2026 ప్రపంచ కప్ గ్రూప్ స్టేజ్ డ్రా: ఎలా చూడాలి? ఇది ఎలా పని చేస్తుంది?

The 48 participating teams (or qualifying slots) will be placed into “pots” based on criteria such as FIFA rankings and confederation constraints. We will know 42 of those 48 teams ahead of the draw. The other six teams will be known by March 2026.

Each of these teams will be ranked by FIFA. Each of the four pots will have 12 teams (with placeholders for those six March teams). And each group will therefore have one team from each pot. 

The three host nations (Canada, Mexico, and the United States) are already placed into specific groups to ensure their matches occur in their home country.

Teams from the same qualification zone — except for the European confederation (UEFA) — cannot be drawn into the same group. So don’t expect two South American teams (CONMEBOL), for example, in the same group. However, you could see up to two UEFA teams in one. 

Pot 1 

Pot 1 will include the three host nations (United States, Canada, Mexico) plus the nine highest‐ranked qualified teams based on FIFA’s rankings, which are expected to be released on November 19. As of now, those teams include some powerhouses: Spain, Argentina, France, England, Portugal, the Netherlands, Brazil and Belgium. 

Germany should move up to join that group since Italy will have to reach the World Cup via the playoffs in March. But the rules for the pots are still subject for confirmation by FIFA ahead of the next rankings release. 

Pots 2, 3 & 4

After Pot 1 is defined, the remaining qualified teams will be distributed in order into Pot 2, Pot 3 and Pot 4 based on their rankings. Each of these pots will also have 12 teams.

When the draw is held on December 5, Pot 4 will also have six placeholders for the teams that will emerge from various playoff rounds across the globe that will be played in March. Two of those spots will come via an intercontinental playoff, and four will come from a playoff round featuring just European teams. We will explain that later. 

Each team’s name is written on a slip of paper inside a plastic ball and put in large glass bowls (pots) numbered 1-4. A representative (often a soccer legend or celebrity) will then draw one ball from each pot, open it up, and call out the country’s name. 

A computer then allocates each team drawn at random to its appropriate group based on the geographical restrictions in place for the event.

All teams will know who their group-stage opponents are, the schedule of those games as well as the location and stadium.

The three co-hosts of the 2026 World Cup are already placed in respective groups, even if we still don’t know their opponents. This was done to ensure that the teams would play their group stage matches in their respective countries. 

For the USA, the three group-stage games will be on June 12 (in Los Angeles), June 19 (in Seattle), and June 25 (in Los Angeles. 

For Canada, the three-group stage games will be on June 12 (in Toronto), June 18 (Vancouver), and June 24 (Vancouver). For Mexico, the three-group stage games will be on June 11 (in Mexico City), June 18 (Guadalajara), and June 24 (Mexico City). 

Group A: Canada, TBD, TBD, TBD
Group B: Mexico, TBD, TBD, TBD
Group D: United States, TBD, TBD, TBD

Group C, along with Groups E through L, have yet to be assigned. 

Six teams will participate in a mini-tournament of their own to qualify for the big stage, with Europe (UEFA) not taking part in this event. This event will take place in March 2026, and reportedly will take place at two neutral venues in Mexico. 

• 1 Africa (DR Congo)
• 1 Asia (Iraq)
• 2 North and Central America/Caribbean (Jamaica, Suriname)
• 1 Oceania (New Caledonia)
• 1 South America (Bolivia)

ఈ ఆరు జట్లు రెండు వేర్వేరు మూడు-జట్టు బ్రాకెట్లలో ఉంచబడతాయి. అత్యధిక FIFA ర్యాంకింగ్స్‌తో ఉన్న రెండు జట్లు రెండు వేర్వేరు ఫైనల్స్‌కు బైలు పొందుతాయి. ఆ ఫైనలిస్టులకు చేరుకోవడానికి మిగిలిన నాలుగు జట్లు ఒకదానితో ఒకటి తలపడతాయి. ఈ ప్లేఆఫ్ రౌండ్‌లో నిలిచిన రెండు జట్లు ప్రపంచకప్‌కు వెళ్తాయి.

UEFA ప్లేఆఫ్ అంటే ఏమిటి?

యూరప్ (UEFA) విషయానికొస్తే, ప్రపంచ కప్‌కు వెళ్లే ప్రాంతం నుండి చివరి నాలుగు జట్లను ఖరారు చేయడానికి దాని స్వంత ప్లేఆఫ్ టోర్నమెంట్ ఉంటుంది.

గుర్తుంచుకోండి, 12 యూరోపియన్ జట్లు నేరుగా ప్రపంచ కప్‌కు వెళ్తాయి, వారి సంబంధిత నాలుగు-జట్టు క్వాలిఫైయింగ్ గ్రూపులను గెలుచుకున్నాయి. ఆ 12 గ్రూపుల రన్నరప్‌లు నలుగురు చేరతారు ఇతర వారి నేషన్స్ లీగ్స్ స్టాండింగ్‌ల ఆధారంగా తక్కువ-ర్యాంక్ ఉన్న యూరోపియన్ జట్లు. మిగిలిన నాలుగు ప్రపంచ కప్ స్థానాలను నిర్ణయించడానికి ఈ 16 జట్లను మార్చి 2026లో వారి స్వంత మినీ-టోర్నమెంట్‌గా మార్చుకుంటారు.

ప్రపంచ కప్ మాదిరిగానే, UEFA ప్లేఆఫ్ ఫార్మాట్‌లో పాల్గొనే జట్లను కుండలలో ఉంచుతారు. FIFA యొక్క ప్రపంచ ర్యాంకింగ్‌ల ఆధారంగా అత్యధిక ర్యాంక్ పొందిన నాలుగు జట్లు పాట్ 1లో ఉంటాయి. తదుపరి నాలుగు అత్యున్నత ర్యాంక్ జట్లు పాట్ 2లోకి వెళ్తాయి. పాట్స్ 3 మరియు 4కి కూడా అదే జరుగుతుంది.

పాట్ 1 నుండి జట్లు పాట్ 3 జట్లకు ఆతిథ్యం ఇస్తాయి, అయితే పాట్ 2 నుండి జట్లు పాట్ 4కి ఆతిథ్యం ఇస్తాయి. విజేతలు మిగిలిన నాలుగు ప్రపంచ కప్ స్పాట్‌ల (పాత్‌లు A, B, C మరియు D అని పిలుస్తారు) కోసం ఆడటానికి ముందుకు వెళతారు, అధిక ర్యాంక్ ఉన్న జట్టు ఆతిథ్యం ఇస్తుంది.

ప్రస్తుత FIFA ర్యాంకింగ్‌ల ఆధారంగా, ఇవి పాట్‌లు:

కుండ 1

• Italy
• Denmark
• Türkiye
• Ukraine

కుండ 2

• Poland
• Wales
• Czechia
• Slovakia

కుండ 3

• Ireland
• Albania
• Bosnia and Herzegovina
• Kosovo

కుండ 4

• Romania
• Sweden
• North Macedonia
• Northern Ireland

2026 ప్రపంచ కప్‌తో సహా వారి ప్రదర్శన మొత్తంతో భౌగోళిక ప్రాంతం ద్వారా జాబితా చేయబడింది:

ఆసియా (AFC; 8 ఎనిమిది జట్లు)