ఒలింపిక్ మహిళల హాకీ టోర్నమెంట్‌లో చూడటానికి యూరోపియన్ జట్ల త్రయం

క్రిస్టినా కల్టౌంకోవా ఒలింపిక్ గోల్డ్ మెడల్ ఫైనల్‌లో కెనడా-యుఎస్ మ్యాచ్-అప్‌ను మరొక ఇతిహాసాన్ని ఎలా ఆశిస్తున్నారనే దాని గురించి ముఖ్యాంశాలను చూసింది.

ఆమె వాటిని చదివి విసిగిపోయింది.

“నేను చేయగలిగితే, నేను అక్కడ ఉండటానికి ఏదైనా చేస్తాను మరియు ఆ బంగారు లేదా రజత పతకాన్ని గెలుచుకోగలుగుతాను” అని చెక్ ఫార్వర్డ్ చెప్పాడు. “నేను ఏమైనా చేస్తాను.”

న్యూయార్క్ సైరెన్స్ ద్వారా గత సంవత్సరం PWHL డ్రాఫ్ట్‌లో మొదటి స్థానంలో నిలిచిన కల్‌టౌంకోవా, తన మొదటి 16 ప్రొఫెషనల్ గేమ్‌ల తర్వాత గోల్స్ (11) మరియు పెనాల్టీ నిమిషాల్లో (31) లీగ్‌లో లీడ్‌గా నిలిచింది.

సైజు మరియు గొప్ప షాట్‌ను కలిగి ఉన్న 23 ఏళ్ల అతను ఒలింపిక్ పోడియంను షేక్ చేయాలనే ఆశతో పెరుగుతున్న చెక్ జట్టుకు X కారకంగా ఉండవచ్చు.

2006లో ఒకే ఒక ఒలింపిక్ ఫైనల్‌లో ఉత్తర అమెరికా యేతర జట్టు ఉంది. కెనడా ఆ సంవత్సరం స్వర్ణం కోసం స్వీడన్‌ను ఓడించింది.

కానీ ఇప్పుడు, అత్యుత్తమ అంతర్జాతీయ ఆటగాళ్ళు PWHLలో పోటీ పడుతున్నారు, అక్కడ వారు ప్రతిరోజూ అగ్రశ్రేణి ప్రతిభావంతులతో కలిసి ఆడతారు మరియు శిక్షణ పొందుతారు. చెకియా దాని జాబితాలో కల్టౌంకోవాతో సహా ఎనిమిది మంది PWHL ప్లేయర్‌లను కలిగి ఉంది.

US మరియు కెనడా ఇప్పటికీ ప్రపంచంలోని అగ్రశ్రేణి జట్లు మరియు మరొక ఒలింపిక్ ఫైనల్‌కు చేరుకోవడానికి భారీ ఫేవరెట్‌లుగా ఉన్నప్పటికీ, మిగిలిన ప్రపంచం మెరుగ్గా ఉందనడంలో సందేహం లేదు.

ఫిబ్రవరి 5న ఇటలీలోని మిలన్‌లో ప్రారంభమయ్యే మహిళల ఒలింపిక్ హాకీ టోర్నమెంట్‌కి వెళ్లడానికి ఇక్కడ మూడు యూరోపియన్ జట్లు ఉన్నాయి. మీరు CBC మరియు CBC జెమ్‌లో అన్ని ఒలింపిక్ హాకీ చర్యలను చూడవచ్చు.

చెకియా

చెకియా తన ఒలింపిక్ మహిళల హాకీ అరంగేట్రం చేసి కేవలం నాలుగు సంవత్సరాలు మాత్రమే అయ్యింది, కానీ అప్పటి నుండి చాలా జరిగింది.

దేశం తన మొదటి రెండు ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్ పతకాలను 2022 మరియు 2023లో బ్యాక్-టు-బ్యాక్ కాంస్యంతో గెలుచుకుంది.

ఆ తర్వాత, చెక్‌లు 2025లో తొలిసారిగా ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌కు ఆతిథ్యం ఇచ్చారు. కాంస్య పతక మ్యాచ్‌లో ఫిన్‌లాండ్‌తో ఓడిపోయే ముందు స్వదేశీ జట్టు సెమీఫైనల్స్‌లో అమెరికన్లను దాదాపు నిరాశపరిచింది.

ఇంట్లో, నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం ఒలింపిక్ ప్రదర్శన తర్వాత ప్రోగ్రామ్ యొక్క నిధులు “పేలిపోయాయి”, బోస్టన్ ఫ్లీట్ డిఫెండర్ డానియెలా పెజోవా ప్రకారం, మిలానో కోర్టినా 2026లో చెక్ టీమ్‌తో పోటీపడుతుంది.

“వేసవిలో నేను ఆడపిల్లల కోసం ఈ వేసవి శిబిరాలకు ఇంట్లో ఉన్నప్పుడు, టీవీలో మమ్మల్ని గెలుపొందడం చూసినందున వారు ప్రారంభించారని వారంతా నాకు చెప్పారు. [world championship bronze medal in 2022] లేదా ఒలంపిక్స్‌లో పోటీ పడుతున్నాను” అని ఆమె చెప్పింది. “అమ్మాయిల హాకీ ఇప్పుడే చెక్‌లో పేలింది. ఫెడరేషన్ మా ప్రోగ్రామ్‌కు నిధులు సమకూర్చడం ప్రారంభించింది మరియు స్పష్టంగా PWHL జరిగింది. ఈ లీగ్‌లో మాకు చాలా మంది ఆటగాళ్లు ఉన్నారు, అది కూడా సహాయపడుతుంది.

మరో మార్పు ఏమిటంటే, PWHLలో ఒట్టావా ఛార్జ్‌కు కోచ్‌గా ఉన్న ప్రధాన కోచ్ కార్లా మాక్లియోడ్ మరియు 2022లో బాధ్యతలు స్వీకరించిన 27 ఏళ్ల జనరల్ మేనేజర్ తెరెజా సడిలోవా చేరిక.

జట్టు మరింత గౌరవం మరియు విశ్వాసాన్ని పొందడంలో సహాయపడినందుకు కల్టౌంకోవా ఇద్దరికీ ఘనత ఇచ్చాడు.

“నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం, చాలా మందికి స్వదేశానికి తిరిగి వచ్చే మహిళల హాకీ గురించి కూడా తెలియదు, కాబట్టి ఆ వ్యక్తులు మనం గౌరవించబడటం కోసం పోరాడటం నేను నిజంగా విలువైనది మరియు అభినందిస్తున్నాను” అని ఆమె చెప్పింది. “వారు వీటన్నిటితో అద్భుతమైన పని చేసారు ఎందుకంటే ఇప్పుడు మనకు ఉన్న పరిస్థితులు మరియు మనకు ఉన్న అవకాశాలు నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం లేదా 10 సంవత్సరాల క్రితం కంటే చాలా భిన్నంగా ఉన్నాయి.”

కల్‌టౌంకోవా దాటి, చెక్ జట్టు వాంకోవర్‌కు చెందిన టెరెజా వానిసోవా మరియు ఒట్టావాకు చెందిన కటేరినా మ్రజోవాలను నేరం కోసం చూస్తుంది. కెప్టెన్ అనెటా తేజ్రలోవా (సీటెల్ టోరెంట్) ఆమె ఆరోగ్యంగా ఉందని భావించి అగ్ర జట్లకు వ్యతిరేకంగా కష్టమైన నిమిషాలను ఆడేందుకు ఆధారపడుతుంది.

కానీ 19 ఏళ్ల అడెలా సపోవాలివోవా, 2024లో కెనడాపై అండర్-18 చెక్ జట్టును కలవరపరిచేలా సహాయపడిన క్రీడాకారిణి.

“మీరు చాలా శారీరకంగా, చాలా గ్రిట్‌ని ఆశించవచ్చు” అని కల్టౌంకోవా తన జట్టు గురించి చెప్పింది. “మాకు చెక్ హృదయం ఉంది. మేము చివరి చివరి వరకు లేదా చివరి నిమిషం వరకు పోరాడతామని ప్రతి చెక్ మీకు చెబుతారు. మేము వదిలించుకోవటం నిజంగా అంత సులభం కాదు.”

ఫిన్లాండ్

2010లో ఆమె ఒలింపిక్ అరంగేట్రం చేసినప్పటి నుండి, మిచెల్ కార్వినెన్ మహిళల హాకీలో చాలా మార్పులను చూసింది. PWHL యొక్క సృష్టి కంటే గొప్పది ఏదీ లేదు.

ఈ గత సీజన్‌లో లీగ్‌కు వచ్చినప్పటి నుండి, 35 ఏళ్ల తన ఆట కొత్త స్థాయికి ఎదిగిందని చెప్పింది. వాంకోవర్‌తో 16 PWHL గేమ్‌లలో ఆమె ఆరు పాయింట్లను కలిగి ఉంది, అక్కడ ఆమె కెనడియన్ సారా నర్స్‌తో కలిసి కెమిస్ట్రీని అభివృద్ధి చేసింది.

నలుగురు PWHL ఆటగాళ్లను కలిగి ఉన్న ఫిన్నిష్ ఒలింపిక్ జట్టులో కార్వినెన్ భాగం మరియు ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్ కాంస్య పతకాన్ని సంపాదించాడు.

“ఫిన్నిష్ జట్టు కోసం నేను ఆడిన అత్యుత్తమ జట్టు బహుశా మన వద్ద ఉందని నేను భావిస్తున్నాను” అని కార్వినెన్ CBC స్పోర్ట్స్‌తో అన్నారు. “చాలా మంచి స్కేటర్లు, వేగవంతమైనవారు మరియు చాలా నైపుణ్యం కలవారు. మేము ఇంకా కొంచెం అండర్‌డాగ్స్‌గా ఉన్నామని నేను స్పష్టంగా అనుకుంటున్నాను, కానీ మేము కలిగి ఉన్న జట్టు గురించి నాకు మంచి అనుభూతి ఉంది.”

కార్వినెన్‌తో పాటు, ఫిన్లాండ్ బోస్టన్ ఫ్లీట్ ఫార్వర్డ్ సుసన్నా తపాని మరియు స్వీడిష్ ఉమెన్స్ హాకీ లీగ్ (SDHL) ఫార్వర్డ్ పెట్రా వైపు చూస్తుంది. ప్రమోన్టరీ నేరాన్ని శక్తివంతం చేయడానికి.

తపాని PWHLలో అత్యంత తక్కువగా అంచనా వేయబడిన కేంద్రాలలో ఒకటి, ఒక తక్షణం తన కర్ర నుండి పుక్‌ని తొలగించగల నైపుణ్యం కలిగిన ఫార్వర్డ్‌. లీగ్‌లో లీడింగ్‌లో ఉన్న బోస్టన్ కోసం ఆమె 14 గేమ్‌లలో ఎనిమిది పాయింట్లు సాధించింది.

నీమినెన్ 25 గేమ్‌లలో 43 పాయింట్లతో SDHLలో అగ్రస్థానంలో ఉంది, ఆమె ఖచ్చితమైన షాట్‌కు ధన్యవాదాలు. ఆమె బలాన్ని తక్కువ అంచనా వేయకూడదు, తదుపరి సీజన్‌లో పాల్గొనాలని నిర్ణయించుకుంటే, నీమినెన్ PWHLకి బాగా మారడానికి ఇది సహాయపడుతుందని కార్వినెన్ చెప్పాడు.

బ్యాక్ ఎండ్‌లో, కెప్టెన్ జెన్నీ హిరికోస్కీ ఆఫ్‌సీజన్ హార్ట్ సర్జరీ తర్వాత జాతీయ జట్టుకు తిరిగి రావాల్సి ఉంది. 2024 ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో ఫిన్‌లాండ్‌కు ఏడు గేమ్‌లలో ఆరు పాయింట్లు నమోదు చేస్తూ ప్రపంచంలోని అత్యుత్తమ డిఫెండర్‌లలో ఒకరిగా పరిగణించబడుతున్న హిరికోస్కీ పెద్ద నిమిషాలను నమోదు చేశాడు, ఇక్కడ దేశం మూడవ స్థానంలో నిలిచింది.

ముఖ్యమైన ఆరోగ్య సవాళ్లను అధిగమించి తన స్నేహితురాలు హాకీకి తిరిగి రావడం గురించి ఆలోచించడం కార్వినెన్‌ను భావోద్వేగానికి గురి చేస్తుంది.

“వీటన్నిటి తర్వాత ఆమె తిరిగి రావడానికి, ఇది ఆమె హృదయాన్ని మరియు పాత్రను చూపుతుంది” అని కార్వినెన్ చెప్పారు. “ఇది సులభం కాదు.”

ఆమె PWHLలో ఆడటం అత్యంత కష్టతరమైన బలమైన డిఫెండర్ అయిన రోంజా సవోలైనెన్ (ఒట్టావా ఛార్జ్)తో కలిసి ఉంటుంది. కార్వినెన్ ఉత్తర అమెరికాకు వచ్చినప్పటి నుండి ఆమె ఆట అభివృద్ధి చెందడాన్ని చూశాడు మరియు ఆమె కూడా తక్కువగా అంచనా వేయబడిందని నమ్మాడు.

చూడడానికి ఒక ఆటగాడు? రూకీ ఒట్టావా ఛార్జ్ గోల్టెండర్ సన్ని అహోలా, అతను ఫిన్స్ కోసం ఆటను దొంగిలించగలడు.

స్విట్జర్లాండ్

స్విస్ జట్టు కెనడా, యునైటెడ్ స్టేట్స్, ఫిన్లాండ్ మరియు చెకియాతో గ్రూప్ Aలో చేరింది, ఇక్కడ అన్ని జట్లు స్వయంచాలకంగా క్వార్టర్ ఫైనల్‌కు చేరుకుంటాయి.

రష్యాలోని సోచిలో జరిగిన 2014 ఒలింపిక్స్‌లో స్విట్జర్లాండ్ తరపున కాంస్య పతకాన్ని గెలుచుకున్నప్పుడు అలీనా ముల్లర్ (బోస్టన్ ఫ్లీట్) వయస్సు కేవలం 15 సంవత్సరాలు.

అయితే అప్పటి నుంచి స్విస్ తిరిగి పోడియంపైకి రాలేకపోయింది. 2021 నుండి 2023 వరకు జరిగిన ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లలో దేశం వరుసగా మూడు కాంస్య పతక గేమ్‌లను కూడా కోల్పోయింది.

ఇప్పుడు 27 ఏళ్ల ముల్లర్ మరో ఒలింపిక్ పతకాన్ని వెంబడిస్తున్నాడు. స్విస్ జట్టు అక్కడికి చేరుకోవాలంటే ఆమె ఉత్తమంగా ఉండాలని ఆమెకు తెలుసు.

“మా ప్రయోజనం ఏమిటంటే మనం చాలా చిన్న దేశం,” ఆమె చెప్పింది. “మాకు అంత మంది ఆటగాళ్లు లేరు. మాకు లోపల మరియు వెలుపల ఒకరినొకరు తెలుసు, మరియు మేము జాతీయ జట్టులో సంవత్సరాలు కలిసి ఆడాము. ప్రతి ఒక్కరికి ఏమి అవసరమో మాకు తెలుసు. మేము దానిని మంచు మీదకు తీసుకురాగలిగితే, మేము చాలా ప్రమాదకరమైన జట్టు.”

స్విస్ రోస్టర్‌లో ఉన్న ఇద్దరు PWHL ప్లేయర్‌లలో ఆమె ఒకరు. న్యూయార్క్ సైరెన్స్‌తో రిజర్వ్ డిఫెండర్ అయిన నికోల్ వల్లరియో మరొకరు.

“మేము చాలా సార్లు సన్నిహితంగా ఉన్నందున పతకం పొందడానికి మా ప్రేరణ గతంలో కంటే పెద్దది,” అని వల్లరియో చెప్పారు.

గోల్‌టెండర్ ఆండ్రియా బ్రాండ్లీ వలె స్విస్ లెజెండ్ లారా స్టాల్డర్ ముల్లర్‌తో తిరిగి రానున్నారు.

గత సీజన్‌లో SDHL యొక్క గోల్‌టెండర్ ఆఫ్ ది ఇయర్‌గా ఉన్న బ్రాండ్లీ మద్దతుతో స్విస్ నుండి రక్షణాత్మకంగా మంచి హాకీని ముల్లర్ ఆశించాడు.

“గొప్ప గోలీతో మహిళల హాకీలో ఏదైనా జరగవచ్చు” అని ముల్లర్ చెప్పాడు. “ఇది మరొక డూ ఆర్ డై టోర్నమెంట్, మరియు మేము మా అత్యుత్తమ హాకీని చూపించడానికి ప్రయత్నిస్తాము మరియు అది మాకు చాలా దూరం చేయగలదు.”

స్వీడన్, జపాన్, జర్మనీ, ఫ్రాన్స్ మరియు ఆతిథ్య ఇటలీ గ్రూప్ Bలో ఉన్నాయి. ఆ గ్రూప్ నుండి మొదటి మూడు జట్లు క్వార్టర్ ఫైనల్‌కు చేరుకుంటాయి.

కెనడా తన టోర్నమెంట్‌ను ఫిబ్రవరి 5న ఫిన్‌లాండ్‌తో మధ్యాహ్నం 3:10 గంటలకు తూర్పున ప్రారంభిస్తుంది.

గోల్డ్ మెడల్ గేమ్ ఫిబ్రవరి 19 మధ్యాహ్నం 1:10 గంటలకు ఈస్టర్న్‌కు సెట్ చేయబడింది.