5 మంది పెంపుడు తోబుట్టువులతో సహా 8 మంది పిల్లలలో నేను పెద్దవాడిని.; లాభాలు మరియు నష్టాలు

అన్నింటికంటే నాకు చూపులు గుర్తున్నాయి.

కిరాణా దుకాణంలో, వ్యక్తులు నా కుటుంబాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి ప్రయత్నించారు — ఈ నల్లజాతీయులు, హిస్పానిక్ మరియు తెలుపు పిల్లలు అందరూ ఒకే స్త్రీకి ఎలా చెందినవారో.

తృప్తి చెందని ఆసక్తిగల అపరిచితులు నా తల్లి తన “అందమైన కుటుంబం” గురించి వ్యాఖ్యానించడాన్ని ఆపివేస్తారు, ఆమె మాకు వివరిస్తుందని ఆశించారు. ఆమె ఎప్పుడూ చేయలేదు.

ఆమె తన పిల్లల కోసం ఎవరికైనా వివరణ ఇవ్వవలసి ఉందని ఆమె ఎప్పుడూ భావించలేదని నేను ప్రేమిస్తున్నాను.

ఇది మా ముగ్గురితో మాత్రమే ప్రారంభమైంది – నా జీవసంబంధమైన సోదరుడు, సోదరి మరియు నేను – మీ సగటు అమెరికన్, బ్లూ కాలర్ కుటుంబం. కానీ నా తల్లిదండ్రులు పిల్లలను పెంచాలని నిర్ణయించుకున్నప్పుడు, మా ప్రపంచం విస్తరించింది.

అప్పటి నుండి, మా తోబుట్టువుల సంఖ్య హెచ్చుతగ్గులకు లోనైంది. సాధారణంగా మా ఇంట్లో నలుగురి నుంచి ఆరుగురు పిల్లలు ఉండేవారు. సంవత్సరాలలో, నా తల్లిదండ్రులు ఐదు దత్తత తీసుకున్నారు నా పెంపుడు తోబుట్టువులుమా మొత్తం ఎనిమిదికి చేరుకుంది.

నిర్మించిన కుటుంబంలో పెద్దవాడిగా ఎదుగుతున్నాడు పెంపుడు సంరక్షణ మరియు దత్తత నాకు అర్థం కాని మార్గాల్లో నన్ను తీర్చిదిద్దింది, కానీ నేను ఇప్పుడు ప్రతిచోటా వాటిని అనుభవిస్తున్నాను.

సరిపోకపోవడం నాకు తాదాత్మ్యం నేర్పింది

మేము “మంచి చిన్న అమెరికన్ కుటుంబం” యొక్క పెట్టెకి సరిపోలేదు. నా తమ్ముళ్లు ప్రజల చూపులను గమనించడానికి చాలా చిన్న వయస్సులో ఉండవచ్చు, కానీ నేను కాదు. నా 2 ఏళ్ల పెంపుడు సోదరి ఒక కార్టన్ గుడ్లను కిరాణా దుకాణం నేలపై పడేసినప్పుడు లేదా తృణధాన్యాల నడవలో కరిగిపోయినప్పుడు నేను అంగీకరించని రూపాన్ని చూశాను.

విభిన్నంగా భావించడం వినయంగా ఉంది. మీరు “ఆ కుటుంబం.” తప్పుడు కారణాలతో నిలబడినది.

తిరిగి చూస్తే, అది నాకు సానుభూతి నేర్పింది చిన్న వయస్సులోనే. ఈ రోజు వరకు, ఇతరులు తాము సరిపోవడం లేదని లేదా కొన్ని అసాధ్యమైన ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా లేరని భావించినప్పుడు నేను తెలుసుకోవటానికి ప్రయత్నిస్తాను. ప్రజలు నా చుట్టూ ఉన్న తమ అసంపూర్ణ వ్యక్తులుగా భావించాలని నేను కోరుకుంటున్నాను.

ఏదైనా బాధ కలిగించడం వల్ల అది చేయడం విలువైనది కాదని నేను తెలుసుకున్నాను

ప్రజలు తరచుగా నా తల్లికి, “ఓహ్, నేను ఎప్పటికీ పెంచుకోలేను. నేను చాలా అనుబంధాన్ని కలిగి ఉంటాను. వారు ఇంటికి వెళితే నా గుండె పగిలిపోతుంది.”

మా అమ్మ ఈ వ్యాఖ్యలను అసహ్యించుకుంది. మా తోబుట్టువుల్లో ఒకరు వెళ్లిపోతున్నారని మాకు కాల్ వచ్చిన ప్రతిసారీ ఆమె గుండె పగిలిపోయింది. ఆమె ఆ పిల్లలను తన పిల్లల్లాగే ప్రేమిస్తుంది – ఆపై వారు వెళ్ళిపోయారు, తరచుగా స్థిరంగా అనిపించని పరిస్థితులకు తిరిగి వచ్చారు. ఆమె దానిని ఆపడానికి శక్తిలేనిది మరియు తీవ్రంగా బాధపడింది.

ప్రజలు చేయరు పెంపొందించుకోవాలన్నారు ఎందుకంటే పిల్లలు వెళ్లిపోతే బాధగా ఉంటుంది, కానీ మీరు బాధపడేవారికి సహాయం చేయగలిగితే మీ హృదయాన్ని బాధపెట్టమని మా అమ్మ నాకు నేర్పింది.

ఒక పెద్ద కుటుంబంలో, మేము మా బరువును లాగడం నేర్చుకున్నాము

నాకు అస్పష్టంగా గుర్తుంది పనులు చేస్తున్నారు నా పెంపుడు తోబుట్టువులు రాకముందే – కానీ నేను స్పష్టంగా తర్వాత పనులను గుర్తుంచుకోండి. అకస్మాత్తుగా, మా అమ్మ పొంగిపోయింది మరియు సహాయం చేయడం చర్చనీయాంశమైంది. 11 సంవత్సరాల వయస్సులో, నా 1- మరియు 2 ఏళ్ల సోదరీమణుల నిద్రవేళ దినచర్యకు నేను బాధ్యత వహించాను. 12 సంవత్సరాల వయస్సులో, నేను కుటుంబానికి డిష్‌వాషర్‌ని మరియు 17 సంవత్సరాల నాటికి లాండ్రీని. మరియు, వాస్తవానికి, నేను బేబీసాట్.

టీమ్‌వర్క్ మరియు సహాయం చేయడంలో ప్రతి రోజు ఒక పాఠం. నా కోసమే కాదు, నా తోబుట్టువుల కోసం కూడా. ఆ ఇంట్లో పెరిగిన మాలో చాలా మంది ఎంటర్‌ప్రెన్యూర్‌షిప్‌ను కొనసాగించారు. ఇది యాదృచ్చికం అని నేను అనుకోను.

ఏదైనా మంచిదైతే, అది పోకముందే దాన్ని పొందడం మంచిది

మీరు పెద్దయ్యాక కొరత మనస్తత్వం నిజమైనది చాలా మంది తోబుట్టువులు. వేగంగా పని చేయండి లేదా ఏమీ మిగలదు. ఇప్పుడు కూడా పెద్దయ్యాక, నా ప్లేట్‌ను ఓవర్‌ఫిల్ చేయకూడదని లేదా ఏదో అయిపోతుందనే ఆందోళన చెందకూడదని నేను గుర్తుంచుకోవాలి. “సరిపోదు” అనే భావన గురించి చింతించకుండా, విషయాలను ఆస్వాదించడం నేర్చుకోవడానికి నాకు చాలా సమయం పట్టింది.

అయినప్పటికీ, ఆ మనస్తత్వం నన్ను చిత్తు చేసింది, ఇది సంవత్సరాలుగా ఉపయోగపడింది. నేను చిన్నతనంలో మరియు మొదటి వివాహం చేసుకున్నప్పుడు, మాకు అదనపు డబ్బు అవసరం. నేను కొనడం ప్రారంభించాను మరియు క్రెయిగ్స్‌లిస్ట్‌లో ఫర్నిచర్ అమ్మకం మరియు Airbnbలో మా ఇంటిని అద్దెకు ఇస్తున్నాము. నా బుక్ క్లబ్ ఒకసారి నాకు ఓటు వేసింది “అత్యంతవరకు జీవించి ఉండవచ్చు ఆకలి ఆటలు.”

తల్లిదండ్రుల డిమాండ్లు నన్ను ఆశ్చర్యపరచలేదు

నా స్నేహితులు వారి భవిష్యత్ కుటుంబాల గురించి కలలు కనే విధంగా మాట్లాడేవారు. నేను చేయలేదు. ముక్కుపుటాల కోపతాపాలు ఎలా ఉంటాయో నాకు తెలుసు. చాలా కాలంగా, నాకు పిల్లలు కావాలని కూడా నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు.

చివరికి మనసు మార్చుకుని తల్లిని అయ్యాను. కొన్నిసార్లు, హెలికాప్టర్ తల్లిదండ్రులు నేను నా పిల్లలతో ఎలా ఉల్లాసంగా ఉన్నానో నన్ను అడగండి. పెద్ద కుటుంబం నుంచి వచ్చిన నేను చిన్న గొడవల గురించి చింతించను. ఇంట్లో బంతులు మరియు ట్రైసైకిల్స్? ఖచ్చితంగా. బురదలో మరియు నీటి కుంటలలో తొక్కాలా? సరిగ్గా ముందుకు వెళ్ళు. డైపర్‌లో తిరుగుతున్నారా? మీరు చేయండి.

పెద్ద కుటుంబంలో, టేబుల్ వద్ద మరొకరికి ఎల్లప్పుడూ స్థలం ఉంటుంది

నేను మా బిగ్గరను ప్రేమిస్తున్నాను, కోలాహలమైన కుటుంబ సమావేశాలు – నా ఏడుగురు తోబుట్టువులు, వారి జీవిత భాగస్వాములు, మేనకోడళ్ళు, మేనల్లుళ్ళు, అత్తలు, మేనమామలు, తాతలు, మరియు బంధువులు. ఇది అద్భుతమైన గందరగోళం.

నేను ఒంటరిగా ఉన్న పొరుగువారిని లేదా మరొక కుటుంబాన్ని తీసుకురావాలని అడిగినప్పుడల్లా, మా అమ్మ ఎప్పుడూ అదే మాట చెబుతుంది: “అయితే! మాకు తగినంత కుర్చీలు ఉన్నాయని నేను నిర్ధారించుకుంటాను.”

పెద్ద కుటుంబానికి చెందినది నాకు ఇష్టమైన భాగం — మీకు చాలా మంది ఉన్నప్పుడు, మరికొన్ని ఏమిటి?