ప్రాజెక్ట్ సౌత్ పోలీసు అవినీతి విచారణలో కొన్ని అభియోగాలను క్రౌన్ ప్రాసిక్యూట్ చేయదు

క్రౌన్ లాయర్లు ప్రాజెక్ట్ సౌత్ అని పిలవబడే భారీ పోలీసు అవినీతి మరియు వ్యవస్థీకృత నేర పరిశోధనలో ఎనిమిది మంది నిందితులపై వారు విచారించే అభియోగాల పరిధిని తగ్గించారు.

ఈ నెల ప్రారంభంలో, CBC న్యూస్ నివేదించింది న్యాయవాదులు నేరుగా నేరారోపణ ద్వారా కొనసాగాలని నిర్ణయించుకున్నారు అభియోగాలు మోపిన వారిలో 13 మంది కేసుల్లో. అంటే ఈ కేసులు ప్రాథమిక విచారణను దాటవేస్తాయి, సాధారణంగా క్రిమినల్ కేసుల్లో విచారణను కొనసాగించడానికి ప్రాసిక్యూటర్‌లకు తగిన సాక్ష్యాలు ఉన్నాయో లేదో నిర్ధారించడానికి ఉపయోగిస్తారు మరియు అంటారియో యొక్క సుపీరియర్ కోర్ట్ ఆఫ్ జస్టిస్‌లో నేరుగా విచారణకు వెళతారు.

ఎనిమిది మంది నిందితులపై దాఖలు చేసిన సుపీరియర్ కోర్టు అభియోగాలు ఈ ఏడాది ప్రారంభంలో పోలీసులు వారిపై మోపిన వాటి కంటే 33 తక్కువ అభియోగాలను నమోదు చేశాయి. ప్రస్తుత మరియు మాజీ ప్రాసిక్యూటర్లు సాధారణంగా CBC న్యూస్‌తో మాట్లాడుతున్న ప్రకారం, క్రౌన్ ఉత్తమమైన కేసును కొనసాగించేలా చూసేందుకు ఈ విధంగా స్క్రీనింగ్ మరియు క్రమబద్ధీకరించే ఛార్జీలు ప్రాసిక్యూషన్ ప్రక్రియలో ఒక సాధారణ భాగం.

“పోలీసులు చాలా అభియోగాలు మోపడం మరియు క్రౌన్ వాటిలో కొన్నింటిని మాత్రమే విచారించే అనేక కేసులను మీరు చూస్తారు – ఆ ఆరోపణలు రుజువు కాదని చెప్పలేము – కానీ క్రౌన్ విధమైన దాని ఉత్తమ కేసును ఎంచుకుంటుంది” అని అంటారియో క్రౌన్ అటార్నీస్ అసోసియేషన్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ ఇయాన్ బుల్మర్ అన్నారు.

“అత్యుత్తమ కేసులు మరియు కేసుల యొక్క ఉత్తమ ఆకృతి ఒత్తిడిలో ఉన్న వ్యవస్థకు దారితీసేలా చూసుకోవడానికి ఇది ఈ విధమైన స్వతంత్ర, పాక్షిక-న్యాయ అధికారాన్ని ఉపయోగిస్తోంది.”

జూన్ 2025లో, టొరంటో సౌత్ డిటెన్షన్ సెంటర్‌లో సీనియర్ కరెక్షన్స్ ఆఫీసర్‌ని చంపడానికి యార్క్ రీజినల్ పోలీసులు చేసిన కుట్రను అడ్డుకోవడంతో ప్రాజెక్ట్ సౌత్ ప్రారంభమైంది.

ఆ ఆరోపించిన కుట్రను దర్యాప్తు చేస్తున్నప్పుడు, యార్క్ పోలీసులు టొరంటో పోలీసు కాన్స్ట్‌ని కనుగొన్నారు. తిమోతీ బార్న్‌హార్డ్ట్ సీనియర్ కరెక్షనల్ అధికారికి సంబంధించిన రహస్య సమాచారాన్ని ఒక పౌరుడు బ్రియాన్ డా కోస్టాతో పంచుకున్నారు. హత్యా పథకంలో అభియోగాలు మోపబడిన ఇతరులకు డా కోస్టా ఆ సమాచారాన్ని అందించాడని పోలీసులు ఆరోపిస్తున్నారు.

దర్యాప్తు కేంద్రంలో 10 అభియోగాలకు దిగారు

బార్న్‌హార్డ్ట్ మరియు డా కోస్టా ప్రతి ఒక్కరు ఏడు తక్కువ ఆరోపణలపై విచారణ చేయబడతారు. పోలీసు కానిస్టేబుల్ వాస్తవానికి 17 అభియోగాలను ఎదుర్కొంటున్నాడు మరియు డా కోస్టా 16 అభియోగాలను ఎదుర్కొంటున్నాడు. ఇప్పుడు బార్న్‌హార్డ్ అతని అభియోగపత్రంపై 10 అభియోగాలకు మరియు డా కోస్టాపై తొమ్మిది ఆరోపణలకు దిగారు, కోర్టు పత్రాల ప్రకారం.

వారి వదలివేయబడిన ఆరోపణలలో ఎక్కువ భాగం మాదకద్రవ్యాల అక్రమ రవాణాకు సంబంధించినవి, లంచం స్వీకరించడానికి కుట్ర మరియు ఒక వ్యక్తిపై తప్పుడు ఆరోపణలు చేయడానికి కుట్ర.

బార్న్‌హార్డ్ట్ మరియు డా కోస్టా ఇప్పటికీ శాంతి అధికారికి లంచం ఇవ్వడం, న్యాయాన్ని అడ్డుకునే కుట్ర, పోలీసు యూనిఫాంల అక్రమ రవాణా, పోలీసు కంప్యూటర్‌లను అనధికారికంగా ఉపయోగించడం మరియు ఇతర మాదకద్రవ్యాల నేరాలకు పాల్పడినట్లు ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటున్నారు.

వారిద్దరూ కస్టడీలోనే ఉన్నారు. వారిపై వచ్చిన ఆరోపణలేవీ కోర్టులో పరీక్షించబడలేదు.

ఒక ప్రకటనలో, డా కోస్టా యొక్క న్యాయవాది క్రెయిగ్ బాటమ్లీ, “నేను దృష్టి కేంద్రీకరించిన వ్యాజ్యాన్ని నమ్ముతాను. న్యాయస్థానం ముందు ఉన్న సమస్యలను కుదించడానికి క్రౌన్ చాలా సహేతుకమైన చర్యలు తీసుకున్నందుకు మేము సంతోషిస్తున్నాము.” బార్న్‌హార్డ్ట్ న్యాయవాది వ్యాఖ్యానించడానికి నిరాకరించారు.

అటార్నీ జనరల్ మంత్రిత్వ శాఖ CBC న్యూస్‌తో మాట్లాడుతూ ఈ నిందితులపై అసలు అభియోగాలు ఇంకా నిలిపివేయబడలేదు లేదా ఉపసంహరించబడలేదు.

నేరారోపణలో చేర్చబడని అభియోగాలు ఆచరణాత్మక ప్రయోజనాల కోసం చనిపోయాయని బుల్మర్ చెప్పారు, ఎందుకంటే క్రౌన్ వాటిని ప్రాసిక్యూట్ చేయకూడదని నిర్ణయించుకుంది.

క్రౌన్ కొన్ని ఆరోపణలను ఎందుకు విచారించకపోవచ్చు

క్రిమినల్ డిఫెన్స్ లాయర్ మరియు మాజీ క్రౌన్ అటార్నీ రేయామ్ జాగర్ మాట్లాడుతూ, పోలీసులు విధించిన అభియోగాన్ని కొనసాగించకూడదని ప్రాసిక్యూటర్లు నిర్ణయించుకోవడానికి చాలా కారణాలు ఉన్నాయి. నేరారోపణకు సహేతుకమైన అవకాశాలు లేకుంటే, జ్యూరీకి ఆరోపణలు గందరగోళంగా లేవని నిర్ధారించుకోవడం మరియు ప్రాసిక్యూషన్‌పై ప్రభావం చూపే ఆలస్యాన్ని నివారించడం వంటివి ఉన్నాయి.

“ఇది కేవలం క్రౌన్ చెప్పే పరిస్థితి కావచ్చు, ‘సరే, మేము ఒకే రకమైన ఆక్షేపణీయ ప్రవర్తన కోసం చాలా రకాల గణనలతో ఎక్కువ ఛార్జ్ చేసాము,”” అని జాగర్ చెప్పారు.

“మనం ఎన్నుకోవలసి ఉంటుందని మాకు తెలుసు … కాబట్టి మనం ఇప్పుడు ఆ నిర్ణయం ఎందుకు తీసుకోకూడదు? మనం నిరూపించగల అత్యంత విశ్వాసం ఉన్నదానిపై ఎందుకు కొనసాగకూడదు మరియు వివిధ గణనలతో నేరారోపణపై అధిక భారం వేయడానికి బదులుగా అత్యంత తీవ్రమైనది కావచ్చు.”

ఒకే విధమైన ఆరోపణలను ఒకే ఛార్జ్ కింద సమూహపరచినట్లయితే, న్యాయమూర్తి ఇప్పటికీ నేరపూరిత ప్రవర్తనలన్నింటినీ పరిగణలోకి తీసుకుంటారు కాబట్టి దోషిగా తేలితే నిందితుడికి తక్కువ శిక్ష పడుతుందని అర్థం కాదని జాగర్ చెప్పారు.

ప్రాజెక్ట్ సౌత్‌లోని ఇతర ఆరుగురు నిందితులు తమ నేరారోపణలపై తక్కువ ఆరోపణలను ఎదుర్కొంటున్నారు, విచారణలో అభియోగాలు మోపబడిన మరో ఇద్దరు పోలీసు అధికారులు, రిటైర్డ్ కానిస్టేబుల్ మరియు పౌరుడు ఎల్విన్ సతానోక్సీ ఉన్నారు.

సతనోవ్స్కీ షూటింగ్‌లకు ఏర్పాట్లు చేసినట్లు ఆరోపణలు ఉన్నాయి ప్రాజెక్ట్ సౌత్‌తో కనెక్ట్ చేయబడింది. ఆ కాల్పులకు సంబంధించిన కొన్ని ప్రాథమిక ఆరోపణలను ఇకపై కొనసాగించడం లేదు మరియు మరికొన్ని ఒకే ఛార్జ్‌గా ఏకీకృతం చేయబడ్డాయి. 12 ఆరోపణలకు బదులుగా, అతను ఇప్పుడు నాలుగు అభియోగాలను ఎదుర్కొంటున్నాడు.

ప్రత్యక్ష నేరారోపణ ద్వారా కేసులను కొనసాగిస్తున్న నిందితులందరూ బుధవారం టొరంటోలోని సుపీరియర్ కోర్టులో మొదటిసారి హాజరుకానున్నారు.