ప్రమాదం గురించి హెచ్చరించినప్పటికీ, విన్నిపెగ్ పోలీసు హెచ్‌క్యూ ప్రాజెక్ట్ కోసం నగరం బాండ్ మొత్తాన్ని తగ్గించింది, విచారణ వింటుంది

ఒక దశాబ్దం క్రితం విన్నిపెగ్ పోలీస్ సర్వీస్ యొక్క కొత్త ప్రధాన కార్యాలయాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి ఒప్పందంపై బిడ్డర్‌ల కోసం బాండ్ మొత్తాన్ని తగ్గించమని ఆమెకు సూచించబడిందని దీర్ఘకాల నగర సేకరణ అధికారి చెప్పారు, ఆ సమయంలో అలా చేయడం వల్ల ప్రాజెక్ట్ వల్ల నగరానికి వచ్చే ప్రమాదం పెరుగుతుందని అభిప్రాయాన్ని అందించారు.

బార్బ్ డి’అవిగ్నాన్ నుండి ఆ వివరాలు ఫిబ్రవరి 2008 నాటి కథలో, సమస్యాత్మక ప్రాజెక్ట్ యొక్క సేకరణ మరియు నిర్మాణంపై సుదీర్ఘకాలంగా ఎదురుచూస్తున్న విచారణలో మొదటి రోజున వచ్చాయి.

మంగళవారం విచారణలో ప్రాజెక్ట్ యొక్క బాండ్ మొత్తం – ఒక ఒప్పందంపై సంతకం చేయడంలో భాగంగా డబ్బు నిర్మాణ సంస్థలు ఉంచవలసి ఉంటుంది, ఒకవేళ వారు పనిని పూర్తి చేయకపోతే – $25 మిలియన్లకు తగ్గించబడింది.

ఫిర్యాదుల తర్వాత అది జరిగింది అసలు అధిక మొత్తం, కాస్పియన్ కన్‌స్ట్రక్షన్‌తో ఉన్న అధికారితో సహా — ప్రాజెక్ట్‌లో చాలా వరకు పని చేయడానికి ఒప్పందాన్ని ముగించిన సంస్థ.

“నగరంతో పని చేస్తున్న మీ 35 సంవత్సరాలలో, $80-మిలియన్ల ఒప్పందంగా ప్రతిపాదించబడిన దాని కోసం $25 మిలియన్ల బాండ్‌ని మీరు ఎప్పుడైనా చూశారా?” విచారణ న్యాయవాది హీథర్ లియోనాఫ్ డి’అవిగ్నాన్‌ను అడిగారు, ఆమె తన వాంగ్మూలంలో $25-మిలియన్ బాండ్ ఎంపికను ఇతర తక్కువ-ప్రమాద ఎంపికలతో పోల్చితే, నగరానికి మధ్యస్థం నుండి అధిక రిస్క్‌గా ఉన్నట్లు గుర్తించిందని చెప్పారు.

“దీన్ని ఇంతకు ముందెన్నడూ చూడలేదు మరియు నేను మళ్ళీ చూడలేదు,” డి’అవిగ్నాన్ బదులిచ్చారు.

2008లో, విన్నిపెగ్ పోలీస్ సర్వీస్ ప్రిన్సెస్ స్ట్రీట్‌లోని ఇప్పుడు కూల్చివేసిన పబ్లిక్ సేఫ్టీ బిల్డింగ్ నుండి గ్రాహం అవెన్యూలోని మాజీ కెనడా పోస్ట్ ఆఫీస్ టవర్ మరియు వేర్‌హౌస్ కాంప్లెక్స్‌కు దాని ప్రధాన కార్యాలయాన్ని మార్చడం ప్రారంభించింది.

2009లో $135 మిలియన్ల బడ్జెట్‌తో కొత్త పోలీస్ హెడ్‌క్వార్టర్స్ కొనుగోలు మరియు పునర్నిర్మాణ ప్రాజెక్టును సిటీ కౌన్సిల్ ఆమోదించింది. 2016లో పోలీసు సేవ భవనంలోకి మారే సమయానికి, నిర్మాణ జాప్యం, మార్పు ఆర్డర్లు మరియు వరద నష్టం కారణంగా ఖర్చు $214 మిలియన్లకు పెరిగింది.

నగరం ప్రారంభించిన ఒక జత సివిల్ వ్యాజ్యాలు, రెండు బాహ్య ఆడిట్‌లు మరియు ప్రాజెక్ట్ కాంట్రాక్టర్ కాస్పియన్ కన్‌స్ట్రక్షన్ కార్యాలయాలపై దాడితో ప్రారంభమైన ఐదేళ్ల RCMP మోసం మరియు ఫోర్జరీ దర్యాప్తుతో ప్రాజెక్ట్ ముగిసింది.

ఆ విచారణ ఉండగా ఎలాంటి ఛార్జీలు లేకుండా 2019లో ముగించారుమౌంటీస్ వెలికితీసిన పత్రాలు నగరం కాస్పియన్ ప్రిన్సిపాల్ ఆర్మిక్ బాబాఖానియన్స్ మరియు మాజీ సిటీ చీఫ్ అడ్మినిస్ట్రేటివ్ ఆఫీసర్ ఫిల్ షీగల్‌పై దావా వేయడానికి దారితీసింది. ఆ తర్వాత అతడు కోర్టుకు దొరికిపోయాడు $327,200 లంచం స్వీకరించారు పోలీస్ హెడ్‌క్వార్టర్స్ టెండర్ ప్రక్రియలో కాస్పియన్‌కు అనుకూలంగా చూపించడానికి బాబాఖానియన్ల నుండి.

తరువాత ఇద్దరూ నగరానికి నష్టపరిహారం లేదా సెటిల్మెంట్ డబ్బులో డబ్బు చెల్లించారు.

బాండ్ మొత్తాన్ని తగ్గించడం గురించి చర్చలు జరుగుతున్న సమయంలో, డిసెంబర్ 2010లో షీగల్ మరో నగర అధికారికి ఇమెయిల్ పంపినట్లు మంగళవారం విచారణ సందర్భంగా సమర్పించిన ఇమెయిల్‌లు చూపించాయి. ఒక కాంట్రాక్టర్ పరిస్థితి గురించి అప్పటి మేయర్ సామ్ కాట్జ్‌కి ఫోన్ చేస్తారని తాను ఆందోళన చెందుతున్నానని షీగల్ చెప్పాడు.

“దయచేసి ఈ పనిని చేయి” అని షీగల్ అధికారికి వ్రాసాడు. కొన్ని నిమిషాల తర్వాత, బాబాఖానియన్లు అతనికి ఇమెయిల్ పంపారు మరియు “చాలా దయగా ఉన్నందుకు” ధన్యవాదాలు తెలిపారు.

‘గణనీయమైన డాలర్లకు పాత, ఉపయోగించిన భవనం’

జార్జ్ ఓర్లే విచారణ సందర్భంగా – కాస్పియన్, బాబాఖానియన్లు మరియు కంపెనీకి సంబంధించిన ఇతరులకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న న్యాయవాది – డి’అవిగ్నాన్ పోలీసు హెడ్‌క్వార్టర్స్ ప్రాజెక్ట్ కోసం బంధం కాస్పియన్‌కు మాత్రమే ప్రయోజనం కలిగించదని చెప్పాడు.

ఓర్లే డి’అవిగ్నాన్‌ను దాని లోపల ఒక ప్రిడిక్షన్ ఉన్న కవరు గురించి కూడా అడిగాడు, 2015 RCMP ఇంటర్వ్యూలో ఆమె తన డెస్క్‌లో ఉన్నట్లు పేర్కొన్నట్లు అతను చెప్పాడు. ఆమె విచారణలో మాట్లాడుతూ, “వారు నిర్మించినట్లయితే సరికొత్త మానిటోబా హైడ్రో భవనం $250 మిలియన్లకు, మేము దాని కంటే తక్కువ ఖర్చుతో కొత్త పోలీసు ప్రధాన కార్యాలయాన్ని నిర్మించగలిగాము.”

“కాబట్టి ఈ నిర్దిష్ట ప్రాజెక్ట్ పరంగా $250 మిలియన్లు చూడటం అసమంజసమైన మొత్తం కాదని మీరు చెబుతున్నారా?” ఓర్లే ఆమెను అడిగాడు.

“మేము హైడ్రోలో $250 మిలియన్లకు సరికొత్త భవనాన్ని పొందుతున్నామని నేను ప్రాథమికంగా చెబుతున్నాను. మరియు వీధిలో గణనీయమైన డాలర్లకు పాత, ఉపయోగించిన భవనాన్ని పొందుతున్నాము” అని డి’అవిగ్నాన్ ప్రతిస్పందించారు.

మంగళవారం తరువాత, ప్రాజెక్ట్‌లో వివిధ వ్యయాలను అధిగమించిన దీర్ఘకాల సిటీ ఫైనాన్స్ అధికారి జాసన్ రూబీ నుండి కూడా విచారణ జరిగింది. బుధవారం అతడికి క్రాస్ ఎగ్జామినేషన్ కొనసాగుతుందని భావిస్తున్నారు.

కాంట్రాక్ట్ నిపుణుడు ఎలియనోర్ ఆండ్రెస్ మరియు PCL కన్స్ట్రక్షన్‌కు చెందిన సీన్ బర్న్స్‌లతో తదుపరి సాక్ష్యం బుధవారం కొనసాగుతుందని భావిస్తున్నారు, ఇది కాస్పియన్‌కు పోలీసు HQ పనిని కోల్పోయిన పెద్ద నిర్మాణ సంస్థలలో ఒకటి.

2004 నుండి 2014 వరకు విన్నిపెగ్ మేయర్‌గా పనిచేసిన కాట్జ్ గురువారం మరియు బహుశా శుక్రవారం సాక్ష్యమిచ్చే అవకాశం ఉంది. అతను షీగల్ దావాలో పక్షం కానప్పటికీ మరియు తప్పు చేసినట్లు ఆరోపణలు లేకపోయినా, అప్పీల్ కోర్టు న్యాయమూర్తి 2023లో మాజీ మేయర్‌ను మెటీరియల్ సాక్షిగా పరిగణించవచ్చని మరియు బాబాఖానియన్లు షీగల్‌కు చెల్లించిన “ఖచ్చితంగా సగం డబ్బును అందుకున్నారని” చెప్పారు.

షీగల్ మరియు బాబాఖానియన్లు వచ్చే వారం విచారణ సాక్షులుగా హాజరుకానున్నారు.

విచారణ కోసం ప్రావిన్స్ లేబర్ లాయర్ గార్త్ స్మోరాంగ్‌ను కమిషనర్‌గా ఎంపిక చేసింది, దీనిని మొదట 2017లో అప్పటి మేయర్ బ్రియాన్ బౌమాన్ నేతృత్వంలోని విన్నిపెగ్ సిటీ కౌన్సిల్ అభ్యర్థించింది.

పబ్లిక్ యుటిలిటీస్ బోర్డ్ యొక్క డౌన్‌టౌన్ విన్నిపెగ్ కార్యాలయాలలో విచారణ 30 కంటే ఎక్కువ మంది సాక్షుల నుండి వినవలసి ఉంది మరియు జూన్ వరకు కొనసాగుతుంది, ప్రాజెక్ట్ చుట్టూ ఉన్న పరిస్థితులను పరిశీలిస్తుంది మరియు నగరం యొక్క భారీ, బహిరంగంగా నిధులు సమకూర్చే ప్రాజెక్ట్‌లను నిర్మించగల సామర్థ్యంపై ప్రజల విశ్వాసాన్ని పునరుద్ధరించడానికి ఏ చర్యలు అవసరమో నిర్ణయించడం.