మిలానో శాంటాగిలియా అరేనా టెస్ట్ ఈవెంట్‌లో దాని 1వ చర్యను చూస్తున్నందున ఒలింపిక్ అధికారులు ఆశాజనకంగా ఉన్నారు

మిలానో కోర్టినా ఒలింపిక్స్‌కు ముందు క్రిస్ జోన్స్ ఇటలీ నుండి రిపోర్ట్స్.

సమస్యాత్మకమైన మిలానో శాంటాగియులియా అరేనా తన మొదటి గేమ్ చర్యను శుక్రవారం చూసింది, నెలల తరబడి ఆందోళన మరియు నిందారోపణలు, కనీసం ఒక రాత్రి, కొద్దిగా హాకీ కోసం.

2014 నుండి ఉత్తమ పురుషుల ఒలింపిక్ టోర్నమెంట్‌ను నిర్వహించేందుకు అరేనా సిద్ధంగా ఉందని NHLకి భరోసా ఇవ్వడానికి ఉద్దేశించిన చాలా గొప్పగా చెప్పుకునే “టెస్ట్ ఈవెంట్” – కొప్పా ఇటాలియా సెమీఫైనల్‌తో ప్రారంభమైంది. మొట్టమొదటిసారిగా హార్డ్ టోపీలు ధరించని వ్యక్తుల కోసం చివరకు తలుపులు తెరిచినప్పుడు, కార్మికులు ఇప్పటికీ సీట్ల నుండి దుమ్మును పిచ్చిగా తొలగిస్తున్నారు.

కెనడియన్ ఐస్ మాస్టర్ డాన్ మోఫ్ఫట్ ద్వారా మంచు మాత్రమే కాకుండా, అరేనా గురించి మరేమీ పూర్తి ఉత్పత్తిని పోలి లేదు.

దిగువ గిన్నె మాత్రమే తెరవబడింది. అరేనా యొక్క పైభాగం ఇప్పటికీ నల్ల టార్ప్‌లతో అలంకరించబడి ఉంది మరియు సీట్లు ప్లాస్టిక్‌తో చుట్టబడి ఉన్నాయి. కాన్‌కోర్స్‌లు గంటల తరబడి నిర్మాణం యొక్క వాసనను వెదజల్లుతున్నాయి మరియు కొన్ని స్ట్రెచ్‌లలో ప్లాస్టార్ బోర్డ్ మట్టి స్పర్శకు తడిగా ఉంది.

వందలాది మంది కార్మికులు ఇప్పటికీ అరేనా చుట్టూ తిరుగుతున్నప్పటికీ – వారు ప్రారంభ ఆట అంతటా పని చేస్తూనే ఉన్నారు – NHL మరియు దాని ఆటగాళ్ళు మిలన్‌కు వస్తారని అధికారులు పూర్తి విశ్వాసం వ్యక్తం చేశారు.

“100 శాతం,” ఆండ్రియా ఫ్రాన్సిసీ, చీఫ్ గేమ్స్ ఆపరేషన్స్ ఆఫీసర్, రింక్ సైడ్ చెప్పారు. “అరేనా సిద్ధంగా ఉంది. మేము కొన్ని పనులను ఖరారు చేయాలి, కానీ క్రీడా భాగం సిద్ధంగా ఉంది.”

“వారు ఇక్కడ ఉంటారని నేను చాలా నమ్మకంగా ఉన్నాను, మరియు ఇది చాలా ఉత్తేజకరమైనదిగా ఉంటుంది” అని IOC యొక్క స్పోర్ట్ డైరెక్టర్ పియరీ డ్యూక్రే, ప్రకాశవంతమైన అరేనా లైట్ల వైపు చూస్తూ అన్నారు. “మేము ఫిబ్రవరిలో ఇక్కడ NHL ఆటగాళ్లను కలిగి ఉంటాము మరియు ఇది అద్భుతంగా ఉంటుంది.”

మొదటి కాలంలో తక్కువ ఆశాజనకమైన క్షణం ఉంది, మంచులో ఒక రంధ్రం అభివృద్ధి చెందింది మరియు దానిని పూరించడానికి ఒక పెద్ద ఆకుపచ్చ నీటి క్యాన్‌ను తీసుకువచ్చారు.

పూర్తి ఉదయం ప్రాక్టీస్ మరియు మరో మూడు గేమ్‌లు ప్లాన్ చేయబడిన చివరి, గ్రాండ్ టెస్ట్ శనివారం వస్తుంది. Moffatt యొక్క నిపుణుల సంరక్షణ అందించినప్పటికీ – ఇవి అతని నాల్గవ ఒలింపిక్స్ – మంచు మరింత ఒత్తిడితో కూడిన పరిస్థితులలో మరియు పూర్తి ప్రేక్షకుల వేడిని కలిగి ఉండదని ఆందోళనలు ఉన్నాయి.

బహుశా అందుకే NHL మరియు NHLPA అధికారులు శుక్రవారం వ్యాఖ్య కోసం అందుబాటులోకి రాలేదు. బిల్ డాలీ, NHL యొక్క డిప్యూటీ కమిషనర్, ఈ వారాంతంలో టోర్నమెంట్ ముగింపులో ఒక ప్రకటన చేయాలని భావిస్తున్నారు.

ఐఐహెచ్‌ఎఫ్ ప్రెసిడెంట్ లూక్ టార్డిఫ్ కూడా ఆదివారం మాట్లాడనున్నారు.

NHL దాని ఆటగాళ్లను రావడానికి అనుమతించినట్లయితే – శనివారం విపత్తును మినహాయించి దాదాపు నిశ్చయత – నిర్వాహకులు అరేనాను పూర్తి చేయడానికి ఒక నెల కంటే తక్కువ సమయం ఉంటుంది లేదా వారు వీలయినంత దగ్గరగా చేరుకుంటారు.

ఆతిథ్య ఇటలీ ఫిబ్రవరి 5న మిలానో శాంటాగిలియాలో ఫ్రాన్స్‌తో మహిళల పోటీని ప్రారంభించనుంది. మహిళల హాకీలో ఎక్కువ భాగం నగరానికి పశ్చిమాన ఉన్న రోలోని రెండవ చిన్న రింక్‌లో నిర్వహించబడుతుంది, అయితే కెనడా ఫిబ్రవరి 10న మిలన్‌లో USతో ఆడుతుంది.

పురుషుల పోటీ ఫిబ్రవరి 11న ప్రారంభమవుతుంది, కెనడా యొక్క అన్ని ప్రాథమిక ఆటలు మిలానో శాంటాగిలియాలో జరగాల్సి ఉంది.

గత వారాంతం నుండి పురోగతి కనిపిస్తుంది. ఒక పెద్ద తెల్లటి గుడారం సగం-సమావేశమై అక్రిడిటేషన్ కేంద్రంగా మారింది; ప్రధాన పాదచారుల ప్రవేశ ద్వారం దగ్గర ఒక పాడుబడిన కారు లాగివేయబడింది; చెత్తను సేకరించారు మరియు కొన్ని నిర్మాణ అడ్డంకులు కూడా తొలగించబడ్డాయి.

కానీ ఇంకా చాలా స్పష్టమైన పని చేయాల్సి ఉంది.

వైర్లు ఇప్పటికీ పైకప్పు నుండి వేలాడుతున్నాయి. తెరవాల్సిన తలుపులు తెరుచుకోలేదు. రాయితీలను వాగ్దానం చేసే సంకేతాలు ఖాళీ గోడల పైన అమర్చబడ్డాయి. వారం ముందు దుమ్ముతో పూసిన హాకీ గ్లాస్‌ను కూడా హడావిడిగా శుభ్రం చేసి, విజర్ లాగా పొగమంచు కమ్మేసింది.

“అందుకే దీనిని టెస్ట్ ఈవెంట్ అని పిలుస్తారు” అని డ్యూక్రే చెప్పారు. “వేదిక ఏ ఆకృతిలో ఉంటుందో మాకు ఖచ్చితంగా తెలుసు. మేము ఎక్కడ ఉన్నాము, మేము సంతోషంగా ఉన్నాము మరియు చివరకు వేదిక ప్రాణం పోసుకోవడం కోసం మేము సంతోషిస్తున్నాము.”

అరేనాలో మొదటిసారి హాకీ యొక్క టెల్ టేల్ ధ్వనులు విన్నందుకు ఏదో ఆనందం ఉంది, చివరికి డ్రిల్‌లు ముంచెత్తాయి.

వారి ఆటకు ముందు, ఆటగాళ్ళు తమ లాకర్ రూమ్‌ల నుండి బయటకు వెళ్లి తాజా మంచుతో సెల్ఫీలు తీసుకున్నారు. మెడలో కండువాలు, ముఖాల్లో చిరునవ్వులు చిందిస్తూ లోపలికి చేరుకున్నారు అభిమానులు. సౌండ్ సిస్టమ్ దాని మొదటి పరీక్షలో కూడా ఉత్తీర్ణత సాధించింది: సంగీతం కొట్టింది, ప్రజలు నృత్యం చేశారు.

అరేనా అరేనాలా కనిపించకపోతే, సరిగ్గా, హాకీ హాకీలా కనిపిస్తుంది.

మరియు అకస్మాత్తుగా అందరి కళ్ళు పుక్ మీద పడ్డాయి.