డాన్ హోడ్జెస్: లేబర్స్ చైనా సంక్షోభానికి నిజంగా కారణమని కేబినెట్ మంత్రులు నాకు చెప్పారు… మరికొందరు విదేశాంగ కార్యాలయ అధికారులు ఆమెను ‘డ్రాగన్ లేడీ’ అని కూడా పిలుస్తున్నారు.

ప్రభుత్వం లోపల, రాచెల్ రీవ్స్ కొత్త మారుపేరు ఉంది. ‘మీరు ప్రభుత్వ విధానాన్ని అర్థం చేసుకోవాలంటే చైనామీరు ఒక విషయం అర్థం చేసుకోవాలి’ అని ఒక సీనియర్ సలహాదారు నాకు చెప్పారు. ‘ఇదంతా ట్రెజరీ మరియు రాచెల్ రీవ్స్ చేత నడపబడుతోంది. చైనాతో సన్నిహిత సంబంధాన్ని పెంపొందించుకోవడంలో ఆమె చాలా నిమగ్నమై ఉంది, కొంతమంది విదేశాంగ కార్యాలయ అధికారులు ఇప్పుడు ఆమెను డ్రాగన్ లేడీ అని పిలుస్తారు.

కొంతమంది అనుభవజ్ఞులైన మాండరిన్‌లు అందించిన బిరుదు, నిక్సన్-యుగం కుంభకోణానికి సూచనగా ఉంది, దీనిలో అతని సీనియర్ సహాయకులు వియత్నాం ప్రభుత్వంతో కుట్ర పన్నారని, అతని డెమొక్రాటిక్ ఛాలెంజర్ హుబర్ట్ హంఫ్రీపై విజయం సాధించే వరకు శాంతి చర్చలను ఆలస్యం చేయాలని నివేదించారు. డ్రాగన్ లేడీ అనే అన్యదేశ సంకేతనామం ఇవ్వబడిన షాడో లాబీయిస్ట్ సాగాలో కీలక ఆటగాడు.

గత వారం రోజులుగా కీర్ స్టార్మర్ చైనా గూఢచారి విచారణ పతనం నుండి పతనం తర్వాత, తన సొంత ఫార్ ఈస్ట్ గూఢచర్య కుంభకోణంలో చిక్కుకున్నాడు. ఇది పాలన పట్ల ప్రభుత్వం యొక్క విస్తృత విధానం మరియు స్టార్మర్ యొక్క విమర్శకులు సన్నగా మారువేషంలో ఉన్న బుజ్జగింపు విధానంపై దృష్టి సారించింది.

ప్రధానమంత్రి మరియు అతని జాతీయ భద్రతా సలహాదారు జోనాథన్ పావెల్‌పై ఎక్కువ దృష్టి కేంద్రీకరించబడినప్పటికీ, ఇతర క్యాబినెట్ సభ్యులు ఛాన్సలర్ దిశలో ఆరోపణలు చేయడం ప్రారంభించారు.

‘మీరు రాచెల్ యాత్రను చూడాలి బీజింగ్ ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో, ‘ఒకరు నాకు చెప్పారు. ‘ఇదంతా ఇక్కడే మొదలవుతుంది.’

జనవరిలో రీవ్స్ ప్రారంభించిన పర్యటన ప్రభుత్వ ఆర్థిక వ్యూహంలో ప్రధాన ఇరుసుతో సమానంగా ఉంది. తన మొదటి బడ్జెట్‌లో పబ్లిక్ సర్వీస్ ఇన్వెస్ట్‌మెంట్ మరియు వ్యాపారం కోసం పన్నుల పెంపుపై దృష్టి సారించిన తర్వాత, ఛాన్సలర్ నాటకీయంగా తన ధోరణిని మార్చుకుని ఇలా ప్రకటించారు: ‘ఆర్థిక వృద్ధి ఈ ప్రభుత్వ ప్రథమ లక్ష్యం.’

ఈ దూకుడు కొత్త వృద్ధి వ్యూహం యొక్క అమలు జనవరి 11న ప్రారంభమైంది, ఆమె £1 బిలియన్ల వాణిజ్య ఒప్పందంపై సంతకం చేయడానికి చైనాను తాకినప్పుడు. ఆ సమయంలో ట్రెజరీ విడుదల చేసిన ఒక ప్రకటన ప్రకారం, ‘UKలో సురక్షితమైన మరియు స్థితిస్థాపక వృద్ధికి మద్దతు ఇవ్వడానికి చైనాతో సన్నిహిత ఆర్థిక సేవల సంబంధాలు’ ఇప్పుడు ప్రభుత్వం యొక్క ‘నంబర్ వన్ మిషన్’.

రీవ్స్ స్వయంగా ఇలా పేర్కొన్నాడు: ‘చైనాతో గౌరవప్రదమైన మరియు స్థిరమైన భవిష్యత్తు సంబంధాలకు ఈ రోజు ఒక వేదిక. మనం ఏకీభవించని ప్రాంతాలపై స్పష్టతతో మరియు బహిరంగంగా ఉండగలిగేది, మన విలువలు మరియు భద్రతా ప్రయోజనాలను కాపాడుకోవడం మరియు సురక్షితమైన వాణిజ్యం మరియు పెట్టుబడి కోసం అవకాశాలను కనుగొనడం.’

ఆమె బ్రిటన్‌కు తిరిగి వచ్చిన వెంటనే, ఆమె సహచరులు ఆ గౌరవప్రదమైన మరియు స్థిరమైన సంబంధాన్ని ఏ విధంగా అభివృద్ధి చేయబోతున్నారో చూడటం ప్రారంభించారు.

లండన్ టవర్ సమీపంలో కొత్త ‘సూపర్ ఎంబసీ’ కోసం చైనా ఒక ప్రణాళికాబద్ధమైన దరఖాస్తును సమర్పించడం వివాదాస్పద ప్రధాన అంశం. భద్రతా సేవలు మరియు పోలీసులు ఈ ప్రతిపాదనపై ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు మరియు సమర్పించిన ప్రణాళికలు రహస్యమైన ‘చెరసాల’ని అలాగే రహస్యంగా వినే పోస్ట్‌ల శ్రేణిని చూపించాయి.

అయితే, రీవ్స్ బీజింగ్‌కు వెళ్లిన రెండు వారాల్లోనే పోలీసులు సమర్పించిన అభ్యంతరాలు తొలగించబడ్డాయి. టవర్ హామ్లెట్స్ కౌన్సిల్ అభ్యంతరం వ్యక్తం చేసింది.

అదే సమయంలో, ఫిబ్రవరి మూడవ వారంలో, డిప్యూటీ నేషనల్ సెక్యూరిటీ అడ్వైజర్ మాథ్యూ కాలిన్స్ చైనా గూఢచారి కేసు విచారణను కొనసాగించడానికి క్రౌన్ ప్రాసిక్యూషన్ సర్వీస్ ద్వారా అభ్యర్థించబడిన కొత్త సాక్షి స్టేట్‌మెంట్‌కు తుది మెరుగులు దిద్దుతున్నారు.

వారి అభ్యర్థన యొక్క ఉద్దేశ్యం చైనా నిజమేనని అధికారికంగా స్పష్టం చేయడం UKకి ప్రధాన జాతీయ భద్రతా ముప్పును సూచిస్తుంది. కాలిన్స్ తన సాక్ష్యాలను సక్రమంగా సమర్పించాడు. కానీ, విచిత్రంగా, అతను ఈ క్రింది పేరాను చొప్పించాడు.

అయితే, చైనాతో సానుకూల ఆర్థిక సంబంధాన్ని కొనసాగించేందుకు ప్రభుత్వం కట్టుబడి ఉందని నేను నొక్కి చెప్పడం ముఖ్యం. మా భద్రత మరియు విలువలు రాజీ పడకుండా చూసుకుంటూ, మన ఆర్థిక వ్యవస్థను వృద్ధి చేయడానికి వాణిజ్యం మరియు పెట్టుబడులపై అంతర్జాతీయ భాగస్వాములతో UK నిమగ్నమవ్వడాన్ని కొనసాగించాలని ప్రభుత్వం విశ్వసిస్తోంది.’

చైనాతో లావాదేవీలపై ప్రభుత్వం ‘సమతుల్యత’తో ఉండాలని రాచెల్ రీవ్స్ అన్నారు

ఇంతలో, హోం ఆఫీస్‌లోని మంత్రులు ఫారిన్ ఇన్‌ఫ్లూయెన్స్ రిజిస్ట్రేషన్ స్కీమ్ అమలు కోసం వారి స్వంత తుది సన్నాహాలు చేస్తున్నారు, విదేశీ రాష్ట్ర సూచనల మేరకు UKలో జరుగుతున్న కార్యకలాపాలపై ఆంక్షలను కఠినతరం చేసే లక్ష్యంతో ఉన్నారు.

కానీ వారికి అకస్మాత్తుగా ఒక సమస్య ఎదురైంది. ఈ పథకం రెండు శ్రేణులను కలిగి ఉంది, రెండవ ‘మెరుగైన శ్రేణి’ UK ప్రయోజనాలకు ప్రత్యేకించి అధిక ప్రమాదాన్ని సూచిస్తున్నట్లు భావించే దేశాలకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తుంది.

రష్యా మరియు ఇరాన్‌లను ఆ శ్రేణిలో ఉంచాలనే నిర్ణయం త్వరగా అంగీకరించబడింది. అయితే హోం శాఖ మంత్రులు కూడా చైనాను తమ పక్కన ఉంచాలని కోరుకున్నారు. మరియు వారు ట్రెజరీ నుండి పెద్ద వ్యతిరేకతను ఎదుర్కొన్నారు.

ఒక హోం ఆఫీస్ మూలం ప్రకారం: ‘చైనాను మెరుగుపరచిన శ్రేణిలో చేర్చకూడదని రాచెల్ పూర్తిగా మొండిగా ఉంది. ఆమె పూర్తిగా వ్యతిరేకించింది.’

గత వారం నేను చైనా వైఖరిపై ప్రభుత్వంలో అంతర్గత చర్చకు ప్రత్యక్ష అనుభవం ఉన్న ఇద్దరు సీనియర్ అధికారులతో మాట్లాడాను. ఇద్దరూ ఒకే చిత్రాన్ని చిత్రించారు.

‘రాచెల్ మరియు ట్రెజరీ నుండి సంగీతం అంతా ఒకేలా ఉంది: చైనాను కలవరపెట్టవద్దు,’ అని ఒకరు నాకు చెప్పారు. ‘మేము మంచి వాణిజ్య సంబంధాలను కొనసాగించాలి.’

రెండోవాడు ఇలా అన్నాడు: ‘మీరు నేపథ్యాన్ని అర్థం చేసుకోవాలి.

‘మాకు ఆర్థిక వ్యవస్థ చదునుగా ఉంది మరియు అంతర్జాతీయ పెట్టుబడులకు ప్రధాన కొరత ఉంది. కాబట్టి సమావేశాలలో ఇది ఎల్లప్పుడూ అదే ప్రాథమిక డైనమిక్. మీరు ఛాన్సలర్ మరియు ట్రెజరీ చైనాతో సన్నిహిత సంబంధం కోసం వాదించుకోవాలి. మరియు మీరు మరింత బలమైన మరియు హాకిష్ లైన్ కోసం వాదించే భద్రతా స్థాపనను కలిగి ఉన్నారు.

కానీ నిజం చెప్పాలంటే ఇది కొత్త కాదు. మీరు దానిని జార్జ్ ఒస్బోర్న్ వరకు మరియు బీజింగ్‌తో బంగారు దశాబ్దపు సంబంధాలను ట్రాక్ చేయవచ్చు.’

రీవ్స్ మిత్రపక్షాలు ఆమె చైనా పాలనకు తూట్లు పొడిచిన ఆరోపణలను గట్టిగా ఖండించాయి.

మరియు చైనా గూఢచారి కేసు పతనంలో లేదా సూపర్ ఎంబసీకి అనుమతి ప్రణాళికకు సంబంధించిన నిర్ణయాలలో ఆమెకు ఎలాంటి పాత్ర లేదని వారు మొండిగా నొక్కి చెప్పారు.

చైనా తన ‘సూపర్ ఎంబసీ’ కోసం పాత రాయల్ మింట్‌ను అభివృద్ధి చేయాలనుకుంటోంది

వారి లైన్ ఏమిటంటే, ఆమె కష్టతరమైన కానీ శక్తివంతమైన వ్యాపార భాగస్వామితో ఆచరణాత్మకంగా నిమగ్నమవ్వడానికి ప్రయత్నిస్తోంది.

‘చైనీయులతో వ్యవహరించడానికి మీరు సమతుల్య విధానాన్ని కలిగి ఉండాలి’ అని ఛాన్సలర్ యొక్క ఒక స్నేహితుడు నాకు చెప్పాడు. ‘భద్రతా బెదిరింపులకు వ్యతిరేకంగా మనల్ని మనం దృఢంగా రక్షించుకోవాలి. కానీ మేము ఇంకా వారితో వ్యవహరించాలి. వారు ఆర్థిక సూపర్ పవర్. మరియు మేము తలుపు మూసివేయలేము.’

కానీ డోర్ మూసేయడం ఇప్పటి సమస్య కాదు. అనేక మంది పరిశీలకులకు – కైర్ స్టార్మర్ యొక్క స్వంత క్యాబినెట్‌లోని కొందరితో సహా – చైనీస్ ఏజెంట్ల యొక్క నిజమైన పీపుల్స్ ఆర్మీకి తలుపు విస్తృతంగా తెరవబడింది.

సూపర్ ఎంబసీపై నిర్ణయానికి మరో ఆలస్యం వార్తలకు ప్రతిస్పందనగా, చైనా ప్రభుత్వం సన్నగా కప్పబడిన బెదిరింపును జారీ చేసింది. UK ‘తక్షణమే తన బాధ్యతలను నెరవేర్చాలి మరియు దాని కట్టుబాట్లను గౌరవించాలి’ అని ఒక ప్రతినిధి హెచ్చరించారు. ఈ ప్రకటన కనుబొమ్మలను పెంచింది, కొంతమంది ఎంపీలు చైనాకు ఇచ్చిన ‘కట్టుబాట్లు’ ఏమిటని ప్రశ్నించారు.

‘రాచెల్‌కు సమాధానం చెప్పడానికి ఉత్తమమైన వ్యక్తి అని నేను అనుకుంటున్నాను,’ అని ఒక మంత్రి నాకు రహస్యంగా చెప్పారు.

చైనా ప్రభుత్వ సంక్షోభం వీడటం లేదు. డ్రాగన్ లేడీ పోషించిన పాత్రపై కొన్ని తీవ్రమైన ప్రశ్నలు అడగబోతున్నారు.