ఫోర్డ్ ప్రభుత్వం FOI చట్ట మార్పును ప్రతిపాదించింది, అది ప్రీమియర్ రికార్డులను రహస్యంగా ఉంచుతుంది

అంటారియో ప్రీమియర్ డౌగ్ ఫోర్డ్ మరియు క్యాబినెట్ సభ్యుల రికార్డులను రహస్యంగా ఉంచడానికి సిద్ధంగా ఉంది, ఎందుకంటే ఇది సమాచార స్వేచ్ఛ చట్టాలను “ఆధునీకరించింది”, ఇది రాజకీయ ప్రక్రియపై ప్రజల పరిశీలనను నాటకీయంగా తగ్గిస్తుందని విమర్శకులు అంటున్నారు.

పబ్లిక్ మరియు బిజినెస్ సర్వీస్ డెలివరీ మరియు ప్రొక్యూర్‌మెంట్ మంత్రి స్టీఫెన్ క్రాఫోర్డ్, అయితే, తన ప్రభుత్వం ఇప్పటికీ “అంటారియో చరిత్రలో అత్యంత పారదర్శక ప్రభుత్వాలలో ఒకటి” అని, ఓపెన్ డేటా కేటలాగ్, రెగ్యులేటర్ యొక్క ఆడిట్ మరియు మాజీ లిబరల్ ప్రభుత్వం నుండి ఆర్థిక సమాచారాన్ని ప్రచురించడానికి ఎనిమిది సంవత్సరాల క్రితం తీసుకున్న చర్యను ఉటంకిస్తూ చెప్పారు.

“మేము పారదర్శకతపై చాలా దృష్టి పెడుతున్నాము” అని ఆయన శుక్రవారం ఒక వార్తా సమావేశంలో అన్నారు.

మార్పులు ముందస్తుగా ఉంటాయి మరియు సమాచారం కోసం పోరాడుతున్న వార్తా సంస్థల ద్వారా జరుగుతున్న అనేక పోరాటాలను ప్రమాదంలో పడేసే అవకాశం ఉంది. గ్రీన్‌బెల్ట్ కుంభకోణం మరియు ఫోర్డ్ యొక్క సెల్ఫోన్ రికార్డులురెండోదానిపై కొనసాగుతున్న కోర్టు కేసుతో సహా. ఆ రికార్డులు బయటికి రాకుండా ప్రభుత్వం చూస్తోంది.

కొత్త చట్టం అమలులోకి వచ్చిన తర్వాత, ప్రధాన మంత్రి, క్యాబినెట్ మంత్రులు, పార్లమెంటరీ సహాయకులు మరియు వారి కార్యాలయాల రికార్డులు ఇకపై సమాచార స్వేచ్ఛ చట్టాలకు లోబడి ఉండవు. ప్రభుత్వ మంత్రిత్వ శాఖలలో పబ్లిక్ సర్వెంట్ల వద్ద ఉన్న రికార్డులను ప్రజా సభ్యులు ఇప్పటికీ అభ్యర్థించవచ్చు.

‘ప్రజా జవాబుదారీతనం తొలగించబడింది’: గోప్యతా కమిషనర్

ప్రీమియర్ సెల్‌ఫోన్ రికార్డ్‌ల కోసం గ్లోబల్ న్యూస్ నుండి వచ్చిన ప్రారంభ అభ్యర్థనకు పక్షం వహించిన ఇన్ఫర్మేషన్ మరియు గోప్యతా కమిషనర్ ప్యాట్రిసియా కోస్సీమ్, చట్టాన్ని ముందస్తుగా మార్చడం వల్ల “పర్యవేక్షక సంస్థలు దారిలోకి వస్తే, నిబంధనలను మార్చండి” అనే సందేశాన్ని పంపుతుందని అన్నారు.

“ప్రభుత్వ నిర్ణయాలు ఎలా తీసుకుంటారు, ఏ ప్రాతిపదికన, వారిని ఎవరు ప్రభావితం చేసారు మరియు ప్రజా ప్రయోజనాలను అందిస్తారా అనే దాని గురించి ఒంటారియన్లకు ముఖ్యమైన సమాచారాన్ని అందించడానికి సమాచార స్వేచ్ఛ చట్టాలు ఉన్నాయి” అని కోస్సీమ్ ఒక ప్రకటనలో రాశారు.

“ప్రభుత్వ వ్యాపారానికి సంబంధించిన రికార్డులు కేవలం మంత్రి కార్యాలయంలో, సిబ్బంది పరికరంలో లేదా రాజకీయ ఖాతాలో కూర్చున్నందున వాటిని పరిశీలన నుండి రక్షించగలిగితే, ప్రజల జవాబుదారీతనం తొలగించబడుతుంది.”

క్యాబినెట్ మంత్రులకు లేదా వారి కార్యాలయాలకు సంబంధించిన రికార్డులకు “స్పష్టమైన రక్షణ” లేకుండా కెనడాలోని ఏకైక అధికార పరిధిలో అంటారియో ఒకటి అని క్రాఫోర్డ్ చెప్పారు.

“ఇది క్యాబినెట్ నిర్ణయం తీసుకోవడానికి రక్షణ యొక్క స్పష్టతను బలహీనపరుస్తుంది మరియు క్లిష్టమైన గోప్య చర్చ యొక్క నిజాయితీని బలహీనపరుస్తుంది. మంత్రులు నిష్కపటమైన, సాక్ష్యం-ఆధారిత సలహాలను స్వీకరించగలగాలి.ఇ,” అతను చెప్పాడు.

క్యాబినెట్ చర్చలు లేదా ప్రభుత్వానికి సలహాలను బహిర్గతం చేసే రికార్డులు ప్రస్తుత చట్టం ప్రకారం ఇప్పటికే మినహాయించబడ్డాయి.

ఆ చట్టం దాదాపు 40 సంవత్సరాల క్రితం వ్రాయబడింది మరియు నవీకరించబడాలి, క్రాఫోర్డ్ చెప్పారు.

“కమ్యూనికేషన్ పద్ధతులు చాలా భిన్నంగా ఉన్నాయి,” అని అతను చెప్పాడు.

“మాకు స్మార్ట్‌ఫోన్‌లు లేవు. మాకు సైబర్ బెదిరింపులు లేవు. క్లౌడ్ కంప్యూటింగ్ లేదు. నా ఉద్దేశ్యం, ఈ చట్టం రచించబడినప్పుడు స్పైస్ గర్ల్స్ అనే విషయం 10 సంవత్సరాల ముందు ఉంది. కాబట్టి ఈ చట్టం ఎంత కాలం క్రితం వ్రాయబడింది. ఈ రోజు మనం ఉన్న ఆధునిక ప్రపంచాన్ని ఇది ఆలోచించలేదు.”

Crawford స్మార్ట్‌ఫోన్‌ల ఆగమనం మరియు క్యాబినెట్ మంత్రుల రికార్డులకు పబ్లిక్ యాక్సెస్‌ను పరిమితం చేయవలసిన అవసరం మధ్య సంబంధాన్ని వివరించలేదు, అయితే NDP లీడర్ మారిట్ స్టైల్స్ టెక్స్ట్ మెసేజ్‌ల వంటి రికార్డులను బహిర్గతం చేయకుండా ఉండాలనుకుంటున్నారని ఆమె అభిప్రాయపడ్డారు.

ఈ ప్రావిన్స్ సమాచార స్వేచ్ఛ ప్రతిస్పందన కాలక్రమాలను 30 క్యాలెండర్ రోజుల నుండి 45 పని దినాలకు లేదా దాదాపు 63 రోజులకు పొడిగిస్తుంది.

ప్రావిన్స్ ఆడిటర్ జనరల్ మరియు ఇన్ఫర్మేషన్ అండ్ ప్రైవసీ కమీషనర్ ఇప్పటికీ క్యాబినెట్‌ను రికార్డులను రూపొందించమని ఒత్తిడి చేయగలరని క్రాఫోర్డ్ చెప్పారు.

రికార్డుల అభ్యర్థనల నుండి క్యాబినెట్‌ను రక్షించే చర్య దేశంలోని ఇతర ప్రావిన్సులతో పాటు ఫెడరల్ ప్రభుత్వానికి అనుగుణంగా ఉందని ఆయన అన్నారు.

ప్రభుత్వం తన సైబర్‌ సెక్యూరిటీ చట్టాలను మరింత పటిష్టం చేయనున్నట్లు ఆయన ప్రకటించారు.

ఫోర్డ్ ప్రభుత్వం ‘డాడ్జింగ్ అకౌంటబిలిటీ’: గ్రీన్స్ నాయకుడు

మార్పులు గ్రీన్‌బెల్ట్ కుంభకోణంలో లేదా కేటాయింపులో ప్రభుత్వ పాత్రను వెలికి తీయడం “అసాధ్యం” చేస్తుంది. అంటారియో ప్లేస్ వద్ద ఒక ప్రైవేట్ స్పాస్టైల్స్ అన్నారు.

“డగ్ ఫోర్డ్ నిబంధనలను మారుస్తున్నాడు, తద్వారా అతను ఒంటారియన్ల నుండి నిజాన్ని దాచవచ్చు” అని ఆమె సోషల్ మీడియాలో పోస్ట్ చేసింది. “నిజాయితీగల ప్రభుత్వం ప్రజల నుండి దాచడానికి నిబంధనలను మార్చదు. కానీ డగ్ ఫోర్డ్ ప్రభుత్వం చేస్తుంది.”

“ఎప్స్టీన్ ఫైల్స్ అంతటా” ఉన్నప్పటికీ, అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ కూడా USలో సమాచార స్వేచ్ఛ చట్టాలను మార్చలేదు, అని స్టైల్స్ CBC న్యూస్‌తో అన్నారు.

కెనడాలో సమాచార చట్టాలను యాక్సెస్ చేయడానికి ఫోర్డ్ ప్రభుత్వం “దశాబ్దాలలో ఎవరూ చూడని అతిపెద్ద మార్పులను” ప్రతిపాదిస్తున్నట్లు ప్రాథమిక సమీక్షలో కనిపిస్తోంది, ఆమె చెప్పింది.

క్రాఫోర్డ్ క్లెయిమ్ చేసినప్పటికీ, ఆ చట్టాలపై కొంతమంది నిపుణులు ఈ ప్రావిన్స్ ఇతర అధికార పరిధికి అనుగుణంగా లేదని తనకు చెప్పారని స్టైల్స్ చెప్పారు. ఆ ఆరోపణలపై తన బృందం నిశితంగా పరిశీలిస్తుందని ఆమె చెప్పారు.

ఈ ప్రకటన “ఆరోగ్యకరమైన ప్రజాస్వామ్యం మరియు నిరంకుశత్వం వైపు తిరోగమనం మధ్య రేఖను దాటుతుంది” అని టొరంటో కౌన్ అన్నారు. సోషల్ మీడియాలో జోష్ మాట్లో.

ప్రభుత్వాలను జవాబుదారీగా ఉంచడానికి జర్నలిస్టులకు సమాచార అభ్యర్థనలు లేదా FOIలు “ప్రాథమిక మార్గం” అని ఆయన అన్నారు.

పార్లమెంటు సభ్యులు శాసనసభకు తిరిగి రాకముందే ఫోర్డ్ “అకౌంటబిలిటీని అధిగమించడం” అని అంటారియో గ్రీన్స్ నాయకుడు మైక్ ష్రైనర్ అన్నారు.

గ్రీన్‌బెల్ట్ కుంభకోణంతో ముడిపడి ఉన్న “అవినీతి నిర్ణయాధికారం”ను దాచడానికి సిబ్బంది కోడ్ పదాలు మరియు వ్యక్తిగత ఇమెయిల్‌లను ఉపయోగించి కనుగొనబడిన తర్వాత ఫోర్డ్ ప్రభుత్వం “ఇప్పటికీ క్రియాశీల RCMP దర్యాప్తులో ఉంది” అని ష్రైనర్ చెప్పారు.

ఈ ప్రభుత్వం నుండి మనకు మరింత నిజాయితీ, జవాబుదారీతనం మరియు పారదర్శకత అవసరం, తక్కువ కాదు అని ఆయన అన్నారు. “తమ ప్రభుత్వంలో ఎలా నిర్ణయాలు తీసుకుంటున్నారో తెలుసుకునే హక్కు ఒంటారియన్లకు ఉంది.”