‘అన్యాయం మరియు అమానవీయం’: బానిస వ్యాపారాన్ని అంతం చేయమని నల్లజాతి నిర్మూలనవాదుల అభ్యర్ధనను రాజ కుటుంబం ఎలా విస్మరించింది | పుస్తకాలు

1786లో ఒక శరదృతువు రోజు, వేల్స్ ప్రిన్స్ జార్జ్ లండన్ నివాసమైన కార్ల్‌టన్ హౌస్‌కి ఊహించని పార్శిల్ వచ్చింది. పంపినవారు లండన్‌లో నివసిస్తున్న ఒక స్వేచ్ఛా నల్లజాతి వ్యక్తి అయిన Quobna Ottobah Cugoano, ఆ సమయంలో నగరంలో ఉన్న సుమారు 4,000 మంది ఆఫ్రికన్ సంతతికి చెందిన వారిలో ఒకరు. ప్యాకేజీ లోపల అట్లాంటిక్ బానిస వ్యాపారం యొక్క భయానకాలను వివరించే కరపత్రాలు మరియు బ్రిటన్ కరేబియన్ కాలనీలలో బానిసలుగా ఉన్న ప్రజల పట్ల క్రూరంగా ప్రవర్తించబడ్డాయి. “జాన్ స్టువర్ట్,” కుగోనో యొక్క మారుపేరుతో సంతకం చేయబడిన లేఖనం, బ్రిటీష్ సింహాసనం వారసుడిని జతచేయబడిన “చిన్న కరపత్రాలను” చదవమని మరియు “అత్యంత అనాగరికంగా బంధించబడిన మరియు చట్టవిరుద్ధంగా వారి స్వంత దేశం నుండి చట్టవిరుద్ధంగా తీసుకెళ్లబడిన పేద ఆఫ్రికన్ల కేసును పరిగణించమని” కోరింది.

ఆఫ్రికన్లు, కుగోనో హెచ్చరిస్తూ, “ప్రపంచంలోని అనాగరిక దేశాలలో ఎన్నడూ లేనంత అన్యాయంగా మరియు అమానవీయంగా” ప్రవర్తించారు.

ఆ సమయంలో, కుగోనోను ఫ్యాషన్ పెయింటర్లు మరియా మరియు రిచర్డ్ కాస్వే గృహ సేవకునిగా నియమించుకున్నారు, వీరి ఇల్లు కార్ల్టన్ హౌస్ నుండి కేవలం రెండు బ్లాకుల దూరంలో ఉంది. రిచర్డ్ కాస్వే ఇటీవలే ప్రిన్స్ ఆఫ్ వేల్స్‌కు ప్రధాన చిత్రకారుడిగా నియమితుడయ్యాడు మరియు పాల్ మాల్‌లోని స్కోమ్‌బెర్గ్ హౌస్‌లోని అతని నివాసం కళాకారులు, కులీనులు మరియు రాజకీయ నాయకులకు ఒక సమావేశ స్థలంగా మారింది. వారపు సెలూన్లు మరియు కచేరీలు అత్యున్నత సమాజంలోని సభ్యులను ఆకర్షించాయి – యువరాజు స్వయంగా ఆమోదించిన సంఘటనలు. ఈ ఉద్యోగం ద్వారా, కుగోవానో ఒక మాజీ బానిస వ్యక్తికి అరుదైనదాన్ని పొందాడు: బ్రిటన్ యొక్క ఉన్నత వర్గాలకు మరియు రాజ కుటుంబానికి సాధారణ, ప్రత్యక్ష సామీప్యత.

కుగోవానో దానిని పూర్తి ప్రయోజనం కోసం ఉపయోగించుకున్నాడు.

షాంబెర్గ్ హౌస్ సామాజిక ఆశయానికి ఒక స్మారక చిహ్నం. దాని గ్రాండ్ డ్రాయింగ్ రూమ్‌లు దాదాపు కార్ల్‌టన్ హౌస్ యొక్క సొంత మైదానం అంచు వరకు విస్తరించి ఉన్న తోటలకు తెరవబడ్డాయి. కాస్వే, రాయల్ ఫేవర్‌తో కొత్తగా ఉన్నతీకరించబడ్డాడు, తన ఇంటిని విలాసవంతమైన అలంకరణలతో నింపాడు మరియు తన నల్లజాతి సేవకుడికి ఆడంబరమైన బెస్పోక్ లివరీని ధరించాడు – లేస్ మరియు బంగారు బటన్‌లతో కత్తిరించిన క్రిమ్సన్ సిల్క్ లేదా వెల్వెట్. జార్జియన్ బ్రిటన్‌లో, నల్లజాతి సేవకులు నాగరీకమైన ఉపకరణాలు, సంపద మరియు సామ్రాజ్య ప్రాప్తికి కనిపించే చిహ్నాలు. రాజులు, రాకుమారులు, అడ్మిరల్స్ మరియు ప్రభువులు వారిని నియమించారు. ఉన్నత కుటుంబాల చిత్రాలలో, నల్లజాతి పరిచారకులు ట్రేలు పట్టుకొని, తలుపులు తెరిచి, ఆంగ్ల జీవితానికి నిశ్శబ్ద సాక్షులుగా మారారు.

అయితే కుగోనో మౌనంగా ఉండలేదు.

1757లో ఇప్పుడు ఘనా తీరంలో ఉన్న ఫాంటే గ్రామంలో జన్మించిన అతని బాల్యం బానిస వ్యాపారులు అతని సంఘంపై దాడి చేయడంతో అకస్మాత్తుగా ముగిసింది. 13 సంవత్సరాల వయస్సులో, అతను కిడ్నాప్ చేయబడ్డాడు, తీరానికి గొలుసులతో కవాతు చేయబడ్డాడు మరియు బానిస ఓడలో బలవంతంగా ఎక్కించబడ్డాడు. అతను తరువాత అట్లాంటిక్ క్రాసింగ్‌ను టెర్రర్ యొక్క మార్గంగా అభివర్ణించాడు, “భయానక మరియు బానిసత్వం యొక్క స్థితి”. ఓడ అతన్ని గ్రెనడాకు పంపిణీ చేసింది, అక్కడ అతను విక్రయించబడ్డాడు మరియు తోటల బానిస ముఠాలో పని చేయవలసి వచ్చింది.

దాదాపు రెండు సంవత్సరాల తర్వాత, అతని బానిస 1772 చివరలో అతనిని ఇంగ్లండ్‌కు తీసుకువచ్చాడు – సోమర్‌సెట్ కేసులో లార్డ్ మాన్స్‌ఫీల్డ్ యొక్క ప్రసిద్ధ తీర్పు తర్వాత, బానిసలు ఇంగ్లండ్ నుండి బానిసలుగా ఉన్న ప్రజలను బలవంతంగా తొలగించలేరని ప్రకటించారు. చట్టపరమైన పరిధిలో ఇరుకైనప్పటికీ, ఈ నిర్ణయం బ్రిటన్ అంతటా షాక్‌వేవ్‌లను పంపింది. చాలా మంది తప్పుగా కానీ ఆశతో, ఆంగ్ల గడ్డను తాకడం అంటే స్వేచ్ఛ అని నమ్ముతారు.

కుగోనో వెంటనే తన స్వేచ్ఛను పొందాడు. అతను పారిపోయాడా లేదా తరిమివేయబడ్డాడా అనేది అస్పష్టంగా ఉంది, కానీ లండన్‌లో స్వేచ్ఛ ప్రమాదకరంగా ఉంది. గతంలో బానిసలుగా ఉన్న వ్యక్తులు కిడ్నాప్ మరియు పునఃవిక్రయానికి గురవుతారు. “కొంతమంది మంచి వ్యక్తుల” సలహా మేరకు, కుగోవానో పికాడిల్లీలోని సెయింట్ జేమ్స్ చర్చిలో బాప్టిజం పొందాడు, జాన్ స్టువర్ట్ అనే పేరును స్వీకరించాడు, తద్వారా అతను “తీసుకెళ్ళబడకుండా మరియు మళ్లీ విక్రయించబడడు”. ఆంగ్లో-క్రిస్టియన్ పేరు భద్రతకు హామీ ఇవ్వలేదు, కానీ అది మభ్యపెట్టింది.

తరువాతి దశాబ్దంలో, కుగోవానో చదవడం మరియు వ్రాయడం నేర్చుకున్నాడు, భక్తుడైన ఆంగ్లికన్ అయ్యాడు మరియు లండన్ యొక్క చిన్న కానీ శక్తివంతమైన ఉచిత బ్లాక్ కమ్యూనిటీలో తనను తాను పొందుపరిచాడు. 1780ల మధ్య నాటికి, అతను తమను తాము సన్స్ ఆఫ్ ఆఫ్రికా అని పిలుచుకునే నల్లజాతి కార్యకర్తల సమూహంలో చేరాడు – మాజీ బానిసలుగా ఉన్న పురుషులు, నావికులు మరియు అమెరికన్ విప్లవాత్మక యుద్ధంలో బ్రిటన్ మరియు జార్జ్ IIIకి మద్దతు ఇచ్చిన నల్లజాతి విధేయులు. కలిసి, వారు లేఖలు రాశారు, కరపత్రాలను ప్రచురించారు, ఎంపీలకు లాబీయింగ్ చేశారు మరియు బ్రిటన్‌లో స్వేచ్ఛా నల్లజాతీయులను అక్రమంగా స్వాధీనం చేసుకోవడాన్ని సవాలు చేశారు.

అలాంటి ఒక జోక్యం హ్యారీ డెమైన్ అనే వ్యక్తిని రక్షించింది, అతను జమైకన్ ప్లాంటర్ చేత తిరిగి బంధించబడ్డాడు మరియు కరేబియన్‌కు వెళ్లే ఓడలో ఈడ్చబడ్డాడు. వేగంగా పని చేస్తూ, కుగోయానో మరియు మరొక సన్ ఆఫ్ ఆఫ్రికా నిర్మూలనవాద న్యాయవాది గ్రాన్‌విల్లే షార్ప్‌ను అప్రమత్తం చేశారు, అతను ఓడ ప్రయాణించే కొద్ది నిమిషాల ముందు డెమైన్‌ను విడుదల చేశాడు. డెమైన్ తరువాత అతను బానిసత్వానికి తిరిగి రావడానికి బదులు సముద్రంలో దూకాలని అనుకున్నట్లు చెప్పాడు.

ఇవి రాచరికపు అధికారం నీడలో జరిగిన ప్రతిఘటన చర్యలు.

బానిస వ్యాపారాన్ని రద్దు చేయడం రెస్క్యూ మిషన్ల కంటే ఎక్కువ అవసరమని కుగోవానో అర్థం చేసుకున్నాడు. దీనికి రాచరికం యొక్క మద్దతు – లేదా కనీసం అంగీకారం అవసరం. తరతరాలుగా, బ్రిటీష్ సామ్రాజ్యం అంతటా బానిసలుగా ఉన్న ప్రజలు రాజును అర్జీలు పెట్టారు, అతను న్యాయానికి సుదూర మూలం, వలసవాద క్రూరత్వాన్ని అధిగమించగలడని నమ్మాడు. నిర్మూలనవాదులు కూడా, రాజ ఆమోదం యొక్క ప్రతీకాత్మక శక్తిని గుర్తించారు.

స్కోమ్‌బెర్గ్ హౌస్‌లోని అతని పోస్ట్ నుండి, కుగోనో ప్రిన్స్ ఆఫ్ వేల్స్‌ను దగ్గరగా చూశాడు. అతను తన వానిటీని, ప్రశంసల కోసం అతని ఆకలిని, వారసత్వంపై అతని ముట్టడిని గమనించాడు. కాబట్టి, కుగోవానో చివరకు అతనికి వ్రాసినప్పుడు, అతను తన విజ్ఞప్తిని తదనుగుణంగా రూపొందించాడు.

“పురుషులను కొనడం మరియు అమ్మడం యొక్క అన్యాయమైన రాకపోకలను” అంతం చేయడానికి యువరాజు తన భవిష్యత్తు శక్తిని ఉపయోగిస్తే, కుగోనో వాగ్దానం చేశాడు, అతని పేరు “తీరం నుండి ఒడ్డు వరకు చప్పట్లతో ప్రతిధ్వనిస్తుంది” మరియు “కాల చరిత్రలో అత్యంత గౌరవంగా ఉంటుంది”. ఇది ఆశయం కోసం లెక్కించబడిన విజ్ఞప్తి: చరిత్ర, కీర్తి, అమరత్వం.

మరుసటి సంవత్సరం, కుగోవానో యువరాజుకు తన కొత్తగా ప్రచురించిన పుస్తకం, థాట్స్ అండ్ సెంటిమెంట్స్ ఆన్ ది ఈవిల్ అండ్ వికెడ్ ట్రాఫిక్ యొక్క కాపీని పంపాడు. బానిసత్వం మరియు మానవ జాతుల వాణిజ్యం. బ్రిటన్‌లో గతంలో బానిసలుగా ఉన్న ఆఫ్రికన్ రాసిన మొదటి బానిసత్వ వ్యతిరేక గ్రంథం ఇది. బానిసలుగా ఉన్న ఆఫ్రికన్లకు రాయబారులు లేరని, అధికారిక ప్రతినిధులు లేరని అతను యువరాజుకు గుర్తు చేశాడు. వారి ఏకైక ఆశ “మా కేసును మీ హైనెస్ పాదాల వద్ద ఉంచడం”.

ప్రిన్స్ ఆఫ్ వేల్స్ పుస్తకాన్ని ఉంచారు మరియు ఇది ఇప్పటికీ రాయల్ సేకరణలో ఉంది. అతను ఇంకేమీ చేయలేదు.

కుగోవానో తన పుస్తకాన్ని జార్జ్ IIIకి పంపాడు, వేరే వ్యూహాన్ని అనుసరించాడు. రాజుకు – చర్చ్ ఆఫ్ ఇంగ్లాండ్ అధిపతి – అతను క్రైస్తవ విధి మరియు నైతిక బాధ్యతకు విజ్ఞప్తి చేశాడు. న్యాయం మరియు మానవత్వం, అతను వ్రాసాడు, అతని పని వెనుక ఉద్దేశ్యాలు, మరియు ఖచ్చితంగా ఒక సార్వభౌమాధికారి పురుషుల సహజ స్వేచ్ఛకు మద్దతు ఇవ్వడానికి సంతోషిస్తారు.

ఇంకా కుగోవానో పుస్తకం రాచరికాన్ని పొగిడలేదు. దానిని అభిశంసించింది.

శతాబ్దాలుగా, అతను వాదించాడు, యూరోపియన్ రాజులు ఆఫ్రికన్ బందీల కొనుగోలు మరియు అమ్మకం నుండి అనుమతి పొందారు, సమర్థించారు మరియు లాభం పొందారు. బ్రిటన్‌లో, అట్లాంటిక్ బానిస వ్యాపారం ప్రమాదవశాత్తూ లేదా అధికార అంచుల వద్ద ఉద్భవించలేదు. చార్లెస్ II రాయల్ ఆఫ్రికన్ కంపెనీకి గుత్తాధిపత్య చార్టర్‌ను మంజూరు చేసినప్పుడు ఇది అధికారికంగా రాయల్ అథారిటీచే స్థాపించబడింది. ఆ తర్వాత వచ్చిన చక్రవర్తులు మరియు వారి కుటుంబాలు బానిసత్వంలో పెట్టిన పెట్టుబడి నుండి ప్రయోజనం పొందారు. ఇప్పుడు రాయల్ అమాయకత్వాన్ని క్లెయిమ్ చేయడానికి, కుగోనో ఒక కల్పితమని నొక్కి చెప్పాడు.

రాజు మరియు అతని సంబంధాలు బ్రిటిష్ సమాజంలో అత్యంత ఉన్నతమైన స్థానాన్ని ఆక్రమించాయి. అయినప్పటికీ బానిస వ్యాపారంలో ఇంగ్లండ్ యొక్క మొదటి ప్రధాన పెట్టుబడిదారుల వారసులు మరియు లబ్ధిదారులుగా, జార్జ్ III మరియు రాజకుటుంబం దేశం అనుసరించడానికి అవినీతికి ఉదాహరణగా నిలిచారు. రాచరికం కేవలం బానిసత్వానికి అధ్యక్షత వహించలేదు; అది సాధారణీకరించబడింది మరియు దానిని చట్టబద్ధం చేసింది.

బానిసత్వం కోసం క్రిస్టియన్ సమర్థనలు, కుగోవానో కొనసాగింది, పరిశీలనలో కూలిపోయింది. బానిసలు వారు నాగరికత అని చెప్పుకునే ప్రజలకు మతపరమైన బోధనను మామూలుగా తిరస్కరించారు. ప్లాంటేషన్ బానిసత్వం దయతో కూడిన సంరక్షకత్వం కాదు, ఇది భయానక పాలన. రాజులు మరియు దేశాలు అటువంటి అన్యాయాన్ని నిరోధించే శక్తిని కలిగి ఉంటే మరియు చర్య తీసుకోవడానికి నిరాకరించినట్లయితే, వారు దేవుని అనుగ్రహాన్ని ఎలా ఆశించగలరు – లేదా అతని తీర్పు నుండి తప్పించుకోగలరు?

ఇది మర్యాదపూర్వక విజ్ఞప్తి కాదు. ఇది ఒక హెచ్చరిక.

బ్రిటీష్ ప్రభుత్వం, కుగోవానో వ్రాసింది, “మానవ జాతులలో ట్రాఫిక్” కొనసాగింది, ఈ నేరం “రాచరిక అధికారం ద్వారా స్థాపించబడింది” మరియు ఇప్పటికీ క్రైస్తవ ప్రభుత్వంచే మద్దతు ఇవ్వబడింది మరియు కొనసాగుతోంది.

బాధ్యత కేవలం బానిస వ్యాపారులు లేదా ప్లాంటర్లతో మాత్రమే కాదు, దేశం మొత్తం మీద – మరియు చాలా ఎక్కువగా దాని సార్వభౌమాధికారంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. రాజులు మరియు “గొప్ప వ్యక్తులు”, “మరింత ముఖ్యంగా దోషులు” అని అతను వాదించాడు.

బ్రిటన్ బానిస వ్యాపారాన్ని అంతం చేయడానికి జార్జ్ III జోక్యం చేసుకోకపోతే, దైవిక ప్రతీకారం అనుసరిస్తుందని అతను చెప్పాడు.

శ్వేతజాతీయుల నిర్మూలనవాదులు అటువంటి భాషను జాగ్రత్తగా నివారించారు. వారు నింద కంటే దయను నొక్కిచెప్పి, రాజ సద్భావనను మర్యాద చేశారు. కుగోనో నిరాకరించాడు. అతను బ్రిటీష్ ప్రజల పట్ల మరియు తన బానిసత్వం నుండి లాభం పొందిన సార్వభౌమాధికారం పట్ల తన అసహ్యం మరియు అసంఖ్యాక ఆఫ్రికన్ల కొనసాగుతున్న వేదన మరియు మరణాన్ని విస్మరించే ఉద్దేశ్యం లేదు. కుగోవానో తక్షణం రద్దు, సార్వత్రిక విముక్తి మరియు నల్లజాతి ప్రజలను స్వేచ్ఛా సబ్జెక్టులుగా రాజకీయంగా చేర్చాలని డిమాండ్ చేశాడు – చాలా మంది బ్రిటన్లు, నిర్మూలనవాదులు లేదా కాకపోయినా, ప్రమాదకరమైన రాడికల్‌గా పరిగణించబడతారు.

“అయితే, పూర్తిగా నిర్మూలన, మరియు బానిసల సార్వత్రిక విముక్తి, మరియు కాలనీల సంస్కృతిలో పనిచేస్తున్న నల్లజాతీయులందరికీ హక్కు కల్పించడం, మరియు ఎటువంటి సంకోచం లేకుండా, లేదా ఆలస్యం చేయకుండా, ప్రభుత్వానికి లేదా వ్యక్తిగతంగా నష్టపోతున్నట్లు అనిపించినప్పటికీ, అది ఎందుకు జరగాలి?” అని అతను అడిగాడు.

కొద్దిమంది విన్నారు, మరియు కుగోవానో పుస్తకం మొదట్లో తక్కువ దృష్టిని ఆకర్షించింది. అయినా అతని ఆలోచనలు పోలేదు.

1791 నాటికి, సంక్షిప్త ఎడిషన్ ప్రభావవంతమైన చందాదారులను సంపాదించింది – కళాకారులు, కులీనులు, రాజకీయ నాయకులు. అతను చేసిన ఉద్యమం బలపరిచింది. రద్దు కరపత్రాల నుండి పార్లమెంటు వరకు, లండన్ డ్రాయింగ్ రూమ్‌ల నుండి బ్రిటన్ బానిస సామ్రాజ్యం యొక్క సుదూర అంచుల వరకు వ్యాపించింది.

Cugoano స్వయంగా చారిత్రాత్మక రికార్డు నుండి అదృశ్యమయ్యాడు, అతని చివరి సంవత్సరాలు తెలియదు. కానీ ఒక జాడ మిగిలి ఉంది: అతను రాజ చేతుల్లో ఉంచిన పుస్తకం, భవిష్యత్ రాజు పాదాల వద్ద ఉంచిన వాదనలు మరియు తరువాత నిశ్శబ్దం.

రాచరికం దాని బానిస వ్యవస్థ నుండి బయటపడిన మరియు అతని స్వేచ్ఛకు ధన్యవాదాలు చెప్పడానికి నిరాకరించిన వ్యక్తి ద్వారా ప్రత్యక్షంగా, నిస్సందేహంగా ఎదుర్కొంది. నైతిక నాయకత్వానికి అవకాశం కల్పించారు. ఇది తిరస్కరించబడింది.

ఆ నిశ్శబ్దం తరతరాలుగా ప్రతిధ్వనిస్తుంది.