అతని భార్య కోల్డ్ కేసు హత్యపై దర్యాప్తు చేయడానికి FBI K-9 కమాండర్ కుక్కను వెలికితీసింది. కానీ నిజంగా ఫజ్‌ను చంపింది ఏమిటి?

K-9 కమాండర్ అయిన పాల్ కోవాసిచ్, తన భార్య యొక్క 1982 హత్యకు జీవితకాలం పాటు సేవ చేస్తున్నాడు, కాలిఫోర్నియా పెరోల్ బోర్డ్‌కు తన మొదటి స్వేచ్ఛా అవకాశం ముందు మిశ్రమ సందేశాన్ని కలిగి ఉన్నాడు: అతను ముందస్తు విడుదలను కోరుకోడు – మరియు అతను తన ప్రియమైన జర్మన్ షెపర్డ్‌ని చంపలేదు.

నేరాన్ని అంగీకరించకుండా, 76 ఏళ్ల అతను కొత్తగా కనుగొన్న FBI దుష్ప్రవర్తన ఉత్తర కాలిఫోర్నియా పర్వత ప్రాంతాలను వెంటాడే కోల్డ్ కేసులో తన 2009 నేరారోపణను తిప్పికొట్టాలని వాదించాడు. అతని భార్య అదృశ్యం కావడానికి వారాల ముందు కోవాసిచ్ తన బ్యాడ్జ్ ధరించిన K-9ని ఫజ్‌ని తొక్కేసి చంపాడని దశాబ్దాల నాటి వాదనలను చాలాకాలంగా అణచివేయబడిన సాక్ష్యం తోసిపుచ్చిందని అతని రక్షణ బృందం వాదించింది. ఆమె మృతదేహం ఎప్పుడూ కనుగొనబడలేదు.

జానెట్ కోవాసిచ్ అదృశ్యమైన సంవత్సరాల తర్వాత కుక్క మరణం FBIకి కేంద్ర బిందువుగా మారింది, ఏజెంట్లు ఆమె భర్త హింసాత్మక ధోరణులను కలిగి ఉన్నారని నిరూపించే ప్రయత్నంలో ఫజ్ యొక్క అవశేషాలను వెలికితీసి విశ్లేషించారు. పాల్ కోవాసిచ్ తనని దోషిగా నిర్ధారించడానికి జ్యూరీలను తప్పుదారి పట్టించిన రెడ్ హెర్రింగ్ అని వాదించాడు మరియు అతను తన పేరును క్లియర్ చేయడానికి ప్రారంభ సాల్వోగా గురువారం తన మొదటి పెరోల్ విచారణను ఉపయోగిస్తున్నాడు.

“కోర్టులు నన్ను విడుదల చేయడాన్ని నేను ఇష్టపడతాను – పెరోల్ కాదు,” అని కోవాసిచ్ ఈ నెలలో కాలిఫోర్నియా ఇన్స్టిట్యూషన్ ఫర్ మెన్ నుండి ఒక ఇంటర్వ్యూలో అసోసియేటెడ్ ప్రెస్‌తో అన్నారు. “నేను నిర్దోషినని నిరూపించుకోవాల్సింది నా దగ్గర ఉంది.”

FBI ఏజెంట్ యొక్క వ్యక్తిగత ఖాతా నుండి ఇమెయిల్‌లు ప్రముఖంగా ఉన్నాయి

Kovacich యొక్క బిడ్ ఒక ఫోరెన్సిక్ ఆంత్రోపాలజిస్ట్ మరియు ఒక అనుభవజ్ఞుడైన FBI ఏజెంట్ మధ్య మునుపెన్నడూ చూడని ఇమెయిల్‌లపై ఆధారపడింది, అతను తన వ్యక్తిగత Hotmail ఖాతాను ఉపయోగించి Kovacichని “మా చెడ్డ వ్యక్తి”గా అభివర్ణించాడు మరియు పరీక్షకు ముందు, “అతనిది హింసాత్మక పక్షం అని జ్యూరీకి ప్రదర్శించాల్సిన అవసరం ఉంది”

ప్రైవేట్ ఖాతా యొక్క ఉపయోగం FBI సర్వర్‌ల నుండి ఆ ఇమెయిల్‌లను మినహాయించింది మరియు బ్రాడీ మెటీరియల్‌గా పిలవబడేది – విచారణకు ముందు రక్షణకు సంభావ్య లాభదాయకమైన సాక్ష్యాలు మారాయి.

“ఇది మా విషయంలో చాలా ముఖ్యమైన అంశం,” ఇప్పుడు రిటైర్డ్ ఏజెంట్ క్రిస్టోఫర్ హాప్కిన్స్ 2005లో ఫజ్ మరణానికి గల కారణాన్ని గుర్తించడం గురించి రాశారు. నెలరోజుల క్రితం, స్థానిక పోలీసులు కేసును మళ్లీ తెరవాలని FBIని కోరారు.

FBI వ్యాఖ్యానించడానికి నిరాకరించింది. కానీ ప్రస్తుత మరియు మాజీ ఏజెంట్లు APకి సందేశాలు బ్యూరో విధానాన్ని ఉల్లంఘిస్తున్నాయని చెప్పారు, ఇది రహస్య కార్యకలాపాలకు ప్రత్యేకంగా మినహాయించని పక్షంలో ప్రభుత్వ వ్యాపారం కోసం వ్యక్తిగత ఇమెయిల్‌ను ఉపయోగించడాన్ని నిషేధిస్తుంది.

ఎఫ్‌బిఐకి ఫోరెన్సిక్ ఎగ్జామినర్‌గా చాలా కాలం పనిచేసిన హాప్‌కిన్స్, APకి “ఆ ఇమెయిల్‌లలో ఎటువంటి నిర్భందమైన సమాచారం లేదు” అని చెప్పారు.

“నా FBI ఇమెయిల్‌కు ఆ సమయంలో గణనీయమైన పరిమితులు ఉన్నాయని నేను ఊహిస్తున్నాను లేదా నా FBI ఇమెయిల్‌కు ప్రాప్యత లేనప్పుడు నేను ఈ ఇమెయిల్‌లను పంపాను” అని హాప్‌కిన్స్ లింక్డ్‌ఇన్ సందేశంలో రాశారు. “నా చర్యలను మీకు సమర్థించాల్సిన అవసరం నాకు లేదు.”

కోవాసిచ్‌ను ప్రాసిక్యూట్ చేసిన డేవిడ్ టెల్‌మాన్, ప్రైవేట్ ఇమెయిల్‌లు “సంబంధితమైనవి” మరియు “ఈ నేరారోపణ యొక్క సమగ్రతను పరిశోధించడానికి” అధికారులను ప్రేరేపించగలవని అన్నారు. కానీ 77 మంది సాక్షులను కలిగి ఉన్న నాలుగు నెలల విచారణ ఫలితాన్ని ఇమెయిల్‌లు మార్చలేదని అతను వాదించాడు, వీరిలో చాలా మంది కోవాచిచ్ యొక్క నిండిన వివాహాన్ని మరియు అతని భార్య అదృశ్యంపై మ్యూట్ ప్రతిచర్యను వివరించారు.

“ఈ బలవంతపు సమస్యలపై సాక్ష్యాలను బలహీనపరిచే కొత్త వాస్తవాల గురించి మాకు తెలియదు” అని ప్లేసర్ కౌంటీ యొక్క చీఫ్ డిప్యూటీ డిస్ట్రిక్ట్ అటార్నీ టెల్మాన్ APకి చెప్పారు.

న్యాయవాదులు కోవాసిచ్‌కు పెరోల్‌ను వ్యతిరేకిస్తున్నారు, అతను అవసరమైన గృహ హింస మరియు కోపం నియంత్రణ తరగతులను బార్‌ల వెనుక పూర్తి చేయడంలో విఫలమయ్యాడని చెప్పారు.

తప్పిపోయిన భార్య కోసం వెతుకులాట ఖాళీగా వస్తుంది

శాక్రమెంటో వెలుపల ఉన్న ఆబర్న్‌లో, జానెట్ కోవాసిచ్ అదృశ్యం “పోలీసులు మరచిపోలేని కేసు”గా వర్ణించబడింది – ఇది మిస్టరీలో మునిగిపోయింది మరియు చట్టాన్ని అమలు చేసేవారిలో ఒకదానిని చిక్కుకుంది.

ఆమె చివరిసారిగా 1982లో కనిపించిన ఉదయం, జానెట్ కోవాసిచ్ తన భర్తతో వాదించింది మరియు అతనిని వారి ఇద్దరు చిన్న పిల్లలతో విడిచిపెట్టాలని యోచిస్తున్నట్లు చెప్పింది. ముందు రోజు రాత్రి, తన భర్తకు భయపడుతున్నట్లు స్నేహితుడికి చెప్పింది.

1974 నుండి 1992 వరకు ప్లేసర్ కౌంటీ షెరీఫ్ ఆఫీస్‌లో పనిచేసిన పాల్ కోవాసిచ్, కౌంటీ జైలులో ఆగిపోయే ముందు తాను ఆ ఉదయం పనులు చేశానని అధికారులకు చెప్పాడు. అతను తన భార్య మరియు ఆమె పర్సు తప్పిపోయినట్లు గుర్తించడానికి ఇంటికి తిరిగి వచ్చానని చెప్పాడు.

డిటెక్టివ్‌లు అలీబిని కొనుగోలు చేయలేదు – డిఫెన్స్ అటార్నీలు దానిని పరిశోధించడంలో కూడా విఫలమయ్యారని చెప్పారు – కాని కోవాసిచ్‌పై ఛార్జీ విధించడానికి ఎటువంటి ఆధారం లేదు. జానెట్ కోవాసిచ్ తన పిల్లలను ఇష్టపూర్వకంగా విడిచిపెట్టే అవకాశం లేదని పరిశోధకులు భావించారు, వారు ఎంత సన్నిహితంగా ఉన్నారో చూపిస్తూ ఆమె జర్నల్‌లో చేతితో రాసిన ఎంట్రీలను పేర్కొంది.

ఆబర్న్ పోలీసులు మరియు డజను ఇతర ఏజెన్సీలు తప్పిపోయిన మహిళ కోసం వేల గంటలు వెచ్చించారు. అధికారులు $10,000 రివార్డును అందించారు. చట్టాన్ని అమలు చేసేవారు అమెరికన్ నది మరియు సమీపంలోని గుహల కాన్యోన్‌లను కలిపారు. నేషనల్ గార్డ్ విమానాలు ఇన్‌ఫ్రారెడ్ హీట్-సీకింగ్ పరికరాలను మోహరించాయి.

FBI భూమికి చొచ్చుకుపోయే రాడార్ మరియు సోనార్ పప్పులను విడుదల చేసే సాధనాన్ని ఉపయోగించి ఒక యార్డ్‌ను తవ్వింది. మరియు ఆ మహిళ అదృశ్యమైన దాదాపు పావు శతాబ్దానికి, ఒక FBI ఏజెంట్ నీటి అడుగున కెమెరాతో ఆయుధాలు కలిగి ఉన్న గని షాఫ్ట్‌ను పడగొట్టాడు మరియు బ్యూరో దానిని “మానవ సువాసన వాక్యూమ్”గా వర్ణించింది.

“బాధితురాలు అదృశ్యం కావడానికి కొన్ని సంవత్సరాల ముందు,” హాప్కిన్స్ AP ద్వారా పొందిన FBI రికార్డులలో వివరించాడు, ఆమె భర్త “హత్యకు గురైన బాధితురాలి మృతదేహాన్ని గని షాఫ్ట్‌లో పడవేయడం ద్వారా పరిపూర్ణ హత్య చేయవచ్చని ఇద్దరు వ్యక్తులతో చెప్పాడు.”

1995లో, జానెట్ కోవాసిచ్ చట్టబద్ధంగా చనిపోయినట్లు న్యాయమూర్తి ప్రకటించిన నెలల తర్వాత, హైకర్లు పొడి సరస్సు దిగువన పాక్షిక పుర్రెను కనుగొన్నప్పుడు పెద్ద విరామం వచ్చింది. పుర్రె దాని దిగువ దవడ మరియు దంతాలు లేవు కానీ కుడి చెవి వెనుక ఒక రంధ్రం ఉంది, అది బుల్లెట్‌కు కారణమని అధికారులు తెలిపారు.

ఒక ప్రాసిక్యూటర్ ఆ ఆవిష్కరణను – మరియు 2007లో జానెట్ కోవాసిచ్‌తో పుర్రెను కలిపే DNA పరీక్షను “స్వచ్ఛమైన అద్భుతాల శ్రేణి”గా వర్ణించాడు.

విచారణ ఫజ్ మరణం వైపు మళ్లింది

పాల్ కోవాసిచ్‌ను సూచించే భౌతిక ఆధారాల కొరతతో, అధికారులు ఇతర అస్థిపంజర అవశేషాలపై దృష్టి పెట్టారు: K-9ని ఫజ్ అని పిలుస్తారు. కుక్కకి 1982లో విషప్రయోగం ఉందని కోవాసిచ్ చాలా కాలంగా కొనసాగించాడు, అయితే FBI మరియు జానెట్ కోవాసిచ్‌కి సన్నిహితంగా ఉన్న ఇతరులు దానిని చెత్తలో పడేసినందుకు క్రమశిక్షణలో ఉంచుతూ చట్టవ్యతిరేకుడు కుక్కను తన్నడంతో చంపేశారు.

“నేను ఆ కుక్కను ఇష్టపడ్డాను,” అని కోవాసిచ్ AP కి చెప్పాడు. “అతను శక్తి యొక్క కట్ట మరియు స్వచ్ఛమైన అందం.”

బ్యూరో 2005లో ఒక ప్లాస్టిక్ ట్రాష్ బ్యాగ్ ద్వారా చెక్కుచెదరకుండా ఉంచిన ఫజ్ యొక్క అవశేషాలను వెలికితీసి విశ్లేషణ కోసం ఎముక గాయం నిపుణుడికి పంపింది. ఇక్కడే ఏజెంట్ యొక్క ప్రైవేట్ ఇమెయిల్‌లు సంబంధితంగా మారతాయి, కోవాసిచ్ రక్షణ బృందం వాదిస్తోంది.

నిపుణుడు సరిగ్గా 1982లో కుక్కను ఏమి చంపాడో గుర్తించలేకపోయాడు, కానీ దానిని తొక్కి చంపినట్లు ఎలాంటి సంకేతాలు కనుగొనబడలేదు – హాప్కిన్స్ తన వ్యక్తిగత ఇమెయిల్‌లలో అణచివేసినట్లు కోవాసిచ్ యొక్క రక్షణ బృందం తెలిపింది. విశ్లేషణలో ఫజ్ యొక్క అవశేషాలలో జీర్ణం కాని పంది పక్కటెముక ఎముక కూడా కనుగొనబడింది, రక్షణ కుక్క మరణానికి కారణమైంది.

“మరింత స్పష్టంగా డాక్యుమెంట్ చేయబడిన లేదా చాలా భయంకరమైన బ్రాడీ ఉల్లంఘనను నేను ఊహించలేను” అని డిఫెన్స్ అటార్నీ క్రిస్టెన్ రీడ్ స్టేట్ ప్రాసిక్యూటర్లకు రాశారు. “ప్రత్యేక ఏజెంట్ హాప్‌కిన్స్ అపరాధం గురించి సందేహాలను పెంచే భౌతిక మరియు ఫోరెన్సిక్ సాక్ష్యాలను అణచివేయడమే కాకుండా, అసలు అమాయకత్వానికి రుజువును దాచిపెట్టాడు – నిజమైన కిల్లర్ న్యాయం నుండి తప్పించుకోవడానికి సహాయం చేశాడు.”

జానెట్ కోవాసిచ్‌ని నిజానికి అపఖ్యాతి పాలైన వ్యక్తులు లక్ష్యంగా చేసుకున్నారా లేదా అనే దానిపై దర్యాప్తు చేయాలని కోవాసిచ్ రక్షణ బృందం అధికారులను కోరింది. గోల్డెన్ స్టేట్ కిల్లర్జోసెఫ్ డిఏంజెలో, అతను ఆబర్న్ పోలీస్ డిపార్ట్‌మెంట్ నుండి తొలగించబడటానికి ముందు కోవాసిచ్ ఇంటి చుట్టూ ఉన్న ప్రాంతంలో పెట్రోలింగ్ చేశాడు. డిఏంజెలో తన ఇతర K-9 జర్మన్ షెపర్డ్ అడాల్ఫ్‌కి సంబంధించిన కేసులో కోవాచిచ్‌తో కలిసి మార్గాన్ని దాటాడు.

ఎ 2009లో న్యాయమూర్తి కోవాసిచ్‌కి శిక్ష విధించారు ఫస్ట్-డిగ్రీ హత్యకు 27 సంవత్సరాల వరకు జీవిత ఖైదు, హత్యను “చల్లని, లెక్కించబడిన మరియు స్వార్థపూరితమైనది” అని పిలిచారు.

“నేను చేయని పని కోసం ఇక్కడ ఉండటం చాలా కష్టం” అని కోవాసిచ్ APకి చెప్పారు. “కానీ మేము ఈ కేసులో అన్ని దుష్ప్రవర్తనను నిరూపించగలిగితే, ఇదంతా విలువైనదే అవుతుంది. ఇది పురుగుల డబ్బా తెరవబోతోంది.”