పెప్ గార్డియోలా వారసుడు? మ్యాన్ సిటీ యొక్క షార్ట్‌లిస్ట్‌లో మాజీ-రియల్ మాడ్రిడ్ బాస్ క్సాబీ అలోన్సో

Manchester City have added former Real Madrid manager Xabi Alonso to a three-man shortlist to potentially replace Pep Guardiola as manager, if the Spaniard leaves the club at the end of the season. There is a growing belief that the former Barcelona boss will depart once the campaign is over, and City are already putting together a succession plan.

Man City’s Pep fear

Per the Telegraph, City are interested in appointing Alonso this summer, if Guardiola decides to leave the club. There is said to be a growing feeling that the Catalan is set to walk away from his role at the Etihad Stadium at the end of the season and City are thus preparing plans for his succession. Guardiola’s current contract runs until 2027 but the club are struggling for form and sit six points behind leaders Arsenal, having won just one of their last five league games. At the weekend, they threw away a 2-0 lead to draw 2-2 with Tottenham Hotspur.

Alonso is said to feature on a three-man shortlist alongside former Chelsea boss Enzo Maresca, who informed the Blues twice that he was in talks with City, leading to his exit from Stamford Bridge, and Cesc Fabregas, who has won admirers for his work with Como in Serie A. They are currently sixth in Italy’s top-flight and are on track for European qualification.

Guardiola discusses future

Guardiola has kept his cards close to his chest when it comes to his future and he, of course, has not spoken openly about his plans.

Nevertheless, he said, upon signing his new contract, that he felt he “deserved” to stay in Manchester.

He said: “So honestly I think myself, my staff and friends, I think we deserve to be here. I am sorry to say. I am not arrogant to say, but it’s the truth. I think we deserve after four defeats in a row to bounce back and try to turn the situation. In that moment, in the period, I had the feeling you have to take the right decisions for the future and I want to take it.

“Since the beginning of the season I’ve been thinking a lot. I want to be honest, I thought this [season] చివరిగా ఉండాలి. కానీ గత నెలలో మాకు ఎదురైన సమస్యలు, ఇప్పుడు బయలుదేరడానికి సరైన సమయం కాదని నేను భావించాను. నేను క్లబ్‌ను వదులుకోవాలనుకోలేదు. నేను ఇప్పుడు వదిలి వెళ్ళలేనని భావించాను, అంతే. అందుకు కారణం నన్ను అడగవద్దు. బహుశా నాలుగు పరాజయాలు నేను వదిలి వెళ్ళలేనని భావించాను. మాంచెస్టర్ సిటీ అంటే నాకు చాలా ఇష్టం. ఇక్కడ ఇది నా తొమ్మిదవ సీజన్ – మేము కలిసి చాలా అద్భుతమైన సార్లు అనుభవించాము. ఈ ఫుట్‌బాల్ క్లబ్ పట్ల నాకు నిజంగా ప్రత్యేకమైన అనుభూతి ఉంది. అందుకే నేను మరో రెండు సీజన్‌లలో ఉంటున్నందుకు చాలా సంతోషంగా ఉంది.

పెప్ నిష్క్రమించగలడా?

గార్డియోలా బార్సిలోనాను విడిచిపెట్టినప్పుడు కూడా అదే పని చేస్తూ, సిటీని విడిచిపెట్టినప్పుడు విశ్రాంతిని ప్రారంభించాలనే తన కోరిక గురించి బహిరంగంగా చెప్పాడు. 2012లో నిష్క్రమించిన అతను బేయర్న్ మ్యూనిచ్‌తో కొత్త సవాలును ప్రారంభించే ముందు కోలుకోవడానికి నెలల సమయం తీసుకున్నాడు.

జూలైలో మాట్లాడుతూ, అతను ఇలా అన్నాడు: “సిటీతో ఈ దశ తర్వాత నేను ఆగిపోతానని నాకు తెలుసు, అది ఖచ్చితంగా, ఇది నిర్ణయించబడింది, నిర్ణయించబడింది, నేను ఈ దశ తర్వాత సిటీతో బయలుదేరబోతున్నాను, ఎందుకంటే నేను ఆగి నాపై, నా శరీరంపై దృష్టి పెట్టాలి.

“ప్రస్తుతం, నా ఆటగాళ్లతో గత సీజన్ కంటే మెరుగైన సీజన్ చేయడానికి నాకు శక్తి ఉందని నేను భావిస్తున్నాను. ఇదే నా లక్ష్యం. నవంబర్ మరియు డిసెంబర్ ప్రారంభంలో నేనెప్పుడూ ఇక్కడ కూర్చొని మేము ఇక్కడ గెలుస్తామని చెప్పబోతున్నాను.

“నేను గత సీజన్ కంటే మెరుగ్గా చేస్తున్న విషయాలను నేను చూస్తున్నాను మరియు ప్రతి గేమ్‌లో, మేము కొంచెం మెరుగ్గా ఉన్నాము. చాలా అంశాలలో మనం మెరుగ్గా రాణించగలము మరియు అది పూర్తి చేయని పని అని నాకు శక్తిని ఇస్తుంది. ఇది పూర్తిగా అసంపూర్తిగా ఉన్న వ్యాపారం. అందుకే నేను ఇక్కడ ఉన్నాను.”

తర్వాత ఏమి వస్తుంది?

నగరం లోనే ఉండిపోయింది ప్రీమియర్ లీగ్ వారి నత్తిగా మాట్లాడుతున్నప్పటికీ టైటిల్ రేసు. వారు ఎదుర్కొంటారు న్యూకాజిల్ మిడ్‌వీక్‌లో జరిగే వారి EFL కప్ సెమీ-ఫైనల్ రెండో లెగ్‌లో లివర్‌పూల్ వచ్చే వారాంతంలో భారీ మ్యాచ్‌లో.