పెద్ద చిత్రం: బో నిక్స్, ట్రెవర్ లారెన్స్ టాప్ 10 QB స్థితికి భిన్నమైన మార్గాలను తీసుకున్నాడు

Don’t count me as someone who thought I’d be putting Trevor Lawrence and Bo Nix into the top 10 of a quarterback rankings just one month before the playoffs. But that’s what I’ve done. And really, that’s because — over the past few weeks — their quality of play has been undeniable. That’s what they’ve done.

There were several reasons to doubt Lawrence and Nix coming into the 2025 season. There were even more reasons after the first four games, when the Jacksonville QB’s inconsistency was compounded by receiver drops and the Denver QB’s decision-making issues led to four interceptions in the first four weeks.

But both quarterbacks have ascended since then. For Nix, he clearly enjoyed the best game of his career last week — his first four-touchdown game, without a sack or an interception against the Green Bay Packers. Lawrence had his best performance in years in Week 15 — six total touchdowns, five passing and one rushing, against the New York Jets.

It’s hard to say whether they can keep this up. We simply haven’t seen a large enough sample size to predict whether their newfound peak performance is, in fact, a new plateau. If so, then these two QBs are on the verge of announcing themselves as elite signal-callers.

It’s entirely unsurprising that first-year Jaguars coach Liam Coen effusively praised Lawrence on Sunday.

“I thought he was very accurate with the football, started hot, allowing these guys to be able to catch and run, especially over the middle of the field,” Coen said. “The vertical throws were very impressive. Six total touchdowns, scrambling, very proud of Trevor and his preparation, the way that he’s practiced, the way that he’s continued to lead our offense and do what we’re asking him to do. … He’s playing at a high level right now.”

And it’s equally unsurprising that Broncos coach Sean Payton showed love for Nix.

“The thing about Bo is, he loves playing and so that’s contagious,” Payton said after the win over Green Bay. “And that’s a really good trait for a player at his position, and his teammates feel that. … [Nix] మేము కిందకి వచ్చినప్పుడు కూడా నవ్వుతూ ఉంటాము. నా ఉద్దేశ్యం, రిఫ్రెష్‌గా ఉండే అతనిలో పోటీ స్వభావం ఉంది.”

ఆదివారం, లారెన్స్ మరియు నిక్స్ 12-2 ఉన్నప్పుడు మొదటిసారి కలుసుకుంటారు బ్రోంకోస్ 10-4ని హోస్ట్ చేయండి జాగ్వర్లు AFC హెవీవెయిట్ యుద్ధంలో (4:05 pm ET on FOX).

అనేక విధాలుగా, వారి బృందాలు అదేవిధంగా నిర్మించబడ్డాయి. అనుమతించబడిన పాయింట్లు మరియు అనుమతించబడిన గజాల పరంగా ఇద్దరికీ టాప్-10 డిఫెన్స్‌లు ఉన్నాయి. వారు ప్రతి ఒక్కరికి ఎలైట్ పాస్-రషర్ ఉన్నారు: డెన్వర్స్ నిక్ బోనిట్టో మరియు జాక్సన్విల్లే జోష్ హైన్స్-అలెన్. రెండు జట్లూ దృఢమైన ప్రమాదకర పంక్తులు మరియు రిసీవర్‌ల శ్రేష్టమైన తారాగణాన్ని కలిగి ఉన్నాయి. మరియు ఇద్దరికీ అభ్యంతరకరమైన కోచ్‌లు ఉన్నారు వంట విజయం కోసం వారి క్వార్టర్‌బ్యాక్‌లను ఏర్పాటు చేసే పాసింగ్ నేరాన్ని అభివృద్ధి చేయడంలో.

అన్ని జట్ల సారూప్యతలకు, వారి క్వార్టర్‌బ్యాక్‌లు ఈ స్థాయికి చేరుకోవడానికి తీసుకున్న మార్గాలు చాలా భిన్నంగా ఉంటాయి.

కొన్నేళ్లుగా, లారెన్స్ తన నైపుణ్యాల లీగ్-వ్యాప్త ప్రీ-డ్రాఫ్ట్ అసెస్‌మెంట్‌ను చాలా లోతుగా చదివినట్లు భావించాడు. తిరిగి 2021లో, ఇదిగోండి NFL.comలారెన్స్ గురించి లాన్స్ జుర్లీన్ ఇలా వ్రాశాడు: “అతని వయస్సు కోసం శుద్ధి మరియు మెరుగుపెట్టాడు, లారెన్స్ నేటి బ్రాండ్ ఫ్రాంచైజ్ క్వార్టర్‌బ్యాక్‌కు అంతిమ నమూనా.”

లారెన్స్ తదుపరి ఆండ్రూ లక్, అతను తదుపరి పేటన్ మన్నింగ్. మరో మాటలో చెప్పాలంటే, జాగ్వార్స్ ఫ్రాంచైజీని ఎప్పటికీ మార్చడానికి ఉద్దేశించిన లారెన్స్ ఎంపికను మిస్ కాదు. లారెన్స్ 2023లో ప్లేఆఫ్ విజయాన్ని అందించినందున ఇది బాగా ప్రారంభమైంది. కానీ ఇటీవల ఈ సంవత్సరం, అతని చిత్రం 2021లో ఉన్న పిల్లవాడిలా చాలా ఎక్కువగా కనిపించింది. ఎలైట్ అవకాశాలు కూడా వెంటనే ఎలైట్ NFL క్వార్టర్‌బ్యాక్‌లు కాదని ఇది రిమైండర్‌గా పనిచేసింది. వారికి అపారమైన సమయం మరియు అభివృద్ధి అవసరం – దీనికి ఆటగాడు మరియు ఫ్రాంచైజీ నుండి అద్భుతమైన పని అవసరం.

లారెన్స్ ఎందుకు ముందుకు సాగలేకపోయాడు? ఇది ఖచ్చితంగా తెలుసుకోవడం కష్టం, కానీ అది బహుశా అతని ప్రక్రియకు వచ్చింది. టామ్ బ్రాడీ ఇది చాలా సార్లు చెప్పింది: ఆదివారం నాడు క్వార్టర్‌బ్యాక్‌లు అస్థిరంగా ఉన్నప్పుడు, ఆదివారం వరకు దారితీసే ఆరు రోజులలో అస్థిరమైన ప్రక్రియల నుండి ఇది వస్తుంది.

“ప్రతి ఒక్కరూ గెలవాలని కోరుకుంటారు, అయితే మీ జట్టును గెలవడానికి మీరు ప్రతిరోజూ చేయవలసిన అలవాట్లు మరియు రోజువారీ అలవాట్లు మరియు చర్య తీసుకోదగినవి ఏమిటి?” బ్రాడీ ఈ గత వేసవిలో జోయెల్ క్లాట్‌తో చెప్పాడు “బిగ్ నూన్ సంభాషణలు.” “పాట్రిక్ మహోమ్స్ చాలా తరచుగా చేసేది. సహజంగానే, అతని శారీరక ప్రతిభ, అతను అభ్యంతరకరంగా ఏమి చేయాలో అతను ఎలా అర్థం చేసుకున్నాడు. మరియు అతను ప్రతిరోజూ పని చేయడానికి స్థిరమైన విజేత వైఖరిని తీసుకువస్తాడు.

“అతిపెద్ద క్షణాలలో, మీరు అతనిపై ఎక్కువగా ఆధారపడవచ్చు. అది స్పష్టంగా ఉంది. ఇంకా అభివృద్ధి చెందుతున్న ఇతర కుర్రాళ్ళు ఉన్నారు, మరియు వారు ముందు దానిని నిరూపించుకోవాలి, నా మనస్సులో, ‘అతను చేసాడు’ అని నేను చెప్పగలను.”

చాలా కాలం తర్వాత మొదటిసారిగా, లారెన్స్ భారీ ప్రగతిని సాధిస్తున్నాడు – ఇది స్థిరంగా అస్థిరమైన క్వార్టర్‌బ్యాక్ కోసం నిజంగా ఏదో చెబుతోంది. మరియు ఇది కోయెన్‌కు కృతజ్ఞతలు చెప్పడంలో సందేహం లేదు, దీని బోధన మరియు తయారీ జాగ్వార్‌ల మునుపటి కోచ్‌ల కంటే ఉన్నత స్థాయిలో లారెన్స్‌ను చేరుకోవడం కనిపిస్తుంది.

డెన్వర్‌కి ఎదురుగా, నిక్స్ గురించి స్థిరమైన ఏకైక విషయం అతని స్థిరమైన వృద్ధి. గుర్తుంచుకోండి, గత సీజన్‌లో అతని మొదటి రెండు NFL గేమ్‌లలో భయంకరంగా చెడ్డది ఈ పిల్లవాడు. మరియు ఆ సమయంలో, నిక్స్ యొక్క సందేహాస్పద వ్యక్తులు (వీటిలో చాలా మంది ఉన్నారు) విజయ ల్యాప్‌లు చేసారు మరియు సంభావ్యత యొక్క తక్షణ అపజయం గురించి చెప్పారు. నిక్స్ నుండి రౌండ్ 2 గ్రేడ్ ఉంది NFL.comకానీ మొత్తం మీద 12వ స్థానంలో నిలిచింది. అతనికి రెండు ఆటల తర్వాత నాలుగు అంతరాయాలు మరియు టచ్‌డౌన్‌లు లేనప్పుడు, పేటన్ కరిగిన హాట్ టేక్‌లను తగ్గించడానికి మంటలను ఆర్పే యంత్రాన్ని బద్దలు కొట్టాల్సి వచ్చింది.

కానీ నిక్స్ తన రూకీ సీజన్‌ను 29 టచ్‌డౌన్‌లు మరియు 12 ఇంటర్‌సెప్షన్‌లతో ముగించాడు. ఈ సంవత్సరం ఇప్పటివరకు, అతను 23 టచ్‌డౌన్‌లు మరియు తొమ్మిది అంతరాయాలను కలిగి ఉన్నాడు. అతను ఐదు నాల్గవ త్రైమాసిక పునరాగమనాలను కూడా కలిగి ఉన్నాడు – అతని జట్టుకు 11 వరుస విజయాలు మరియు AFCలో నం. 1 సీడ్‌గా నిలిచాడు. ప్యాకర్స్‌పై అతని ప్రదర్శన 15వ వారంలో నాకు తెలియని నిక్స్ యొక్క ఒక పార్శ్వం ఉంది.

లారెన్స్ మరియు నిక్స్ తమ కెరీర్‌కు భిన్నమైన అంశాలతో కూడా ఒక అద్భుతమైన క్షణాన్ని ఆస్వాదిస్తున్నారు. కాబట్టి వారు ఈ ప్రధాన లిట్మస్ పరీక్షను – ఒకరికొకరు వ్యతిరేకంగా – ఆదివారం పంచుకోవడం సముచితం.

FOX స్పోర్ట్స్‌లో NFL రిపోర్టర్ మరియు కాలమిస్ట్‌గా చేరడానికి ముందు, హెన్రీ మెక్కెన్నా కవర్ చేయడానికి ఏడు సంవత్సరాలు గడిపాడు దేశభక్తులు USA టుడే స్పోర్ట్స్ మీడియా గ్రూప్ మరియు బోస్టన్ గ్లోబ్ మీడియా కోసం. అతనిని ట్విట్టర్‌లో అనుసరించండి @henrycmckenna.

గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!