అలెగ్జాండర్ బటర్‌ఫీల్డ్, వాటర్‌గేట్ టేపులను బహిర్గతం చేసిన నిక్సన్ సహాయకుడు, 99 సంవత్సరాల వయస్సులో మరణించాడు | రిచర్డ్ నిక్సన్

అలెగ్జాండర్ బటర్‌ఫీల్డ్, వైట్ హౌస్ సహాయకుడు అనుకోకుండా తొందరపడ్డాడు రిచర్డ్ నిక్సన్ యొక్క ప్రెసిడెంట్ ఓవల్ ఆఫీస్ మరియు క్యాబినెట్ రూమ్‌ను బగ్ చేసి, మామూలుగా తన సంభాషణలను రికార్డ్ చేశాడని వెల్లడించినప్పుడు వాటర్‌గేట్ కుంభకోణంపై రాజీనామా, మరణించాడు. ఆయన వయసు 99.

అతని మరణాన్ని అసోసియేటెడ్ ప్రెస్‌కి అతని భార్య, కిమ్ మరియు జాన్ డీన్ ధృవీకరించారు, వారు వాటర్‌గేట్ కుంభకోణం సమయంలో నిక్సన్‌కు వైట్ హౌస్ న్యాయవాదిగా పనిచేశారు మరియు తప్పును బహిర్గతం చేయడంలో సహాయపడ్డారు.

“అతను గోప్యత కోసం ప్రమాణం చేసిన విషయాన్ని బహిర్గతం చేసే భారీ బాధ్యతను కలిగి ఉన్నాడు, ఇది నిక్సన్ టేపింగ్ సిస్టమ్ యొక్క ఇన్‌స్టాలేషన్” అని డీన్ చెప్పారు. “అతను లేచి నిలబడి నిజం చెప్పాడు.”

ప్రెసిడెంట్‌కి డిప్యూటీ అసిస్టెంట్‌గా, బటర్‌ఫీల్డ్, ఎగ్జిక్యూటివ్ ఆఫీస్ బిల్డింగ్‌లోని నిక్సన్ కార్యాలయం మరియు క్యాంప్ డేవిడ్‌లోని ప్రెసిడెన్షియల్ రిట్రీట్‌తో సహా నాలుగు ప్రదేశాలలో రహస్యంగా ఉంచబడిన వాయిస్-యాక్టివేటెడ్ లిజనింగ్ పరికరాలకు అనుసంధానించబడిన ట్యాపింగ్ సిస్టమ్‌ను పర్యవేక్షించారు.

బటర్‌ఫీల్డ్ తర్వాత మాట్లాడుతూ, తాను మరియు ప్రెసిడెంట్‌తో పాటు, వైట్ హౌస్ చీఫ్ ఆఫ్ స్టాఫ్ హెచ్‌ఆర్ హాల్డెమాన్, హాల్డేమాన్ అసిస్టెంట్ మరియు కొంతమంది సీక్రెట్ సర్వీస్ ఏజెంట్లకు మాత్రమే ట్యాపింగ్ సిస్టమ్ గురించి తెలుసునని నమ్ముతున్నానని చెప్పాడు.

“అంతా టేప్ చేయబడింది … అధ్యక్షుడు హాజరైనంత కాలం,” బటర్‌ఫీల్డ్ వాటర్‌గేట్ పరిశోధకులతో ఒక ప్రాథమిక ఇంటర్వ్యూలో ప్రమాణం ప్రకారం సాక్ష్యం చెప్పాడు.

1972లో వాటర్‌గేట్ బిల్డింగ్‌లోని డెమోక్రటిక్ పార్టీ ప్రధాన కార్యాలయంలో జరిగిన చోరీని కప్పిపుచ్చడంలో నిక్సన్ పాత్రను టేపులు బహిర్గతం చేస్తాయి. సభ అభిశంసనను నివారించడానికి, సంబంధిత టేపులను వాటర్‌గేట్ ప్రత్యేక ప్రాసిక్యూటర్‌కు అప్పగించాలని సుప్రీం కోర్టు ఆదేశించిన ఒక నెల లోపే నిక్సన్ 9 ఆగస్టు 1974న రాజీనామా చేశాడు.

బటర్‌ఫీల్డ్ అధ్యక్షుడి విధిలో తన హస్తం ఉందని నమ్మాడు. నిక్సన్ ప్రెసిడెన్షియల్ లైబ్రరీ మరియు మ్యూజియం కోసం 2008 మౌఖిక చరిత్రలో అతను ఇలా చెప్పాడు, “నేను దానికి కారణం కావడానికి ఇష్టపడలేదు, కానీ నేను చాలా మార్గాల్లో ఉన్నట్లు భావించాను.

కొత్త నిక్సన్ పరిపాలనలో అవకాశాల గురించి అడగడానికి UCLAలో హాల్డెమాన్ కళాశాల స్నేహితుడు అయిన బటర్‌ఫీల్డ్, నిక్సన్‌కు డిప్యూటీ అసిస్టెంట్‌గా 1969 నుండి 1973 వరకు పనిచేశాడు. ఆ హోదాలో, అతను హాల్డెమాన్ క్రింద పనిచేశాడు మరియు ఇతర విధులతోపాటు, క్యాబినెట్‌కు కార్యదర్శిగా మరియు వైట్ హౌస్ కార్యకలాపాలను పర్యవేక్షించడంలో సహాయపడ్డాడు.

13 జూలై 1973న సెనేట్ కమిటీ సిబ్బంది వాటర్‌గేట్ బ్రేక్-ఇన్‌పై వారి విచారణ సందర్భంగా అతనిని ప్రైవేట్‌గా ప్రశ్నించినప్పుడు ఎయిర్ ఫోర్స్ అనుభవజ్ఞుడు ఫెడరల్ ఏవియేషన్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ (FAA) నిర్వాహకుడు కావడానికి వైట్ హౌస్ నుండి బయలుదేరాడు. నిక్సన్‌తో తాను జరిపిన సంభాషణ రికార్డ్ చేయబడి ఉండవచ్చని తాను నమ్ముతున్నట్లు వైట్ హౌస్ మాజీ న్యాయవాది జాన్ డీన్ వాంగ్మూలం ద్వారా ట్యాపింగ్ సిస్టమ్ యొక్క అవకాశం గురించి ఒక సాధారణ ప్రశ్న ప్రేరేపించబడింది.

నిజానికి ట్యాపింగ్ వ్యవస్థ ఉందని బటర్‌ఫీల్డ్ అంగీకరించినప్పుడు, ప్రెసిడెన్షియల్ క్యాంపెయిన్ యాక్టివిటీస్‌పై సెనేట్ సెలెక్ట్ కమిటీ యొక్క పబ్లిక్ హియరింగ్ ముందు అతన్ని ప్రవేశపెట్టారు. 16 జూలై 1973న, ప్రెసిడెంట్ సంభాషణలన్నింటినీ రికార్డ్ చేయడానికి రూపొందించబడిన ట్యాపింగ్ సిస్టమ్ గురించి బహిరంగంగా వెల్లడించడం నిక్సన్ స్నేహితులను మరియు శత్రువులను ఆశ్చర్యపరిచింది. బ్రేక్-ఇన్ గురించి నిక్సన్ మరియు ఇతరులకు ఏమి తెలుసని గుర్తించడానికి వారి అన్వేషణలో వాటర్‌గేట్ పరిశోధకులకు టేప్‌లు గొప్ప సాక్ష్యాలను వాగ్దానం చేశాయి – ఇది చాలా గొప్పది.

టేపులను యాక్సెస్ చేయడానికి పరిశోధకుల ప్రయత్నాలు ఏడాది పొడవునా న్యాయ పోరాటానికి దారితీశాయి, జూలై 1974లో నిక్సన్ వాటిని వదులుకోవాలని సుప్రీం కోర్టు ఏకగ్రీవంగా తీర్పునిచ్చినప్పుడు పరిష్కరించబడింది.

వేల గంటల టేప్‌లు సంవత్సరాలుగా పబ్లిక్‌గా మారాయి – అవి ఇప్పుడు నేషనల్ ఆర్కైవ్స్చే నియంత్రించబడుతున్నాయి – నిక్సన్ యొక్క ప్రత్యేకమైన, తరచుగా పొగడ్తలేని వీక్షణను అందిస్తాయి. అతని మాటలు చెడ్డ స్వభావాన్ని, అసభ్య పదజాలాన్ని, మూర్ఖపు జాతి మరియు మతపరమైన అభిప్రాయాలను మరియు జాతీయ మరియు అంతర్జాతీయ వ్యక్తుల గురించి అస్పష్టమైన అభిప్రాయాలను బహిర్గతం చేశాయి.

“నేను ఇప్పుడే అనుకున్నాను, ‘వారు ఆ టేపులను విన్నప్పుడు …’ అంటే, ఈ టేపులలో ఏముందో నాకు తెలుసు … అవి డైనమైట్‌గా ఉన్నాయి” అని బటర్‌ఫీల్డ్ నిక్సన్ లైబ్రరీకి చెప్పారు. “అధ్యక్షుడు పదవి నుండి తొలగించబడతారని లేదా అభిశంసించబడతారని నేను ఊహించలేదని నేను ఊహిస్తున్నాను, కానీ అది అతనికి కొన్ని సంవత్సరాలు ప్రమాదకరమైనదిగా ఉంటుందని నేను భావించాను. (నిక్సన్) పదవి నుండి బలవంతంగా తొలగించబడటం గురించి నేను ఊహించలేను. ఇంతకు ముందెన్నడూ జరగలేదు.”

నిక్సన్ మరియు ఫోర్డ్ సిబ్బంది మధ్య కుదిరిన ఒప్పందంలో భాగంగా 1975లో నిక్సన్ వారసుడు గెరాల్డ్ ఫోర్డ్ అతనిని FAA అడ్మినిస్ట్రేటర్‌గా తొలగించినట్లు బటర్‌ఫీల్డ్ తర్వాత చెప్పాడు. సెనేట్ కమిటీకి వాంగ్మూలం ఇచ్చిన కొద్దిసేపటికే తనను లక్ష్యంగా చేసుకున్నట్లు వైట్ హౌస్ స్నేహితుల నుంచి తాను విన్నానని చెప్పాడు.

FAA నుండి నిష్క్రమించిన తర్వాత, బటర్‌ఫీల్డ్ కాలిఫోర్నియాలో బిజినెస్ ఎగ్జిక్యూటివ్‌గా పనిచేశాడు. అతను 1994లో శాన్ డియాగోలోని కాలిఫోర్నియా విశ్వవిద్యాలయం నుండి మాస్టర్స్ డిగ్రీని పొందాడు.

బటర్‌ఫీల్డ్ తరువాతి సంవత్సరాలలో మాజీ అధ్యక్షుడిపై చేసిన విమర్శలలో నిస్సహాయంగా ఉన్నాడు. అతను విదేశీ వ్యవహారాలలో నిక్సన్ సాధించిన విజయాలను మెచ్చుకున్నప్పుడు, అతను తన మాజీ బాస్ “నిజాయితీ లేని వ్యక్తి” మరియు “ఒక మోసగాడు”గా భావించాడు మరియు వాటర్‌గేట్ బ్రేక్-ఇన్ జరగడానికి ముందే నిక్సన్‌కు తెలుసని మరియు తదుపరి కవర్-అప్ యొక్క రూపశిల్పి అని నమ్మాడు.

నిక్సన్ రాజీనామా చేసిన రోజు బటర్‌ఫీల్డ్ తనను తాను “ఉల్లాసంగా … ఉత్సాహంగా” కనుగొన్నాడు, అతను నిక్సన్ లైబ్రరీకి చెప్పాడు, ఎందుకంటే “న్యాయం గెలిచింది”.

“ఇది కొంతకాలం ఉంటుందని నేను అనుకోలేదు,” అని అతను చెప్పాడు. “ఈ వ్యక్తి రింగ్ లీడర్.”