‘ఇది చాలా భయంకరమైనది’: డ్యూటీ-ఫ్రీ షాపులు ప్రయాణికులు మమ్మల్ని దూరం చేస్తున్నందున అమ్మకాలు క్షీణించాయి

ఫిలిప్ బచంద్ తన 20 వ దశకం మధ్యలో మాంట్రియల్‌కు ఒక గంట దక్షిణాన తన కుటుంబం యొక్క విధి రహిత దుకాణాన్ని తెరవడానికి సహాయం చేశాడు.

అప్పటి నుండి 37 సంవత్సరాలలో, కెనడా-యుఎస్ సరిహద్దు తెరిచినప్పుడు అతను ట్రాఫిక్ మరియు అమ్మకాలలో ఇంత తీవ్రమైన డ్రాప్-ఆఫ్ చూడలేదు.

అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ తన వాణిజ్య యుద్ధాన్ని ప్రారంభించి, కెనడాను స్వాధీనం చేసుకోవడం గురించి ఆలోచించిన తరువాత, రెవెన్యూ లాక్‌స్టెప్‌లో కుంచించుకుపోతున్న యాత్రికుల వాల్యూమ్‌లతో పడిపోవడం ప్రారంభమైంది.

“జనవరి చాలా చెడ్డది కాదు. ఫిబ్రవరి వేగాన్ని తగ్గించడం ప్రారంభించింది, ఆపై కొత్త సుంకం మరియు నా కెనడియన్ ట్రాఫిక్ 50 శాతం తగ్గింది” అని బచాండ్, 63, దీని దుకాణం ఫిలిప్స్బర్గ్, క్యూలో ఉంది.

“ఇది సరదా కాదు.”

అతని అనుభవం దేశవ్యాప్తంగా డ్యూటీ-ఫ్రీ స్టోర్ యజమానులు అనుభవించిన దెబ్బను ప్రతిబింబిస్తుంది, ఎందుకంటే కెనడియన్ ట్రావెలర్స్ సుంకాలపై కోపం, సరిహద్దు గార్డ్ల చికిత్స గురించి భయాలు మరియు కెనడా గురించి ట్రంప్ నుండి వచ్చిన వ్యాఖ్యలను “51 వ రాష్ట్రం” గా భావించడం మధ్య యునైటెడ్ స్టేట్స్ నుండి స్పష్టంగా తెలుస్తుంది.

డ్యూటీ-ఫ్రీ స్టోర్లలో అమ్మకాలు జనవరి చివరి నుండి దేశవ్యాప్తంగా 40 నుండి 50 శాతం మధ్య పడిపోయాయి, కొన్ని రిమోట్ క్రాసింగ్‌లు 80 శాతం వరకు క్షీణించాయని ఫ్రాంటియర్ డ్యూటీ ఫ్రీ అసోసియేషన్ తెలిపింది.

“ఇది కొండపై నుండి తప్పుకుంది” అని ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ బార్బరా బారెట్ చెప్పారు, దీని సంఘం 32 దుకాణాలను సూచిస్తుంది. “ఇది చాలా భయంకరమైనది.”

మాపుల్ కుకీల నుండి కెనడియన్ క్లబ్ విస్కీ వరకు ఉత్పత్తులను పన్ను రహితంగా విక్రయించే మామ్-అండ్-పాప్ షాపులు, వాణిజ్య యుద్ధం దెబ్బతిన్నప్పుడు కోవిడ్ -19 మహమ్మారి నుండి తిరిగి బౌన్స్ అవ్వడం ప్రారంభించాయి, యజమానులు చెప్పారు.

“నేను నా కోవిడ్ హ్యాంగోవర్ నుండి మేల్కొన్నాను, నేను సుంకం పీడకలని కలిగి ఉన్నాను” అని జాన్ స్లిప్ చెప్పారు, వుడ్స్టాక్, ఎన్బిలోని డ్యూటీ-ఫ్రీ అవుట్లెట్కు డ్రైవింగ్ చేస్తున్నప్పుడు, 1985 లో తన తండ్రి స్థాపించినట్లు.

మూడు డజను కంటే తక్కువ ల్యాండ్ క్రాసింగ్ల వద్ద విధి లేని దుకాణాలు, అవి గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో స్థానిక ఆర్థిక వ్యవస్థ యొక్క మూలస్తంభాలు కావచ్చు.

వ్యాపారం చుట్టూ తిరగడంలో విఫలమైతే తొలగింపులు అవకాశం.

“నేను ఇంకా వాటిని తయారు చేయలేదు, కానీ నేను ఉండబోతున్నాను” అని స్లిప్ చెప్పారు.

ఫ్రాంటియర్ డ్యూటీ ఫ్రీ అసోసియేషన్, గట్టిగా నియంత్రించబడిన సభ్యులకు డెలివరీ లేదా ఆన్‌లైన్ అమ్మకాలకు పైవట్ చేసే అవకాశం లేదు, అంతరాయాన్ని తొక్కడానికి గ్రాంట్లు లేదా రుణాల రూపంలో మద్దతు ఇవ్వమని ఫెడరల్ ప్రభుత్వానికి పిలుపునిచ్చింది.

“మేము సరిహద్దు మీదుగా ఆ ప్రయాణంపై 100 శాతం ఆధారపడి ఉన్నాము” అని బారెట్ నొక్కిచెప్పారు. “మీరు మా దుకాణాల్లోకి ప్రవేశించడానికి యునైటెడ్ స్టేట్స్కు ప్రయాణించాలి.”

మార్చి 2024 తో పోలిస్తే గత నెలలో యుఎస్ నుండి కారులో తిరిగి వచ్చే కెనడియన్ల సంఖ్య దాదాపు 32 శాతం పడిపోయింది, ఇది వరుసగా మూడవ సంవత్సరం సంవత్సరానికి తగ్గుదల మరియు మహమ్మారి నుండి ఏడాది సంవత్సరాల నుండి బాగా పడిపోతుందని స్టాటిస్టిక్స్ కెనడా తెలిపింది.

కొన్ని క్రాసింగ్ల వద్ద, ఇంటికి తిరిగి వెళ్ళే అమెరికన్లు కొనుగోలుదారులలో ఎక్కువ మందిని తయారు చేస్తారు. కానీ యుఎస్ నివాసితుల కారు సందర్శనలు గత నెలలో 11 శాతం పడిపోయాయి, అంతకుముందు ఒక సంవత్సరం ముందు, ఏడాదికి వచ్చే రెండవ నెల క్షీణత.

“కెనడాకు రావడానికి అమెరికన్లు సిగ్గుపడుతున్నట్లు ఉంది” అని బచంద్ అన్నారు. గత రెండు నెలలుగా కెనడాలో అమెరికన్ స్పోర్ట్స్ జట్లు అందుకున్న బూస్‌ను ఆయన సూచించారు.

“ఇది స్వాగతించడం లేదు.”

& కాపీ 2025 కెనడియన్ ప్రెస్