జేక్ అడికోఫ్, వింటర్ పారాలింపిక్ స్వర్ణాన్ని గెలుచుకున్న మొదటి స్వలింగ సంపర్కుడైన US వ్యక్తి, లాగడానికి జోడించాడు | వింటర్ పారాలింపిక్స్ 2026

ఈసారి మిలన్ కోర్టినా గేమ్స్‌లో మొదటి స్వలింగ సంపర్కుడైన అమెరికన్ పురుష వింటర్ పారాలింపిక్ ఛాంపియన్ అయిన జేక్ అడికాఫ్‌కు విల్లు లేదు.

బదులుగా, శనివారం జరిగిన పారా క్రాస్ కంట్రీ మిక్స్‌డ్ రిలేలో యునైటెడ్ స్టేట్స్ గెలవడానికి సహచరుడు ఒక్సానా మాస్టర్స్ సహాయం చేసిన తర్వాత అతను మైదానంలోకి వచ్చాడు.

“ఇది మొదట్లో కౌగిలింత, ఆపై ఆమె తన బరువు మొత్తాన్ని దానిలో పెట్టింది, ఆపై అకస్మాత్తుగా నేను నేలపై ఉన్నాను” అని అడికాఫ్ చెప్పారు. “ఆమెకు పిచ్చి ఉంది, ఆమెకు చాలా అభిరుచి ఉంది. ఆమె దానిని రేస్ కోర్స్‌కి మరియు ఆ తర్వాత వేడుకలకు తీసుకువెళుతుంది.”

అత్యధికంగా అలంకరించబడిన అమెరికన్ వింటర్ పారాలింపియన్ అయిన మాస్టర్స్ కోసం ఇది రికార్డు స్థాయిలో 23వ పారాలింపిక్ పతకం. US జట్టులో జాషువా స్వీనీ మరియు సిడ్నీ పీటర్సన్ కూడా ఉన్నారు.

“నేను చాలా ఉద్వేగభరితమైన, దూకుడుగా ఉండే వ్యక్తిని మరియు నేను చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాను. జేక్ కోసం నేను చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను, ఎందుకంటే అతను క్రాస్ కంట్రీ స్కీయింగ్‌లో ఆ క్లీన్ స్వీప్‌ను వెంబడిస్తున్నాడని నాకు తెలుసు,” ఆమె చెప్పింది. “అతని కోసం నా వంతుగా చేయగలిగినందుకు, అతను తన కలలను సాధించే మార్గంలో ఉన్నందుకు చాలా సంతోషంగా అనిపించింది.”

దృష్టిలోపం ఉన్న అడికోఫ్ మంగళవారం స్ప్రింట్ క్లాసిక్ రేసులో తన మొదటి వ్యక్తిగత పారాలింపిక్ బంగారు పతకాన్ని గెలుచుకున్నాడు, స్వలింగ సంపర్కుడైన అమెరికన్ పురుష అథ్లెట్‌గా స్వర్ణం గెలుచుకున్నాడు. వింటర్ పారాలింపిక్స్టీమ్ USA ప్రకారం. బుధవారం ఇంటర్వెల్ స్టార్ట్ క్లాసిక్‌లో అతని రెండో విజయం సాధించింది.

“రిలే నిజంగా సరదాగా ఉంటుంది ఎందుకంటే మీరు నిజంగా మీ సహచరులను చూడగలరు,” అని అతను చెప్పాడు. “ఇది రోజులో నాకు ఇష్టమైన భాగం. మరియు ముగింపులో ఒక్సానా చేత పరిష్కరించబడుతుంది.”

అడికాఫ్ తన అభిమానులకు, కుటుంబ సభ్యులకు మరియు స్నేహితులకు వంగి నమస్కరిస్తూ తన విజయాలను జరుపుకుంటున్నాడు. అతను తన రెండవ విజయం తర్వాత ముగింపు రేఖను దాటుతున్నప్పుడు మరియు మళ్లీ పోడియం వేడుకలో విల్లు తీసుకున్నాడు. అభిమానులు అడికాఫ్ పేరుతో టోపీలు ధరించారు.

“నేను ప్రతిసారీ ఏదో ఒక కొత్త ఆలోచన ప్రయత్నిస్తున్నాను,” అతను చెప్పాడు. “మీరు దీన్ని తాజాగా ఉంచాలి. మీరు కొత్తవి వస్తూ ఉండాలి. ఎవరికైనా ఏవైనా ఆలోచనలు ఉంటే, నాకు తెలియజేయండి.”

మిలన్ కోర్టినాలో తన చివరి రేసు అయిన 20-కిలోమీటర్ల ఇంటర్వెల్ స్టార్ట్ ఫ్రీ రేసులో ఆదివారం పోటీపడినప్పుడు అడికాఫ్ మళ్లీ సంబరాలు చేసుకునే అవకాశం ఉంటుంది.

మిలన్ కోర్టినాలో యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న ఐదుగురు బహిరంగ స్వలింగ సంపర్కుల్లో అడికాఫ్ ఒకరని నమ్ముతారు. అతను గతంలో పోటీ చేసినప్పుడు అతను బహిరంగంగా స్వలింగ సంపర్కుడు కాదు పారాలింపిక్స్.

అడికాఫ్ 2018 ప్యోంగ్‌చాంగ్ వింటర్ పారాలింపిక్ గేమ్స్ తర్వాత రిటైర్మెంట్ నుండి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత 2022 బీజింగ్ వింటర్ పారాలింపిక్ గేమ్స్‌లో మిక్స్‌డ్ రిలేలో విజయం సాధించడంలో USకి సహాయపడింది, అక్కడ అతను 10km క్లాసిక్‌లో రజత పతకాన్ని గెలుచుకున్నాడు. నాలుగేళ్ల క్రితం బీజింగ్‌లో రెండు రజత పతకాలు కూడా సాధించాడు.

గర్భాశయంలో చికెన్ పాక్స్ సోకిన తర్వాత అడికాఫ్‌కు కుడి కంటికి చూపు లేదు మరియు ఎడమ కంటికి పరిమిత దృష్టి లేదు. అతను ఇడాహోలోని సన్ వ్యాలీలో పెరిగాడు మరియు అతను 5 సంవత్సరాల వయస్సులో ఆల్పైన్ స్కీయింగ్ చేయడం ప్రారంభించాడు. అతను ఆల్పైన్‌లో బాగా రాణించలేడని తెలుసుకున్న తర్వాత అతని తల్లిదండ్రులు తనను క్రాస్ కంట్రీ స్కీయింగ్‌కు మార్చారని అడికాఫ్ చెప్పారు.

మాస్టర్స్ మిలన్ కోర్టినాలో నాల్గవ స్వర్ణ పతకాన్ని గెలుచుకుంది, శీతాకాలం మరియు వేసవి పారాలింపిక్ గేమ్‌ల మధ్య ఆమె మొత్తం గణనను 23 పతకాలకు తీసుకువెళ్లడానికి ఇప్పటివరకు ఏ అథ్లెట్‌లలోనూ అత్యధికం సాధించింది. ఆమె సమ్మర్ గేమ్స్‌లో పారా రోయింగ్ మరియు పారా సైక్లింగ్‌లో కూడా పోటీపడుతుంది.

“ఇది చాలా అవాస్తవంగా అనిపిస్తుంది. ప్రస్తుతం నాలుగు సార్లు కేవలం నకిలీ నంబర్‌గా అనిపిస్తుంది. బంగారం కావాలంటే అది కేవలం కల మాత్రమే” అని ఆమె చెప్పింది. “నేను చాలా అదృష్టవంతుడిని, ఎందుకంటే నేను రేసులో ఉన్నప్పుడు ఈ గణాంకాల గురించి ఎప్పుడూ ఆలోచించలేదు. ఈ గేమ్‌లలో నేను అస్సలు ఊహించలేదు, కానీ ఇటలీలో ఏదో ఉంది మరియు గాలి మరియు కాఫీ, పిజ్జా, నన్ను బాగా ఆదరిస్తున్నాయి.”

36 ఏళ్ల మాస్టర్స్ 2012 నుండి ప్రతి పారాలింపిక్ గేమ్స్‌లో పాల్గొంటున్నారు. ఆమె ఇప్పుడు వింటర్ గేమ్స్‌లో 18 మరియు సమ్మర్ గేమ్స్‌లో ఐదు పతకాలను గెలుచుకుంది.