NFL కంబైన్: ఫెర్నాండో మెన్డోజా ‘టెర్రిబుల్’ ప్రాస్పెక్ట్ నుండి టాప్ పిక్ వరకు ప్రయాణ వివరాలను

INDIANAPOLIS — At the NFL Combine, it’s customary for prospects to get bombarded with questions about which teams they’ve met with.

Have you talked to the Buccaneers? 

Have you met with the Jets?

And so on.

But at his combine press conference on Friday, Fernando Mendoza didn’t have to field a single one of those questions. No, reporters simply asked how his meeting with the Raiders went. That’s because it’s a virtual lock that the Indiana quarterback will go No. 1 overall to join rookie head coach Klint Kubiak in Las Vegas.

“It was a fantastic interview,” Mendoza told reporters. “I know they have the prospective No. 1 pick, but anything could happen in the draft. I’m just excited for the opportunity, and whatever team drafts me, I’m gonna give it everything I got.”

Not every team is enamored with Mendoza. Not every media member is enamored with him. But he is so clearly the No. 1 pick that he fielded a question about what he’d say to a team that didn’t draft him first overall.

And Mendoza showed the type of guy he is — generous, earnest — with his answer.

“Nothing. There’s so many great guys in this class,” Mendoza said. “I’m just honored to be a part of the group. There’d be no hard feelings. … I’m just grateful for whatever team drafts me, whether it’s the No. 1 pick or the 199th pick.”

[RELATED: What’s Fernando Mendoza’s Best Trait? NFL Scouts, Execs Weigh In]

ఇది కాదు బేకర్ మేఫీల్డ్. మెన్డోజా తన సమయాన్ని రసీదులను ఉంచుకోడు. అతను అంతర్గతంగా ప్రేరేపించబడ్డాడు. అతను క్రమశిక్షణతో ఉన్నాడు. మరియు అతను నిజంగా ఫుట్‌బాల్‌ను ప్రేమిస్తాడు. ఆ ప్రేమ, ఆట యొక్క ప్రత్యేకమైన వ్యూహం నుండి ఉద్భవించింది – మరియు ఆటగాడు ఎలైట్ అథ్లెట్ కానప్పటికీ, తెలివితేటలు ప్రధాన పాత్ర పోషిస్తాయి. మెన్డోజా లాగా, లేదా టామ్ బ్రాడీ2000 డ్రాఫ్ట్‌లో 199వ ఎంపిక.

మెన్డోజా పూర్తిగా సిద్ధం కావడానికి మరింత కారణం.

“NFLలో, మార్జిన్లు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి,” అని అతను చెప్పాడు. “చాలా తక్కువ పాయింట్ల ద్వారా చాలా గేమ్‌లు నిర్ణయించబడ్డాయి. ఓడిపోయిన రికార్డు మరియు విన్నింగ్ రికార్డ్‌ల మధ్య వ్యత్యాసం రెండు డ్రైవ్‌లు, కొన్ని కీలక ఆటలు.”

మెన్డోజా యొక్క వివరాల-ఆధారిత మనస్తత్వం అతనిని ఎవరూ – ఒక సంవత్సరం క్రితం కూడా – రావడం చూడలేని స్థితికి ఎలివేట్ చేసింది. అతను 2022లో హైస్కూల్ నుండి బయటకు వచ్చిన 140వ ర్యాంక్ క్వార్టర్‌బ్యాక్.

“ఇది నిజమైన ర్యాంకింగ్,” అని మెన్డోజా కలయికలో చెప్పారు. “నేను అసలైన అవకాశం. నేను భయంకరంగా ఉన్నాను.”

అతను దృష్టిని ఆకర్షించడానికి అతను చేయగలిగిన ప్రతి శిబిరానికి వెళ్ళాడు. ఇంకా, అతనికి కేవలం రెండు ఆఫర్‌లు మాత్రమే వచ్చాయి – ఒకటి యేల్ (అనధికారికంగా) మరియు ఒకటి కాల్. మరియు గోల్డెన్ బేర్స్ బజర్ వద్ద కనిపించింది ఎందుకంటే అవి రెండు లేదా మూడు ఇతర క్వార్టర్‌బ్యాక్‌లలో కొట్టుకున్నాయి.

ఇది మెన్డోజా యొక్క పురాణం. ఇది అండర్ డాగ్ కథ. అతను దృష్టిని ఆకర్షించేవాడు కాదు. అతను కాదు షెడ్యూర్ సాండర్స్గత సంవత్సరం వీరి కలయిక ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్ మెన్డోజా కంటే చాలా ఎక్కువ మందిని ఆకర్షించింది.

లాస్ వెగాస్‌లో ఉన్న గుంపు మాత్రమే మెన్డోజాకు ముఖ్యమైనది.

ఇంటర్వ్యూకి ముందు రైడర్స్ పార్ట్-ఓనర్ టామ్ బ్రాడీతో ఫోన్‌లో క్లుప్తంగా మాట్లాడినట్లు మెన్డోజా తెలిపారు. మరియు మెన్డోజా అతను త్వరలో బ్రాడీని వ్యక్తిగతంగా కలవాలని ఆశిస్తున్నాడు.

“టామ్ బ్రాడీని ఎవరు మెచ్చుకోలేదు? నా ఉద్దేశ్యం అతనికి ఎక్కువ ఉంది సూపర్ బౌల్ అందరి కంటే ఉంగరాలు,” మెన్డోజా అన్నాడు. “అలాంటి గురువును కలిగి ఉండాలంటే, అది చాలా ఆకట్టుకునేలా మరియు చాలా అర్థవంతంగా ఉంటుంది.”

[RELATED: Fernando Mendoza’s QB Coach Reveals Why He’s Perfect No. 1 for Raiders]

ఇండీలో మెన్డోజాతో రైడర్స్ సమావేశంలో, కోచింగ్ స్టాఫ్ ఇన్‌స్టాల్‌లోకి ప్రవేశించారు, అతను ఎలా నేర్చుకున్నాడో చూడటానికి క్వార్టర్‌బ్యాక్‌కు కొన్ని నాటకాలు నేర్పించారు. వెగాస్ తన సినిమాని సమీక్షించి అతని గురించి తెలుసుకున్నాడు. ఇది ప్రాస్పెక్ట్-టీమ్ సమావేశానికి అసాధారణమైనది కాదు.

అప్పుడు మెన్డోజా యొక్క విలేకరుల సమావేశంలో, సెంటిమెంట్ అంతా వినయం గురించి. ఈ చిత్తుప్రతి అతని గురించినది కావచ్చు, అయినప్పటికీ అతను తన గురించిన అన్నింటినీ చేయడానికి నిరాకరించాడు.

హూసియర్స్ రిసీవర్ గురించి మెన్డోజా ఎలా మాట్లాడారో వినండి ఒమర్ కూపర్ జూనియర్ఒక అంచు మొదటి రౌండ్ ఎంపిక.

“ఈ సంవత్సరం నన్ను తయారు చేయడంలో అతను సహాయం చేసాడు” అని మెన్డోజా చెప్పారు. “అతను ప్రధాని లాంటివాడు డీబో శామ్యూల్. … అతనికి గొప్ప శరీర నియంత్రణ, గొప్ప చేతులు ఉన్నాయి. అతను నిజంగా ఫీల్డ్‌లో ఏ స్థానమైనా ఆడగలడు — ఒక గాడ్జెట్ వ్యక్తిగా ఉండే రిసీవర్, దానిని లోతుగా తీయవచ్చు మరియు గొప్ప మార్గాలను కూడా కలిగి ఉంటుంది.”

మీడియా టాప్ పిక్‌లో ఉన్న మెండోజా స్టేటస్‌ను గ్రాంట్‌గా తీసుకుంటుండవచ్చు. కానీ అతను కాదు. అన్నింటికంటే, అతను క్రమం తప్పకుండా అప్‌డేట్ చేసే లింక్డ్‌ఇన్ పేజీని కలిగి ఉన్నాడు.

“ప్రస్తుతం, నేను నిరుద్యోగిగా ఉన్నాను,” అని అతను చెప్పాడు. “ఇది మీ జీవితంలో అత్యంత ముఖ్యమైన ఉద్యోగ ఇంటర్వ్యూ. ప్రస్తుతం, నేను ఏప్రిల్ 23న ఉద్యోగం పొందాలని ఆశిస్తున్నాను.”

ఇది కాల్ మరియు ఇండియానాలోని వ్యక్తులను మెన్డోజా వైపుకు ఆకర్షించిన ఆశావాద, డౌన్-టు-ఎర్త్ విధానం. ఆ వ్యక్తిత్వమే అతడిని తన సన్నిహితులకు అయస్కాంతం చేసింది. మరియు రైడర్‌లను అతని వైపుకు ఆకర్షించిన అనేక లక్షణాలలో ఇది ఒకటి.