‘స్పోర్ట్స్ జైలు’ నుండి ఉచితం, శీతాకాలపు అథ్లెట్లు COVID లాక్‌డౌన్ లేకుండా ఒలింపిక్స్‌ను ఆస్వాదించే అవకాశాన్ని పొందుతారు

కొన్ని మార్గాల్లో, మిలానో-కోర్టినా ఒలింపిక్స్ కోసం కెనడియన్ స్నోబోర్డర్ మార్క్ మెక్‌మోరిస్ సెట్ చేసిన గోల్స్, అతను గేమ్‌లలో మునుపటి మూడు ప్రదర్శనలలో సెట్ చేసిన గోల్స్.

“ముఖ్యమైనప్పుడు ల్యాండింగ్ చేయడం, నేను కోరుకున్న విధంగా దిగడం, నా కష్టతరమైన ఉపాయాలను ల్యాండ్ చేయడం మరియు కొన్ని హార్డ్‌వేర్‌తో దూరంగా నడవడం” అని అతను చెప్పాడు.

కానీ ఈసారి, మెక్‌మోరిస్ చైనాలో నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం మైదానంలో ఉన్న ఏ ఒలింపియన్‌ను మళ్లీ పెద్దగా తీసుకోని మరొక మూలకాన్ని జాబితా చేశాడు: “నా స్నేహితులతో దీన్ని ఆస్వాదించడానికి.”

వింటర్ ఒలింపియన్లు చివరిసారి సమావేశమైనప్పుడు, COVID-19 మహమ్మారి ఇంకా ఉధృతంగా ఉంది. రోజువారీ పరీక్షలను ఎదుర్కొనే క్రీడాకారులతో ఆటలు క్రిమిరహితం చేయబడిన బుడగలుగా మార్చబడ్డాయి; చాలా సందర్భాలలో, చెక్‌పాయింట్‌ల వద్ద కార్మికులు తమ ముక్కులను తగిలించుకుంటారు. ప్రతి శుభ్రముపరచు దానితో సానుకూల పరీక్ష యొక్క స్పర్శను తీసుకువస్తుంది, దీని అర్థం రోజులు లేదా వారాల నిర్బంధం ఒక అథ్లెట్ యొక్క పోటీ సామర్థ్యాన్ని తుడిచిపెట్టే అవకాశం ఉంది.

మెక్‌మోరిస్, ఆ గేమ్‌లలో తన మూడవ వరుస కాంస్య పతకాన్ని గెలుచుకున్న 32 ఏళ్ల స్లోప్‌స్టైలర్, పర్వతాలలో తన బసను “స్పోర్ట్స్ జైలు”కి వెళ్లడం లాంటిదని ప్రముఖంగా పిలవడం ద్వారా అనుభవాన్ని సంగ్రహించాడు.

బీజింగ్‌లో పతకం లేకుండా వెళ్లిన మైకేలా షిఫ్రిన్ మాట్లాడుతూ, “ప్రతి 24 గంటలకు కోవిడ్ పరీక్షలు లేకుండా మరియు మహమ్మారి మా మెడను ఊపిరి పీల్చుకోకుండా ఈ గేమ్స్‌లో పాల్గొనడానికి నేను నిజంగా సంతోషిస్తున్నాను అని నేను మీకు ఖచ్చితంగా చెప్పగలను. “ఈ ఆటలకు వెళ్లడం చాలా భిన్నమైన పరిస్థితి మరియు ఇది అద్భుతమైన విషయం.”

షార్ట్ ట్రాక్ స్పీడ్‌స్కేటర్ ఆండ్రూ హియో, బీజింగ్‌లో జరిగిన మొదటి ఒలింపిక్స్‌లో, “నిజమైన, ప్రత్యక్ష గేమ్‌లు”కి తిరిగి రావడం గత నాలుగు సంవత్సరాలుగా తన అతిపెద్ద ప్రేరేపకులలో ఒకటని చెప్పాడు.

“బీజింగ్ ఒలింపిక్స్ చాలా బాగుంది, ఎందుకంటే నాకు ఎటువంటి ముందస్తు అనుభవం లేదు” అని హియో చెప్పాడు. “కానీ చాలా మంది నాకు చెప్పారు: అసలు ఒలింపిక్స్ ఎలా ఉంటుందో దానితో పోలిస్తే ఇది ఏమీ కాదు.”

మాస్క్‌లు, స్వాబ్‌లు మరియు ఐసోలేషన్‌కు బదులుగా ఆహారం, వైన్ మరియు స్నేహితులు

వ్యత్యాసాలు ప్రతిచోటా ఉంటాయి. మెక్‌మోరిస్ మరియు మిగిలిన యాక్షన్-స్పోర్ట్స్ అథ్లెట్‌లు లివిగ్నోలో ఉంటారు, ఇది బీజింగ్ గేమ్‌ల వలె కనిపించని మరియు అనుభూతి చెందని ఒలింపిక్స్‌ను నిర్వహించడంలో మిలన్‌లో చేరిన కొన్ని ఆల్ప్స్ రిసార్ట్ పట్టణాలలో ఒకటి.

మంచి వైన్, మంచి ఆహారం మరియు రెస్టారెంట్లలో ప్లాస్టిక్ కవచం వెనుక తినాల్సిన అవసరం లేదని, మెక్‌మోరిస్ మాట్లాడుతూ, రైడ్ కోసం సంవత్సరాలుగా తనకు మద్దతునిచ్చిన వ్యక్తులను కలిగి ఉండటం చాలా సంతోషంగా ఉంది. చైనాలోని ఒలింపియన్లు ప్రారంభ శ్రేణికి చేరుకోవడం గురించి చెప్పారు, అయితే స్నేహితులు మరియు కుటుంబ సభ్యుల మద్దతు లేకుండా కోల్పోయినట్లు అనిపిస్తుంది, వారి రోజువారీ జీవితాలను క్రీడలలో ఎక్కువగా నడిపించే సహాయక వ్యవస్థలు.

“వారి మద్దతును నేను ఇంధనంగా ఉపయోగించుకోగలనని ఆశిస్తున్నాను. ఈసారి ఒలింపిక్స్‌ను సిబ్బందిగా ఆస్వాదించడం బాగుంటుంది” అని మెక్‌మోరిస్ అన్నాడు.

పారిస్‌లో వేసవి ఒలింపిక్స్‌ను ‘సాధారణ స్థితికి’ తీసుకొచ్చింది. ఇప్పుడు శీతాకాలానికి అవకాశం లభిస్తుంది

సాధారణ ప్రజల కోసం, “సాధారణ” ఒలింపిక్స్‌లో కొంత కొత్తదనం అరిగిపోయింది. రెండు సంవత్సరాల క్రితం పారిస్‌లో మంచి ఆదరణ పొందిన, బాగా హాజరైన మరియు బాగా వీక్షించబడిన సమ్మర్ గేమ్స్, టోక్యో సమ్మర్ గేమ్స్‌ను COVID చుట్టే ముందు మరియు బీజింగ్‌లో జెర్మ్-ఫ్రీ బబుల్‌ను పోలి ఉండే ఏదో ఒక ఒలింపిక్ బ్రాండ్ యొక్క పునర్జన్మను గుర్తించింది.

ఆ ఒలింపిక్స్ యొక్క భయంకరమైన బెల్జియన్ అస్థిపంజరం రైడర్ కిమ్ మెయిలెమాన్స్ ద్వారా ఉత్తమంగా వివరించబడి ఉండవచ్చు, అతని నిర్బంధం నుండి విడుదల చేయాలనే తీరని అభ్యర్ధన, సానుకూల పరీక్ష తర్వాత రోజుల తర్వాత, నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం చైనాలో వైరల్ అయింది.

క్వారంటైన్‌లో లేని వారు కూడా విమానం నుండి దిగినప్పుడు స్వాగతించడం కంటే తక్కువ అనుభూతిని కలిగి ఉన్నారు.

“ఉల్లాసంగా స్వాగత కమిటీని కలిగి ఉండటానికి బదులుగా, మేము కోవిడ్ పరీక్ష కోసం మా ముక్కుపై మరియు గొంతులో పత్తి శుభ్రముపరచు పొందడానికి మేము లోపలికి ప్రవేశించాము” అని రెండుసార్లు కాంస్య పతకాన్ని గెలుచుకున్న US స్పీడ్‌స్కేటర్ బ్రిటనీ బోవ్ చెప్పారు. “ప్రతి ఒక్క ఉదయం ఇలాగే ఉంటుంది, మీరు మీ కోవిడ్ పరీక్షను పొందడానికి లైన్‌లో ఉన్నారు మరియు మీరు సానుకూల పరీక్షను కలిగి ఉండరని ఆశిస్తూ మరియు ప్రార్థిస్తూ ఉంటారు.”

వరుసగా మూడవ పారాలింపిక్ బంగారు పతకాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకున్న US స్లెడ్ ​​హాకీ జట్టులో అనేక మంది ఆటగాళ్లు ఉన్నారు, ఈ దశలో బీజింగ్ బబుల్‌లో మాత్రమే అనుభవం వచ్చింది. కొందరికి, సాధారణ స్థితికి రావడం రెండు మార్గాలను తగ్గిస్తుంది.

“మీరు మీ కుటుంబంతో ఎంత సమయం గడపవచ్చనే దాని గురించి మేము ఖచ్చితంగా చాట్ చేస్తాము: మీరు మీ ఖాళీ సమయంలో వారితో అన్ని వేళలా హ్యాంగ్ అవుట్ చేయవచ్చనే అభిప్రాయాన్ని వారిలో ఎవరికీ ఇవ్వకూడదనుకుంటున్నాము, ఎందుకంటే మీకు ఆ రీఛార్జ్ వ్యక్తిగత సమయం కూడా అవసరం,” అని అనుభవజ్ఞుడైన ఫార్వర్డ్ డెక్లాన్ ఫార్మర్ చెప్పారు. “దాని కోసం సిద్ధంగా ఉండండి, వారు హాజరు కావడానికి కొంచెం అదనపు ఒత్తిడి.”

అయితే, చాలా మందికి అది చెల్లించాల్సిన చిన్న ధర.

కరోలిన్ హార్వే యొక్క ఏకైక ఒలింపిక్స్ నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం ఆమె మరియు US మహిళల హాకీ జట్టు ఫైనల్‌లో కెనడా చేతిలో ఓడిపోయింది. అమెరికన్లు ఈసారి ఫేవరెట్‌గా ఉన్నారు, నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం స్తబ్దుగా ఉన్న నిశ్శబ్దానికి బదులు ఆనందోత్సాహాల వర్షం కురిపించే విజయం యొక్క అద్భుతమైన అవకాశాన్ని దానితో పాటు తీసుకువచ్చే స్థితి.

“అక్కడ కుటుంబం, స్నేహితులు, అలాంటి ఒత్తిడితో కూడిన వాతావరణంలో కొంత సౌకర్యం మరియు పరిచయాన్ని కలిగి ఉండటానికి నిజంగా ఎదురు చూస్తున్నాను” అని హార్వే చెప్పారు.