సౌండ్ స్మార్ట్: సూపర్ బౌల్ LX నుండి 3 పరిశీలనలు

You saw the Seattle Seahawks wholly dominate the New England Patriots in Super Bowl LX to the tune of 29-13. You saw Drake Maye struggle — and look like the second-youngest quarterback to play in the Super Bowl. You saw the Bad Bunny concert — and perhaps you noticed the musical artist carrying the ball into the end zone for a touchdown before any of the Seahawks or Patriots players. The defenses were that good.

But let’s try to spin it forward, dive deeper and think outside the box about what we witnessed. This is “Sound Smart,” where we prepare you for Monday morning with observations from the Super Bowl. If I do my job, you’ll be fluent in the NFL’s grand finale.

1. IF THERE’S ONE THING YOU SHOULD KNOW

Seahawks coach Mike Macdonald just delivered his magnum opus with that defensive game plan.

There were points where Sam Darnold looked frantic. Totally out of control.

And there were points where it nearly played right into the hands of the Patriots’ defenders, quite literally. With hindsight, it was all so unnecessary. Darnold didn’t have to do … anything. If he’d wanted, the Seahawks could’ve handed off the ball to Kenneth Walker III from start to finish. The Seahawks relied mostly on Jason Meyers’ leg for the first three quarters and its defense for … the entire season.

Man, that Seahawks defense.

“We were mad that they scored points at all,” Leonard Williams said postgame on NFL Network.

It was so good that it must’ve ruined most Super Bowl parties. How many people thought about turning off the game in the fourth quarter? How many did? And I hope that comes across as a compliment to Seattle, because even the most fair-weather of NFL fans could’ve seen that the Seahawks had this game under control. They’d rendered it boring at a level that they should take pride in.

“I would like to put the focus on the defense,” Walker said on NFL Network, despite winning Super Bowl MVP honors himself. “We wouldn’t be able to get this far without those guys. They call themselves ‘the darkside,’ and the darkside came out to play.” 

The Seahawks held the Patriots to 13 points. Seattle didn’t allow New England into the red zone — let alone the end zone — until the fourth quarter.

It was Maye — not Darnold — who appeared to be seeing ghosts. It was probably the worst performance of Maye’s NFL career, which includes a deeply forgettable rookie season when he and the Patriots went 3-9 in his starts. Maye simply couldn’t anticipate any of Seattle’s savvy blitzes, particularly those from cornerback Devon Witherspoon, who finished with four pressures and one sack on his six blitzes. Yes, Witherspoon is a defensive back, which speaks to the unusual and tricky game plan that Mike Macdonald had for Maye. 

The young QB was helpless, not getting accurate passes to his open players — and, in some cases, not even seeing them when they got open. Maye threw two interceptions, took six sacks (and 11 QB hits), and saw six pass deflections. The Seahawks scored 17 points off three Maye turnovers (2 INTs, 1 fumble). Macdonald absolutely stuck it to the Patriots, using their young MVP finalist against them.

“DeMarcus Lawrence was joking with the team about needing a Harvard education to play in this defense, because there’s so many blitzes and pressures,” Williams told NFL Network. “We’re constantly making adjustments based on what the offense is doing. We want to make the last call and make the last move.”

For all the hype that Mike Vrabel was the second coming of Bill Belichick from an X’s and O’s standpoint, it was actually Macdonald who delivered the Super Bowl masterclass in coaching, reminiscent of what Belichick once did.

2. PEELING BACK THE CURTAIN

So, what went so wrong for Maye?

This wasn’t the Maye that we’d seen in the regular season — the guy who nearly won MVP.

This wasn’t even the Maye that we’d seen in the postseason — the guy who relied upon his defense and did just enough to get by.

His poor play on the biggest stage will inevitably lend itself to outlandish takes. But Maye wasn’t a fraud. There will be people — who didn’t watch him in his other 20 games this year — who claim that he was never as good as his statistics made him out to be. Don’t buy it. He beat out a great number of good defenses. But this one broke him.

“We couldn’t gain any rhythm [or] ఫీల్డ్ స్థానం. మేము ప్రమాదకరంగా మెరుగైన డ్రైవ్‌లలోకి రావాలి,” అనంతరం వ్రాబెల్ విలేకరులతో అన్నారు. “మేము క్యాచ్-అప్ ఆడుతున్నాము. … కానీ చివరికి, టర్నోవర్‌లు మాకు ఖర్చు అవుతాయి.”

వ్రాబెల్ తన క్వార్టర్‌బ్యాక్‌ను పిలవడానికి నిరాకరించాడు.

“మేము ఇక్కడ కూర్చుని అన్నింటినీ ఒక వ్యక్తిపై ఉంచవచ్చు, కానీ అది జరగదు కాబట్టి మీరు నిరాశ చెందుతారు,” వ్రాబెల్ జోడించారు. “ఇది కోచింగ్ సిబ్బందితో మొదలవుతుంది.”

సీహాక్స్ మాయే యొక్క డ్రాప్‌బ్యాక్‌లలో 13.2% శాతం మాత్రమే మెరుపుదాడి చేసింది మరియు ఆ బ్లిట్జ్‌లకు వ్యతిరేకంగా, అతను నెక్స్ట్ జెన్ గణాంకాల ప్రకారం 18 గజాలకు 6లో 3, ఒక ఇంటర్‌సెప్షన్ మరియు సాక్. అతను 85.7% ఒత్తిడి రేటు వద్ద ఆరు ఒత్తిళ్లను కూడా చూశాడు. సీటెల్ అదనపు రషర్‌ను పంపినప్పుడు, అది మాయెకి వచ్చింది. మరియు చాలా సార్లు, అది వస్తున్నట్లు అతనికి తెలియదు, డిఫెన్స్ ప్రీ-స్నాప్ చదవలేకపోయాడు.

కానీ ఆ బ్లిట్జెస్ మినహాయింపు. సీటెల్ చేయలేదు మాయే యొక్క డ్రాప్‌బ్యాక్‌లలో 86.8% బ్లిట్జ్. వారికి అవసరం లేదు. మాయే యొక్క అన్ని డ్రాప్‌బ్యాక్‌ల మధ్య, అతను 52.8% ఒత్తిడిని ఎదుర్కొన్నాడు. మరియు అతను ఒత్తిడికి వ్యతిరేకంగా తన రెండు అంతరాయాలను విసిరాడు. అతని రక్షణ అతన్ని నిరాశపరిచింది. ఆపై, లైన్ మెరుగుపడినప్పటికీ, అతను పరుగెత్తాడు మరియు సులభమైన త్రోలను కోల్పోయాడు.

“ఏమిటి [plays] నేను తిరిగి రావాలనుకుంటున్నానా? ప్రారంభానికి తిరిగి వెళ్ళు. మళ్ళీ చెయ్యి,” ఆట అనంతరం మాయె విలేకరులతో అన్నారు. “మొదటి సగంలో చాలా ఎక్కువ నాటకాలు ఆడారు, నేను మెరుగైన త్రో లేదా మంచి నిర్ణయం తీసుకోగలిగే నాటకాలు ఉన్నాయి.”

అతను సీహాక్స్ ఒత్తిడిని అధిగమించలేకపోవడం మాయె ఆటకు అసాధారణం. సూపర్ బౌల్‌కు దారితీసే పాట్స్ 20గేమ్‌లలో, అతను 1,677 గజాలు, 12 టచ్‌డౌన్‌లు మరియు ఒత్తిడికి వ్యతిరేకంగా ఐదు ఇంటర్‌సెప్షన్‌ల కోసం 193 పాస్‌లలో 115 పూర్తి చేశాడు.

సీహాక్స్ చేసినది వేరు. సీహాక్స్ చేసినది అతను చూసిన దానికంటే చాలా మెరుగ్గా ఉంది.

“మీరు నాటకాలు వేయకపోతే, మీరు పోడియం వద్ద కూర్చుని ఏడుస్తారు.” మాయే అన్నారుఅతని పోస్ట్‌గేమ్ ఇంటర్వ్యూలలో చాలా వరకు కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నాడు.

సూపర్ బౌల్‌లో, మాయె యొక్క చివరి గణాంకాలు (27-43, 295 గజాలు, రెండు టచ్‌డౌన్‌లు, రెండు ఇంటర్‌సెప్షన్‌లు) అతను సూటిగా త్రోలను కోల్పోయిన అన్ని సార్లు ప్రతిబింబించవు. అతను మొదటి స్థానంలో సూపర్ బౌల్‌కు చేరుకున్న ఐదు నెలల్లో అతని కోసం చాలా సరళంగా చేసినదాన్ని చేయడంలో అతను విఫలమైనప్పుడు వారు నిరాశపరిచే క్షణాలను చూపించరు.

నేను కొన్నింటిని జాబితా చేస్తాను: మాయే వెనుకకు విసిరిన సాధారణ స్లాంట్ మరియు సీమ్ మార్గాలు ఉన్నాయి హంటర్ హెన్రీ మరియు స్టెఫాన్ డిగ్స్; డెమారియో డగ్లస్ మరియు హెన్రీ కోసం మాయే బంతిని ఫ్రేమ్‌పై ఉంచని చోట బ్యాక్-షోల్డర్ త్రోలు ఉన్నాయి; డిగ్స్ థర్డ్ డౌన్‌లో విశాలంగా తెరిచి ఉన్నట్లు గుర్తించిన ఒక క్షణం ఉంది మరియు మాయే తన కళ్లను డౌన్‌ఫీల్డ్‌లో ఉంచలేకపోయాడు; నాల్గవ త్రైమాసికంలో ఆస్టిన్ హూపర్ ప్రారంభమైనప్పుడు ఓవర్‌త్రో జరిగింది.

చాలా వివరించలేనిది: జూలియన్ లవ్ భద్రతకు చివరి అంతరాయం ఏర్పడింది. త్రో మేము ఏడాది పొడవునా మాయే నుండి చూసిన వాటికి భిన్నంగా కనిపించింది. మరియు ఇది లోతైన పాస్‌లో ఉంది, ఇక్కడ మేయే లీగ్‌లోని అత్యంత అద్భుతమైన ప్రతిభలో ఒకరిగా తనను తాను స్థాపించుకున్నాడు.

3. మంచి, చెడు & అగ్లీ

సీహాక్స్ కోసం (క్రింద ఉన్న అడ్లిబ్‌లకు అర్హులు) …

నిజమైన MVP: CB డెవాన్ విథర్‌స్పూన్ — కవరేజీలో, అతను 16 గజాల వరకు రెండు లక్ష్యాలపై కేవలం రెండు క్యాచ్‌లను మాత్రమే అనుమతించాడు. అతను షట్డౌన్ మూలలో ఉన్నాడు. మరియు అది సరిపోయేది. కానీ మక్డోనాల్డ్ పెద్ద ప్రణాళికలు కలిగి ఉన్నాడు. కోచ్ విథర్‌స్పూన్‌ను మాయె తర్వాత ఆరు వేర్వేరు బ్లిట్జ్‌లలో పంపాడు. విథర్‌స్పూన్‌కు ఒక సాక్ మరియు నాలుగు ఒత్తిళ్లు ఉన్నాయి. విథర్‌స్పూన్ రావడం మాయే ఎప్పుడూ చూడలేదు.

నిజంగా బాగుంది: కెన్నెత్ వాకర్ — అతని ప్రదర్శన కేవలం సీహాక్స్ నేరానికి ఆజ్యం పోయలేదు. ఇది పెండింగ్‌లో ఉన్న ఉచిత ఏజెంట్ అయిన వాకర్‌కు బ్యాంకులో డబ్బును కూడా వేసింది. సీహాక్స్ నేరంలో అతను మాత్రమే పేలుడు ఆటగాడు. మరియు అది ముగిసినప్పుడు, అతను వారికి అవసరమైనది: 27 క్యారీలు మరియు 135 పరుగెత్తే గజాలు.

మంచిది: ప్రత్యేక బృందాలు — అవును, ఇది ఆ రకమైన సూపర్ బౌల్, ఇక్కడ మేము మూడవ మరియు తరచుగా మరచిపోయే దశను ప్రశంసిస్తున్నాము. కిక్కర్ జాసన్ మేయర్స్ ఫీల్డ్ గోల్స్‌లో 5కి 5 మరియు అదనపు పాయింట్లలో 2కి 2 – ఇది అతన్ని రన్‌అవే లీడింగ్ పాయింట్ స్కోరర్‌గా చేసింది (17). పంటర్ మైఖేల్ డిక్సన్ తన పంట్‌లను ఒక్కో పంట్‌కు 47.9 గజాల చొప్పున విజృంభించగలిగాడు, ఇందులో 20-యార్డ్ లైన్‌లో మూడు పంట్‌లు ఉన్నాయి. మరియు జట్టులో ఎలైట్ పంట్ రిటర్నర్ ఉన్నారు మార్కస్ జోన్స్ నాలుగు గజాల కోసం కేవలం రెండు రిటర్న్‌లకు.

చెడు: సామ్ డార్నాల్డ్ – సీహాక్స్ తమ రక్షణ ద్వారా ఆటపై మరింత నియంత్రణను సాధించడంతో జట్టు అతన్ని తీసుకువెళ్లింది మరియు మెల్లగా పక్కకు నెట్టింది. అతను ఆటను వదులుకోకూడదని వారికి అవసరమైనది, (అతని క్రెడిట్‌కి) అతను త్వరగా గ్రహించాడు – మరియు పాటించాడు. అతను 202 గజాలు మరియు టచ్‌డౌన్ కోసం తన పాస్‌లలో కేవలం 50% పూర్తి చేసి ఒక సాక్ తీసుకున్నాడు. ఊహించిన దాని కంటే అతని పూర్తి శాతం -9.4%, మరియు అతను ఒత్తిడికి వ్యతిరేకంగా గణనీయంగా పోరాడాడు. డార్నాల్డ్‌కు ఉన్న అతి పెద్ద ఘనత ఏమిటంటే, అతని తప్పులు ఏవీ జట్టుకు ఖరీదు కావు – కానీ చాలా ఉన్నాయి మరియు బహుశా కలిగి ఉండాలి.

అగ్లీ: జాక్సన్ స్మిత్-ఎన్జిగ్బా — అతనిని అగ్లీ డక్లింగ్‌గా వర్గీకరించడం దాదాపుగా ఉదారంగా ఉంది, ఎందుకంటే అతను ఆటలో కొంత భాగాన్ని కోల్పోయాడు, అయితే వైద్యులు అతనిని కంకషన్ కోసం విశ్లేషించారు. కానీ అతనికి ఆ సాధారణ నోవోకైన్ ఉనికి లేదు. (డెంజెల్ వాషింగ్టన్ చెప్పినట్లుగా టైటాన్స్ గుర్తుంచుకో: “నోవోకైన్ లాగా — కేవలం సమయం ఇవ్వండి. ఎల్లప్పుడూ పని చేస్తుంది.”) లేదు, స్మిత్-న్జిగ్బా 27 గజాల పాటు 10 లక్ష్యాలను నాలుగు క్యాచ్‌లతో ముగించారు. అతను ఫీల్డ్‌లో అత్యుత్తమ ఆటగాడిగా ఉండవలసి ఉంది మరియు సీహాక్స్ యొక్క ప్రమాదకర స్నాప్‌లలో 70.4% ఆడినప్పటికీ అతను ప్రాథమికంగా చూపబడలేదు.

దేశభక్తుల కోసం…

మంచిది: CB క్రిస్టియన్ గొంజాలెజ్ — పేట్రియాట్స్ CB అత్యద్భుతంగా ఉంది, NFLలో జాక్సన్ స్మిత్-న్జిగ్బాలో అత్యుత్తమ రిసీవర్‌కి వ్యతిరేకంగా కవరేజ్‌లో ఎక్కువ సమయం గడిపాడు. సీహాక్స్‌ను ఫీల్డ్ గోల్‌గా ఉంచడానికి గొంజాలెజ్ మొదటి అర్ధభాగం చివరిలో స్మిత్-న్జిగ్బాకు పాస్‌ను దాదాపు అడ్డగించాడు. మరియు గొంజాలెజ్ చక్కగా విసిరిన బంతి కోసం కూడా వేశాడు రషీద్ షాహీద్ రెండవ త్రైమాసికం ప్రారంభంలో మైదానం మధ్యలో. అతను న్యూ ఇంగ్లాండ్ యొక్క అత్యంత ఆధిపత్య ఆటగాడు.

చెడు: OC జోష్ మెక్‌డానియల్స్ — మేము మాయే యొక్క ముఖ్యమైన లోపాలను గుర్తించాము, కాబట్టి మెక్‌డానియల్స్ పోరాటాల గురించి మాట్లాడటానికి ఈ అవకాశాన్ని ఉపయోగించుకుందాం. అతను తన క్వార్టర్‌బ్యాక్‌ను ఈ డిఫెన్స్‌కి వ్యతిరేకంగా ఎలా పరిష్కరించుకోవాలో గుర్తించలేకపోయాడు – అలాగే అతని QBని ప్రీ-స్నాప్ కాంప్లికేషన్‌ల కోసం ఎలా సిద్ధం చేయాలో అతను గుర్తించలేకపోయాడు. మేము మెక్‌డానియల్స్ నుండి ప్రత్యేకంగా ఏమీ చూడలేదు. ట్రిక్ ప్లే లేదు. మరియు పాస్-రష్‌ని తటస్తం చేయడంలో సహాయపడే మెక్‌డానియల్స్ సిగ్నేచర్ స్క్రీన్ పాస్‌లు ఏవీ మాకు కనిపించలేదు. అతని క్వార్టర్‌బ్యాక్ ప్రారంభంలో బాగా లేదు. కానీ మెక్‌డొనాల్డ్ మెక్‌డానియల్స్ కంటే పెద్ద మరియు పెద్ద ప్రయోజనాన్ని పొందడంతో అతను చెడు నుండి అధ్వాన్నంగా మారాడు.

అగ్లీ: LT విల్ కాంప్‌బెల్ — నెక్స్ట్ జెన్ గణాంకాల ప్రకారం, అనుమతించబడిన ఒక సాక్‌తో మరియు గేమ్-హై 14 ఒత్తిళ్లతో ముగించిన రూకీకి ఇది వినాశకరమైన కఠినమైన గేమ్. అతను 26.4% దేశభక్తుల డ్రాప్‌బ్యాక్‌లపై ఒత్తిడిని అనుమతించాడు. అతను విజిల్ తర్వాత పూర్తిగా పమ్మెల్ చేయబడిన ఒక తప్పుడు ప్రారంభాన్ని కూడా కలిగి ఉన్నాడు.

లో ధ్వని స్మార్ట్మేము లోతుగా డైవింగ్ చేస్తున్నాము మరియు NFL చర్యలో ఉన్న వారం గురించి బాక్స్ వెలుపల ఆలోచిస్తున్నాము.