క అవసరాన్ని మాత్రమే బలపరుస్తాయి – ఇప్పటికే ఉన్న సామర్థ్యాలను కొనసాగించడానికి మరియు సైనిక-పారిశ్రామిక సముదాయం యొక్క పెరుగుతున్న అవసరాలను తీర్చడానికి ఉత్పత్తిని విస్తరించడానికి,” ఆమె చెప్పారు.

“ఎవరైనా తమ కొత్త కంపెనీకి మెషినరీని ఎగుమతి చేయడం లేదా ఆ ఎగుమతి లైసెన్స్‌ని ఆమోదించడం, ఇకపై కనెక్షన్ లేదని 100% ఖచ్చితంగా ఉండాలి.”

‘మళ్లింపు ప్రమాదాన్ని క్లియర్ చేయండి’

సిగ్నెట్ ఒప్పందాన్ని అంగీకరించిన సమయంలో రైడెనా నాయకత్వ బృందం మరియు ఉమాటెక్స్ కోసం వారి గత పని గురించిన సమాచారం పబ్లిక్ డొమైన్‌లో ఉంది, ఫిబ్రవరి 2025లో £4 మిలియన్ కంటే ఎక్కువ విలువైనదిగా గుర్తించబడింది. ఆ సంవత్సరం తర్వాత దాని యంత్రాలను ఎగుమతి చేయడానికి లైసెన్స్ పొందింది.

కానీ సిగ్నెట్ మరియు ప్రభుత్వం ఉమాటెక్స్ లింక్ గురించి తమకు తెలుసా అని గార్డియన్ నుండి వచ్చిన ప్రశ్నలకు సమాధానం ఇవ్వడానికి నిరాకరించారు.

కాంట్రాక్ట్ గురించి అధికారులకు “నిర్దిష్ట ఆందోళనలు లేవు” అని ప్రభుత్వం ద్వారా తెలియజేయబడిందని సిగ్నెట్ తెలిపింది, ఇది “ఎగుమతి నియంత్రణల ద్వారా అవసరమైన వివరణాత్మక తుది వినియోగదారు తనిఖీలను చేపట్టింది మరియు పూర్తి ఎగుమతి ఆమోదం పొందింది”.

దాని లాయర్లు ఇలా అన్నారు: “సామాన్లు … రసాయన, జీవ లేదా అణ్వాయుధాలు లేదా అటువంటి ఆయుధాలను పంపిణీ చేయగల క్షిపణులతో అనుసంధానించబడిన ఏ ఉద్దేశానికైనా ఉపయోగించబడదని రైడెనా అండర్ టేకింగ్ సర్టిఫికేట్‌పై సంతకం చేసింది.”

ఆంక్షల నిపుణుడు అన్నా బ్రాడ్‌షా, యంత్రాలు లేదా వాటి గురించిన సాంకేతిక సమాచారం రష్యాకు మళ్లించబడకుండా చూసుకోవడంలో అంతిమ వినియోగదారుని చేపట్టడం తక్కువ ఆచరణాత్మక విలువను కలిగి ఉండవచ్చని హెచ్చరించారు.

“స్పష్టమైన మళ్లింపు ప్రమాదం ఉంది మరియు తుది వినియోగదారు ప్రకటన ద్వారా ఇది తగ్గించబడిందని ప్రతిస్పందన ఉంటే, అది చాలా ఆందోళన కలిగిస్తుంది.

“ఎండ్-యూజర్ అండర్‌టేకింగ్ అనేది పరిమిత నివారణ అని అందరికీ తెలుసు. అది ఉల్లంఘించబడితే, ఓడ ప్రయాణించింది.”

డిజైన్ మరియు అసెంబ్లీ ప్రక్రియలో భాగంగా, సిగ్నెట్ ఇప్పటికే రైడెనాకు సాంకేతిక చిత్రాలను పంపినట్లు అర్థం చేసుకోవచ్చు. రష్యన్ భాషలోకి అనువదించబడిన మాన్యువల్‌లను అందించడానికి కూడా అంగీకరించింది, అయినప్పటికీ ఇది అర్మేనియన్ పరిశ్రమలో సాధారణంగా ఉపయోగించే భాషగా అర్థం చేసుకోవచ్చు.

ఎగుమతి ఏప్రిల్ లేదా మే ప్రారంభంలో అంచనా వేయబడింది.

‘ఎర్ర జెండాల సమూహం’

2016లో సైక్లింగ్‌లో ఉండగా, సిగ్నెట్ యజమాని మాథ్యూ కింప్టన్-స్మిత్ గుండెపోటుకు గురయ్యారు.

సంస్థ యొక్క వెబ్‌సైట్‌లోని ఒక విభాగం ప్రకారం, భక్తుడైన క్రైస్తవుడు “ఒక కారణం కోసం ప్రభువు తనను రక్షించాడని 100% ఒప్పించాడు”.

తరువాతి సంవత్సరం, అతను తన స్థానిక MP, Esther McVey కార్యాలయం ద్వారా కన్జర్వేటివ్ పార్టీకి £2,500 ఇచ్చాడు, ఎన్నికల సంఘం రికార్డులు చూపిస్తున్నాయి.

మరియు, వ్యాపార నిర్వహణలో వ్యక్తిగతంగా పాల్గొననప్పటికీ, కింప్టన్-స్మిత్ 1974లో అతని తల్లిదండ్రులు స్థాపించిన సిగ్నెట్ విజయవంతమైన కాలానికి అధ్యక్షత వహించారు.

స్పోర్ట్స్ కార్ కంపెనీ మెక్‌లారెన్‌తో సహా హై-ప్రొఫైల్ క్లయింట్‌లతో కలిసి పని చేస్తున్న కంపెనీస్ హౌస్‌లో ఫైలింగ్‌ల ప్రకారం, గ్రూప్ గత సంవత్సరం £18.7m అమ్మకాలను పెంచుకుంది. దాని పరిమాణంలో ఉన్న కంపెనీకి అసాధారణంగా, గత సంవత్సరం ప్రచురించబడిన ప్రభుత్వ పారిశ్రామిక వ్యూహం యొక్క అధునాతన తయారీ విభాగంలో సిగ్నెట్ పేర్కొనబడింది.

సమూహ రాబడిలో అత్యధిక భాగాన్ని కలిగి ఉన్న సిగ్నెట్ టెక్స్‌కింప్, ఏరోస్పేస్, పారిశ్రామిక మరియు రక్షణతో సహా రంగాలకు సరఫరా చేసే “ఎగుమతి-నేతృత్వం” వ్యాపారంగా వర్ణించుకుంటుంది.

UK యొక్క ఎగుమతి లైసెన్సింగ్ నియమాలను Cygnet అనుసరించలేదని ఎటువంటి సూచన లేదు. కానీ ఉమాటెక్స్ లింక్ రష్యా మరియు ఆర్మేనియా వంటి దేశాలలోకి వస్తువులు మరియు భాగాల ప్రవాహాన్ని పోలీసింగ్ చేయడంలో ఉన్న సవాళ్ల గురించి ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతుంది, ఇది స్టేజింగ్ పోస్ట్‌గా పని చేస్తుంది.

ఎగుమతి లైసెన్స్ కోసం దరఖాస్తు ప్రక్రియలో భద్రతా సేవలతో సహా బహుళ ప్రభుత్వ విభాగాల నుండి ఇన్‌పుట్ ఉంటుంది.

అయితే, ఉమాటెక్స్‌తో రైడెనాకు ఉన్న సంబంధాన్ని అధికారులు విచారించారా లేదా అనే దానిపై వ్యాఖ్యానించడానికి ప్రభుత్వ ప్రతినిధి నిరాకరించారు.

సిగ్నెట్ కూడా దీని గురించి తనకు తెలుసా అనే దానిపై వ్యాఖ్యానించడానికి నిరాకరించింది.

“ఇక్కడ ఎర్ర జెండాల సమూహం ఉన్నాయి మరియు ఇదంతా బాగానే ఉందని హామీ ఇవ్వడానికి ప్రభుత్వం ఏమి చేసిందో వివరించాలి” అని వ్యాపార విభాగాన్ని పరిశీలించే ఎంపిక కమిటీకి అధ్యక్షత వహించే లియామ్ బైర్న్ MP అన్నారు.

“ప్రభుత్వం యొక్క అమలు భంగిమ సరైన స్థలంలో లేదని మేము తీవ్ర ఆందోళన చెందుతున్నాము.”

బైర్న్ వ్యాపారం మరియు వాణిజ్య శాఖకు లేఖ రాయాలని భావిస్తున్నారు (DBT) Umatexకి Rydena కనెక్షన్ల గురించి ఏమి తెలుసు అని అడగడానికి.

ఒక ప్రకటనలో, సిగ్నెట్ “ఎగుమతి నియంత్రణకు సంబంధించిన అన్ని విషయాలపై UK ప్రభుత్వంతో ముందస్తుగా నిమగ్నమై ఉంది. ఇటీవలి సంవత్సరాలలో మేము DBTకి ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న వారితో సహా సీనియర్ క్యాబినెట్ మరియు షాడో మంత్రులతో ఈ విషయం గురించి చర్చించడానికి చాలాసార్లు సమావేశమయ్యాము.”

కంపెనీ చెప్పింది “తీసుకోండి[s] UK ప్రభుత్వం యొక్క ఎగుమతి నియమాలకు అన్ని సమయాలలో కట్టుబడి ఉండటం చాలా జాగ్రత్త.

“రైడెనాతో మా ఒప్పందం విషయంలో, అన్ని ఇతర సందర్భాలలో వలె, మేము ఎగుమతి నియంత్రణల ద్వారా అవసరమైన వివరణాత్మక తుది వినియోగదారు తనిఖీలను చేపట్టాము మరియు పూర్తి ఎగుమతి ఆమోదాన్ని పొందాము. Rydena ఒక తుది వినియోగదారు బాధ్యతను అందించింది మరియు UK ప్రభుత్వం ఆమోదించిన మా సాంకేతికత యొక్క తుది వినియోగాన్ని ధృవీకరించింది.

“యూరోపియన్ మార్కెట్‌లోని ఆటోమోటివ్, మెరైన్, స్పోర్ట్స్, సివిల్ ఏరోస్పేస్ మరియు టూలింగ్ సెక్టార్‌లలో రైడెనా మా సాంకేతికతను ఉపయోగించడాన్ని ఇది నిర్ధారిస్తుంది.

“మా గణనీయమైన వారసత్వం మేము చేసే ప్రతి పనిలో సమగ్రతపై నిర్మించబడింది మరియు ఇందులో కస్టమర్‌లు, భాగస్వాములు, సహోద్యోగులు మరియు ప్రభుత్వాలతో మా పని ఉంటుంది.”

యంత్రాలు “పౌర పారిశ్రామిక ఉత్పత్తిలో ఉపయోగం కోసం ఉద్దేశించబడ్డాయి” మరియు రక్షణ సంబంధిత ప్రాజెక్టులలో ప్రత్యక్షంగా లేదా పరోక్షంగా పాల్గొనలేదని రైడెనా చెప్పారు.

కంపెనీకి రష్యన్ కంపెనీలు లేదా ప్రభుత్వ సంస్థలతో ఎలాంటి వ్యాపార సంబంధాలు లేవని, దాని ఎగ్జిక్యూటివ్‌లకు మంజూరైన కంపెనీలతో ఎలాంటి సంబంధాలు లేవని, ఆ సమయంలో ఆంక్షలు విధించిన సంస్థల కోసం పని చేయలేదని పేర్కొంది.

ఆర్మేనియా నుండి నియంత్రిత ఉత్పత్తుల ఎగుమతి, కార్బన్ ఫైబర్ ప్రిప్రెగ్స్ వంటి ద్వంద్వ-వినియోగ వస్తువులకు అనుమతి మరియు తుది వినియోగ ధృవీకరణ అవసరమని ఇది జోడించింది.

DBT యొక్క ప్రతినిధి ఇలా అన్నారు: “UK ప్రపంచంలో ఎక్కడైనా అత్యంత బలమైన ఎగుమతి నియంత్రణ విధానాలలో ఒకటిగా ఉంది మరియు అన్ని ఎగుమతి లైసెన్సింగ్ నిర్ణయాలు మా కఠినమైన ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా తీసుకోబడతాయి.

“మేము రష్యాకు వేలకొద్దీ ఉత్పత్తులను ఎగుమతి చేయడాన్ని కూడా నిషేధించాము మరియు మా అంతర్జాతీయ భాగస్వాములతో కలిసి ప్రధాన ఆర్థిక వ్యవస్థపై విధించిన అత్యంత తీవ్రమైన ఆంక్షల ప్యాకేజీని అమలు చేసాము.”