మారిసియో పోచెట్టినో జియో రేనా నుండి ఏమి కోరుకుంటున్నాడు? ‘అతను మరింత పరిణతి చెందినవాడని చూపించు’

United States men’s national soccer coach Mauricio Pochettino has looked forward to having Gio Reyna back in the squad. But he also laid out clear expectations for the 22-year-old Borussia Mönchengladbach midfielder.

“If a player doesn’t behave well,” Pochettino told me, “he’s not going to be with us.”

Reyna was surprisingly recalled by Pochettino last week for the Americans’ final pre-World Cup tuneups of 2025, against Paraguay on Friday and Nov. 18 vs. Uruguay. The former prodigy has logged a meager 146 minutes across all competitions for ‘Gladbach this season, with no goals or assists. 

Reyna, who has been beset by injury throughout his young career, has not played an entire match at club level since March 2022. He’s made just one appearance for the U.S. under Pochettino, a 21-minute cameo off the bench in a March loss to Canada in the Concacaf Nations League third-place match. 

And, of course, Reyna’s return and some recent interviews he’s done have brought back into the spotlight that infamous incident at the 2022 World Cup that roiled two of the most prominent families in American soccer.

“We are going to make very clear in [Reyna’s] గతం గతంలో ఉన్న సందర్భంలో,” పోచెట్టినో జోడించారు. “ఇప్పుడు మేము ఈ వ్యక్తికి మరింత పరిణతి చెందినట్లు చూపించడానికి మరియు మనం ఆశించే విధంగా ప్రవర్తించే అవకాశాన్ని కల్పిస్తాము.”

బెర్హాల్టర్-రేనా సాగా ’22 ప్రపంచ కప్‌ను ఎలా నిర్వచించారు

మీరు గుర్తుచేసుకుంటే, రెనా రెండుసార్లు US ప్రపంచ కప్ కెప్టెన్ క్లాడియో రేనా మరియు మాజీ మహిళల జాతీయ జట్టు వింగర్ డేనియల్ ఎగాన్‌ల కుమారుడు. మరియు అతను 2022 ప్రపంచ కప్ మధ్యలో అప్పటి కోచ్ గ్రెగ్ బెర్హాల్టర్ చేత అపఖ్యాతి పాలయ్యాడు.

ఖతార్‌లో నెదర్లాండ్స్ ద్వారా USMNT యొక్క రౌండ్ ఆఫ్ 16 ఎలిమినేషన్ తర్వాత ఒక వారం, ది అథ్లెటిక్ నివేదించారు US ప్రారంభ మ్యాచ్‌కు ముందు మరియు తర్వాత రేనా “శిక్షణలో భయంకరమైన ప్రయత్నాన్ని ప్రదర్శించలేదు”, వేల్స్‌తో ఆ 1-1 టైలో “అతని షిన్ గార్డ్‌లను ఉపసంహరించుకోని తర్వాత విసిరాడు” మరియు సెషన్‌ల సమయంలో అతని “తీవ్రత లేమి”తో విసుగు చెందిన పలువురు అనుభవజ్ఞులైన సహచరులు ఎదుర్కొన్నారు.

అమెరికన్లు ఇంటికి తిరిగి వచ్చిన రోజుల తర్వాత న్యూయార్క్‌లో జరిగిన సమావేశంలో బెర్హాల్టర్ పరిస్థితి గురించి మాట్లాడారు. ఆఫ్ ద రికార్డ్ చర్చగా భావించిన విషయం త్వరగా పబ్లిక్ గోళంలోకి లీక్ అయింది.

“ఈ చివరి ప్రపంచ కప్‌లో, ఫీల్డ్‌లో మరియు వెలుపల స్పష్టంగా అంచనాలను అందుకోలేకపోయిన ఆటగాడు మాకు ఉన్నాడు” అని బెర్హాల్టర్ ప్రత్యేకంగా రేనా పేరు చెప్పకుండా చెప్పాడు. “26 మంది ఆటగాళ్లలో ఒకరు, కాబట్టి ఇది ప్రత్యేకంగా నిలిచింది. సిబ్బందిగా, మేము ఈ ఆటగాడితో ఏమి చేయబోతున్నాం అని చర్చించుకుంటూ గంటల తరబడి కూర్చున్నాము.

“మేము ఇంటికి విమాన టిక్కెట్‌ను బుక్ చేసుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాము – ఇది ఎంత తీవ్రమైనది,” బెర్హాల్టర్ కొనసాగించాడు. “ఏమిటంటే, మేము అతనితో మరో సంభాషణ చేయబోతున్నాం, మరియు ఇక్కడ నుండి మనం ఎలా ప్రవర్తించబోతున్నాం అనేదే సంభాషణలో భాగం. ఇకపై ఎలాంటి ఉల్లంఘనలు ఉండవు.”

రేనా తన సహచరులకు క్షమాపణలు చెప్పింది. మూడు దశాబ్దాల క్రితం నార్త్ కరోలినా యూనివర్శిటీలో వారు మరియు ఎగాన్ సాకర్ ప్లేయర్‌లుగా ఉన్నప్పుడు బెర్హాల్టర్ తన ప్రస్తుత భార్యపై శారీరకంగా దాడి చేశాడని రేనా తల్లిదండ్రులు US సాకర్ ఫెడరేషన్‌కు తెలియజేసిన తర్వాత సాగా అంతర్జాతీయ వార్తా కథనంగా పేలింది. US సాకర్ చివరికి బెర్హాల్టర్‌ను ఈ సంఘటనపై స్వతంత్ర విచారణ తర్వాత తిరిగి నియమించుకుంది. 2024 కోపా అమెరికాలో USMNT గ్రూప్ స్టేజ్ బహిష్కరణ తర్వాత కేవలం ఒక సంవత్సరం తర్వాత బెర్హాల్టర్ తొలగించబడ్డాడు. గత పతనంలో అతని స్థానంలో పోచెట్టినో ఎంపికయ్యాడు.

ఈ నెలలో మాజీ చెల్సియా మరియు పారిస్ సెయింట్-జర్మైన్ మేనేజర్ ద్వారా సమన్లు ​​అందక ముందే, అసోసియేటెడ్ ప్రెస్ అతనికి అవకాశం ఇస్తే ఖతార్‌లో భిన్నంగా పనులు చేస్తావా అని అడిగిన తర్వాత రేనా వార్తలను తయారు చేసింది.

“బహుశా కొన్ని మార్గాల్లో,” అన్నాడుఅతను “నేను నిజంగా ఆడటం లేదని మీకు తెలుసా, దానితో కలత చెందాను” అని జోడించాడు.

“నేను ఇక్కడ కూర్చొని, పూర్తిగా నా తప్పు అని నేను నమ్ముతున్నాను మరియు నా కుటుంబానికి కూడా కారణమని నేను నమ్ముతున్నాను.”

తాజాగా మరో ఇంటర్వ్యూలో కూడా రేనా ఇలాంటి వ్యాఖ్యలు చేసింది.

“ఎవరైనా భిన్నంగా ఏమి చేస్తారో చెప్పడం చాలా కష్టం, కానీ నాకు తెలియదు,” అని రేనా చెప్పింది బ్లేజర్స్‌లో పురుషులు. “బహుశా ప్రజలు కలిగి ఉండవచ్చు, బహుశా ప్రజలు ఉండకపోవచ్చు. కానీ నాకు, ఈ సమయంలో అది కూడా పట్టింపు లేదు. మరియు ఇది మరెవరికీ ఉండకూడదని నేను నిజంగా అనుకోను.”

‘మీరు బాగా ప్రవర్తించకపోతే మీరు ప్రదర్శన చేయలేరు’

టోటెన్‌హామ్‌తో ఛాంపియన్స్ లీగ్ ఫైనల్ ప్రదర్శనను కూడా కలిగి ఉన్న 15-సంవత్సరాల కోచింగ్ కెరీర్‌లో, పోచెట్టినో గ్లోబల్ గేమ్‌లోని కొన్ని అతిపెద్ద స్టార్‌లతో కలిసి పనిచేశాడు. 14 నెలల క్రితం US బాస్‌గా నియమితులైనప్పటి నుండి, అతను తన ఆటగాళ్లు సామూహిక ప్రయోజనాల కోసం వ్యక్తిగత ఆశయాలను త్యాగం చేయడం యొక్క ప్రాముఖ్యత గురించి కూడా తరచుగా మాట్లాడుతుంటాడు.

“[Lionel] మెస్సీ లేదా [Kylian] Mbappé లేదా Neymar చాలా మంచి సహచరులు,” పోచెట్టినో అన్నాడు. “వారు ప్రతిభ మరియు అహం మధ్య మంచి సమతుల్యతను కలిగి ఉన్నారు. మరియు పిచ్‌లో, వారు అత్యుత్తమంగా ఉన్నారు. కానీ మీకు భారీ అహం ఉంటే, మరియు మీరు చెడుగా ప్రవర్తిస్తే మరియు పిచ్‌పై మీరు ప్రదర్శన చేయకపోతే, ఆ ఆటగాడు జట్టులో ఉండటం ఏమిటి?”

అర్జెంటీనా ఖతార్ ఘటనను రేనాపై ఉంచబోనని చెప్పాడు.

“జియో ప్రతిభావంతుడైన యువకుడు,” పోచెట్టినో నాకు చెప్పాడు. “అతను ప్రవర్తించనందున ఈ వ్యక్తి లేదా మరొకరు అదృశ్యం కావాలి అని మేము చెప్పలేము. మేము ఎల్లప్పుడూ అవకాశం ఇవ్వాలి. కానీ అదే సమయంలో, వారి నుండి మనం ఏమి ఆశిస్తున్నామో వారు చూపించాలి.

“కొన్నిసార్లు మీరు ఆశ్చర్యపోవచ్చు,” అతను కొనసాగించాడు. “ఎందుకంటే ప్రజలు కొన్నిసార్లు ఏమి చేయాలో తెలుసుకోవాలి. కొన్నిసార్లు ఆటగాళ్ళు చెడుగా ప్రవర్తిస్తారు ఎందుకంటే మనం [coaches]నాయకులుగా, మేము ఏమి ఆశిస్తున్నామో స్పష్టంగా చెప్పలేదు. కానీ ఇప్పుడు అది వారి ఇష్టం. గతంలో ఏం జరిగినా పట్టించుకోను. ప్రతి ఒక్కరికీ అవకాశం కల్పించడం ముఖ్యమని నేను భావిస్తున్నాను.”

ఆ సమయంలో, అది ఆటగాడి ఇష్టం.

“మీరు బాగా ప్రవర్తించకపోతే మీరు ప్రదర్శన ఇవ్వలేరు, ఎందుకంటే జట్టు పరిపూర్ణ సింఫొనీలో పని చేయాలి” అని పోచెట్టినో చెప్పాడు. “సినర్జీ పరిపూర్ణంగా ఉండాలి. కాకపోతే, మనకు విజయం సాధించే అవకాశం ఉండదు. పోరాడటానికి మనకు అదే శక్తి ఉండాలి. ఎందుకంటే ఇది ప్రారంభ 11కి సంబంధించినది మాత్రమే కాదు. మీరు బెంచ్‌పై ఉండి, ఆపై పిచ్‌లోకి ప్రవేశించి అత్యంత ముఖ్యమైన ఆటగాడిగా మారవచ్చు.”