కెనడాకు చెందిన బ్లూమెన్ తన చివరి ఒలింపిక్స్‌లో 5,000-మీటర్ల స్పీడ్ స్కేటింగ్ పతక పోడియంను అడ్డుకున్నాడు

కాల్గరీకి చెందిన టెడ్-జాన్ బ్లూమెన్ ఆదివారం ఇటలీలో జరిగిన పురుషుల ఈవెంట్‌లో 13వ స్థానంలో నిలిచిన తర్వాత 5,000 మీటర్లకు పైగా ఒక పతకంతో తన ఒలింపిక్ స్పీడ్ స్కేటింగ్ కెరీర్‌ను ముగించాడు.

39 సంవత్సరాల వయస్సులో, డచ్-జన్మించిన అథ్లెట్ 20-పురుషుల ఫీల్డ్‌లో అత్యంత పెద్దవాడు మరియు మిలానో స్పీడ్ స్కేటింగ్ స్టేడియంలో 12 1/2 ల్యాప్‌లను ఆరు నిమిషాల 17.97 సెకన్లలో కవర్ చేశాడు.

నార్వేకు చెందిన సాండర్ ఈట్రెమ్ ఒలింపిక్-రికార్డు 6:03.95లో గెలిచాడు, మునుపటి మార్కు 6:08.84ని దాదాపు ఐదు సెకన్ల తేడాతో అధిగమించాడు. చెక్‌యాకు చెందిన మెటోడెజ్ జిలెక్ రజతం (6:06.48) మరియు రికార్డో లోరెల్లో 6:09.22తో ఇంటి ప్రేక్షకుల ముందు కాంస్యం సాధించారు.

తన మొదటి కొన్ని స్ట్రైడ్‌లలో కొంచెం బ్యాలెన్స్‌ని కోల్పోయిన ఐట్రేమ్ చేత సాధ్యమైనంత చెడ్డ ప్రారంభంలో ఇది గొప్పగా కోలుకుంది. అతను ప్రారంభ చెక్‌పాయింట్ ద్వారా లోరెల్లోకి సెకనులో పావు వంతు ఓడిపోయాడు, కానీ 1,400 మీటర్ల తర్వాత ముందున్నాడు మరియు ఆ ప్రయోజనాన్ని జోడించాడు.

“నేను చాలా ప్రేరణ పొందాను” అని CBC స్పోర్ట్స్ విశ్లేషకుడు మరియు రెండుసార్లు కెనడియన్ ఒలింపిక్ స్పీడ్ స్కేటర్ అనస్తాసియా బక్సిస్ అన్నారు. “ఎంత క్యారెక్టర్ స్కేట్ [by Eitrem]. అడుగడుగునా తన హృదయాన్ని లైన్‌లో పెట్టాడు. అతను తన చల్లని, అందమైన సాంకేతికతను ఉంచాడు. అతను నిజమైన ఒప్పందం.”

ఫిబ్రవరి 13న జరిగే పురుషుల 10,000 ఫైనల్‌లో బ్లూమెన్ పోటీపడతాడు.

అతను ఆ ఈవెంట్‌లో స్వర్ణం మరియు దక్షిణ కొరియాలోని ప్యోంగ్‌చాంగ్‌లో జరిగిన 2018 గేమ్స్‌లో 5,000లో రజతం సాధించాడు, కెనడాకు 86 ఏళ్ల ఒలింపిక్ పతక కరువును ముగించాడు.

“బంగారం. నేను గెలవాలనుకుంటున్నాను,” అని బ్లూమెన్ జనవరిలో కాల్గరీ హెరాల్డ్‌తో చెప్పాడు. “ఎప్పుడూ అదే లక్ష్యం. నా దగ్గర ఉన్నదంతా ఇస్తాను. అలా చేస్తేనే నాకు తృప్తి కలుగుతుంది.”

ఆదివారం, బ్లూమెన్ 6:11.15లో ఐదవ స్థానంలో నిలిచిన ఫ్రెంచ్ ఆటగాడు తిమోతీ లౌబినాడ్‌తో జరిగిన చివరి 10 జతలలో స్కేట్ చేశాడు. సాల్ట్ లేక్ సిటీలో నవంబర్ 14న సీజన్ ఓపెనర్‌లో 29 ఏళ్ల రిజర్విస్ట్ పోలీసు అధికారి తన మొదటి ప్రపంచ కప్ 5,000 రేసును గెలుచుకోవడంలో 6:00.23 ప్రపంచ రికార్డును నెలకొల్పాడు.

జనవరి 24న, జర్మనీలోని ఇంజెల్‌లో ఈట్రెమ్ 5:58.52 ప్రపంచ మార్కును నెలకొల్పాడు, ఆరు నిమిషాలలోపు 5,000 పూర్తి చేసిన మొట్టమొదటి వ్యక్తి.

ఈట్రం ‘అంటరానిది’

“ఇంజెల్ తర్వాత ఒత్తిడి ఎక్కువగా ఉంది,” అని 23 ఏళ్ల అతను విలేకరులతో చెప్పాడు. “నేను నా అత్యుత్తమ రేసులో స్కేట్ చేసాను [Sunday]కాబట్టి [it is] ఒక పెద్ద, పెద్ద కల నిజమైంది.

“కీలమేమిటంటే, రిలాక్స్‌గా ఉండి, దాని గురించి సాధారణ రేసులా ఆలోచించడం. నేను అలా చేస్తే, నేను వేగంగా స్కేట్ చేయగలను. నేను విషయాలను అతిగా క్లిష్టతరం చేయనవసరం లేదు, సరళంగా ఉంచండి.”

బక్సిస్ జోడించబడింది: “అతను కొన్ని వారాల క్రితం ఏదో ఒక ప్రత్యేకతను కలిగి ఉన్నాడు మరియు ఖచ్చితంగా మంచి సమయాన్ని కొనసాగించాడు [Sunday]. శాండర్ ఈత్రమ్ ప్రస్తుతం అంటరానివాడు. అతను ఉండబోతున్నాడు [a champion] సంవత్సరాలు మరియు సంవత్సరాలు.”

నవంబర్‌లో, బ్లూమెన్ 6:01.42తో కాంస్యం సాధించాడు – అతని కెరీర్‌లో రెండవ వేగవంతమైన సమయం – కాల్గరీలో స్వెన్ క్రామెర్ యొక్క 18 ఏళ్ల ఓవల్ మార్క్‌ను బద్దలు కొట్టడానికి ముందు ఈట్రెమ్ మరియు చివరికి విజేత యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు చెందిన కేసీ డాసన్ సమయాన్ని తగ్గించాడు.

“అతను చాలా మందికి చాలా చేసాడు” అని బక్సిస్ అన్నాడు. “అతను ఖచ్చితంగా స్పీడ్ స్కేటింగ్ కోసం గేమ్‌ని మార్చాడు [Canada]. అతను చాలా చాలా గర్వంగా ఉండాలి.”

ప్రపంచ కప్ సర్క్యూట్‌లో లేదా గత సీజన్‌లో ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లలో బ్లూమెన్‌కు పోడియం ముగింపు లేదు.

“నేను నా శిక్షణను కొద్దిగా మార్చుకున్నాను [last summer] మరియు నిజంగా, నిజంగా పతక పోటీకి తిరిగి రావడానికి చాలా చాలా కష్టపడ్డాను” అని అల్బెర్టాలో నవంబర్ ప్రపంచ కప్‌లో అతను చెప్పాడు.

కెనడా యొక్క అత్యంత అలంకరించబడిన మగ సుదూర స్కేటర్ 25 ప్రపంచ కప్ పతకాలను సేకరించాడు. ప్రపంచ సింగిల్ డిస్టెన్స్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లలో ఎనిమిది సార్లు పతక విజేత, బ్లూమెన్ 5,000లో 2020 ప్రపంచ టైటిల్‌ను గెలుచుకున్నాడు, అయితే 2021 బీజింగ్ ఒలింపిక్స్‌లో 10వ స్థానంలో మరియు గత సంవత్సరం ప్రపంచాలలో ఏడవ స్థానంలో ఉన్నాడు.

గత సంవత్సరం, అతను కాల్గరీలో జరిగిన కెనడియన్ లాంగ్ ట్రాక్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో 12:57.69 నిమిషాల్లో పురుషుల 10,000 పరుగులు సాధించాడు.