‘మేము ప్రాప్యతను కోల్పోతున్నాము’: అమెరికా మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్‌కు వీడ్కోలు చెప్పింది | పుస్తకాలు

షెల్లీ రొమేరో ఆమె స్థానిక సూపర్‌మార్కెట్‌కి వెళ్లి పల్ప్ ఫిక్షన్‌ని తీసిన తొలి జ్ఞాపకాలను కలిగి ఉంది. “మేము చాలా వర్కింగ్ క్లాస్; మా అమ్మ కొన్నిసార్లు రెండు ఉద్యోగాలు చేసేది,” ఆమె గుర్తుచేసుకుంది. “పుస్తకాలు చౌకగా మరియు చిన్నవిగా ఉండటం మరియు తీసుకెళ్లగలిగేలా ఉండటం ఖచ్చితంగా ఒక విషయం.”

తరతరాలుగా పాఠకులకు, సాహిత్యానికి గేట్‌వే అనేది హుష్డ్ లైబ్రరీ లేదా పాలిష్ హార్డ్‌బ్యాక్ కాదు కానీ సూపర్ మార్కెట్, ఫార్మసీ లేదా రైల్వే స్టేషన్‌లోని వైర్ స్పిన్నర్ రాక్. అక్కడ, చూయింగ్ గమ్ మరియు సిగరెట్‌ల మధ్య, మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్‌లో కూర్చున్నారు: స్క్వాట్, దాదాపు 4ఇన్‌ బై 7ఇన్‌లు మరియు చవకగా కొనగలిగేంత చవకైనది.

కానీ “పాకెట్ బుక్” యుగం దగ్గర పడుతోంది. USలో అతిపెద్ద పుస్తక పంపిణీదారు అయిన రీడర్‌లింక్, మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్‌లను పంపిణీ చేయడాన్ని నిలిపివేస్తున్నట్లు ఇటీవల ప్రకటించింది. ఈ నిర్ణయం 2004లో 131m యూనిట్ల నుండి 2024లో 21m వరకు క్షీణించిన సంవత్సరాల విక్రయాలను అనుసరించింది మరియు ఒకప్పుడు శ్రామిక వర్గానికి పఠనాన్ని ప్రజాస్వామ్యీకరించిన ఆకృతికి ముగింపు పలికింది.

రొమేరో, శ్రామిక-తరగతి, లాటినో మరియు పారిశ్రామిక నగరంలో పెరిగిన హియాలియా, ఫ్లోరిడాఇలా అంటాడు: “నాకు పుస్తక దుకాణం గుర్తు లేదు. నాకు మియామీ స్ప్రింగ్స్‌లో బ్రిడ్జి మీదుగా లైబ్రరీ ఉంది, కానీ మా చుట్టూ ఉన్న హియాలియాలో, మాకు కారు లేదు కాబట్టి నడిచే దూరంలో ఉండేది, అది పబ్లిక్స్ [supermarket] మరియు కొన్నిసార్లు మేము గుడ్‌విల్ నుండి పుస్తకాలను పొందుతాము [thrift store] అలాగే.

“వాళ్ళకు ఆ ప్రజాస్వామ్య కోణాన్ని కలిగి ఉన్నారు, ఇక్కడ మీరు వాటిని ఎక్కడైనా కనుగొనవచ్చు మరియు ఇది పిక్ ‘n’ మిక్స్ మిఠాయి-రకం స్టోర్ అని ఎల్లప్పుడూ భావించబడుతుంది, ఇక్కడ ప్రతి ఒక్కరికీ ఇక్కడ ఏదైనా ఉంది. హార్లేక్విన్ రొమాన్స్ నవల లేదా మీరు త్వరగా పొందగలిగే సైన్స్ ఫిక్షన్ లేదా భయానక నవల వంటి చాలా పల్పీగా ఉంటుంది.

ఇప్పుడు న్యూయార్క్ ఆధారిత సాహిత్య ఏజెంట్, రొమేరో ఒక యజమానిని కలిగి ఉన్నారు అమెజాన్ కిండ్ల్ఇది మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్‌తో సమానమైన పరిమాణంలో ఉంటుంది కానీ ఒకటి కంటే వేలకొద్దీ పుస్తకాలను నిల్వ చేయగలదు. అయినప్పటికీ, ఆమె ఏదో కోల్పోతున్నట్లు అనిపిస్తుంది. “అది సిరా లేదా కాగితం అయినా, అవి ఒక నిర్దిష్ట వాసన కలిగి ఉంటాయి మరియు ఇది నాకు మరియు చాలా మందికి చాలా వ్యామోహం.

“మేము ఖచ్చితంగా యాక్సెసిబిలిటీని కోల్పోతున్నాము మరియు ఇది ప్రస్తుతం చాలా పెద్ద విషయం, ప్రత్యేకించి ఈ దేశంలో, లైబ్రరీలు రద్దు చేయబడినా, పుస్తక నిషేధాలు జరుగుతున్నా, ఒక వ్యక్తి 200 పుస్తకాలను వదిలించుకుందాం, ఎందుకంటే నా బిడ్డ విభిన్న రచయితలను చదవడం నాకు ఇష్టం లేదు.

“అదే సమయంలో మీరు వెతుకుతున్నప్పుడు, ఉదాహరణకు, కిడ్ లైట్ వద్ద, 14- లేదా 15 ఏళ్ల వయస్సు గల వారు కనీసం $19.99 లేదా $21.99 హార్డ్ కవర్ YA పుస్తకాన్ని కొనుగోలు చేయలేరు, ప్రత్యేకించి వారు కనీస వేతనం లేదా బేబీ సిట్టింగ్ ఉద్యోగం చేస్తుంటే, అది పూర్తిగా అందుబాటులోకి రాకుండా పోయింది. ఇది చూడటానికి చాలా బాధగా ఉంది.

పేపర్‌బ్యాక్ పుస్తకాలు ఇంతకు ముందు ఉన్నప్పటికీ, విప్లవం నిజంగా 1935లో ప్రారంభమైంది అలెన్ లేన్స్ బ్రిటన్‌లోని పెంగ్విన్ బుక్స్, రైల్వే స్టేషన్‌లో చదవడానికి సరైనది ఏమీ లేదని అతని నిరాశతో ప్రేరణ పొందింది. అతను కల్పన కోసం నారింజ, నేరానికి ఆకుపచ్చ వంటి రంగు-కోడెడ్ కళా ప్రక్రియలను పరిచయం చేశాడు మరియు వాటిని WH స్మిత్ న్యూస్‌స్టాండ్‌లు మరియు పొగాకు దుకాణాల వంటి నాన్-బుక్‌స్టోర్ అవుట్‌లెట్‌ల ద్వారా విక్రయించాడు.

ఈ ఫార్మాట్ పాకెట్ బుక్స్‌తో 1939లో USకి వలస వచ్చింది మరియు రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం సమయంలో US మిలిటరీ మిలియన్ల కొద్దీ “వితరణ చేసింది.సాయుధ సేవల సంచికలు“దళాలకు. ఈ కార్యక్రమం అక్షరాస్యతలో భారీ పెరుగుదలను మరియు తిరిగి వచ్చిన అనుభవజ్ఞులలో ఫార్మాట్ కోసం ఆకలిని పెంపొందించింది. యుద్ధానంతర పేపర్‌బ్యాక్‌లను తరచుగా “పల్ప్స్” అని పిలుస్తారు, ప్రయాణీకులను మరియు సాధారణ దుకాణదారులను ఆకర్షించడానికి వారి స్పష్టమైన, రేసీ కవర్ ఆర్ట్‌కు ప్రసిద్ధి చెందింది.

పౌలా రాబినోవిట్జ్మిన్నెసోటా విశ్వవిద్యాలయంలో ఇంగ్లీష్ ప్రొఫెసర్ ఎమెరిటా మరియు అమెరికన్ పల్ప్ రచయిత, ఫార్మాట్ యొక్క మేధావి దాని భౌతిక సాన్నిహిత్యం మరియు పోర్టబిలిటీ అని వాదించారు.

“ఇది ఈ రకమైన సామూహిక పఠనం యొక్క కొత్త సాంకేతిక విస్ఫోటనాన్ని సృష్టించింది,” ఆమె చెప్పింది. “మొత్తం ఆలోచన ఏమిటంటే, పుస్తకాలను 25 సెంట్లలో సిగరెట్ ప్యాకేజీ కంటే ఎక్కువ ఖరీదైనది కాదు మరియు అవి తరచుగా పుస్తకాల దుకాణాల వెలుపల విక్రయించబడ్డాయి. నేను దీనిని 20వ శతాబ్దానికి చెందిన ముఖ్యమైన సాంకేతిక జోక్యాలలో ఒకటిగా భావిస్తున్నాను.

“ఇది అణుబాంబు లాంటిది కాదు, ఇది పోర్టబుల్, ప్రజాస్వామ్యీకరణ సాంకేతికతకు సంబంధించినది, కాబట్టి మొదటిసారిగా శ్రామిక ప్రజలు వారి స్వంత లైబ్రరీలను కలిగి ఉంటారు, మరియు అది బదిలీ చేయదగినది ఎందుకంటే దీనికి పావువంతు మాత్రమే ఖర్చవుతుంది కాబట్టి, మీరు ఒక స్నేహితుడికి పుస్తకాన్ని ఇచ్చి దానిని పాస్ చేయవచ్చు. ఇది ఎవరికైనా తెరిచి ఉంటుంది, ఎందుకంటే యువకులకు త్రైమాసికం ఉంది.

పంపిణీ నమూనా కీలకమైంది. పుస్తక దుకాణాల్లో నివసించే హార్డ్‌కవర్‌ల వలె కాకుండా, మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్‌లు మ్యాగజైన్‌ల వలె పరిగణించబడ్డాయి. పదివేల నాన్-బుక్ అవుట్‌లెట్లలో రాక్‌లను తిరిగి నింపిన హోల్‌సేల్ వ్యాపారులు వాటిని నిల్వ చేసుకున్నారు. ఈ సర్వవ్యాప్తి అంటే సాహిత్య స్థాపన యొక్క పరిమితిని ఎప్పటికీ దాటలేని వ్యక్తులకు పుస్తకాలు అకస్మాత్తుగా అందుబాటులోకి వచ్చాయి.

ఈ యాక్సెసిబిలిటీ 1960లు మరియు 70ల స్వర్ణయుగానికి ఆజ్యం పోసింది, నేటి ఛిన్నాభిన్నమైన మీడియా ల్యాండ్‌స్కేప్‌లో ఊహించడం కష్టతరమైన సాంస్కృతిక దృగ్విషయాలను సృష్టించింది. జాస్ వంటి వర్క్‌లు (బూస్టడ్ ఒక హాలీవుడ్ ఫిల్మ్ అనుసరణ), వాలీ ఆఫ్ ది డాల్స్ మరియు స్టీఫెన్ కింగ్ యొక్క నవలలు అనేక మిలియన్ల కాపీలు అమ్ముడయ్యాయి. కానీ దశాబ్దాల క్షీణత వచ్చింది.

కారణాలు అనేకం ఉన్నాయి: “ట్రేడ్ పేపర్‌బ్యాక్” (పెద్ద, అధిక నాణ్యత మరియు మరింత లాభదాయకం), పంపిణీదారుల ఏకీకరణ మరియు డిజిటల్ విప్లవం పెరగడం. ఎయిర్‌పోర్ట్ లాంజ్‌లలో డిఫాల్ట్ టైమ్-కిల్లర్‌గా పేపర్‌బ్యాక్‌ను స్మార్ట్‌ఫోన్ భర్తీ చేసింది మరియు ఇ-రీడర్ ఫిజికల్ బల్క్ లేకుండా జేబులో లైబ్రరీని అందిస్తుంది.

బ్రెన్నా కానర్సిర్కానాలోని US పుస్తకాలకు దర్శకుడు మరియు పుస్తక పరిశ్రమ విశ్లేషకుడు, ఫార్మాట్ యొక్క యుటిలిటీ – పోర్టబిలిటీ – ఆక్రమించబడిందని అభిప్రాయపడ్డారు. “ఈ చిన్న పాకెట్-సైజ్ ఫార్మాట్‌లు వాటిని చవకైనవిగా చేశాయి మరియు అవి వాటిని పోర్టబుల్‌గా కూడా చేశాయి, ప్రయాణీకులకు మరియు యుద్ధ సమయంలో సైనికులకు కూడా అనువైనవి.

“మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్ పుస్తకాన్ని మార్కెట్‌కు తీసుకువచ్చిన దాని అవసరాల గురించి మీరు ఆలోచించినప్పుడు మరియు 2026కి వేగంగా ముందుకు సాగడం మరియు మేము ఈ యుగంలో ఎక్కడ జీవిస్తున్నామో అది ఈనాటికి సంబంధించినది కాదు మరియు అది వారి మరణానికి దోహదం చేస్తుంది.”

కానర్ ఇలా జతచేస్తుంది: “మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్ సులభంగా పోర్టబుల్ మరియు మీ జేబులో ఎలా ఇముడుతుంది అనే దాని గురించి ఆలోచిస్తున్నాము, అలాగే, మా సెల్ ఫోన్‌తో ఇప్పుడు మా జేబులో సరిపోయే అనంతమైన బుక్‌షెల్ఫ్ కూడా మా వద్ద ఉంది, అది చదవడానికి ఈబుక్‌లను యాక్సెస్ చేసినా లేదా వినడానికి ఆడియోబుక్‌లను యాక్సెస్ చేసినా. ఈ డిజిటల్ మార్పు ఖచ్చితంగా మాస్-మార్కెట్ పేపర్ యొక్క మొత్తం క్షీణతను ప్రభావితం చేస్తుంది.”

ఒక వస్తువుగా పుస్తకంలో మార్పు కూడా ఉంది. “బుక్‌టాక్” (టిక్‌టాక్‌లోని బుకిష్ కమ్యూనిటీ) యుగంలో, పాఠకులు పుస్తకాలను సౌందర్య కళాఖండాలుగా బహుమతిగా ఇస్తారు – స్ప్రే చేసిన అంచులు మరియు ఫాయిల్ స్టాంపింగ్‌తో కూడిన హార్డ్‌కవర్లు – పునర్వినియోగపరచలేని, పసుపు రంగులో ఉండే పేపర్‌బ్యాక్‌ల కంటే.

బెతన్నే పాట్రిక్లాస్ ఏంజిల్స్ టైమ్స్ వార్తాపత్రికలో పుస్తక విమర్శకుడు, మాస్-మార్కెట్ ఫార్మాట్ యొక్క ఆర్థిక తర్కం కేవలం ఆవిరైపోయిందని పేర్కొన్నాడు. ఆమె ఇలా చెప్పింది: “ఇప్పుడు, మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్ అవసరం లేదు, ఎందుకంటే ఇది ట్రేడ్ పేపర్‌బ్యాక్ కంటే తయారు చేయడం చాలా చౌక కాదు. చాలా మంది వ్యక్తులు తప్పిపోయిన విషయం.

“నేను వివిధ సోషల్ మీడియా సైట్‌లలో వ్యాఖ్యలు మరియు లైబ్రేరియన్‌ల నుండి పోస్ట్‌లను చూసాను: ‘చూడండి, మీకు అర్థం కాలేదు. మా పోషకులు వారిని ఇష్టపడతారని మాకు తెలుసు, కానీ లైబ్రరీలు మాస్-మార్కెట్ ఎడిషన్‌లను కొనుగోలు చేయడం చౌక కాదు.’ వారు తమ పోషకులను వాణిజ్య పేపర్‌బ్యాక్‌లకు అలవాటు చేసుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు మరియు ఇది ఎల్లప్పుడూ సులభం కాదు. మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్‌లు వాటి కోసం భారీ వ్యామోహం మరియు సౌకర్యాన్ని కలిగి ఉంటాయి.

కానీ మాస్-మార్కెట్ పేపర్‌బ్యాక్ జనరేషన్‌లో పెరిగినందున, “మీరు పాట్‌బాయిలర్ పక్కనే గొప్ప సాహిత్యాన్ని కనుగొనగలిగే సమయం.”, పాట్రిక్ సాంస్కృతిక నష్టం గురించి తెలుసు.

“సామాన్య ప్రజలకు పుస్తకాలు మరియు పఠనంలో ఏమి జరుగుతుందో దాని పట్ల కొంత ఆసక్తి లేదా కొంత చర్మం ఉందని మనందరికీ తెలుసు మరియు ఇప్పుడు మేము వీడియోలు లేదా గేమింగ్‌లను చూసే వ్యక్తులతో కొంత భాగాన్ని కోల్పోయాము. వాటిని తిరిగి ప్రింటెడ్ పేజీకి ఎలా గెలుచుకోవాలో నాకు తెలియదు. నేను అలా చేయాలనుకుంటున్నాను. అయినప్పటికీ, వారు మాస్ మార్కెట్‌లోకి తిరిగి రావడం లేదని నాకు తెలుసు. చాలా మనస్సు.”

ది రాత గోడ మీద ఉంది. ఎయిర్‌పోర్ట్ రిటైల్ కంపెనీ హడ్సన్ గత సంవత్సరం తన కన్వీనియన్స్ స్టోర్‌ల నుండి మాస్-మార్కెట్ పుస్తకాలను దశలవారీగా తొలగించడం ప్రారంభించింది, వాటిని కొన్ని అంకితమైన బుక్‌స్టోర్ స్థానాలకు మాత్రమే పరిమితం చేసింది. బ్రిడ్జర్టన్ సిరీస్ వంటి ప్రధాన లక్షణాలు కూడా మాస్-మార్కెట్ ఫార్మాట్‌లో భర్తీ చేయబడవు; ప్రస్తుత స్టాక్ అయిపోయిన తర్వాత, అవి ట్రేడ్ పేపర్‌బ్యాక్ లేదా హార్డ్ కవర్ రూపంలో మాత్రమే అందుబాటులో ఉంటాయి.

కోసం స్టీవ్ జకారియస్కెన్సింగ్టన్ పబ్లిషింగ్ యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్, USలో ఫార్మాట్ యొక్క అతిపెద్ద స్వతంత్ర ప్రచురణకర్త, క్షీణత కేవలం వ్యాపారానికి సంబంధించినది కాదు. అతని తండ్రి 1974లో కంపెనీని స్థాపించారు, మొదట్లో మాస్-మార్కెట్ శీర్షికలను మాత్రమే ప్రచురించారు.

జకారియస్ ఇలా అంటున్నాడు: “జనవరి వచ్చినప్పుడు, 35 సంవత్సరాలుగా ఇక్కడ ఉన్న నా ప్రొడక్షన్ మేనేజర్ నన్ను పిలిచి ఇలా అన్నాడు: “ఇది విచారకరం, ఇది మాస్-మార్కెట్ బుక్ లేని మొదటి నెల.” కంపెనీ ప్రారంభించినప్పుడు, మేము పూర్తిగా మాస్ మార్కెట్. మా నాన్న 74లో ప్రారంభించినప్పుడు మాకు హార్డ్ కవర్ లేదా ట్రేడ్ పేపర్‌బ్యాక్ లేదు; ఇది పూర్తిగా సామూహిక మార్కెట్ మరియు ప్రతి పుస్తకం యొక్క ప్రింట్ పరుగులు అపారమైనవి.

“1994 నుండి సంఖ్యలు ఎలా క్షీణించాయి మరియు ప్రతి సంవత్సరం కొంచెం, కొంచెం, కొంచెం తగ్గుతూనే ఉన్నాయని నేను విక్రయ చరిత్రను పరిశీలిస్తున్నాను. మార్కెట్ మాట్లాడినప్పుడు, వినియోగదారులు ఫార్మాట్‌లో మార్పును కోరుకుంటున్నారని చెప్పారు.”