బ్రూక్స్ కోయెప్కా LIV గోల్ఫ్ నుండి తప్పుకున్న 1వ ఆటగాడు, అయితే PGA టూర్ అతన్ని వెనక్కి తీసుకుంటుందా?

ఐదు-సార్లు మేజర్ ఛాంపియన్ బ్రూక్స్ కోయెప్కా LIV గోల్ఫ్ నుండి తప్పుకున్న మొదటి ఆటగాడు అయ్యాడు, సౌదీ-నిధుల లీగ్‌కు ఇది ఒక ముఖ్యమైన దెబ్బ, PGA టూర్ అతనికి తిరిగి రావడానికి మార్గాన్ని కనుగొంటుందా అనే ప్రశ్నలను లేవనెత్తింది.

కోప్కా నేతృత్వంలోని స్మాష్ జట్టుకు టాలోర్ గూచ్ కొత్త కెప్టెన్ అని LIV గోల్ఫ్ తన వెబ్‌సైట్‌లో ఒక ప్రకటనను పోస్ట్ చేసింది.

LIV యొక్క కొత్త CEO అయిన స్కాట్ ఓ’నీల్, Koepka మరియు LIV “సామరస్యంగా మరియు పరస్పరం అంగీకరించిన” Koepka ఇకపై లీగ్‌లో పోటీ చేయబోమని చెప్పారు.

“బ్రూక్స్ తన కుటుంబ అవసరాలకు ప్రాధాన్యత ఇస్తున్నాడు మరియు ఇంటికి దగ్గరగా ఉంటాడు” అని ఓ’నీల్ చెప్పాడు. “ఆటపై అతను చూపిన గణనీయమైన ప్రభావాన్ని మేము అభినందిస్తున్నాము మరియు అతను కోర్సులో మరియు వెలుపల విజయాన్ని కొనసాగించాలని కోరుకుంటున్నాము.”

కోప్కా జూన్ 2022లో చేరినప్పటి నుండి మరో సంవత్సరం మిగిలి ఉందని విశ్వసించినప్పటికీ, LIV ఒప్పందాలను బహిర్గతం చేయలేదు.

ప్రత్యర్థి లీగ్‌లో చేరిన ఆటగాళ్లను నిషేధించే PGA టూర్ పాలసీ ప్రకారం, వారు చివరిగా పాల్గొన్నప్పటి నుండి ఒక సంవత్సరం పాటు కూర్చుని ఉండాలి. LIV తన సీజన్‌ను ఆగస్టు 24న ముగించింది.

కోయెప్కా తన కెరీర్‌ను యూరోపియన్ టూర్‌లో ప్రారంభించాడు మరియు అక్కడ ఆడేందుకు యాక్సెస్‌ను కలిగి ఉంటాడు. అతను ఈ సంవత్సరం నాలుగు యూరోపియన్ టూర్ ఈవెంట్‌లను ఆడాడు, రైడర్ కప్‌కు ఒక వారం ముందు ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో నాల్గవ స్థానంలో నిలిచాడు. అతను 2023 రైడర్ కప్‌లో ఆడాడు, కానీ అతని ఫామ్ కారణంగా ఈ సంవత్సరం పరిగణనలోకి తీసుకోలేదు.

హాంబ్రిక్ స్పోర్ట్స్‌లోని కోయెప్కా మేనేజర్ బ్లేక్ స్మిత్, ఎల్‌ఐవిలో తాను గడిపినందుకు కోయెప్కా కృతజ్ఞతతో ఉన్నాడని ఎల్‌ఐవి గోల్ఫ్ ద్వారా విడుదల చేసిన ప్రకటనకు మించిన వ్యాఖ్య లేదని అన్నారు.

“బ్రూక్స్ నిర్ణయాలకు కుటుంబం ఎల్లప్పుడూ మార్గదర్శకత్వం వహిస్తుంది మరియు ఇంట్లో ఎక్కువ సమయం గడపడానికి ఇదే సరైన తరుణం అని అతను భావిస్తున్నాడు” అని ప్రకటన పేర్కొంది. “బ్రూక్స్ ఎల్‌ఐవి గోల్ఫ్‌కు భారీ మద్దతుదారుగా కొనసాగుతారు మరియు లీగ్ మరియు దాని ఆటగాళ్లు విజయాలు కొనసాగించాలని ఆకాంక్షించారు. బ్రూక్స్ గోల్ఫ్ ఆట పట్ల మక్కువ కలిగి ఉంటాడు మరియు అభిమానులకు ముందున్న విషయాల గురించి ఎప్పటికప్పుడు తెలియజేస్తాడు.”

‘అత్యున్నత నైపుణ్యం కలిగిన ప్రొఫెషనల్’

PGA టూర్, ఎటువంటి పదార్థాన్ని అందించనప్పటికీ, ఇకపై సభ్యుడు కాని ఆటగాడు పాల్గొన్న చర్యను గుర్తించే అరుదైన చర్యను తీసుకుంది.

“బ్రూక్స్ కోయెప్కా అత్యంత నిష్ణాతుడైన నిపుణుడు, అతను మరియు అతని కుటుంబం విజయాన్ని కొనసాగించాలని మేము కోరుకుంటున్నాము” అని పర్యటన ఒక ప్రకటనలో తెలిపింది. “PGA టూర్ అత్యుత్తమ ప్రొఫెషనల్ గోల్ఫర్‌లకు గొప్పతనాన్ని కొనసాగించే అత్యంత పోటీతత్వ, సవాలు మరియు లాభదాయకమైన వాతావరణాన్ని అందించడం కొనసాగిస్తుంది.”

కమ్యూనికేషన్ గురించి తెలిసిన ఒక వ్యక్తి ప్రకారం, కోయెప్కా LIV ప్రకటనకు ముందు తన ప్రణాళికల గురించి PGA టూర్‌ను హెచ్చరించాడు. ఆ వ్యక్తి అజ్ఞాత పరిస్థితిపై మాట్లాడాడు ఎందుకంటే అది బహిరంగంగా బహిర్గతం కాలేదు.

Koepka తిరిగి రావడానికి మొదటి దశ సభ్యత్వం కోసం మళ్లీ దరఖాస్తు చేయడం. 2022లో PGA టూర్‌కు వ్యతిరేకంగా దాఖలు చేసిన యాంటీట్రస్ట్ దావాలో భాగమైన LIV ప్లేయర్‌లలో అతను లేడు.

2018 మరియు 2019లో ప్రపంచంలోనే నంబర్ 1 స్థానంలో 47 వారాలు గడిపిన కోయెప్కా, 2022లో LIV ప్రారంభించినప్పుడు అతిపెద్ద సంతకం చేసిన వాటిలో ఒకటి. అతను గాయాలతో పోరాడుతున్నాడు మరియు అతని ఆరోగ్యం మెరుగ్గా ఉంటే చేరకపోవచ్చని సూచించాడు.

అతను ఒక వారం ముందు టాప్ PGA టూర్ ప్లేయర్‌లతో 2022 US ఓపెన్‌లో ఒక సమావేశంలో భాగమయ్యాడు. PGA టూర్ కమీషనర్ జే మోనహన్ అతను LIVకి దూకడానికి కొన్ని వారాల ముందు కరేబియన్‌లోని కొయెప్కా వివాహానికి కూడా వెళ్ళాడు.

కోయెప్కా 2023లో తన ఐదవ మేజర్ కోసం ఓక్ హిల్‌లో PGA ఛాంపియన్‌షిప్‌ను గెలుచుకున్నప్పుడు మేజర్‌ను గెలుచుకున్న మొదటి LIV ప్లేయర్. బ్రైసన్ డిచాంబ్యూ ఆ తర్వాతి సంవత్సరం US ఓపెన్‌ని గెలుచుకున్నాడు.

కోయెప్కా LIV గోల్ఫ్‌లో ఐదుసార్లు గెలిచాడు, కానీ అతను కేవలం రెండు టాప్ 10లను మాత్రమే కలిగి ఉన్నాడు – అతని అత్యుత్తమ రన్నర్-అప్ – 2025లో మరియు 54-మనుష్యుల సర్క్యూట్ యొక్క స్టాండింగ్‌లలో 31వ స్థానంలో నిలిచింది. అతను ఈ సంవత్సరం LIV వెలుపల ఆడిన ఎనిమిది టోర్నమెంట్లలో ఐదులో కట్‌ను కోల్పోయాడు, ఇందులో మూడు మేజర్లు ఉన్నాయి.

మొద్దుబారిన వక్త, కోయెప్కా LIV తాను ఆశించినంత దూరంలో లేదని సంవత్సరం ప్రారంభంలో నిరాశను వ్యక్తం చేశాడు.

అతని నిష్క్రమణ రెండుసార్లు మేజర్ ఛాంపియన్‌లుగా ఉన్న డెచాంబ్యూ మరియు జోన్ రహ్మ్‌లను లీగ్‌లో అతిపెద్ద డ్రాగా వదిలివేస్తుంది, ఇందులో రైడర్ కప్ ప్లేయర్ టైరెల్ హాటన్ కూడా ఉన్నారు.

కోయెప్కా ఎలా భర్తీ చేయబడుతుందో LIV చెప్పలేదు. సౌదీ అరేబియాలో ఫిబ్రవరిలో ప్రారంభమయ్యే 2026 సీజన్ కోసం లీగ్ విక్టర్ పెరెజ్ మరియు లారీ కాంటర్‌లతో మాత్రమే సంతకం చేసింది. ఇది జనవరిలో “ప్రమోషన్ల” టోర్నమెంట్‌ను కలిగి ఉంది, ఇక్కడ ఇద్దరు ఆటగాళ్ళు LIVలోకి ప్రవేశించవచ్చు.

అధికారిక ప్రపంచ గోల్ఫ్ ర్యాంకింగ్ సిస్టమ్‌లో భాగం కావడానికి లీగ్ కూడా దాని దరఖాస్తుపై పదం కోసం వేచి ఉంది. ర్యాంకింగ్ సిస్టమ్‌లో భాగమైన ఇతర పర్యటనల కంటే భిన్నమైన దాని సర్క్యూట్ కోసం LIV ఆటగాళ్లను ఎంచుకోవడం స్టిక్కింగ్ పాయింట్‌లలో ఒకటి.