టాప్ 10 CFB కోచ్‌లు: టాప్ 10లో విట్టింగ్‌హామ్? బిగ్ టెన్ టాప్ 4లో ఆధిపత్యం చెలాయిస్తుంది

If you somehow didn’t know by now, coaches are pretty important in football — just look at their vastly increasing salaries. Yet, FOX Sports lead college football analyst Joel Klatt has never ranked the best coaches in the sport … until now. 

In the most recent episode of the “Joel Klatt Show,” Klatt ranked the top 10 coaches in college football for the first time. A big reason why he’s finally doing a top-10 head coach ranking has to do with the fact that we now have more clarity as to how which coaches have adapted the best to the introduction of name, image and likeness (NIL) and the transfer portal.

“The eras of college football are now substantially different and we’re in a very new era,” Klatt said of how he determined his list. “With the NIL, transfer portal era, I think the coaches on this list have excelled in the modern era. 

“You have to have excelled post-COVID and more specifically in the last two, three, four years.”  

So, let’s not wait any further and take a look at Klatt’s top 10. 

Honorable mentions: Kalen DeBoer, Alabama; Rhett Lashlee, SMU; Joey McGuire, Texas Tech; Mike Elko, Texas A&M; Dabo Swinney, Clemson 

10. Lane Kiffin, LSU

While Kiffin received a lot of scrutiny for how he handled his departure from Ole Miss, Klatt said that the new LSU head coach’s résumé is too strong to leave off the list. 

“Listen, whatever you want to think of all of that, the guy can coach college football. This list would not be complete without him on it. I know the exit was messy from Ole Miss, but think about what he built at Ole Miss. I know he’s had growing pains throughout his career as a head football coach,” Klatt said. “But what he built at Ole Miss was really special. That was part of the reason why I argued that he should’ve stayed there. They had a great chance at a national championship this past year if he would’ve just stayed.”

Klatt added that he feels Kiffin’s ability to coach an offense is incredibly strong, saying his teams are guaranteed to have a top-10 offense in the nation. Kiffin’s coaching ability on that side of the ball helped develop Jaxson Dart into becoming a first-round pick and Trindidad Chambliss into one of the nation’s top quarterbacks despite his lack of FBS experience. 

In turn, that helped Ole Miss become an SEC contender during Kiffin’s time there. 

“He took Ole Miss to a sustained level of excellence that they really had never seen before,” Klatt said. “We had seen some jumps, but they had four 10-win seasons over the last five years. Only Kirby, Ryan Day and Kalen DeBoer had more wins over the last five years than Lane. That’s very incredible.”

9. Mario Cristobal, Miami (Fla.)

Klatt admitted that the College Football Playoff catapulted Cristobal into the top 10. However, he thinks Miami’s run to the national championship helped disprove a pair of the biggest doubts about Cristobal.

“He knocked off two giant stigmas this year that had been plaguing him throughout his career as a head coach,” Klatt said. ” The first was he doesn’t win big games. Well, he won big games this year and it started all the way back in Week 1, when they toppled Notre Dame. That was a huge win and it started this trajectory of things that we haven’t seen him be able to do that this year he was able to do. 

“The second thing was winning big matchups down the stretch. We knew his record in November wasn’t what we wanted it to be.”

Now, Klatt believes Miami is in a good spot to compete on an annual basis moving forward. 

“I gotta tip my cap to what Mario Cristobal’s built at Miami,” Klatt said. “If the [Darian] మెన్సా బదిలీ వారి కోసం పని చేస్తుంది, వారు ఈ హోదాలో తిరిగి వస్తారు. బహుశా ఛాంపియన్‌షిప్ గేమ్‌కు అన్ని విధాలుగా ఉండకపోవచ్చు, కానీ వారు చాలా మంచి ఫుట్‌బాల్ జట్టుగా మారతారు ఎందుకంటే అతను దానిని నిర్మిస్తాడు.”

8. కలాని సిటాకే, BYU

ఇది “కొంతమందిని ఆశ్చర్యపరుస్తుంది” అని క్లాట్‌కు తెలుసు, కానీ మీరు దీనిని పరిగణించాలని అతను కోరుకుంటున్నాడు: 2020 నుండి సిటాక్ కంటే ఇద్దరు ప్రధాన కోచ్‌లు మాత్రమే ఎక్కువ విజయాలు సాధించారు.

“నేను కలానీ సిటాకేకి వీరాభిమానిని” అని క్లాట్ చెప్పాడు. “పెన్ రాష్ట్రం కలానీ సిటాకేని కోరుకున్నారు మరియు ఈ ఆఫ్‌సీజన్‌లో అతనిని దాదాపుగా పొందారు, ఎందుకంటే నేను చూసేదాన్ని వారు చూస్తారు: ఒక అద్భుతమైన ఫుట్‌బాల్ కోచ్ మరియు అతని స్వంత ఇమేజ్‌లో జట్టును నిర్మించుకునే వ్యక్తి. జట్టు తమ కోచ్ పాత్రను అనేక విధాలుగా తీసుకుంటుంది – అవుట్‌ప్లే, పని, అవుట్-ఫిజికల్ టీమ్‌లు. మీరు దానిని చూడవచ్చు BYU. 2020 నుండి సిటాక్ కంటే ఇద్దరు ప్రధాన కోచ్‌లు మాత్రమే ఎక్కువ విజయాలు సాధించారని తెలుసుకోవడం మీకు ఆశ్చర్యం కలిగిస్తుందా? ఆ ఇద్దరు కిర్బీ స్మార్ట్ మరియు ర్యాన్ డే. 2020 నుండి సిటాకే 57 విజయాలు సాధించింది.

“సిటేక్ ఒక అసాధారణమైన కోచ్ మరియు ప్రతి సంవత్సరం, అతను జట్టు యొక్క అదే క్యాలిబర్‌ను నిర్మిస్తాడు, ముఖ్యంగా స్కిమ్మేజ్ లైన్‌లో.”

7. కైల్ విట్టింగ్‌హామ్, మిచిగాన్

కొందరిని ఆశ్చర్యపరిచే జాబితాలో ఇది మరొక చేరిక అని క్లాట్ అంగీకరించాడు. అయినప్పటికీ, అతను దాని ప్రధాన కోచ్‌గా తన 21 సీజన్లలో ఉటాలో ఏమి చేసాడో అందరూ అర్థం చేసుకోవాలని కూడా అతను కోరుకుంటున్నాడు.

“అతను ఎక్కడికి తీసుకువచ్చాడో అర్థం చేసుకోవాలి ఉటా నుండి,” క్లాట్ చెప్పాడు. “అర్బన్ మేయర్ తర్వాత ఇది చాలా మంచి పని మరియు వారు జాతీయ వేదికపై ఉన్నారు, కానీ అతను వారిని 5 గ్రూప్ నుండి తీసుకున్నాడు పాక్-12 మరియు బిగ్ 12. అతను ఉటాలో చాలా విషయాలు చేసాడు మరియు వారిని దేశంలో శాశ్వత టాప్-15, టాప్-10 జట్టుగా చేసాడు మరియు అతను దేశంలో అత్యుత్తమ ప్రతిభ లేకుండా చేసాడు. అతని జట్లు అనూహ్యంగా కష్టపడి ఆడతాయి, అవి శారీరకంగా ఉన్నాయి, అవి మంచివి మరియు వారు బాగా శిక్షణ పొందారు.”

విట్టింగ్‌హామ్ పదవీకాలంలో ఉటా 177-88తో కొనసాగింది, Utes జంప్ చేసిన తర్వాత ఐదు 10-ప్లస్-విన్ సీజన్‌లను నమోదు చేసింది. మౌంటైన్ వెస్ట్ Pac-12కి.

6. స్టీవ్ సర్కిసియన్, టెక్సాస్

ఈ గత సీజన్‌లో లాంగ్‌హార్న్‌లు అణగదొక్కారని గుర్తిస్తూ, టెక్సాస్‌కు తిరిగి స్థిరత్వాన్ని తీసుకువచ్చినందుకు అతనికి రివార్డ్ ఇవ్వాలని కోరుతూ, సర్కిసియన్‌ను ఉన్నతంగా మరియు తక్కువగా ఉంచాలని తాను ఆలోచించినట్లు క్లాట్ పంచుకున్నాడు.

“ఇది మంచి మిడిల్ గ్రౌండ్ అని నేను అనుకున్నాను” అని క్లాట్ చెప్పాడు. “మేము మరియు ఖచ్చితంగా టెక్సాస్ ఫ్యాన్‌బేస్, మీరు హెల్మెట్‌లను బయటకు తీయగలరని నేను భావిస్తున్నాను మరియు టెక్సాస్ కేవలం 10 గేమ్‌లను గెలవబోతోందని నమ్ముతున్నాను, అది అలా కాదు. కనీసం ఒక దశాబ్దం పాటు మేము దానిని చూశాము.”

టెక్సాస్ యొక్క అండర్‌హెల్మింగ్ 2025 ప్రచారానికి ముందు, కాలేజ్ ఫుట్‌బాల్ ప్లేఆఫ్‌లో సర్కిసియన్ లాంగ్‌హార్న్స్‌ను రెండు వరుస సెమీఫైనల్ ప్రదర్శనలకు నడిపించాడు. కాబట్టి, విస్మరించడం చాలా పెద్దదని క్లాట్ భావిస్తాడు, కానీ టెక్సాస్ మూపురం నుండి బయటపడటానికి సర్కిసియన్ ఒక త్యాగం చేయవలసి ఉంటుందని కూడా అనుకుంటాడు.

“స్టీవ్ టెక్సాస్‌ను పటిష్టం చేసాడు” అని క్లాట్ చెప్పాడు. “కాలేజ్ ఫుట్‌బాల్‌లో గొప్ప గేమ్‌ప్లానర్‌లలో అతను ఒకడని నేను అనుకుంటున్నాను. అతను కాలేజీ ఫుట్‌బాల్‌లో గొప్ప ప్లేకాలర్‌లలో ఒకడని నేను అనుకుంటున్నాను. అతను జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్ అయిన చివరికి అతను కోరుకున్నది సాధించాలనుకుంటే, అతను ఏదో ఒక సమయంలో ప్లేకాలింగ్ విధులను వదులుకోవాల్సి ఉంటుందని మీరు వాదించవచ్చు. ఆ స్థాయిలో ఉన్న వ్యక్తికి అది చాలా కష్టం. ర్యాన్ డే డ్యూటీని వదులుకుని జాతీయ డ్యూటీని వదులుకున్నాడు.”

5. మార్కస్ ఫ్రీమాన్, నోట్రే డామ్

బ్రియాన్ కెల్లీ 2021 సీజన్ చివరిలో LSU కోసం నోట్రే డామ్‌ను విడిచిపెట్టినప్పుడు, ఫైటింగ్ ఐరిష్ జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్ కోసం పోటీ పడేందుకు అవసరమైన ప్రతిభను ఇకపై సాధించలేరని కొందరు భావించారు. కానీ 2024 సీజన్‌లో నోట్రే డేమ్ టైటిల్ గేమ్‌లోకి ప్రవేశించిన తర్వాత, అది అలా కాదని క్లాట్ అభిప్రాయపడ్డాడు.

నోట్రే డామ్ శాశ్వత జాతీయ టైటిల్ పోటీదారుగా కనిపించడానికి పెద్ద కారణం అని క్లాట్ ఫ్రీమాన్‌ను సూచించాడు.

“అతను సౌత్ బెండ్‌లో ప్రతిభను పెంచుకున్నాడు,” అని క్లాట్ చెప్పాడు. “NFL ఈ వ్యక్తిని పసిగట్టడానికి కారణం ఉంది. ఒకానొక సమయంలో జెయింట్స్ మార్కస్ ఫ్రీమాన్‌ను కోరుకున్నట్లు చర్చలు జరిగాయి. నోట్రే డేమ్ తన ఒప్పందాన్ని డిసెంబర్‌లో తిరిగి చేయడానికి తెలివిగా ఉన్నాడు. అతనికి కేవలం 40 ఏళ్లు. ఆ వ్యక్తి, నాకు క్లాస్, సమగ్రత, దృఢత్వం మరియు అతని బృందాలు శారీరకమైనవి. అతను మార్గంలో నేర్చుకున్నాడని నేను భావిస్తున్నాను.”

4. డాన్ లానింగ్, ఒరెగాన్

లానింగ్ ఈ జాబితాలో అత్యున్నత ర్యాంక్ కోచ్, అతను ఇంకా జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను గెలవలేదు, అయితే అతను త్వరలోనే ఆ గ్లాస్ సీలింగ్‌ను బద్దలుకొడతాడని క్లాట్ విశ్వసించాడు.

“నేను కోచ్‌లో స్టాక్‌ను కొనుగోలు చేయవలసి వస్తే అది డాన్ లానింగ్ అని నేను చాలా కాలంగా చెబుతున్నాను. నేను ఇప్పటికీ అలాగే భావిస్తున్నాను” అని క్లాట్ చెప్పాడు. “ఒరెగాన్ లానింగ్ ఆధ్వర్యంలో శాశ్వత జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్ పోటీదారు. అతను అక్కడికి రాకముందు వారిని వారి కంటే పైకి లేపాడు. అతను ఒక అద్భుతమైన కోచ్.

“ఇక్కడ ఒప్పందం ఉంది: ఒరెగాన్‌లో అతను 48-8తో ఉన్నాడు మరియు అతని ఎనిమిది ఓటములలో ఆరు పరాజయాలు టైటిల్ గేమ్‌కు చేరుకున్న జట్లపై ఉన్నాయి. వాటిలో నాలుగు ఓటములు చివరికి జాతీయ ఛాంప్‌తో ఉన్నాయి. అతను గత మూడు సీజన్‌లలో ఐదు గేమ్‌లను కోల్పోయాడు మరియు ప్రతి ఒక్కటీ జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్ గేమ్‌కు చేరుకున్న జట్టుతో ఓడిపోయాడు. మీరు ఫుట్‌బాల్ జట్టులో అత్యుత్తమంగా గెలిస్తే తప్ప మీరు ఒరెగాన్ జట్టులో విజయం సాధించలేరు.”

3. కిర్బీ స్మార్ట్, జార్జియా

మీరు బహుశా ఈ పాయింట్ ద్వారా మొదటి మూడు స్థానాల్లో ఉన్న కోచ్‌లను ఊహించవచ్చు. బహుళ జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌లను గెలుచుకున్న ఇద్దరు యాక్టివ్ కాలేజ్ ఫుట్‌బాల్ కోచ్‌లలో స్మార్ట్ ఒకరు అయితే, మొదటి రెండు స్థానాల్లో ఉన్న కోచ్‌లు గెలిచిన జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌ల రీసెన్సీకి తాను ఎక్కువ ప్రాముఖ్యతనిచ్చానని క్లాట్ అంగీకరించాడు.

“గత రెండు సంవత్సరాలలో ఇది అంత బాగా లేదు, కానీ ఆ బ్యాక్-టు-బ్యాక్ జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌లతో ఇది స్పష్టంగా ఉంది. ఇది డిప్ లాగా ఉంది, కానీ వారి ప్రమాణాలు ఎక్కువగా ఉండటం వల్ల ఇది జరిగింది” అని క్లాట్ చెప్పారు. “వారు గెలిచారు SEC గత రెండు సంవత్సరాలు మరియు గత నాలుగు సంవత్సరాలలో మూడు. గత తొమ్మిది సీజన్లలో ఒకే సంవత్సరం జార్జియా 2020 కోవిడ్ సీజన్ SEC ఛాంపియన్‌షిప్ గేమ్‌లో లేదు. ఇది నిజంగా కఠినమైన సమావేశంలో హాస్యాస్పదమైన స్థిరత్వం. SECలో జార్జియా ప్రమాణం.”

ఈ సమయంలో, డే యొక్క రికార్డ్ చాలా స్వీయ-వివరణాత్మకమైనది. అతను ఏడు సీజన్లలో 82-12 స్కోర్ చేశాడు ఒహియో రాష్ట్రం తొమ్మిది జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌లను గెలుచుకున్న ప్రోగ్రామ్ కోసం డే ఓహియో స్టేట్‌ని అత్యున్నత స్థాయికి చేర్చిందని క్లాట్‌కి ప్రధాన కోచ్ చెప్పాడు.

“డే ప్రతి సంవత్సరం అగ్రస్థానంలో బక్కీలను కలిగి ఉంటుంది,” క్లాట్ చెప్పారు. “అతను ప్రధాన కోచ్‌గా ఉన్న ప్రతి సీజన్‌లో ఏదో ఒక సమయంలో AP పోల్‌లో మొదటి రెండు స్థానాలకు చేరుకున్నాడు. అతను ఒక సీజన్‌లో రెండు గేమ్‌ల కంటే ఎక్కువ ఓడిపోలేదు. అతను 2024లో తన జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను పొందాడు. అతను గత ఏడాది సీజన్‌లో చాలా వరకు కాలేజీ ఫుట్‌బాల్‌లో నంబర్ 1 జట్టును కలిగి ఉన్నాడు. ఇండియానా. ఒహియో స్టేట్ అనేది కళాశాల ఫుట్‌బాల్‌లో అత్యంత స్థిరమైన ప్రోగ్రామ్, మరియు మేము ఒహియో స్టేట్ యొక్క గొప్ప యుగాలలో ఒకదాన్ని చూస్తున్నాము.”

1. కర్ట్ సిగ్నెట్టి, ఇండియానా

సిగ్నెట్టి కళాశాల ఫుట్‌బాల్ చరిత్రలో ఓడిపోయిన ప్రోగ్రామ్‌ను రెండేళ్లలో జాతీయ ఛాంపియన్‌గా మార్చిన తర్వాత, ఈ స్థానంలో మరొక ప్రధాన కోచ్‌ను ఉంచడం కోసం అతను ఎలాంటి వాదనను వినడానికి ఇష్టపడడు.

“మీరు అక్కడ మరెవరినీ ఉంచలేరు. అతను ఈ స్థానాన్ని సంపాదించాడు,” క్లాట్ చెప్పాడు. “మీరు క్రీడా చరిత్రలో ఓడిపోయిన ప్రోగ్రామ్‌ను తీసుకున్నప్పుడు మరియు రెండేళ్లలో, మీరు ఆ జట్టుతో జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను గెలుచుకున్నప్పుడు, అది చర్చకు రాకూడదు. అతను నంబర్ 1, మరియు అది అతనే అయి ఉండాలి.

“అబ్బాయిలు ఎక్కువ లేదా తక్కువ ఉండాలి మరియు బహుశా అబ్బాయిలు ఈ జాబితాలో చేర్చబడి ఉండవచ్చు అని మీరు వాదనలు చేయవచ్చు. మీరు చెప్పింది నిజమే కావచ్చు. కానీ మీరు వాదించలేనిది కర్ట్ సిగ్నెట్టి. అతను ఈ కళాశాల ఫుట్‌బాల్ యుగంలో అత్యుత్తమ ప్రతిభ మూల్యాంకనం చేసే వ్యక్తిగా నిరూపించబడ్డాడు.”