2026 NFL డ్రాఫ్ట్: వై ది రామ్స్ — ‘ఎఫ్ దెమ్ పిక్స్’కి పేరుగాంచారు — డ్రాఫ్ట్ హౌస్‌తో అందరూ వెళ్లండి

It makes sense that an L.A. native is the originator of the Los Angeles Rams draft house — someone intimately familiar with the diverse landscape of the city.

Lexi vonderLieth, senior vice president of brand for the Rams, is the brainchild of the draft house. She joined the franchise in 2019, pitching the concept as a big swing to lure sponsors for the franchise. The Rams draft house spawned during the restless months of the COVID-19 pandemic, when NFL teams made draft picks from living rooms and garages at home.

“At the time, people were having these TikTok houses and Airbnb had these really cool branded houses,” vonderLieth told me. “We came up with the concept of drafting from a house. It fit our strategy so much because there was always that narrative that we draft differently. But that’s so ‘inside football,’ so we were trying to figure out how do you commercialize that a little bit. 

“The year before, during COVID, we actually learned that you could do it from people’s houses. That was also the learning that, ‘All right, we saw that people were doing it from the garages and living rooms, we can probably do this at a house.’”

In five years, the draft house has grown into a signature, tent-pole event for the franchise that has gained national attention, raising the profile of a team fighting for eyeballs in the ultra-competitive L.A. sports landscape.

The NFL is led by paranoid, risk-averse front office types concerned about leaking any morsel of information, but the flexibility and outside-the-box thinking of general manager Les Snead and head coach Sean McVay created an opportunity for the Rams.

“We are pretty innovative around here — nothing a lot more than that,” Snead said when I asked him about the draft house during the team’s recent pre-draft Zoom press conference. “It was that [business] భవనం వైపు డ్రాఫ్ట్‌కి మరికొంత ‘ఊంఫ్’ జోడించాలనుకుంటున్నాను మరియు క్యాలెండర్‌లోని తేదీని ఈ క్షణం కోసం మా అభిమానులను ఒకచోట చేర్చింది.”

ఈ సంవత్సరం మొదటి సారిగా, రామ్స్ డ్రాఫ్ట్ హౌస్ ప్రజల కోసం తెరవబడింది – సోఫీ స్టేడియం సమీపంలోని ఇంగ్ల్‌వుడ్‌లోని హాలీవుడ్ పార్క్‌లో అభిమానుల ముఖాముఖి, ఇంటరాక్టివ్ అనుభవం. పునర్నిర్మించిన యూనిఫాంల డ్రాఫ్ట్ మరియు పరిచయం యొక్క ప్రివ్యూలో, రామ్‌లు “గురువారం” అని పిలువబడే ప్రసిద్ధ “శుక్రవారం” చిత్రానికి నివాళులర్పించారు, ఇందులో ఐస్ క్యూబ్ కుమారుడు (ఓ’షీ జాక్సన్ జూనియర్), క్రిస్ టక్కర్ కుమారుడు (డెస్టిన్ టక్కర్) మరియు వెర్సే పాస్‌ల అతిధి పాత్రలు ఉన్నాయి.

రాములు మాలిబులో తమ మొదటి డ్రాఫ్ట్ హౌస్‌ను ప్రారంభించారు. వారు సాధారణంగా ఇంటిని ఎంచుకునే ముందు 10 ఇళ్లను చూస్తారు, IT సహాయక సిబ్బంది మరియు ఫుట్‌బాల్ బ్రాస్‌లు తుది నిర్ణయం తీసుకునే ముందు ఇళ్లను నిశితంగా పరిశీలిస్తారు. లైవ్ లుక్-ఇన్‌ల కోసం డ్రాఫ్ట్ రూమ్‌లో కెమెరాను కలిగి ఉండటంతో సహా లీగ్ స్పెసిఫికేషన్‌లను కూడా రామ్‌లు తప్పనిసరిగా కలిగి ఉండాలి. మాలిబులో ఆ మార్కెటింగ్ ప్రచారంలో నటి రెబెల్ విల్సన్ మెక్‌వే, స్నీడ్ మరియు ప్రస్తుత ప్లేయర్‌లతో జట్టు యొక్క కొత్త డిగ్స్‌లో పర్యటించిన వీడియోను కలిగి ఉంది.

“మాలిబు మొదటి సంవత్సరం మేము ఒక ఇంటి నుండి డ్రాఫ్ట్ చేస్తున్న షాక్ మరియు విస్మయాన్ని కలిగి ఉంది మరియు మాకు బీచ్ యొక్క LA వీక్షణ అవసరం,” అని vonderLieth నాకు చెప్పాడు. “మరియు మేము నిజంగా అభిమానులకు ఆ వీక్షణను అందించాలనుకుంటున్నాము. … టీవీ కెమెరాలు దానిని ఎంపిక చేసుకుంటాయని మాకు తెలుసు, మరియు చాలా జట్లు సదుపాయంలో డ్రాఫ్టింగ్‌కు తిరిగి వెళ్లబోతున్నాయని మాకు తెలుసు, కాబట్టి ఈ ప్రత్యేకమైన వీక్షణను కలిగి ఉండటం చాలా ముఖ్యం.”

మరుసటి సంవత్సరం, సూపర్ బౌల్‌ను గెలుచుకున్న తర్వాత, రామ్‌లు డ్రాఫ్ట్ హౌస్‌ను హాలీవుడ్ హిల్స్‌కు మార్చారు, డౌన్‌టౌన్ లాస్ ఏంజిల్స్ యొక్క విస్మయపరిచే వీక్షణలు ఉన్నాయి.

మూడు సంవత్సరాల క్రితం, సూపర్ బౌల్ హ్యాంగోవర్‌ను అనుభవించి, 5-12తో ముగించిన తర్వాత, రామ్‌లు ఎన్‌సినోలోని శాన్ ఫెర్నాండో వ్యాలీకి తరలివెళ్లారు, బృందం తిరిగి ల్యాబ్‌కు వెళ్లే థీమ్‌తో “ఛేంజ్ ది ఈక్వేషన్” అనే వీడియోను రూపొందించారు.

సీజన్-టికెట్ హోల్డర్‌లకు హాట్‌బెడ్ లొకేషన్ అయిన హెర్మోసా బీచ్‌లో రామ్‌లు వారి మొదటి అభిమానుల కార్యక్రమాన్ని నిర్వహించారు. సోఫీ స్టేడియంలో అభిమానులు ఇసుకలో ఆనందించడానికి రామ్స్ 60-గజాల టర్ఫ్ ఫీల్డ్ యొక్క ప్రతిరూపాన్ని ఉంచారు మరియు బీచ్ వీక్షణతో డ్రాఫ్ట్ హౌస్‌ను ఏర్పాటు చేశారు.

ఏది ఏమైనప్పటికీ, విషాదం గత సంవత్సరం కమ్యూనిటీ-ఫోకస్డ్ ఈవెంట్‌కు మారడానికి దారితీసింది, లాస్ ఏంజిల్స్ అడవి మంటలు రామ్‌లను అరిజోనాలోని మిన్నెసోటా వైకింగ్స్‌తో వారి NFC వైల్డ్ కార్డ్ గేమ్‌ను హోస్ట్ చేయవలసి వచ్చింది. అల్టాడెనా మరియు పసిఫిక్ పాలిసాడ్స్‌ను ధ్వంసం చేసిన విధ్వంసకర మంటల వల్ల ప్రభావితమైన వ్యక్తుల గౌరవార్థం, రామ్స్ లాస్ ఏంజిల్స్ ఫైర్ డిపార్ట్‌మెంట్‌తో భాగస్వామ్యమయ్యారు, వాన్ న్యూస్‌లోని LAFD ఎయిర్ ఆపరేషన్స్‌ను జిల్లో స్పాన్సర్ చేసిన జట్టు డ్రాఫ్ట్ హెడ్‌క్వార్టర్స్‌గా మార్చారు.

జట్టు జూమ్ ప్రీ-డ్రాఫ్ట్ కాల్ సమయంలో రామ్స్ డ్రాఫ్ట్ హౌస్ గురించి నేను అతనిని అడిగినప్పుడు, “మేము గత సంవత్సరం అగ్నిమాపక సిబ్బందితో మరియు మా సంఘంలోని అన్ని విభిన్న విషయాలతో కలిసి ఉండటం చాలా చక్కని పరిస్థితి” అని మెక్‌వే చెప్పాడు. “లేస్ మరియు నేను నిజానికి దాని గురించి మాట్లాడుతున్నాం. ఇతర అంశాలు సరదాగా ఉన్నాయి. అది మరింత అర్థవంతంగా మరియు ప్రభావవంతంగా ఉంది. ఇది నిజంగా ప్రత్యేకమైనదని నేను అనుకున్నాను.”

vonderLieth ప్రకారం, ఆమె తన కొడుకు నుండి ఎయిర్ ఆపరేషన్స్ సదుపాయం గురించి తెలుసుకుంది, ఆ సౌకర్యం నుండి పనిచేసిన ఇద్దరు హెలికాప్టర్ పైలట్‌లతో హాకీ ఆడింది.

“ఇది బహుశా సులభమైన అమ్మకం,” vonderLieth నాకు చెప్పారు. “అందరూ ఎక్కారు మరియు మా ఆటగాళ్ళు అందులో అత్యంత నిమగ్నమై ఉన్నారు. మేము LAFDతో భోజనం చేసాము మరియు ఆటగాళ్లందరూ కుర్రాళ్లతో వేడుకలు జరుపుకోవాలని కోరుకున్నారు.”

ఆటగాళ్ల సముపార్జనకు LA యొక్క వినూత్నమైన “F దేమ్ పిక్స్” విధానాన్ని విస్తరించడం ద్వారా ప్రారంభమైనది డ్రాఫ్ట్ వారాంతంలో అభిమానుల కోసం వార్షిక కమ్యూనిటీ వేడుకలుగా మార్చబడింది.

“మేము వెళ్లాలనుకునే ప్రదేశంగా ఇంగ్ల్‌వుడ్ రాడార్‌లో ఉంది, కానీ కొన్ని కారణాల వల్ల ఇది ఈ సంవత్సరం చాలా అర్థవంతంగా ఉంది. సహజంగానే, ఇది మా ఇల్లు. కానీ మా ఇంటి వద్ద డ్రాఫ్ట్‌తో సీజన్‌ను ప్రారంభించడానికి ఇది ఒక గొప్ప మార్గం మరియు, ఆశాజనక, మేము ఇక్కడ సూపర్ బౌల్‌లో సీజన్‌ను ముగిస్తున్నాము,” vonderLieth SoFi Bowlium తదుపరి ఫిబ్రవరి LX హోస్ట్‌గా చెప్పారు.

“నేను దీనిని అభిమానుల ఈవెంట్‌గా ముందుకు సాగుతున్నట్లు చూస్తున్నాను. ఈ వారం దాని విజయాన్ని, మా అభిమానులు ఎలా స్పందిస్తున్నారు, దిగివచ్చి మాతో జరుపుకుంటున్నారని ఆశిస్తున్నాము.”