You saw the Denver Broncos lock up the No. 1 seed in the AFC — just one day after the Seattle Seahawks did the same in the NFC. You saw the strange way the Carolina Panthers made their way into the postseason with a season-saving win from the … Atlanta Falcons!(?) You saw the Steelers eke out a dramatic comeback win over the Baltimore Ravens.
So let’s try to spin it forward, dive deeper and think outside the box about what we witnessed in Week 18. This is “Sound Smart,” where we prepare you for Monday morning with nine observations from the final weekend of the regular season. If I do my job, you’ll be fluent in the NFL’s Week 18 action.
1. IF THERE’S ONE THING YOU SHOULD KNOW FROM WEEK 18, IT’S THAT ….
Josh Allen and Matthew Stafford will be the difference-makers in a wide-open playoff field.
If you can’t see the glaring weakness for each and every playoff team, you’re not looking hard enough. I see 14 teams with 14 Achilles heels. And that’s why I think Allen and Stafford will be the difference-makers in the postseason.
Allen knows as well as anyone how much the playoff heartbreak can ruin the offseason months. That’ll matter when he sees some of these other teams that might simply be happy to be in the postseason. Allen also knows that the only teams to bounce him — Patrick Mahomes’ Chiefs and Joe Burrow’s Bengals — aren’t in the picture. That’s a motivator. Allen might never have a better chance to win Buffalo’s first Super Bowl. He’s been playing with desire all season, in part because the passing offense hasn’t been there for him like it has in past years. But that could work to his strength — which has been unparalleled desperation this year.
And for Stafford, he’s been there and done that. We saw how much that helped Tom Brady in the later stage of his career, with a rare blend of experience, confidence and talent. The Rams might have let the No. 1 seed slip between their fingers. But they’re still the NFL’s most complete team in my eyes.
At least one of these (wild-card) teams is going to make the Super Bowl. Maybe both.
2. MONDAY MORNING CONTROVERSY
Part 1: Who’s winning MVP? Coach of the Year?
For MVP, it’s Matthew Stafford against Drake Maye. Maye has been more valuable when it comes to this season (when measured in just about every advanced and per-play metric), but Stafford has more touchdowns and has the legacy element — where voters might give this to him as another crowning achievement for his impressive career. I lean Maye. I have no idea if I’m in the majority or minority.
For COY, it is seemingly between Mike Macdonald or Mike Vrabel, according to Vegas odds. Despite swapping QBs in the offseason, Macdonald finished atop the NFC. But the Seahawks were a 10-win team. And voters sometimes want to see more obvious metrics of improvement — or a longer list of adversities (like key injuries). So that’s why Vrabel has a good case, turning the Patriots around from four wins and bringing Maye with him. But if we’re playing that game, I like Liam Coen — a distant fourth for the award in betting odds coming into this week. The Jaguars weren’t just a four-win team last year. They were …. the Jaguars. (Yuck!) But Coen has changed Trevor Lawrence and changed the culture in Jacksonville, a franchise that isn’t storied like New England. Unlike the Patriots, the Jaguars felt foundationally rotten to the core. Coen is beginning to change that. I lean his way. In that case, I know I’m in the minority.
Part 2: Panthers’ penalties
There have been some poorly officiated games with major playoff implications, including the Lions’ loss to the Steelers in Week 16, which essentially tanked their season. But at least in that game, it boiled down to one bad call. The officials interfered with the Panthers’ chances of winning at every twist and turn in their loss to the Buccaneers. This isn’t to say it was on purpose, to be clear. But you can’t argue: The officials’ mistakes greatly influenced this game.
- The officials failed to call an unnecessary roughness penalty from Buccaneers linebacker SirVocea Dennis for ripping the helmet off Panthers tight end Tommy Tremble.
- The officials called defensive pass interference on Panthers safety Nick Scott when his feet clicked with Buccaneers tight end Cade Otton. Otton seemed to trip on his own feet, but they called it anyway. It put the Buccaneers within field-goal range on a drive that ended in a field goal.
- The officials incorrectly called offensive pass interference on Tetairoa McMillan for getting off a jam within the first five yards. It reversed the Panthers’ conversion of a third-and-2 at the end of the third quarter. They failed to convert the ensuing third-and-12, and punted to close out the drive. Three different former pro defensive backs (Stephon Gilmore, Asante Samuel and Ryan Clark) took to social media to dispute the call.
- The officials blew an inadvertent whistle on a backward pass to Rico Dowdle. After initially ruling the play an incompletion on the field, they clarified that it was a backward pass caught out of bounds for a 6-yard loss — which made zero sense because Dowdle was not out of bounds. It should have been a replay of the down because of an officiating error.
పాంథర్స్ స్పాట్లెస్ – లేదా స్మార్ట్ గేమ్ ఆడలేదు. బ్రైస్ యంగ్ ఒక అద్భుతమైన అంతరాయాన్ని విసిరారు — కోచ్లు మీకు నేర్పించే పాఠ్యపుస్తకం త్రో కాదు చేయడానికి. ఆపై కోచ్ డేవ్ కెనాల్స్ గజిబిజి పరిస్థితుల్లో ఫ్లీ ఫ్లికర్ అని పిలిచాడు. నాటకంలో, డౌడిల్ తడి మట్టిగడ్డపై జారిపడి, అతని వెనుకబడిన పిచ్ను తడబడ్డాడు, అది బక్స్ కోలుకుంది. ఇది ఒక పాఠ్యపుస్తకం ప్లేకాల్, కోచ్లు వారి “సృజనాత్మకత” కొన్నిసార్లు విజయానికి ఎలా అడ్డుపడగలదో రిమైండర్గా ఉపయోగిస్తారు.
మీరు ప్లేఆఫ్ స్పాట్ యొక్క ఫలితాన్ని నిర్ణయించగలిగే రెండు-పాయింట్ గేమ్లో కీలకమైన క్షణాలలో ఆ కీలకమైన తప్పులన్నింటినీ జోడించినప్పుడు, మీకు పెద్ద సమస్య ఉంటుంది. మరియు ఇది చిన్న-మార్కెట్ జట్టు అయిన పాంథర్స్ అయినందున (అంటే-.500 కంటే తక్కువ), కరోలినా వెలుపల పెద్దగా పట్టు ఉండకపోవచ్చు.
సరే, నేను పాంథర్స్ కోసం దీన్ని చేయడానికి ఇక్కడ ఉన్నాను. ఎందుకంటే అది రంగుల సమూహం.
3. ఓడిపోయిన వ్యక్తి ఇంటికి వెళ్తాడు – మరియు పట్టణాన్ని విడిచిపెడతాడా?
ఇది మనకు తెలిసిన రావెన్స్ ముగింపు కాగలదా?
లామర్ జాక్సన్ మరియు జాన్ హర్బాగ్ యుగంలో మిస్ ఫీల్డ్ గోల్కి దిగడం అనర్హమైనది అని మీరు అనుకోవచ్చు. కానీ గుర్తుంచుకోండి, హర్బాగ్ ఒక ప్రత్యేక బృందాల వ్యక్తి. అక్కడే అతను తన బేరసారాన్ని నిలబెట్టుకోవాలి.
QBలు మరియు కోచ్లు ఒకదానికొకటి కచేరీలో ఎలా పని చేస్తారు – ప్రత్యేకించి వారి బలాలు ఆట యొక్క వివిధ దశల్లో ఉన్నప్పుడు. బిల్ బెలిచిక్ పేట్రియాట్స్ రక్షణను చూసుకున్నాడు మరియు టామ్ బ్రాడీ నేరాన్ని చూసుకున్నాడు. జోష్ అలెన్ షెపర్డ్ బిల్స్ అఫెన్స్ మరియు సీన్ మెక్డెర్మాట్ డిఫెన్స్లో విజేతగా నిలిచాడు.
కాబట్టి లామర్ నేరాన్ని చూసుకోవడంతో, హర్బాగ్ ప్రత్యేక బృందాలలో మిగిలిన వాటిని చేయగలడు. లైన్లో ప్లేఆఫ్లతో. AFC నార్త్ టైటిల్ గేమ్లో.
కానీ ఈ సంవత్సరం మనం చూసిన వాటిని – మరియు మనం విన్న వాటిని బట్టి – ఇది పని చేయలేదని ఖచ్చితంగా అర్ధమవుతుంది. ఆ టైలర్ లూప్ యొక్క కిక్ విస్తృతంగా ఉంది. పిట్స్బర్గ్ స్టీలర్స్, మైక్ టామ్లిన్ మరియు ఆరోన్ రోడ్జర్స్ చేతిలో రావెన్స్ సీజన్ ముగిసింది.
ఆట యొక్క వాటాల దృష్ట్యా, హర్బాగ్ (మరియు లూప్) ద్వారా రాలేకపోవడం గమనార్హం.
స్టీలర్స్ మరియు రావెన్స్ కోసం, కోచ్లు మరియు రెండు క్వార్టర్బ్యాక్ల కోసం, వారు ఓడిపోతే, వారు 2026లో తమ ప్రస్తుత పాత్రలలో తిరిగి వస్తారా అన్నది ప్రశ్న. కాబట్టి రావెన్స్ సీజన్ ముగియడంతో, మనకు తెలిసినట్లుగా, రావెన్స్ ముగింపు ఇదేనా అని ఆలోచించాల్సిన సమయం వచ్చింది. జాక్సన్ మరియు రావెన్స్ మధ్య సంబంధం దెబ్బతింటోంది, బాల్టిమోర్ సన్ ప్రకారం. మరియు ఆట-విజేత ఫీల్డ్-గోల్ ప్రయత్నం వరకు – విజయం వారి నోటి నుండి ఏదైనా చెడు రుచిని కడిగివేయవచ్చని అనిపించింది. కానీ, ఏదైనా ఉంటే, ఆ రుచి మొత్తం చాలా దిగజారింది.
బాల్టిమోర్ అసాధ్యమైన నిర్ణయం తీసుకోవచ్చు: హర్బాగ్ లేదా లామార్?
అంతే తప్ప అది అసాధ్యం కాదు. నిజంగా కాదు. హర్బాగ్ ఎంత అద్భుతమైనది అయినా, మీరు ప్రతిసారీ లామర్ని ఎంచుకుంటారు.
4. ప్రతి ఒక్కరూ చెప్పడానికి భయపడతారు …
ది సిన్సినాటి బెంగాల్స్ జో బర్రో ఏమి కోరుకుంటున్నప్పటికీ కోచ్ జాక్ టేలర్తో విడిపోవాలి.
అయితే, ఆదివారం బెంగాల్లు ఘోరంగా ఓడిపోయారు. మరియు ఇంకా, జో బర్రో బ్లూస్ని ఆడాడు.
“నేను ఉపయోగించిన దాని నుండి నేను ఆ ఆనందాన్ని పొందలేదు – నేను గెలిచిన ఆనందం,” బ్రౌన్స్ కలత విజయం తర్వాత బర్రో విలేకరులతో అన్నారు.
అతను విసిగిపోయాడని నాకు అర్థమైంది. అతను బెంగాల్కు ఆడుతున్నాడని నాకు అర్థమైంది, అతను నిత్యం నిరాశపరిచాడు. అతను యాజమాన్యంపై ఒత్తిడి తెచ్చి మార్పులు చేయమని నేను అర్థం చేసుకున్నాను. అతను నిజంగా ఏమి చెప్పాలనుకుంటున్నాడో నాకు అర్థమైంది: మైక్ బ్రౌన్, ఆ వాలెట్ తెరవండి.
నేను అన్నింటిలో బర్రో వైపు ఉంటాను.
కానీ నేను కూడా నివేదికలు చదివారు బర్రో టేలర్కు ప్రధాన కోచ్గా ఉండటానికి మద్దతు ఇస్తాడు. మరియు అది, నేను కట్టుబడి ఉండలేను.
నా దృష్టిలో, బర్రో తన జట్టు యజమాని వలె చెడ్డవాడు – విషయాలను ఒకే విధంగా ఉంచడం మరియు విభిన్న ఫలితాలను ఆశించడం. సంస్థ అంతటా విస్తృతమైన మార్పును కోరకుండా, ఈ బృందం పతనం గురించి బురో మోప్ మరియు మోప్ మరియు మోప్ చేయలేరు. బురో టేలర్ను వెళ్లనివ్వాలి. లీగ్లోని అత్యుత్తమ త్రయం QB-WR-WRని కలిగి ఉన్న నేరంపై కూడా వారి కోచ్ ఈ జట్టును అవసరమైన చోట పొందడం లేదు. బెంగాల్లు తమ హెడ్ కోచింగ్ స్థానాన్ని తెరిస్తే, అది లీగ్లో అత్యంత కావాల్సిన ఖాళీగా ఉంటుంది.
వారు తమ వ్యక్తిని పొందుతుంటారు, అది ఎవరికైనా.
వైకింగ్స్ DC బ్రియాన్ ఫ్లోర్స్ హానికరమైన రక్షణను స్వాధీనం చేసుకున్నట్లు ఊహించుకోండి మరియు బర్రో నేరానికి నాయకత్వం వహిస్తాడు. ఇది లాగా ఉంటుంది హ్యూస్టన్ టెక్సాన్స్ లేదా ది బఫెలో బిల్లులు.
బ్రౌన్స్ కోచ్ కెవిన్ స్టెఫాన్స్కి (నివేదిత తొలగింపు) లేదా సీహాక్స్ OC క్లింట్ కుబియాక్ టేలర్ స్థానంలో ప్రమాదకర గురు పాత్రలో నటించడం – మరియు వాస్తవానికి అది మంచిదని ఊహించుకోండి.
5. ఏ కోచ్లు ఉండాలి మరియు ఎవరికి వెళ్లాలి?
జాక్ టేలర్, సిన్సినాటి బెంగాల్స్ – గో
చెప్పినట్లుగా, పెన్నీ-చిటికెడు బెంగాల్లను నడిపే వైకల్యంతో కూడా ఇది తగినంతగా లేదు.
ఆరోన్ గ్లెన్, న్యూయార్క్ జెట్స్ – ఉండండి
సీజన్ను పూర్తి చేయడానికి జెట్లు గ్లెన్ చుట్టూ ర్యాలీగా ఉండాలని భావించే ఎవరైనా GM డారెన్ మౌగీ CBని వర్తకం చేశారని మర్చిపోతున్నారు సాస్ గార్డనర్ మరియు DT క్విన్నెన్ విలియమ్స్. కోచ్కి కనీసం ఒక సంవత్సరం సమయం ఇవ్వండి.
పీట్ కారోల్, లాస్ వెగాస్ రైడర్స్ – వెళ్ళండి
మేము ఇటీవల బిల్ బెలిచిక్తో చూశాము, ఇది ఆటను ఎక్కువసేపు పట్టుకునే ఆటగాళ్ళు మాత్రమే కాదు. కోచ్లు (కారోల్ మరియు బెలిచిక్ వంటివి) కూడా చేస్తారు.
కెవిన్ స్టెఫాన్స్కీ, క్లీవ్ల్యాండ్ బ్రౌన్స్ – ఉండండి
అతను స్పష్టంగా తొలగించబడ్డాడు. ఇది కూడా స్పష్టంగా తప్పు. కానీ బ్రౌన్స్ గొన్న బ్రౌన్స్.
మైక్ మెక్ డేనియల్, మయామి డాల్ఫిన్స్ – ఉండండి
అతను ఇటీవలి వారాల్లో, ప్రమాదకర పథకం మరియు లాకర్ గదిని సమీకరించడం రెండింటిలోనూ నిజంగా ఆకట్టుకున్నాడు.
జోనాథన్ గానన్, అరిజోనా కార్డినల్స్ – గో
QB పరిస్థితి రీసెట్ కానుంది. కోచింగ్ పరిస్థితి కూడా ఉండాలి.
టాడ్ బౌల్స్, టంపా బే బక్కనీర్స్ – ఉండండి
గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా అతని కోచింగ్ సిబ్బంది నుండి ప్రజలు వేటాడుతున్నారు. బంతి ప్రమాదకర వైపు స్థిరంగా బ్యాకప్ చేయడానికి అతనికి కొంత సమయం ఇవ్వండి. బక్స్ తిరిగి వస్తాయి.
6. 228 పదాల విలువైన స్క్రీన్షాట్
జీవితం ఒక లాంటిది సామ్ డార్నాల్డ్ డ్రాప్బ్యాక్. మీరు ఏమి పొందబోతున్నారో మీకు ఎప్పటికీ తెలియదు.
ఈ స్క్రీన్షాట్ను ఒక్కసారి చూడండి, ఇది డార్నాల్డ్ వైడ్-ఓపెన్ జాక్ చార్బోనెట్ను చూస్తున్నట్లు సంగ్రహిస్తుంది. అతను సులభంగా టచ్డౌన్ కోసం ఈ బంతిని విసిరాడని మీరు అనుకుంటారు. మరియు మీరు తప్పు అవుతారు. బదులుగా, డార్నాల్డ్ 11-గజాల కధనాన్ని తీసుకున్నాడు.
ఎందుకంటే … బాగా, ఎందుకంటే సామ్ డార్నాల్డ్.
రెండు రన్నింగ్ ప్లేల తర్వాత, సీటెల్ 4-గజాల లైన్ నుండి నాల్గవ స్థానంలోకి వెళ్లింది మరియు డార్నాల్డ్ అసంపూర్ణంగా విసిరాడు కూపర్ తిరుగుబాటు తగ్గుదలలో టర్నోవర్ కోసం. సున్నా పాయింట్లు.
సీహాక్స్ ఈ సీజన్తో పోరాడింది: డార్నాల్డ్ మెదడు క్షణక్షణం అతని శరీరాన్ని విడిచిపెట్టినట్లు అనిపించిన క్షణాలు. మరియు ఒక్కో ఆటకు ఈ క్షణాలు ఐదు నుండి ఏడు వరకు ఉంటాయి. ప్రమాదకర కోఆర్డినేటర్ క్లింట్ కుబియాక్ మరియు కోచ్ మైక్ మక్డోనాల్డ్ (డిఫెన్సివ్ గురువు) కలిసి ఈ సంవత్సరం అద్భుతమైన శ్రేష్ఠతతో ఆ క్షణాల చుట్టూ పని చేశారు.
కానీ డార్నాల్డ్ వారిని దుర్బలంగా ఉంచుతాడు.
రామ్స్తో జరిగిన రెండు గేమ్ల గురించి ఆలోచించండి (ఒక విజయం మరియు ఒక ఓటమి). కోల్ట్స్తో జరిగిన ఆట గురించి ఆలోచించండి (మరియు ఫిలిప్ నదులు‘ఐదేళ్లలో మొదటి ప్రదర్శన) సీటెల్ 18-16తో బయటకు వచ్చింది.
తప్పు చేయవద్దు: సీహాక్స్ అద్భుతమైన ఫుట్బాల్ జట్టు. అయితే అది డార్నాల్డ్ వల్ల కాదు. నిజానికి, అతను కాకపోతే, వారు అవుతారు ది సూపర్ బౌల్ ఇష్టమైనది. కానీ అతనితో – మరియు అతనితో స్పష్టమైన టచ్డౌన్ కోసం ఓపెన్ రిసీవర్లను చూస్తూ – సీహాక్స్ పోస్ట్ సీజన్ ఫీల్డ్లో అందరిలాగే ఉంటాయి: ఒక ప్రాణాంతక లోపంతో నిజంగా మంచిది.
7. గణాంకాలు అబద్ధం చెప్పవు — లేదా అవి చేస్తారా?
పార్ట్ 1. మైల్స్ గారెట్ NFL చరిత్రలో అత్యధికంగా తన 23వ సాక్ని లాగిన్ చేశాడు.
మూడు విషయాలు నిజం.
ముందుగా, గారెట్ 2025లో లీగ్లో అత్యుత్తమ ఫుట్బాల్ ఆటగాడు. ఫుల్ స్టాప్.
రెండవది, గారెట్ యొక్క రికార్డు – మొదటి చూపులో – దాని కంటే ఎక్కువ ఆకట్టుకునేది కాదు మైఖేల్ స్ట్రాహన్ 2001లో అతను 16 గేమ్లలో 22.5 సాక్స్లను లాగ్ చేసాడు (గారెట్ 16 గేమ్ల కంటే ఎక్కువ). మేము ఆపిల్లను యాపిల్స్తో పోల్చవచ్చు మరియు గారెట్కు ఆపిల్లో మరో కాటు లభించినందున మాత్రమే రికార్డు సృష్టించినట్లు మేము మొదట నిర్ధారించవచ్చు. (అల్ “బుబ్బా” బేకర్ రికార్డ్ చేయడం కూడా గమనించదగ్గ విషయం 1978లో 23 బస్తాలునాలుగు సంవత్సరాల క్రితం బస్తాలు అధికారిక గణాంకాలుగా మారాయి.) అయితే మనం ఆపిల్లను యాపిల్స్తో పోల్చినప్పుడు, స్నాప్లను చూద్దాం, మనం? గారెట్ 437 స్నాప్లలో 23కి చేరుకోగలిగాడు, స్ట్రాహాన్ కంటే వేగంగా 22.5 (567) – మరియు TJ వాట్ 2021లో 22.5కి (616) వచ్చింది. రికార్డులు ఎల్లప్పుడూ క్లిష్టంగా ఉంటాయి, అయితే దీన్ని అతిగా క్లిష్టతరం చేయవద్దు.
అందుకే నా మూడవ అంశం చాలా ముఖ్యమైనది: NFL చరిత్రలో ఐదు ఉత్తమ పాస్-రషర్లలో గారెట్ ఒకరు. భవిష్యత్ హాల్ ఆఫ్ ఫేమర్గా అతని హోదాను ఈ రికార్డు సరిగ్గా నొక్కిచెప్పింది. అతని అథ్లెటిసిజం – అతని మనస్సును వంచుతున్న గెట్-ఆఫ్ ద్వారా ప్రదర్శించబడింది (ఈ సంవత్సరం అత్యంత వేగంగా) రికార్డును బద్దలుకొట్టిన కధనంలో — అతీతమైనది మరియు ఏ యుగంలోనైనా అతనిని ఆధిపత్యం చేసేలా చేస్తుంది.
కాబట్టి ఈ గణాంకం సత్యం.
గారెట్ చరిత్ర సృష్టించాడు ఎందుకంటే అతను చారిత్రాత్మకంగా గొప్పవాడు.
పార్ట్ 2. సీహాక్స్ రూకీ గార్డ్ గ్రే జాబెల్ PFF ప్రకారం, శనివారం జరిగిన 49ersపై జట్టు విజయంలో అతని ప్రదర్శన కోసం అత్యధిక ప్రమాదకర గ్రేడ్ (93.4) సాధించాడు. ఇది సీహాక్స్ ప్రమాదకర ఆటగాడి నుండి రెండవ అత్యధిక గ్రేడ్ (సామ్ డార్నాల్డ్, వారం 6) మరియు ఈ సంవత్సరం ఏదైనా గేమ్లో గార్డ్ నుండి మూడవ అత్యధిక గ్రేడ్.
ఇది అబద్ధం కాదు! PFFలో గ్రేడ్లు అస్థిరంగా ఉన్నందున, ఇది ఒక ముఖ్యమైన విషయాన్ని తెలియజేస్తుంది: జాబెల్ కేవలం NFLలోని అత్యుత్తమ రూకీలలో ఒకరు కాదు. అతను ది ఉత్తమ ప్రమాదకర రూకీ. మరియు అతను ఇప్పటికే అత్యుత్తమ ప్రమాదకర లైన్మెన్లలో ఒకడు. NFL వాస్తవానికి లైన్మెన్కు ప్రమాదకర రూకీ ఆఫ్ ది ఇయర్ని అందజేస్తే, జాబెల్ దానిని పొందుతుంది.
జాబెల్ ఈ నేరానికి మూలస్తంభం – మరియు NFCలో నంబర్ 1 సీడ్ అయిన ప్రత్యేక ప్రతిభ.
8. ఏమి అయితే…
మేము చివరకు ప్లేఆఫ్ సీడింగ్ను పునర్నిర్మించామా?
ఇది చాలా క్లిష్టంగా ఉండవలసిన అవసరం లేదు. ఒక డివిజన్ ఛాంపియన్ విజేత రికార్డుతో సీజన్ను పూర్తి చేయకపోతే, వారు పోస్ట్ సీజన్కు అర్హులు కారు. అలా అయితే, ఇది అదనపు వైల్డ్-కార్డ్ స్పాట్ను ప్రేరేపిస్తుంది, పోస్ట్సీజన్లోకి మరొక జట్టును (మరిన్ని విజయాలతో) అనుమతిస్తుంది.
ఇది డివిజనల్ గేమ్ల విలువను పూర్తిగా నాశనం చేయదు. నేను డివిజనల్ మోడల్ను ప్రేమిస్తున్నాను మరియు నేను ఆ పోటీలను ప్రేమిస్తున్నాను. కానీ ఈ సర్దుబాటు తప్పనిసరిగా స్నాఫ్ చేయనప్పుడు విభజనను బహిష్కరిస్తుంది.
మీరు లీగ్ యొక్క పూర్తి చరిత్రను తిరిగి చూస్తే, అది పెద్దగా మారదని మీరు చూడలేరు. ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ రీసెర్చ్ ప్రకారం .500 కంటే తక్కువ పోస్ట్సీజన్ను రూపొందించిన టీమ్లు ఇక్కడ ఉన్నాయి.
2022: టంపా బే బక్కనీర్స్ (8-9) — వైల్డ్ కార్డ్ రౌండ్లో ఓడిపోయింది
2020: చికాగో బేర్స్ (7-9) — వైల్డ్ కార్డ్ రౌండ్లో ఓడిపోయింది
2014: కరోలినా పాంథర్స్ (7-8-1) — డివిజనల్ రౌండ్లో ఓడిపోయింది
2010: సీటెల్ సీహాక్స్ (7-9) — డివిజనల్ రౌండ్లో ఓడిపోయింది
1982: క్లీవ్ల్యాండ్ బ్రౌన్స్ (4-5) — మొదటి రౌండ్లో ఓడిపోయింది
1982: డెట్రాయిట్ లయన్స్ (4-5) — మొదటి రౌండ్లో ఓడిపోయింది
ఎలిమినేషన్ తర్వాత జట్టు ప్రేరణ ఎలా మారుతుందో ఈ సంవత్సరం పాంథర్స్ స్థానంలో ఏ జట్టు ప్లేఆఫ్లకు చేరుకుంటుందో చెప్పడం కష్టం. (అవును వైకింగ్స్ మరొక QBని జోడించారా? 17వ వారంలో లయన్స్ గెలిచి ఉండవచ్చా?) కానీ ఈ ఊహాజనిత పరిస్థితిలో, కరోలినాపై పోస్ట్ సీజన్లో మిన్నెసోటా (9-8) లేదా అంతకంటే మెరుగైన డెట్రాయిట్ (9-8)ని చూడవచ్చని ఊహించడం సులభం.
9. ఫుట్బాల్ మేధావుల కోసం మాత్రమే
ది ఇండియానాపోలిస్ కోల్ట్స్ నాల్గవది క్రిందికి మార్చడానికి ఒక నకిలీ పంట్ను అమలు చేసాడు – మొదటి క్రిందికి మరొక నకిలీ పంట్ను అమలు చేయడానికి మాత్రమే. మరియు రెండు సార్లు, ఇది విజయవంతమైంది!
నేను దీన్ని క్లుప్తంగా ఉంచుతాను ఎందుకంటే ఈ గేమ్ ప్రీ-సీజన్ గేమ్గా భావించబడింది మరియు ఈ రెండు నాటకాలు ఈ సిల్లీ లిటిల్ గేమ్లో వెర్రి చిన్న ఫుట్నోట్గా భావించబడ్డాయి.
కానీ! కానీ, కానీ, కానీ. 18వ వారం తెలివితక్కువది కావచ్చు. దానిని గుర్తించడమే కాదు. దానిని ఆదరిద్దాం.
మీరు ఇప్పటికీ నాతో ఉన్నట్లయితే, నేను ఫుట్బాల్ చూస్తున్న లెక్కలేనన్ని గంటలలో ఇంతకు ముందెన్నడూ చూడని సంఘటన గురించి మాట్లాడుకుందాం.
కోల్ట్స్ ఒక నకిలీ పంట్ను నడిపింది, దీనిలో పంటర్ రిగోబెర్టో శాంచెజ్ మో అల్లీ-కాక్స్ కోసం సరైన స్థానానికి బంతిని విసిరాడు. ఆట తర్వాత, లియోనార్డ్ ఎంత బాగా ఆడాడు కాబట్టి, రూకీ క్వార్టర్బ్యాక్ రిలే లియోనార్డ్ రివర్స్ స్థానంలో ఎందుకు ఆడలేదని కొందరు ఆశ్చర్యపోతున్నారు. ఆ రివర్స్ గేమ్లన్నింటిలో శాంచెజ్ ఎందుకు ప్రారంభించడం లేదని ఆలోచిస్తూ నేను ఈ గేమ్ను వదిలిపెట్టాను.
బహుశా కోచ్ షేన్ స్టీచెన్ కూడా ఉండవచ్చు. ఎందుకంటే తర్వాతి ఆటలో — ఫస్ట్ డౌన్ — అతను పంట్ యూనిట్ని మైదానంలో వదిలేశాడు. కోల్ట్స్ వారు నాల్గవ స్థానంలోకి మారినట్లు గుర్తించలేదు. టెక్సాన్స్ పూర్తిగా గందరగోళానికి గురికావడంతో, కోల్ట్స్ బంతిని కొట్టాడు మరియు మైదానంలో 12 మంది పురుషులకు పెనాల్టీని డ్రా చేశాడు.
చాలా విచిత్రం. మరియు పూర్తిగా అర్ధంలేనిది.
కానీ కూడా … పరిపూర్ణమైనది.
FOX స్పోర్ట్స్లో NFL రిపోర్టర్ మరియు కాలమిస్ట్గా చేరడానికి ముందు, హెన్రీ మెక్కెన్నా USA టుడే స్పోర్ట్స్ మీడియా గ్రూప్ మరియు బోస్టన్ గ్లోబ్ మీడియా కోసం పేట్రియాట్స్ కవర్ చేయడానికి ఏడు సంవత్సరాలు గడిపారు. అతనిని ట్విట్టర్లో అనుసరించండి @henrycmckenna.
గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్బాక్స్కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!
