జేమ్స్ రోడ్రిగ్జ్ టు MLS: కొలంబియా స్టార్ మిన్నెసోటా యునైటెడ్ మూవ్‌ను ధృవీకరించారు

Minnesota United officially announced the signing of international star James Rodríguez, who will begin his first spell in Major League Soccer. Rodríguez will not occupy a Designated Player spot, and the deal is a short-term agreement set to run at least through the World Cup. The Colombian midfielder joins as a free agent after his contract with Liga MX side Leon expired in December.

Loons got their star

Cameron Knowles will have his first marquee signing as head coach with the arrival of Rodriguez, adding creativity and explosiveness to Minnesota United’s midfield. The former Real Madrid star has signed a short-term deal with the Loons, who finished fourth in the Western Conference last season and were eliminated in the conference semifinals.

“It’s the club that moved forward the most, it’s the club that wants me,” Rodriguez said when asked about his decision to sign with Minnesota instead of MLS‘ more marquee warm-weather teams. “When people want you, you have to give everything for them. You have to be fully focused here, train really well, and be ready to help.

“I’m in a unique and important stage of my career – I have the World Cup, I can’t fail. I have to do things right, and I’m very focused. It’s true that this was one of the main reasons why I could come here. The World Cup is a reason for me to be here. I want to be at my best and be able to win in Minnesota. I want them to get to know me, and for me to get to know them.”

It is a unique fit, though, as Minnesota United were one of the least possession-based teams in MLS last season. That certainly could change with the addition of the Colombian star, who has played for the likes of Real Madrid, Monaco, Porto, Bayern Munich, and Everton throughout his illustrious career.

James’ path to MLS

Liga de Quito and Barcelona SC in Ecuador were among the clubs that showed interest in the midfielder, while Estudiantes de La Plata and Banfield – where he previously played – also inquired about his availability. Ultimately, the Colombian chose MLS as his destination in order to arrive in the best possible shape for the World Cup, where Colombia has been drawn into a group with Uzbekistan, Portugal, and one team to emerge from a playoff between Jamaica, Congo, and New Caledonia.

“I come from a strong, physical league [in Liga MX],” అతను చెప్పాడు. “గత జూలైలో, లీగ్స్ కప్‌లో అనేక MLS జట్లతో ఆడే అవకాశం నాకు లభించింది – అవి కఠినమైన, భౌతిక జట్లు. ఫుట్‌బాల్ ప్రతిచోటా ఒకేలా ఉంటుంది; మీరు కొత్త ఇంటికి వచ్చినప్పుడు, మీరు నిబంధనలకు అనుగుణంగా ఉండాలి. కోచ్ కోరుకునే స్టైల్‌కి తగ్గట్టుగా నేను గ్రూప్‌లో ఒకడిగా ఉండబోతున్నాను. ఇది ఒక ప్రక్రియ – కొన్ని ప్రక్రియలు పొడవుగా ఉంటాయి, మరికొన్ని తక్కువగా ఉంటాయి – కానీ మీరు మంచిగా ఉన్నప్పుడు, ప్రతిదీ సులభం అవుతుంది.”

అతను కొనసాగించాడు: “నేను ఈ లీగ్‌ని కోరుకున్నాను, నేను ఇక్కడ ఆడాలనుకుంటున్నాను. చర్చలకు సమయం పట్టింది, కానీ అది జరిగింది. వారు మిమ్మల్ని విశ్వసించినప్పుడు, మీరు ప్రతిదీ ఇవ్వాలి కాబట్టి ప్రతి ఒక్కరూ మంచిగా భావిస్తారు. నేను సహాయం చేయడానికి మరియు విషయాలను గెలవడానికి ఇక్కడ ఉన్నాను – అదే నాకు కావాలి. నేను ఎల్లప్పుడూ గెలవాలని కోరుకుంటున్నాను.”

MLSలో తన బసను పొడిగించే అవకాశం ఉందని రోడ్రిగ్జ్ అంగీకరించాడు.

కాంట్రాక్టు ఆరు నెలలకు మరో ఆరు నెలలకు అవకాశం ఉంటుందని, చాలా విషయాలు జరగవచ్చని ఆయన అన్నారు. “మేము ఒక ఉత్తేజకరమైన క్షణంలో ఉన్నాము మరియు ప్రపంచ కప్ తర్వాత మేము ఒప్పందాన్ని ఇరుపక్షాలకు ఉత్తమమైన విధంగా పొడిగించాలా వద్దా అనే దాని గురించి మాట్లాడుతాము. ఇది 12 నెలలకు మించి పొడిగించబడవచ్చు.”

MLS 2026 సీజన్ కోసం మూడవ సంతకం

జేమ్స్ సంతకం ఫార్వర్డ్ రాకను జోడిస్తుంది మార్కస్ కాల్డీరా మిన్నెసోటాలో, 2026 నాటికి ఒక సంవత్సరం ఒప్పందంపై సంతకం చేశారు, అలాగే మారిసియో గొంజాలెజ్ నుండి కొలంబియాయొక్క మొదటి-డివిజన్ సైడ్ డిపోర్టెస్ టోలిమా. అదనంగా, EFL ఛాంపియన్‌షిప్‌కు వెళ్లిన ఎరిక్ రామ్‌సే నిష్క్రమణ తర్వాత నోలెస్ తన పదవీకాలాన్ని క్లబ్‌తో ప్రారంభించాడు.

MNUFC తర్వాత ఏమి వస్తుంది?

మిన్నెసోటా యునైటెడ్ ఫిబ్రవరి 21న ఆస్టిన్ FCతో రోడ్ మ్యాచ్‌తో సీజన్‌ను ప్రారంభించనుంది.