ఉక్రెయిన్ డిఫెన్స్ గ్రూపుకు హాజరు కావడానికి హెగ్సెత్ వాస్తవంగా మాత్రమే

కైవ్‌కు సహాయ సరుకుల గురించి చర్చించడానికి సుమారు 50 దేశాల సైనిక నాయకులు శుక్రవారం బ్రస్సెల్స్లో కలిసినప్పుడు, ఒకరు గమనించదగ్గ విషయం: రక్షణ కార్యదర్శి పీట్ హెగ్సేత్.

ఈ సమావేశానికి హాజరు కావడానికి బదులుగా, ఉక్రెయిన్ డిఫెన్స్ కాంటాక్ట్ గ్రూప్ యొక్క 27 వ సమావేశం, వ్యక్తిగతంగా, మిస్టర్ హెగ్సేత్ డయల్ చేసి, వాస్తవంగా పాల్గొంటారని భావిస్తున్నారు.

మూడు సంవత్సరాల క్రితం సమూహం సృష్టించిన తరువాత పెంటగాన్ యొక్క అగ్రశ్రేణి పౌరుడు సమూహం యొక్క వ్యక్తి సమావేశానికి శారీరకంగా ఉండడు, ఎందుకంటే ట్రంప్ పరిపాలన ఉక్రెయిన్‌ను భాగస్వామిలాగా మరియు రష్యాకు దగ్గరగా కదులుతుంది.

అధ్యక్షుడు ట్రంప్ వాగ్దానం అతను ప్రమాణ స్వీకారం చేయక ముందే రష్యా మరియు ఉక్రెయిన్ మధ్య యుద్ధాన్ని పరిష్కరించడానికి ప్రచార బాటలో, మరియు అతను 24 గంటల్లోనే చేయగలనని చెప్పాడు. కానీ వాషింగ్టన్, కైవ్ మరియు మాస్కోలతో చర్చలు ఆగిపోతాయి దిగుబడిలో విఫలమయ్యారు పోరాటానికి ఒక ముగింపు అది మరణాలకు దారితీసింది అంచనా 100,000 ఉక్రేనియన్ మరియు 150,000 రష్యన్ సైనికులు.

కాంటాక్ట్ గ్రూప్ యొక్క యుఎస్ నాయకత్వం ఉక్రెయిన్ యొక్క సాయుధ దళాలకు ఆయుధాలు మరియు మెటీరియల్ యొక్క లైఫ్లైన్ను అందించింది, కాని వస్తువుల ప్రవాహం ఉంది ఎక్కువగా బయటకు వచ్చింది మిస్టర్ ట్రంప్ రెండవ ప్రారంభోత్సవం నుండి.

ఉక్రెయిన్ ముఖ్యంగా అవసరాలు యునైటెడ్ స్టేట్స్ గతంలో రవాణా చేయబడిన పేట్రియాట్ క్షిపణులు వంటి వాయు-రక్షణ ఆయుధాలు. గత వారం మధ్య ఉక్రెయిన్‌లో రష్యన్ క్షిపణి దాడి చేసినప్పుడు అది పదునైన దృష్టికి వచ్చింది ఆట స్థలం దగ్గర కొట్టారుతొమ్మిది మంది పిల్లలతో సహా 19 మంది పౌరులను చంపారు.

మిస్టర్ హెగ్సేత్ కాంటాక్ట్ గ్రూప్ నాయకత్వాన్ని బ్రిటన్ ముందు ఇచ్చారు చివరి సమావేశంఫిబ్రవరి 12 న జరిగింది. బ్రిటన్ రక్షణ కార్యదర్శి జాన్ హీలే ఇప్పుడు చైర్మన్.

పెంటగాన్ కాంటాక్ట్ గ్రూప్ గురించి ప్రశ్నలను బ్రిటిష్ రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖకు సూచించింది, ఇది మిస్టర్ హెగ్సేత్ శుక్రవారం సమావేశంలో మాట్లాడుతుందా అనే దానిపై వ్యాఖ్యానించడానికి పదేపదే చేసిన అభ్యర్థనలకు స్పందించలేదు.

మిస్టర్ హెగ్సెత్ యొక్క పూర్వీకుడు, లాయిడ్ జె. ఆస్టిన్ III, జర్మనీలోని రామ్‌స్టెయిన్ ఎయిర్ బేస్ వద్ద జరిగిన 26 వ సమావేశంలో జనవరిలో ఈ సంస్థకు వీడ్కోలు చెప్పారు. అతను సంవత్సరాలు గడిపాడు సైనిక సలహా ఇరాక్ మరియు ఆఫ్ఘనిస్తాన్లలో జనరల్‌గా బహుళ కమాండ్ టూర్‌లను కలిగి ఉన్న అతని దశాబ్దాల పోరాట నాయకత్వం ఆధారంగా సమూహానికి.

“ఉక్రెయిన్‌కు మద్దతు ఇచ్చే సంకీర్ణం ఎగరకూడదు” అని మిస్టర్ ఆస్టిన్ శిఖరాగ్ర సమావేశంలో తన ముగింపు వ్యాఖ్యలలో అన్నారు. “ఇది క్షీణించకూడదు మరియు అది విఫలం కాకూడదు. ఉక్రెయిన్ మనుగడ లైన్‌లో ఉంది. కాని మా భద్రత అంతా కూడా అంతే.”

మిస్టర్ ఆస్టిన్ సమూహాన్ని సృష్టించింది 2022 లో ఉక్రెయిన్‌పై రష్యా పూర్తి స్థాయి దాడి చేసిన రెండు నెలల తరువాత, మరియు అది శక్తివంతమైన సాధనంగా మారింది కైవ్‌కు మద్దతు ఇవ్వడానికి.

జనవరిలో జరిగిన సమావేశంలో, ఉక్రెయిన్ అధ్యక్షుడు వోలోడ్మిర్ జెలెన్స్కీ సమూహాన్ని ప్రార్థించారు తన దేశానికి ఆయుధాలు మరియు ఇతర రకాల సైనిక హార్డ్‌వేర్ రూపంలో మద్దతు ఇచ్చేటప్పుడు “బంతిని ఇప్పుడే వదలవద్దు”.

పెంటగాన్ యొక్క నిల్వ నుండి తీసిన ఉక్రెయిన్ కోసం 74 సైనిక సహాయం యొక్క 74 ప్యాకేజీలను బిడెన్ పరిపాలన ఆమోదించింది మరియు 34 బిలియన్ డాలర్ల కంటే ఎక్కువ. అమెరికన్ రక్షణ సంస్థల నుండి నేరుగా సైనిక హార్డ్‌వేర్‌ను కొనుగోలు చేయడానికి ఉక్రెయిన్ సుమారుగా యుఎస్ నిధులను అందుకుంది.

పెంటగాన్ ప్రకారం, ప్రారంభోత్సవం రోజు నుండి ట్రంప్ పరిపాలన ఉక్రెయిన్‌కు కొత్త సహాయాన్ని ప్రకటించలేదు.

కొత్త సైనిక మద్దతు లేకపోవడం ట్రంప్ పరిపాలన ఉక్రెయిన్‌ను స్తంభింపజేసిన ఏకైక మార్గం కాదు.

పెంటగాన్ స్టేట్మెంట్ల ప్రకారం, మిస్టర్ హెగ్సేత్ ప్రైవేటుగా మాట్లాడారు లేదా 16 దేశాల నాయకులతో సమావేశమయ్యారు పదవీ బాధ్యతలు స్వీకరిస్తున్నారు. అతను కాంటాక్ట్ గ్రూప్ యొక్క జనవరి సమావేశంలో ఉక్రేనియన్ అధికారులతో క్లుప్తంగా మాట్లాడారు, కాని కైవ్‌లోని ప్రభుత్వం లేదా మిలటరీ నుండి వచ్చిన ప్రతినిధులతో మాట్లాడిన లేదా కలిసినట్లు తెలియదు.