జెయింట్స్ క్యూబి రస్సెల్ విల్సన్ సందేహాలను తప్పుగా నిరూపించడమే లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాడు: ‘నాకు ఎప్పుడూ విశ్వాసం లేదు’

EAST RUTHERFORD, N.J. — It’s been nearly 15 years since Shea Tierney was a student with Russell Wilson at North Carolina State, and in some ways not much has changed. He still sees Wilson’s cannon arm, his athletic ability and his accuracy. He can tell Wilson’s brain is as sharp as ever, too.

Back then, of course, Wilson was an undersized underdog, trying to prove a legion of doubters wrong. Now he’s got a Super Bowl ring, 10 trips to the Pro Bowl and a résumé that might someday put him in the Hall of Fame.

And as for those doubters … well, in some ways, not much has changed there either. Wilson may be 36 now and in the twilight of a great career, but the 5-foot-11, 206-pound quarterback seems to have something to prove to the world again.

“I think that’s the great thing about Russell is he’s always done that,” said Tierney, who is now the quarterbacks coach for the Giants, Wilson’s latest team. “But I think Russ would be the first to tell you he’s always got high expectations for himself. I think he’s more so trying to prove it to himself.”

It shouldn’t be that way, of course — not after 46,135 passing yards, 350 touchdowns and 121 wins in a 13-year career. But the last few years have been a rickety roller-coaster ride for the five-time All-Pro. He had gone to nine Pro Bowls in 10 seasons in Seattle before the Seahawks traded him to Denver rather than give him a lucrative contract at age 33. The Broncos gave him the money — five years, $245 million with $165 million guaranteed — but the results were disastrous. In his first year in Denver, he had a career-low 60.5 completion percentage and was sacked a career-high 55 times on a team that went 5-12 — just the second losing season of his career.

Wilson bounced back the next season, but the Broncos — and new coach Sean Payton — were so done with him that they ate a record $85 million in dead money to cut him loose. He landed in Pittsburgh, where he played well after recovering from a preseason calf injury, finishing with 2,482 yards, 16 touchdowns and just five interceptions in 11 games. But he and the Steelers faded down the stretch — five straight losses to end their season against a brutal schedule. That left such a bitter taste that, rather than re-sign him, the Steelers chose to go with the enigmatic, 41-year-old Aaron Rodgers instead.

Even worse, their Plan B wasn’t Wilson. They first tried to re-sign his backup, Justin Fields, who eventually landed with the Jets.

And so, Russell Wilson is on his fourth team in five years — not exactly the way a potential future Hall of Famer wants to ride into the sunset of his career. 

“Sometimes in this game, things don’t bounce your way, don’t go the way you want them to,” Tierney said. “You’ve just got to be resilient with that. And that’s the biggest thing that Russ has done. I think he’d be the first one to tell you, ‘Yeah, the last couple of years have not gone the way I really wanted it to.’

“But he’s ready for the next challenge.”

Wilson has been ready for the challenge of New York for a while. The rumors that he wanted to play here, and that his famous wife — Grammy-winning singer Ciara — wanted to live here go back long before he actually left Seattle. And a year ago, a fan snapped a picture of him at Newark Airport at the start of free agency and posted it on social media. Turns out Wilson was in town to meet with the Giants before he headed to Pittsburgh to sign with the Steelers.

This March it finally happened — at least once the Giants decided not to wait for Rodgers to make up his mind. New York gave Wilson a one-year, $10.5 million deal with incentives that could double its value. And he quickly embraced the celebrity side of his new job. He’s been courtside at Knicks and New York Liberty games. He’s hung around the batting cage at Yankee Stadium. He even walked the red carpet with Ciara at the Met Gala.

Of course, it’s all great now. The Giants were 3-14 last season and the expectations are low. The organization and New York fans are still stinging from the collapse of QB Daniel Jones, who crumbled under the weight of injuries after signing a four-year, $160 million contract in 2023. The franchise has been in an offensive desert, really, since Eli Manning retired in 2020. The Giants have averaged an anemic 17.1 points per game over the past five years, finishing in the bottom four in total offense in four of those seasons.

And that’s largely because, while Jones was struggling and battling constant injuries, the team was rolling out a roster of quarterbacks that included Colt McCoy, Mike Glennon, Jake Fromm, Davis Webb, Tommy DeVito, Tyrod Taylor and Drew Lock.

Wilson is an obvious upgrade. Yes, the bar is low, but the anticipation of his impact on the offense is high. Privately, the Giants are absolutely convinced they would’ve been a .500 team at least last season if they had gotten even marginal quarterback play. General manager Joe Schoen has done a remarkable job of rebuilding the rest of the roster after the Dave Gettleman Error, creating some fiscal stability and amassing some impressive young talent, like receiver Malik Nabers, edge rushers Kayvon Thibodeaux and Brian Burns, and a professional offensive line that could be much improved.

The Giants face a brutal schedule, but they still believe that the right quarterback could conceivably bring them to the edge of playoff contention.

And this time, with Wilson, they think they got it right.

“He’s been a guy that, when you look at what he’s done from Seattle to Pittsburgh, it was a mesh and fit for our scheme,” said Giants assistant GM Brandon Brown. “We knew we needed to push the ball down the field a lot more. You guys have seen him do that in practice. That’s an ability and knack that is unique for Russ.”

It’s been clear this summer that Wilson still has the arm to unleash his famous “moon ball,” which could be transformational for the Giants’ strong core of receivers. And it’s not just about Nabers, their young, potential superstar wideout. They have speed and deep threats in veteran Darius Slayton and young Jalin Hyatt who could see their numbers transform, too.

“He has amazing talent with the ball,” Slayton said of Wilson. “Accuracy, great touch on the deep balls. I don’t really know that he’s missed more than one or two deep balls this whole camp. He is really accurate, really smart.”

But what attracted the Giants to Wilson was more than that. After years of dealing with quarterbacks trying to find their way, following more than leading, they are almost relieved to have someone who has already been to the top and back.

“You look at the leadership component,” Brown said. “When you see what Russ has done since he got here: Within the first two weeks, he’s bringing Jalin Hyatt out to L.A. and they’re working out privately. He’s getting all the skill guys together down in Atlanta, scheduling a dinner with the O-line and running backs.

“Remember, our nucleus has been really young throughout our time here. Him having that veteran leadership on the offensive side as well as having the ability to complement what Dabs [head coach Brian Daboll] క్వార్టర్‌బ్యాక్ స్థానం నుండి పూర్తి కావాలని కోరుకుంటున్నాను, ఇది చాలా మంచి ఫిట్ అని మేము భావించాము. “

విల్సన్ మైదానంలో అడుగుపెట్టిన ప్రతిసారీ విల్సన్ సెట్ చేసే ప్రమాణాన్ని డాబోల్ అంగీకరిస్తాడు మరియు నొక్కిచెప్పాడు.

“అతను ప్రో,” డాబోల్ చెప్పారు. “అతను కలిగి ఉన్న వృత్తిని కలిగి ఉండటానికి ఒక కారణం ఉంది. మీరు అతని పని నీతిని చూసినప్పుడు, అతను తనను తాను ఉత్తమమైన సంస్కరణగా చూసే నిబద్ధత, అతను ఇక్కడ ఎలా ఉన్నాడు, ఆటగాళ్ళలో అతని నాయకత్వ లక్షణాలు, అతని కమ్యూనికేషన్ – రిసీవర్లు, గట్టి చివరలతో, వెనుకభాగంలోనే కాదు, అప్రియమైన మార్గంతో – అతను మాకు మంచి అదనంగా ఉన్నాడు.”

ప్రస్తుతానికి, అది ఖచ్చితంగా నిజమనిపిస్తుంది. కానీ ఎంతకాలం?

జెయింట్స్‌తో విల్సన్ చేసిన ఒప్పందం యొక్క అస్థిర వాస్తవికత ఏమిటంటే, అతను ఈ స్థానంలో ఒక సంవత్సరం సంరక్షకుడు. తిరిగి ఏప్రిల్‌లో, స్కోయెన్ రెండవ రౌండ్ పిక్ మరియు మూడింట రెండు వంతుల ట్రేడయ్యాడు, మొదటి రౌండ్‌లోకి తిరిగి రావడానికి డ్రాఫ్ట్ ఓలే మిస్ క్వార్టర్బ్యాక్ జాక్సన్ డార్ట్ 25 వ స్థానంలో. అతను జెయింట్స్ యొక్క భవిష్యత్తు యొక్క క్వార్టర్బ్యాక్ అవుతాడని, వచ్చే ఏడాది ప్రారంభమవుతుంది.

జెయింట్స్, బహుళ జట్టు వనరుల ప్రకారం, డార్ట్ తన రూకీ సీజన్లో అస్సలు ఆడకూడదనే ఆలోచనతో పూర్తిగా బాగానే ఉన్నారు. కానీ వారు రెండవ భాగంలో ప్లేఆఫ్ వివాదం నుండి బయటపడినట్లయితే, వారు తమ మనసు మార్చుకోవచ్చు. అంటే విల్సన్ జెయింట్స్‌ను పునరుద్ధరించడానికి మరియు అతను ఇప్పటికీ ఎలైట్ క్వార్టర్‌బ్యాక్‌ను నిరూపించాలనే తపన ఎక్కువ సమయం ఉండకపోవచ్చు.

అతను తన కెరీర్లో ఈ దశలో బాధపడుతున్నాడని కాదు.

“మరియు రోజు చివరిలో, మీరు నాటకాలు చేయవలసి వచ్చింది” అని విల్సన్ అన్నాడు. “నేను చాలా కాలంగా నాటకాలు చేయగలిగే అదృష్టం కలిగి ఉన్నాను, మరియు అది చలనచిత్రంలో ఉంది. ఇది చాలా సరళంగా ఉంది: మీరు దీన్ని అధ్యయనం చేస్తారు, మీరు దీన్ని నేర్చుకుంటారు మరియు పెరగండి మరియు మెరుగుపరుస్తారు.

మరో మాటలో చెప్పాలంటే, ఇతరులు ఏమనుకుంటున్నారో అతను పట్టించుకోడు. అతను ఇంకా ఏమి చేయగలడు అనే దానిపై అతను నమ్మకంగా ఉన్నాడు.

“మీరు ఎల్లప్పుడూ మిమ్మల్ని సరిగ్గా నిరూపించుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారని నేను భావిస్తున్నాను” అని విల్సన్ జోడించారు. “నేను ప్రతిరోజూ సామర్థ్యం ఏమిటో నాకు తెలుసు. నాకు ఎప్పుడూ విశ్వాసం లేదు.”

జెయింట్స్ కూడా నమ్మకంగా ఉన్నారు. మరియు వారు ఈ సీజన్‌లో తమ నేరంలో “రస్ ఉడికించనివ్వండి” అని చాలా దూరం వెళ్ళారు. అనుభవజ్ఞుడైన క్యూబిపై సంతకం చేసిన నాలుగు రోజుల తరువాత వారు అతనితో నిబంధనలకు అంగీకరించినప్పటికీ జమీస్ విన్స్టన్విల్సన్ తన స్టార్టర్ అని డాబోల్ త్వరగా స్పష్టం చేశాడు. జెయింట్స్ డార్ట్ అతని భుజంపై దూసుకుపోతున్నాడనే భావనను కూడా అలరించలేదు. వారు తమ జట్టును నడిపించడానికి విల్సన్ లీవేను ఇచ్చారు.

మరియు అతను జెయింట్స్ శిక్షణా సదుపాయంలో తన కొత్త లాకర్‌లో స్థిరపడినంత హాయిగా ఉద్యోగంలో స్థిరపడ్డాడు-మెట్లైఫ్ స్టేడియంలోని సూపర్ బౌల్ XLVIII లో బ్రోంకోస్‌పై సీహాక్స్‌ను 43-8 తేడాతో గెలిచే ముందు యాదృచ్చికంగా అతను ప్రాక్టీస్ వారంలో ఉపయోగించిన అదే కాదు.

గత ఐదేళ్ళు విల్సన్‌పై బరువు ఉంటే, అతను ఖచ్చితంగా దానిని చూపించడు. అతను తన కొత్త ఉద్యోగం యొక్క ప్రతి అంశాన్ని, సెలబ్రిటీల నుండి అంచనాల వరకు తన కొత్త సహచరులను అరణ్యం నుండి బయటకు నడిపించడానికి ఆరోపణలు చేశాడు. అతను ప్రాక్టీస్ సమయంలో స్థిరమైన కదలికలో ఉన్నాడు, సహచరులను ప్రోత్సహించడం మరియు వారి విజయాన్ని జరుపుకుంటాడు. మరియు, గత ఐదేళ్ల జెయింట్స్ క్వార్టర్‌బ్యాక్‌ల నుండి పెద్ద మార్పులో, అతను ప్రశ్నలకు విస్తారమైన సమాధానాలను అందిస్తాడు, లోతైన డైవ్‌లను తన ఆలోచనలోకి అనుమతిస్తాడు మరియు అతని ట్రేడ్‌మార్క్ చిరునవ్వు లేకుండా ఎప్పుడూ కనిపించడు.

“బహుశా నేను ఎనర్జైజర్ బన్నీని చాలా సార్లు” అని విల్సన్ అన్నాడు. “కానీ నేను ఎప్పుడూ నాపై నిరంతరం పని చేస్తున్నానని అనుకుంటున్నాను. మనమందరం పెరుగుతున్నాం, మనమందరం నేర్చుకుంటున్నాము, మనమందరం అభివృద్ధి చెందుతున్నాము. మనందరికీ గరిష్ట స్థాయిలు ఉన్నాయి. నాకు చాలా ఎక్కువ ఎత్తు ఉంది, మరియు అల్పాలు దారిలో పాఠాలు మాత్రమే. నష్టాలు కాదు. అవి కేవలం పాఠాలు మాత్రమే.”

ఈ జెయింట్స్ జట్టు యొక్క ప్రధాన భాగం గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా ఆ పాఠాలను చాలా భరించింది. విల్సన్, వేరే విధంగా, పుష్కలంగా భరించాడు. వారందరూ కలిసి వారి నుండి నేర్చుకోగలరని ఆశ. విల్సన్ ఫ్రాంచైజీని చైతన్యం నింపగలడని నమ్మకం, అది అతనిని తిరిగి శక్తివంతం చేయడానికి సహాయపడుతుంది.

దీన్ని చేయడానికి చాలా సమయం ఉండదు, మరియు విల్సన్‌కు ఇది సులభం కాదని తెలుసు. అతను ఎన్‌సి స్టేట్‌లో యుక్తవయసులో ఉన్నట్లే, అతను సవాలుకు సిద్ధంగా ఉన్నాడు – గతంలో కంటే ఎక్కువ సిద్ధంగా ఉండవచ్చు.

“ఎవరైనా యుద్ధం-పరీక్షించినట్లయితే, నేను ఉన్నాను” అని విల్సన్ అన్నాడు. “నేను ఏదైనా నిర్వహించగలను.”

రాల్ఫ్ వాచియానో ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ కోసం ఎన్ఎఫ్ఎల్ రిపోర్టర్. అతను జెయింట్స్ మరియు ఆరు సంవత్సరాలు గడిపాడు మరియు జెట్స్ న్యూయార్క్‌లోని స్ని టీవీ కోసం, మరియు దీనికి ముందు, న్యూయార్క్ డైలీ న్యూస్ కోసం జెయింట్స్ మరియు ఎన్‌ఎఫ్‌ఎల్‌ను కవర్ చేస్తూ 16 సంవత్సరాలు. వద్ద ట్విట్టర్‌లో అతన్ని అనుసరించండి @Alrphvachchiano.

మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు గొప్ప కథలు ఇవ్వాలనుకుంటున్నారా? మీ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ ఖాతాకు సృష్టించండి లేదా లాగిన్ అవ్వండిప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి.

సుధీర్ రాజు (Sudhir Raju) Send an email 8 ఆగస్ట్ 2025

0 8 minutes read

Facebook X LinkedIn Tumblr Pinterest Reddit VKontakte Odnoklassniki Pocket