మాజీ INDYCAR డ్రైవర్ జేమ్స్ హించ్‌క్లిఫ్ ట్రక్ సిరీస్‌లో NASCAR అరంగేట్రం చేయబోతున్నాడు

James Hinchcliffe, it’s time for you to start your engine again. 

The former INDYCAR driver turned FOX Sports broadcaster is set to compete in the inaugural NASCAR Truck Series race at St. Petersburg on Feb. 28, marking his official NASCAR debut. Hinchcliffe will drive the No. 77 Chevrolet for Spire Motorsports.

“I am super excited to run my first truck race at St. Pete,” Hinchcliffe said in a statement. “When they announced the trucks would be running there, I knew I had to try to make something happen because I just love this track and I have always wanted to try something in the NASCAR world. I have been in the Spire family for a long time, so it just made sense to run with them. I can’t thank Dan [Towriss]జెఫ్ [Dickerson]బిల్లు [Anthony] – నిజంగా స్పైర్‌లోని ప్రతి ఒక్కరూ – ఇది కలిసి రావడానికి సరిపోతుంది.”

హించ్‌క్లిఫ్, 39, 2021 సీజన్ ముగింపులో వైదొలగే ముందు తన 11 సంవత్సరాల INDYCAR కెరీర్‌లో ఆరు రేసులను గెలుచుకున్నాడు. అతను పదవీ విరమణ చేసిన కొద్దిసేపటికే బ్రాడ్‌కాస్టింగ్ పాత్రలోకి మారాడు మరియు 2025లో దాని ప్రసార హక్కులను పొందినప్పుడు దాని INDYCAR కవరేజీలో భాగం కావడానికి FOX స్పోర్ట్స్‌లో చేరాడు.

“ఇది అగ్ని యొక్క బాప్టిజం అవుతుంది,” హించ్‌క్లిఫ్ జోడించారు. “ట్రక్‌లో నా మొదటి రేస్‌ని స్ట్రీట్ కోర్స్‌లో తప్పులు జరిగే అవకాశం లేదు, కానీ ఈ రేస్‌లు ఎల్లప్పుడూ చాలా సరదాగా కనిపిస్తాయి, కాబట్టి నేను నిజంగా అవకాశం కోసం ఎదురు చూస్తున్నాను. అదనంగా, ఇది FOX స్పోర్ట్స్‌లో చూపబడుతుందని నేను ఇష్టపడుతున్నాను, నా INDYCAR సహచరులు ప్రసారంలో చేరారు, కాబట్టి దానికి అదనపు వినోదాన్ని జోడించాలి.”

హించ్‌క్లిఫ్ ఇటీవలే సెబ్రింగ్ ఇంటర్నేషనల్ రేస్‌వేలో పరీక్షించారు, డారియో ఫ్రాంచిట్టి అదే రోజున అలా చేశారు. హించ్‌క్లిఫ్ సెబ్రింగ్‌కు వెళ్లినప్పుడు, అది అతని కోసం డబుల్ డ్యూటీ వారాంతంలో మొదటి షిఫ్ట్‌ని సూచిస్తుంది. అతను FOX స్పోర్ట్స్ యొక్క INDYCAR కవరేజీలో భాగంగా కొనసాగుతాడు మరియు 2026 INDYCAR సీజన్ ఆదివారం, మార్చి 1న ప్రారంభం కానుండగా, ఒక రోజు తర్వాత సెయింట్ పీటర్స్‌బర్గ్‌లోని ఫైర్‌స్టోన్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్‌కు కాల్ చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు.

“జేమ్స్ అన్ని రకాల ఫార్ములాల్లో విజయాలు మరియు పోల్స్‌తో అద్భుతమైన ఓపెన్-వీల్ కెరీర్‌ను కలిగి ఉన్నాడు, కానీ అతను ఎప్పుడూ NASCAR రేసును చూశాడని నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు,” అని స్పైర్ మోటార్‌స్పోర్ట్స్ సహ-యజమాని జెఫ్ డికర్సన్ ఒక ప్రకటనలో చమత్కరించారు. “ఇది (సహ-యజమాని) డాన్‌కి కొంచెం ఎక్కువ అని నాకు తెలుసు [Towriss] మరియు నేను, వ్యక్తిగతంగా, అతనితో దీన్ని చేయగలగాలి మరియు అతను డాన్‌ని పిలిచినప్పుడు మరియు దానిని ఉపయోగించాలనుకున్నప్పుడు అది మా అందరికీ బ్రాండ్‌లో సరైనదని అనిపించింది. ఇది ఖచ్చితంగా మేము కలిసి ఒక అంచుపైకి రావడం మొదటిసారి కాదు. రైడ్ కోసం వచ్చినందుకు మరియు మాకు గుర్తుంచుకోవడానికి వారాంతాన్ని ఇచ్చినందుకు డెలావేర్ లైఫ్‌కు మేమంతా నిజంగా కృతజ్ఞులం.”