పిల్లలను ‘అపూర్వమైన’ సంఖ్యలో లక్ష్యంగా చేసుకోవడంతో దక్షిణ నగరం మానవ అక్రమ రవాణాకు గ్రౌండ్ జీరోగా మారింది

హైవేల కలయిక, చౌక వ్యవసాయ కార్మికులకు డిమాండ్ మరియు ముఠా కార్యకలాపాల కారణంగా షార్లెట్ మానవ అక్రమ రవాణా హాట్‌స్పాట్‌గా అభివృద్ధి చెందుతోంది.

షార్లెట్ మెట్రో హ్యూమన్ ట్రాఫికింగ్ టాస్క్ ఫోర్స్ డేటా ప్రకారం, నగరంలో గత సంవత్సరం 106 మంది మైనర్‌లు అక్రమ రవాణాకు గురయ్యారు, వీరిలో సగం మంది 15 ఏళ్లు లేదా అంతకంటే తక్కువ వయస్సు గలవారు.

ఇది 2018 మరియు 2022 మధ్య సంవత్సరానికి గుర్తించబడిన 45 నుండి 60 మంది పిల్లల కంటే దాదాపు రెట్టింపు.

రాష్ట్రవ్యాప్తంగా, నేషనల్ హ్యూమన్ ట్రాఫికింగ్ హాట్‌లైన్ 2024లో నార్త్ కరోలినాలో 301 మానవ అక్రమ రవాణా కేసులను నమోదు చేసింది, ఇందులో 580 మంది బాధితులు ఉన్నారు.

గత ఏడాది జరిగిన కేసుల్లో అత్యధిక శాతం లైంగిక అక్రమ రవాణాకు సంబంధించినవే, అయితే బలవంతపు శ్రమ కోసం దోపిడీకి గురైన బాధితుల సంఖ్య ఇటీవలి సంవత్సరాలలో క్రమంగా పెరిగింది.

మొత్తంమీద, గత దశాబ్దంలో ఏ సంవత్సరం కంటే ఎక్కువ కేసులు పిల్లలు పాల్గొన్నాయి.

ICE మరియు DHS ఏజెంట్లు రాత్రిపూట నగరంలోని గృహాలు మరియు వ్యాపారాలపై దాడులు చేయడంతో, స్థానిక నివాసితుల నుండి నిరసనలు వెల్లువెత్తడంతో షార్లెట్ ఇమ్మిగ్రేషన్ ఎన్‌ఫోర్స్‌మెంట్ పెరుగుదలకు కేంద్రంగా మారింది.

నార్త్ కరోలినాకు చెందిన ఆబ్రియానా రెసినోస్, 4, 53 రోజుల పాటు కనిపించకుండా పోయిన తర్వాత 2019లో మానవ అక్రమ రవాణాదారులతో టెక్సాస్‌లో కనుగొనబడింది.

NHTH ద్వారా నమోదు చేయబడిన నార్త్ కరోలినాలో కేసులు మరియు బాధితుల సంఖ్య ప్రతి సంవత్సరం హెచ్చుతగ్గులకు లోనవుతుంది, నిపుణులు ఎన్ని ఆపరేషన్లు ఛేదించారు.

గత సంవత్సరం 2023లో 235 కేసులు మరియు బాధితులు 394 నుండి పెరిగాయి మరియు 2022లో 224 కేసులు మరియు 707 మంది బాధితులు ఉన్నారు. ఒక దశాబ్దం క్రితం బాధితుల సంఖ్య 1,046కి చేరుకుంది.

నార్త్ కరోలినా ఇప్పుడు అదే పరిమాణంలో ఉన్న జార్జియాతో సమానంగా ఉంది, దాని ప్రధాన రహదారులు మరియు ట్రావెల్ కారిడార్‌ల కారణంగా ఇది చాలా కాలంగా ట్రాఫికింగ్ హాట్‌స్పాట్‌గా ఉంది.

జార్జియాలో 2022లో 800 మంది బాధితులు, 2023లో 267 మరియు 503 మంది, గత ఏడాది 342 మరియు 573 కేసులు నమోదయ్యాయి – 2017లో బాధితుల సంఖ్య 2,230కి చేరుకున్నప్పుడు మహమ్మారి కంటే ముందు భారీ తగ్గుదల.

పోల్చదగిన పరిమాణంలో ఉన్న మరో రాష్ట్రమైన ఒహియోలో గత మూడు సంవత్సరాల్లో ఏటా 258 నుండి 334 కేసులు మరియు 430 నుండి 509 మంది బాధితులు ఉన్నారు.

ట్రాఫికర్‌లకు షార్లెట్ చేసిన విజ్ఞప్తి లాజిస్టికల్‌గా ఉందని నిపుణులు తెలిపారు.

నగరం ఉత్తర, ఆగ్నేయ మరియు పడమరల మధ్య కీలకమైన జంక్షన్‌లో ఉంది, ఇది రద్దీగా ఉండే అంతర్రాష్ట్ర నెట్‌వర్క్‌తో బాధితులను తరలించడానికి మరియు షార్లెట్‌ను ‘పిట్ స్టాప్’గా ఉపయోగించేందుకు అనేక మార్గాలను అందిస్తుంది.

‘ఈ ట్రాఫికర్లలో చాలా మంది బాధితులు నడుస్తున్నారు మరియు సౌత్ ఫ్లోరిడాలో ప్రారంభించవచ్చు. దక్షిణ ఫ్లోరిడా నుండి, వారు అట్లాంటాకు వెళతారు మరియు అట్లాంటా నుండి వారు షార్లెట్ గుండా వెళతారు. తరచుగా అక్కడ, వారు వాటిని సురక్షిత గృహాలలో ఉంచవచ్చు,’ అని ప్రైవేట్ పరిశోధకుడు టోబీ బ్రాన్ చెప్పారు ఫాక్స్ న్యూస్.

షార్లెట్ మెట్రో హ్యూమన్ ట్రాఫికింగ్ టాస్క్ ఫోర్స్ సేకరించిన సమాచారం ప్రకారం నగరంలో గత ఏడాది అక్రమ రవాణాకు గురైన 106 మంది మైనర్‌లు, దాదాపు సగం వయస్సు 15 లేదా అంతకంటే తక్కువ వయస్సు గలవారు. ఇది దాదాపు 2023కి సమానం, కానీ 2018 నుండి 2022 వరకు ప్రతి సంవత్సరం నమోదయ్యే 45 నుండి 60కి బాగా పెరిగింది.

అనేక US రాష్ట్రాలలో మానవ స్మగ్లింగ్ రింగ్ ద్వారా డజన్ల కొద్దీ వలసదారులు అక్రమ రవాణా మరియు దోపిడీకి గురయ్యారు, దీని వలన వేలాది మంది బాధితులు అయ్యారని ప్రాసిక్యూటర్లు చెప్పారు

వాటిని సెమీ ట్రక్కు వెనుక భాగంలో సరుకుగా దాచి ఇరుకైన పెట్టెల్లో దాచారు

డేటాకు మించి అధికారులు కూడా అలారం మోగిస్తున్నారు.

నార్త్ కరోలినాలోని వెస్ట్రన్ డిస్ట్రిక్ట్‌కి అధ్యక్షత వహించిన US అటార్నీ దేనా కింగ్, గత దశాబ్దంలో మానవ అక్రమ రవాణా కేసులకు సంబంధించిన ప్రాసిక్యూషన్ల సంఖ్య షార్లెట్‌లో 50 శాతం పెరిగింది.

అయితే, గణాంకాల ద్వారా ట్రాక్ చేయబడిన మొత్తం కేసుల సంఖ్యలో ఇది ఒక చిన్న ముక్క మాత్రమే.

‘ఇవి ప్రాసిక్యూట్ చేయడానికి చాలా కష్టమైన కేసులు’ అని కింగ్ WSOCకి చెప్పారు.

‘మన జిల్లాలో ఈ నేరం ఎంత తరచుగా జరుగుతోందనడానికి ఆరవ సంఖ్య నిజమైన తగిన ప్రాతినిధ్యం అని నేను ఖచ్చితంగా అనుకోను.’

జాతీయంగా, బ్యూరో ఆఫ్ జస్టిస్ స్టాటిస్టిక్స్ ప్రకారం, ఫెడరల్ ప్రాసిక్యూటర్‌లకు మానవ అక్రమ రవాణా సూచనలు 2011 మరియు 2021 మధ్య 49 శాతం పెరిగాయి మరియు వాస్తవ విచారణలు రెట్టింపు అయ్యాయి.

ఉత్తర కరోలినా యొక్క అభివృద్ధి చెందుతున్న వ్యవసాయ పరిశ్రమ మరియు ఇతర రంగాలు బలవంతపు కార్మికులకు అవకాశాలను అందిస్తాయి. గత సంవత్సరం, చాలా మంది కార్మిక-అట్రాఫికింగ్ బాధితులు గృహ కార్మికులుగా పనిచేశారు, ఆ తర్వాత వ్యవసాయం, నిర్మాణం మరియు ఆహార సేవ.

డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ హోమ్‌ల్యాండ్ సెక్యూరిటీ నగరంలోకి ‘ఉప్పెన’ ప్రారంభించడంతో షార్లెట్ ఇమ్మిగ్రేషన్ అణిచివేతలకు తాజా కేంద్రంగా ఉంది – నిరసనలకు దారితీసింది

ఇమ్మిగ్రేషన్ మరియు కస్టమ్స్ ఎన్‌ఫోర్స్‌మెంట్ ఏజెంట్లు రాత్రిపూట నగరంలోని గృహాలు మరియు వ్యాపారాలపై దాడులు చేశారు, స్థానికుల నుండి పెద్ద ఎత్తున నిరసనలు వెల్లువెత్తాయి

బాధితులు ఎక్కువగా స్త్రీలు, అయితే గత సంవత్సరం 63 కేసులు పురుషులు ఉన్నారు.

సోషల్ మీడియా, డేటింగ్ యాప్‌లు మరియు ఆన్‌లైన్ గేమింగ్ ద్వారా తమ బాధితులను తీర్చిదిద్దేందుకు ట్రాఫికర్‌లు ఎక్కువగా ఇంటర్నెట్‌ని ఉపయోగిస్తున్నారు.

చాలా మంది ఇళ్లు లేదా ఎక్కువ ఆహారం లేకుండా కష్టతరమైన జీవితాలను గడిపినందున ఆకర్షించబడ్డారు, అయితే అన్ని సామాజిక-ఆర్థిక సమూహాల నుండి బాధితులు బాధితుల్లో ఉన్నారు.

‘[Traffickers] బాయ్‌ఫ్రెండ్స్ లేదా క్లాస్‌మేట్స్ కావచ్చు. కోచ్‌లు మరియు వ్యక్తులతో మీరు నిజంగా ఊహించని కేసులను మేము చూశాము మరియు అదే వారిని ప్రమాదకరంగా మారుస్తుందని నేను భావిస్తున్నాను – వారు సాదాసీదాగా దాక్కున్న వ్యక్తులు కావచ్చు,’ అని బ్రాన్ చెప్పారు.