వార్విక్ కాపర్ యొక్క భాగస్వామి తన కొడుకుపై పగిలిపోయే క్షణం వెల్లడించాడు, అది ఫుటీ కల్ట్ హీరోకి వినాశకరమైన ఆరోగ్య సమస్య ఉందని రుజువు చేసింది

వార్విక్ కాపర్, ఒకప్పుడు ఆడంబరమైన పోస్టర్ బాయ్ సిడ్నీ స్వాన్స్అతని జీవితంలో చాలా హుందాగా ఉన్న అధ్యాయాన్ని ఎదుర్కొంటున్నాడు.

ఇప్పుడు 61, కాపర్ యొక్క జ్ఞాపకశక్తి క్షీణిస్తోంది, మరియు అతని భాగస్వామి లిసా అరోకా ప్రతిదాన్ని పంచుకునే క్షణాన్ని పంచుకున్నారు.

ఈ జంట ఒక ఉంది ఉబెర్ ఆన్ గోల్డ్ కోస్ట్ వారు ఎవరు సందర్శిస్తున్నారని డ్రైవర్ అడిగినప్పుడు.

కాపర్ బదులిచ్చారు, ‘నా కొడుకు, ఇండియానా. ‘ అప్పుడు డ్రైవర్ ఇండియానా ఎక్కడ నివసించాడని అడిగాడు. కాపర్ పాజ్ చేసి, అరోకా వైపు చూస్తూ, ‘నాకు గుర్తులేదు’ అని అన్నాడు.

ఆ క్షణంలో, ఒకప్పుడు ‘ది విజ్’ అని పిలువబడే వ్యక్తి ఏదో తప్పు అని గ్రహించాడు.

‘బహుశా నాకు సమస్య వచ్చింది’ అని అతను ఆమెతో చెప్పాడు.

అరోకా కోసం, ఇది వినాశకరమైనది. ‘ఇది చెడ్డది ఎందుకంటే వార్విక్ ఉన్న ఒక విషయం బలమైన జ్ఞాపకం. అతను ప్రతిదీ జ్ఞాపకం చేసుకున్నాడు, ‘ఆమె చెప్పారు న్యూస్ కార్ప్.

ఇప్పుడు, కాపర్ పేర్లు మరచిపోతాడు, కథలను పునరావృతం చేస్తాడు మరియు కొన్ని సమయాల్లో తన సొంత ఆలోచనల రైలును అనుసరించలేడు.

‘నేను ఇప్పటికీ చాలా ఆటలను గుర్తుంచుకోగలను. కానీ కొన్నిసార్లు నేను ప్రజల పేర్లను మరచిపోతాను ‘అని అతను చెప్పాడు.

కాపర్ ఇవన్నీ ద్వారా ఉన్నాడు. ఫుట్‌బాల్ కీర్తి, నైట్‌క్లబ్ పర్యటనలు మరియు రాజకీయాలు మరియు వయోజన చిత్రాలలోకి ప్రవేశిస్తాయి.

కానీ ఇప్పుడు, పదేపదే కథలు మరియు ఖాళీ వ్యక్తీకరణలు వృద్ధాప్యం కంటే చాలా తీవ్రమైనదాన్ని సూచిస్తున్నాయి.

‘నేను ఏడు లేదా ఎనిమిది సంవత్సరాల క్రితం గురించి ఆలోచిస్తున్నాను. నేను చాలా స్విచ్ ఆన్ చేయలేదు ‘అని అతను చెప్పాడు.

అతను ఇప్పుడు ప్రతిరోజూ ట్రాక్ చేయడానికి తన ఫోన్‌లో గమనికలను ఉంచుతాడు.

‘నేను ఇప్పుడు నా రోజంతా నా ఫోన్‌లో వ్రాస్తాను, కాబట్టి నేను మర్చిపోను’ అని కాపర్ అన్నాడు.

అతని ప్రసంగం తరచుగా విడదీయబడుతుంది. అతని ప్రవర్తన కొన్ని సమయాల్లో అస్తవ్యస్తంగా మారింది. మరియు కాపర్ ఇటీవల AFL వేదికల నుండి ఆరు నెలలు MCG వద్ద ‘అమ్మాయికి మొరటుగా’ ఉన్నందుకు నిషేధించబడింది.

దీర్ఘకాలిక బాధాకరమైన ఎన్సెఫలోపతి (CTE) యొక్క చింతించే లక్షణాలను ప్రదర్శిస్తున్న కాపర్, తల నాక్స్ గురించి బహిరంగంగా మాట్లాడుతాడు.

‘నేను వెంటనే పడగొట్టాను. నేను ఎక్కడ ఉన్నానో తెలియదు ‘అయితే’ అని అతను చెప్పాడు.

అతను ‘ఇప్పుడే రబ్ ఇవ్వమని’ మరియు కొనసాగించడానికి ఆటగాళ్లను చెప్పిన సమయాలను అతను ప్రతిబింబిస్తాడు.

అతను ఒంటరిగా లేడు. కాపర్ జాన్ బర్న్స్, గ్రెగ్ విలియమ్స్ మరియు జాన్ ప్లాటెన్ వంటి స్నేహితులను కూడా బాధపడుతున్నారు, వీరు కూడా బాధపడుతున్నారు.

‘అతను నేను చూసిన చెత్త, అతను రాన్ బరాస్సీ అని అనుకుంటాడు’ అతను ప్లాటెన్ గురించి చెప్పాడు.

కాపర్ అదే కథలను పదేపదే చెబుతాడు, తరచూ అతను వారికి చెప్పినట్లు మర్చిపోతాడు.

AFL యొక్క కంకషన్ ప్రోగ్రాం ద్వారా అభిజ్ఞా పరీక్షలు చేస్తున్నప్పటికీ, కాపర్ తన ఫలితాలు ‘చాలా చెడ్డవి’ అని అనధికారికంగా చెప్పాడని చెప్పాడు.

కానీ అధికారిక రోగ నిర్ధారణ లేదు, ఫాలో-అప్ లేదు. ‘గొప్పది కాదు’ అని ఎగ్జామినర్ చెప్పారు.

అరోకా ప్రతిరోజూ మార్పులను గమనిస్తుంది. ఆమె ఒకసారి విరాళం ఇవ్వడానికి హాలులో బట్టల సంచులను వదిలివేయమని కోరింది.

ఒక గంట తరువాత, కాపర్ అవన్నీ డబ్బాలో విసిరాడు. ‘అతను అతని ముఖం మీద ఖాళీగా కనిపించాడు’ అని ఆమె చెప్పింది. ‘స్పర్ట్స్‌లో అతను బాగానే ఉన్నాడు, ఆపై అతను కాదు.’

చాలామంది అతని విపరీతమైన ప్రజా వ్యక్తిత్వాన్ని చూసినప్పటికీ, అరోకా దాని వెనుక ఉన్న సున్నితమైన వ్యక్తిని చూస్తాడు.

‘అతనికి బంగారు హృదయం ఉంది’ అని ఆమె అన్నారు.

‘అయితే అతను ఇవన్నీ అంగీకరించడం ఇష్టం లేదని నాకు తెలుసు. ఇది నిజంగా విచారకరం. ‘

కాపర్ ఇప్పుడు తాతగా మారే మార్గంలో ఉన్నాడు. కానీ కొడుకు ఇండియానాతో సయోధ్యకు మార్గం కఠినమైనది.

ఈ జంట ఒకప్పుడు పడిపోయింది, ఇండియానా అతన్ని ‘అవమానకరం’ అని ఆరోపించింది. కానీ ఈ రోజు, వారు తిరిగి సన్నిహితంగా ఉన్నారు.

కాప్పర్ యొక్క దీర్ఘకాల నిర్వాహకుడు పీటర్ జెస్, AFL అతనికి ఎలా చికిత్స చేశాడనే దానిపై కోపంగా ఉన్నాడు.

“వారు అతని చుట్టూ చేతులు చుట్టి, అతనికి సరైన చికిత్స పొందారు” అని జెస్ చెప్పారు.

‘వారు ఈ కుర్రాళ్ళు పెర్చ్ నుండి పడిపోతారని వారు వేచి ఉన్నారు.’

కాపర్ యొక్క ప్రవర్తన ఫ్రంటల్ లోబ్ నష్టానికి సంకేతం అని జెస్ అభిప్రాయపడ్డారు. అతను కాప్పర్ కోసం 000 8000 మెగ్ స్కాన్‌కు నిధులు సమకూర్చడానికి AFL కోసం ప్రయత్నిస్తున్నాడు.

‘ఇది నిజమైన వార్విక్ కాదు’ అని ఆయన అన్నారు. ‘ఇది భయపెట్టేది.’

కాపర్, అదే సమయంలో, అతని క్షీణత గురించి ఇంకా ఫిర్యాదు చేయలేదు.

‘నేను ఇంకా వీల్‌చైర్‌లో లేను’ అని అతను చెప్పాడు. అతను ఇప్పటికీ పబ్ సర్క్యూట్లో పనిచేస్తున్నాడు, ఇప్పటికీ అతని కథలను చెబుతాడు, అదే అందగత్తె-బొచ్చు ధైర్యసాహసాలను ఇప్పటికీ వెలిగిస్తాడు. కానీ మరుపు ఇప్పుడు మసకబారుతుంది.

‘అతను ఎప్పుడూ కొంచెం తీవ్రంగా ఉండేవాడు’ అని అరోకా చెప్పారు. ‘కానీ ఇప్పుడు ఇది మరచిపోయే స్థిరమైన రోలర్‌కోస్టర్ రైడ్.’ ఆమె పట్టుకుంది. ‘నేను రోజు రోజుకు తీసుకుంటాను.’