Justin Jefferson kept it real about J.J. McCarthy’s learning curve. Early in Vikings training camp, surrounded by a media scrum, the superstar wide receiver admitted that he’ll have to be patient with the quarterback situation. That’s what comes with a green passer, even one who’s not technically a rookie.
“Last year pretty much doesn’t count for him,” Jefferson said of McCarthy. “He’s still new to the scheme, new to coming out here and throwing it to these different receivers. So yes, you have to have that patience.
“You’re not really expecting him to have the same mindset as a veteran,” he added. “You can’t really have that expectation.”
But as McCarthy enters his first game action on Saturday since tearing the meniscus in his right knee last August, he expects a lot from himself.
“He’s a competitive sucker,” Vikings head coach Kevin O’Connell said. “He wants to win every drill and win every day. That’s kind of my job, to try to bring a complete feel to everything that we’re doing.”
J.J. McCarthy’s rookie season was cut short due to a knee injury in his first preseason game as a pro. He’ll be back in action on Saturday, one day shy of a year later. (Photo by Adam Bettcher/Getty Images)
O’Connell and Jefferson understand that McCarthy, the first QB selected in the first round in the modern era to miss his entire rookie season due to injury, will experience the normal ups and downs for first-time NFL passers.
It’s a particularly important message considering the pressure-filled situation that McCarthy enters.
The Vikings won 14 regular-season games last year with a resurgent Sam Darnold, who then played poorly in the team’s final two games, including Minnesota’s wild-card loss to the Los Angeles Rams. Entering 2025, all the Vikings appear to need to be a true Super Bowl contender is elite quarterback play.
Even with Darnold walking in free agency, Minnesota looks even better on paper thanks to its upgrades in the trenches. If McCarthy succeeds right away, the Vikings will be off to the races. If he struggles, it could set the franchise back years.
So expectations for the young quarterback must be tempered — even if what Jayden Daniels and C.J. Stroud did in back-to-back years has skewed what’s possible for passers in their debut season.
What’s been positive for McCarthy early in training camp is his mindset facing Brian Flores’ defense in practice every day. Known for his aggressive and creative schemes, Flores has been throwing the kitchen sink at McCarthy.
“There’s so much learning involved,” McCarthy said last week. “With those front seven guys and that rush, it’s tremendous to feel that early on and be able to make quicker decisions — get to my [running] వెనుకకు, వారు వెనుక చివర మనిషిని ఆడుతున్నప్పుడు ఇక్కడ లేదా అక్కడ తప్పించుకునే సందును కనుగొనవచ్చు.
“కాలాలు మీ దారికి వెళ్ళనప్పుడు, మీరు ఎల్లప్పుడూ ఎందుకు అడుగుతున్నారు” అని ఆయన చెప్పారు. “ఇది ఎప్పుడూ నష్టం కాదు, మరియు మీరు ఎల్లప్పుడూ దాని నుండి నేర్చుకుంటున్నారు – ఇది మంచి లేదా చెడు అయితే. కానీ ముఖ్యంగా వారు మిమ్మల్ని నిజంగా పొందే కాలాలలో, అక్కడే మన గురించి మరియు మా నేరం యొక్క గుర్తింపు గురించి మనం నిజంగా ఎక్కువగా నేర్చుకోవచ్చు.”
వైకింగ్స్ మెక్‌కార్తీ నాయకత్వ సామర్థ్యాన్ని కూడా ప్రశంసించారు.
“అతను నమ్మశక్యం కాని ప్రతిభ మరియు సూపర్ స్మార్ట్,” టైట్ ఎండ్ TJ హాకెన్సన్ అన్నారు. “అతను క్వార్టర్‌బ్యాక్ అని మీకు తెలిసిన చోటికి అతను ఆ మెదడుల్లో ఒకటి కలిగి ఉన్నాడు. అతను తన తలపై చాలా ఎక్కువ సమయం ఉంది. అతను జట్టును నడిపించగలిగే వ్యక్తి. కొన్ని రోజులు అతనితో ఇక్కడ ఉండడం మీరు చెప్పగలరు.”
శిబిరంలో సవాలు రోజులు మరియు బోధించదగిన క్షణాలు లేవని కాదు.
చాలా ఎన్ఎఫ్ఎల్ ఆటలు కొన్ని క్లిష్టమైన పరిస్థితులలో అమలులోకి వస్తాయి – ఓ’కానెల్ నిరంతరం మునుపటి వారితో బలోపేతం అవుతుంది మిచిగాన్ స్టార్.
“నేను చాలా సంతోషిస్తున్నాను … అతను చేసిన గొప్ప రక్షణ కాల్స్ యొక్క సంభాషణ” అని ఓ’కానెల్ చెప్పారు. “ఇది డౌన్‌ఫీల్డ్ షాట్ లేనప్పుడు అతను మొదటి మరియు -10 న చేసిన గొప్ప చెక్‌డౌన్ యొక్క సంభాషణ. నేను నిజంగా ఆనందించిన విషయాలు మరియు అతను ఎదగడం నిజంగా చూశాను.”
సామ్ డార్నాల్డ్‌ను కెరీర్ పునరుత్థానానికి నడిపించిన తరువాత, వైకింగ్స్ కోచ్ కెవిన్ ఓ’కానెల్ ఇప్పుడు జెజె మెక్‌కార్తీలో కొత్త విద్యార్థిని కలిగి ఉన్నారు. .
జెఫెర్సన్ మెక్‌కార్తీ యొక్క లాకర్ సహచరుడు. అతను మైదానంలో మరియు వెలుపల పురోగతిని చూస్తాడు. అత్యున్నత స్థాయిలో విజయం సాధించడానికి అవసరమైన విశ్వాసాన్ని అతను చూస్తాడు.
ఆల్-ప్రో రిసీవర్ యువ క్వార్టర్‌బ్యాక్ యొక్క అంచనాలను నిగ్రహించాలని నమ్ముతారు. కానీ నమ్మకం లేకపోవడం వల్ల తప్పు చేయవద్దు.
“మీరు అక్కడ ఉన్న విశ్వాసాన్ని చూడవచ్చు” అని జెఫెర్సన్ చెప్పారు. “మీరు హడిల్‌లో ఉంటే, అతను నాటకం చెప్పే విశ్వాసం మరియు అక్కడకు వెళ్లి తదుపరి నాటకం చేయాలనుకుంటున్నట్లు మీరు చూస్తారు.
“ఆయన గొప్పగా ఉంటుందని మాకు అంచనా ఉంది.”
బెన్ ఆర్థర్ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ కోసం ఎన్ఎఫ్ఎల్ రిపోర్టర్. అతను గతంలో టేనస్సీన్/యుఎస్ఎ టుడే నెట్‌వర్క్ కోసం పనిచేశాడు, అక్కడ అతను టైటాన్స్ ఏడాదిన్నర పాటు రచయితను కొట్టండి. అతను కవర్ చేశాడు సీటెల్ సీహాక్స్ టేనస్సీకి వెళ్లడానికి ముందు మూడు సీజన్లలో (2018-20) సీటెల్పి.కామ్ కోసం. మీరు ట్విట్టర్‌లో బెన్‌ను అనుసరించవచ్చు @Banyarthur.
మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు గొప్ప కథలు ఇవ్వాలనుకుంటున్నారా? మీ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ ఖాతాకు సృష్టించండి లేదా లాగిన్ అవ్వండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!
సిఫార్సు చేయబడింది
Get more from the National Football League Follow your favorites to get information about games, news and more
